Capítulo 30: Acompanhando o Imperador tio para capturar funcionários corruptos

Shen Zhizhi observava o tio, o Imperador, um homem de porte imponente e inteligência notável, e pensava consigo mesma: se o livro não insistisse tanto que os feitiços de sedução e as artimanhas da protagonista eram inúteis contra aqueles de linhagem imperial, ela jamais imaginaria que ele pudesse ser um bajulador tão cego por amor!

No entanto, ao se colocar no lugar dele, ela achava difícil acreditar que alguém pudesse ser tão tolo. Aquilo não era apenas estar cego de amor, era ser um completo simplório! Contudo, o livro original reiterava constantemente que tanto o tio Imperador quanto seus outros tios, os príncipes, estavam todos enfeitiçados pela beleza e inteligência da protagonista. Shen Zhizhi, encarando aquele que era o maior tolo do Reino de Dali, sentia uma vontade imensa de dar-lhe uma paulada para trazê-lo de volta à realidade.

Irritada, Shen Zhizhi virou-se de costas, abraçando o pescoço de Chu Shuanglan para não ter que olhar para o tio. Para sua surpresa, no instante seguinte, mãos grandes envolveram sua cintura e, sustentando seus braços, ergueram-na no ar.

Shen Zhizhi inclinou a cabeça: "Hã?"

Então, ela deu de cara com a expressão fria e bela de Chu Moyuan. Ele, de forma um tanto desajeitada, a aninhou em seus braços e beliscou suas bochechas gordinhas e macias. Lançando um olhar para o cadeado de ouro em seu pescoço, ele murmurou: "Usando o cadeado que eu te dei e ainda assim me tratando com tanto desprezo?"

Shen Zhizhi soltou um suspiro mental e viu Chu Moyuan erguer o pingente para mostrar-lhe a inscrição. Ela franziu os lábios, observando com atenção, e notou o caractere "Yuan" gravado ali.

[Ah, não! Então foi mesmo o tio Imperador quem deu!]
[Deve ser coincidência, só pode ser coincidência, a mamãe deve ter pegado aleatoriamente entre os presentes!]

"E estes braceletes e tornozeleiras, veja se não foram presentes meus também." Chu Moyuan, ao notar o pensamento, semicerrou os olhos e apontou para as pequenas letras gravadas no bracelete de ouro dela.

Shen Zhizhi deu outra olhada e, de fato, era verdade.

"Dos seus presentes de celebração, a grande maioria veio de mim. Ainda vai continuar me tratando mal?"

Como quem come da mão alheia não pode reclamar, Shen Zhizhi, que antes estava toda altiva, mudou de atitude instantaneamente.

[Como eu poderia tratar mal o tio Imperador? O tio Imperador é tão rico, a Zhizhi gosta muito dele!]

Chu Shuanglan conteve um sorriso sarcástico.

[E também gosto muito do Pequeno Sete, do Jiu Jiu, do tio Deus da Guerra, do tio bonitão...]

Shen Zhizhi começou a contar nos dedos, soltando risadinhas enquanto fazia a lista.

Chu Shuanglan: "..."
Chu Moyuan sentiu uma veia saltar em sua testa.

Shen Zhizhi ainda parecia ter mais nomes a dizer, mas, antes, deu um sorriso largo para Chu Moyuan.

Do outro lado, os dois ministros que discutiam terminaram a conversa de forma hostil; Xu Shixun desapareceu, e Wu Shi'an, ao avistar Chu Shuanglan, caminhou imediatamente em sua direção.

Chu Moyuan levantou-se rapidamente, carregando Shen Zhizhi, e disse com uma expressão impassível para Chu Shuanglan: "Não deixe que ele me veja."

Em seguida, sem hesitar, virou-se e contornou em direção ao jardim dos fundos.

[O tio Imperador não sabe segurar direito, é desconfortável!]

Shen Zhizhi remexeu-se e lançou um olhar de acusação a Chu Moyuan. Ele teve que ajustar a postura até que ela ficasse satisfeita. Pequena criatura difícil de agradar.

Shen Zhizhi observava o jardim, que nunca havia visitado antes, sentindo-se fascinada, e mentalmente comandava Chu Moyuan a passear por todos os cantos. Ao final, ainda elogiou o tio Imperador por ter uma sintonia perfeita com ela. Chu Moyuan curvou os lábios, aceitando o elogio com naturalidade.

[Ei?]

As mãozinhas de Shen Zhizhi, que balançavam, pararam de repente. Ela piscou e olhou para um conjunto de rochas artificiais isoladas ao longe.

[Tio, tem gente ali!]
[Tio! Vamos ouvir escondidos! Vai ter um grande drama!]

