Capítulo Sete: O Estado Emocional da Vítima Está Estável

Cháya saltou do barranco, avançando com familiaridade entre paredes de pedra quebradas e ruínas de edifícios cinza esbranquiçado. Cada vestígio do antigo Principado de Cástia fora descoberto e limpo minuciosamente por equipes de arqueólogos contratadas por ele, tornando Cháya íntimo daquele lugar.

Naturalmente, como preço, a maior parte da fortuna acumulada desde sua reencarnação, aproveitando o conhecimento de viajante entre mundos, fora consumida; arqueologia, afinal, não é chamada de buraco sem fundo à toa.

Todavia, um investimento tão grande não poderia deixar Cháya sem retorno.

Seus passos foram diminuindo gradualmente, até parar diante de uma velha porta de ferro negro. Ele estendeu a mão, a superfície empoeirada rangendo ao abrir lentamente.

Diferente das outras ruínas corroídas pelo tempo, aquela câmara secreta era construída inteiramente com uma liga de alta resistência, e os mais de quinhentos anos não haviam deixado marcas perceptíveis.

Dentro, além das instalações de iluminação desativadas, não havia nada exceto duas plataformas de pedra esculpidas em bronze.

Sobre a plataforma à esquerda repousava um livro de pergaminho já bastante deteriorado; à direita, apenas uma cavidade vazia.

Sem hesitar, Cháya dirigiu-se diretamente ao altar.

Seu sistema, de reações absurdamente lentas e propenso a armadilhas, ao menos tinha uma vantagem: as missões iniciais podiam ser cumpridas em etapas, e cada etapa concluída rendia uma recompensa correspondente.

O primeiro objetivo era “chegar ao Principado de Cástia”.

Se fosse há seiscentos anos, quando o principado existia, seria uma tarefa simples, equivalente a entregar uma carta à Senhora Rosa, a florista do vilarejo ao norte — um objetivo sem qualquer significado prático além de aumentar o tempo de jogo.

Mas hoje, o simples trabalho de identificar a localização aproximada do antigo principado através de manuscritos obscuros, e, dentro do perímetro definido, explorar e confirmar coordenadas com a ajuda do sistema, consumira meses de esforço de Cháya.

Ao menos, esse objetivo estava cumprido; afinal, quem disse que uma ruína não pode ser o destino da missão?

O segundo objetivo era ainda mais desafiante: “tornar-se membro da família ducal”.

Normalmente, isso exigiria passar por provas internas, realizar tarefas, acumular mérito e prestígio até conquistar um lugar entre os duques.

Um procedimento clássico de reputação de facção — trabalhoso, mas com direção clara.

Porém, com o principado extinto, como poderia ele se juntar à família ducal?

Foi só após sua equipe de arqueólogos encontrar aquela câmara secreta que Cháya vislumbrou uma possibilidade.

Cháya voltou-se para o livro de pergaminho sobre o altar à esquerda.

Os textos na parte inicial estavam ilegíveis pelo desgaste, mas na base do pergaminho, entre as marcas do tempo, uma inscrição fresca se destacava, escrita há poucos meses: “Cháya Egutt”.

Sim, segundo suas deduções, aquela câmara era o equivalente ao solo ancestral da família ducal que outrora governou o Principado de Cástia.

Cheia de mecanismos de defesa, alguns ainda ativos após mais de quinhentos anos, causaram muitos problemas na primeira escavação.

E um livro guardado no local ancestral da família só poderia ser o registro dos membros — a linhagem ou o livro genealógico.

Se seu nome estivesse ali, quem ousaria negar sua condição de membro da família ducal?

Mesmo sem saber ao certo qual era o sobrenome do último duque, não havia regras proibindo a entrada de membros de outros sobrenomes; seria estranho negar um estrangeiro, não?

O próprio duque, afinal, não pareceu opor-se.

A tentativa de Cháya era, sem dúvida, um último recurso.

Mas, ao inscrever seu nome no pergaminho, o sistema, após uma longa oscilação e deformação, realmente exibiu: “Objetivo de etapa concluído. Recompensa: 5.000 pontos de experiência livre.”

Entretanto, ao contrário dos dois primeiros objetivos, passíveis de truques, o terceiro estágio da missão inicial não podia ser realizado da mesma forma.

“Etapa três: elevar a afinidade da filha do duque, Silvéria, acima de 30 pontos.”

Não era uma tarefa impossível; trinta pontos representavam uma amizade consolidada. Se a família ducal ainda existisse, bastaria paciência e oportunidades de contato para atingir esse nível de afinidade com uma das filhas do duque.

No entanto—

Quase seiscentos anos se passaram; Silvéria ascendeu ao lendário há quinhentos anos e, como a “Feiticeira de Prata”, alcançou o auge entre os domadores de bestas do continente.

Hoje, a Feiticeira de Prata está desaparecida há cinco séculos; ninguém sabe se vive ou morreu.

Nem Cháya, nem os demais domadores lendários do continente conseguiriam rastrear sua presença.

“Mas acredito que sempre há mais soluções que dificuldades.”

Cháya olhou para a plataforma de bronze à direita, vazia, e retirou do bolso o estojo de selagem de prata mística, feito por um artesão imperial a peso de ouro. Respirou fundo.

Para aquele momento, ele se preparou por cinco ou seis anos.

O empenho não era o mais importante; só as moedas de Rinh investidas ultrapassavam cem mil, valor superior à fortuna de alguns barões e até viscondes da capital, o suficiente para adquirir uma aldeia próspera.

Naquele instante, mesmo com a serenidade de um viajante entre mundos, Cháya sentiu certa tensão.

Pensou na possibilidade de todo o investimento ser em vão, mas tendo avançado tanto na missão inicial, não se permitiria desistir.

Além disso, embora o sistema fosse traiçoeiro, as recompensas eram irresistíveis.

Só ao completar o segundo estágio, ganhou 5.000 pontos de experiência livre.

Por causa do limite de nível imposto pelo pacto de alma e pelo desenvolvimento do domador, esses pontos não serviam para aumentar diretamente o nível máximo.

Contudo, podiam ser usados para aprimorar a proficiência das habilidades das bestas.

Se não fosse assim, para que Prata elevasse o “Encanto”, uma ilusão de baixo nível, ao domínio absoluto, o tempo necessário seria de décadas.

Sem mencionar a criação do feitiço superior “Leitura Lunar” a partir do “Encanto”.

Além disso, Cháya tinha motivos concretos para fortalecer seu poder.

Fechou os olhos, ajustando seu estado mental ao máximo.

Quando tornou a abri-los, seus olhos estavam livres de qualquer distração.

Retirou a escultura de pedra do estojo de prata mística e, com precisão, colocou-a na cavidade da plataforma de bronze.

Rugiu—

A câmara escura iluminou-se de repente.

Entre o estrondo e a luz distorcida, Cháya percebeu em sua mente uma mensagem discreta:

“Eco da História — ‘Antigo Reino de Cástia’ iniciado.”