Odeie-me, senhorita bruxa!

Império Fresta, Território Azul Profundo.

Cidade fronteiriça de Reça.

Em uma propriedade próxima aos arredores da cidade, as luzes mágicas iluminavam o salão de festas com brilho intenso.

Shaya estava sentado à mesa, num canto, observando o burburinho do banquete.

Os convidados eram jovens de dezesseis ou dezessete anos, com rostos ainda marcados pela inocência da juventude. Suas roupas de tecido grosseiro destoavam completamente do requinte da festa.

— Que sorte tivemos, mal chegamos a Reça e já fomos acolhidos por uma nobre dama.

— Pois é, não só nos oferece comida e abrigo, como ainda prometeu nos recomendar à Academia Sobrenatural. Comparando-a com o mesquinho senhor feudal da minha terra natal, a senhorita Anlina é como um anjo.

— Meu tio sempre avisou que nas cidades grandes só havia gente cruel, disposta a devorar até os ossos dos outros. Agora vejo que há mais pessoas boas no mundo do que imaginei.

— Eu preciso triunfar na cidade grande! Quero enriquecer minha aldeia, carrego comigo as esperanças de todos os meus conterrâneos.

...

O vozerio chegava aos ouvidos de Shaya, que se sentiu compelido a levar a mão à testa.

Será possível que vocês conseguem chamar tanta atenção para si mesmos?

Se não acontecer nada nesta festa, parece que não faz jus ao tanto de “bandeiras” que vocês levantaram.

De todo modo, se este solar fosse realmente pacífico, Shaya nunca teria vindo até aqui.

Apoiando-se à mesa, ele calmamente mordiscava sementes enquanto revisava mentalmente as informações sobre se