Chu Moyuan soltou um estalo com a língua, pensando que ela usava a palavra "esconder" de forma muito feia; se ele fosse ouvir, seria de forma aberta e legítima. Contudo, lá no fundo, sentiu-se secretamente surpreso: a uma distância tão grande, uma pessoa comum não teria percebido nada, como ela sabia?

[Vamos, tio, prometo que você não vai se arrepender de ouvir!]

Ao ver que ele não se movia, ela começou a chutar as pernas, impaciente. Chu Moyuan beliscou sua bochecha e, como se estivesse cedendo, começou a caminhar em direção ao local.

[Pare, pare, pare, aqui está bom!]

E, de fato, no instante seguinte, uma voz propositalmente baixa pôde ser ouvida.

"Ministro Xu, por que insiste tanto nisso? Se teme ser envolvido, basta fechar os olhos e fingir que não sabe de nada. Afinal, os fundos para os grãos foram liberados com a autorização de Sua Majestade, não foi o senhor quem abriu o tesouro por conta própria."

"Quanto ao destino do dinheiro após a liberação... isso não tem nada a ver com o senhor, não é? Mesmo que investiguem, não chegarão até o senhor!"

Shen Zhizhi soltou um "oh" mental; parecia ter escutado algo muito grave. Ao olhar para o tio Imperador, viu que a expressão dele estava, de fato, sombria.

"Se está preocupado com o povo de Chuzhou, pode ficar perfeitamente tranquilo. Sabe bem que os armazéns de Chuzhou estão cheios e, agora que a estação das cheias passou, é impossível que ocorram novos desastres."

"Passar o inverno com segurança não será problema algum. Mesmo que esses fundos de socorro não cheguem às mãos deles, não causará impacto nenhum!"

Que belo "não causará impacto nenhum"! Os olhos de Chu Moyuan estavam repletos de sombras, como se, no momento seguinte, fosse ceifar a vida daquele homem.

"Para o senhor, isso é algo que traz cem benefícios e nenhum prejuízo. Se ajudar o Ministro Wu nesta causa, acha que ele deixará de recompensá-lo? No futuro, terá cavalos de raça e carruagens luxuosas à vontade."

"O antigo Ministro da Agricultura, o Sr. Zhang, entendia essa lógica, assim como o Ministro do Tesouro, o Sr. Zhou. Por que, então, o senhor, Ministro Xu, não consegue entender?"

A outra voz respondeu, fria: "Que lógica eu deveria entender?"

"Um oficial deve servir ao monarca e buscar o bem-estar do povo. Mas vocês, ocupando tais cargos, não apenas falham em seus deveres, como se envolvem em corrupção, enriquecimento ilícito e enganam o soberano. É um crime merecedor da morte! E ainda ousam falar em lógica? É imperdoável!"

"Você... você..."

O homem, aparentemente surpreso pela intransigência de Xu Shixun, suspirou irritado: "Ministro Xu, o senhor é mesmo uma cabeça dura! Quer ser um oficial íntegro? Abra os olhos e veja: não existem oficiais íntegros neste mundo! De que serve ser um? E que lugar não funciona assim? Quem é mais limpo que quem?"

"Para ser franco, este mundo é um grande poço de lama. Entrou no lamaçal e ainda quer sair limpo? Não é um sonho isso?"

Ao ouvir isso, o rosto de Chu Moyuan, que já estava escuro, tornou-se ainda mais carregado. Qualquer que fosse a dinastia, tais palavras eram uma afronta direta à incompetência do imperador. Era como se ele tivesse levado um tapa na cara.

"Além disso, acha que pode enfrentar o Ministro Wu? Se ofender o clã Wu de Hongnan, acha que terá um bom fim? No melhor cenário, perderá o cargo e morrerá no ostracismo; no pior, será preso e executado... Já pensou nisso?"

[Ih, não sei se ele será preso por crime, mas você provavelmente vai perder o cargo e acabar na cadeia.]

Shen Zhizhi lançou um olhar para a expressão de seu tio Imperador, que parecia uma tempestade prestes a desabar, e fez um som de desaprovação.

Xu Shixun não se abalou com as palavras, manteve-se firme, de olhos fechados, com uma postura de destemor absoluto.

O vice-ministro do Ministério da Receita rangeu os dentes: "Xu Shixun, esgotei minhas boas palavras. Por que não consegue entender? Acho que você realmente não quer mais a sua cabeça..."

Assim que disse isso, uma voz carregada de fúria ecoou de trás das rochas artificiais:

"Sou eu quem acha que é a sua cabeça que não está mais no lugar!"