Capítulo Trinta e Dois: Os Colaboradores do Império

Com a derrota total da Ordem das Cinzas, aquela muralha de fogo que se erguia ao céu também começou a desaparecer lentamente.

Restaram apenas as cinzas pálidas e as ruínas enegrecidas dos edifícios queimados pelas chamas, testemunhando tudo o que ali ocorrera.

Uma série de ordens foi rapidamente transmitida, e logo o exército presente e os instrutores começaram a organizar o trabalho de reconstrução dos dormitórios devastados.

Ficou comprovado que as feras de estimação não serviam apenas para o combate; aquelas de tipo guerreiro, fortes e robustas, também eram excelentes para carregar tijolos e levantar poeira.

Xá sacudiu a poeira de seu sobretudo, sem optar por retornar ao grupo de estudantes do outro lado—

Mesmo que aqueles estudantes sobreviventes, naquele momento, lhe lançassem olhares ardentes, caso Xá se aproximasse, sem dúvida seria recebido como um verdadeiro herói.

Primeiro, porque ele sofria de uma leve fobia social.

“Xá, você nos salvou! Você é nosso herói!”

“O Salvador da Academia Saint Roland!”

“Você é a encarnação de um santo caminhando entre os mortais!”

“Xá, eu quero ter filhos seus!”

...

Só de imaginar essas palavras melosas, somadas àqueles olhares de adoração, Xá já sentia sua vergonha aflorar.

Ele sabia que não era nenhum santo; aquela pose nobre que assumira antes, embora tivesse ajudado os outros, fora motivada principalmente pela cobiça pelo fragmento do osso esquerdo.

Receber tal adulação realmente não condizia com seus méritos.

Em segundo lugar, não tinha propósito.

Xá tinha objetivos muito claros para si mesmo; embora fosse agradável brilhar em público, não precisava da bajulação de um bando de estudantes comuns para alimentar seu ego.

Seu olhar voltou-se para o colossal corpo do gigante de magma sob seus pés, cuja lava estava começando a esfriar e solidificar.

“Ellora, venha dar uma mão.”

“Caro Xá, você realmente não deixa passar nada, hein?”

O som de botas de salto alto ecoou no chão.

Ellora apareceu ao lado de Xá sem que ele percebesse, parecendo saber exatamente o que ele pretendia fazer, sua voz fria carregando um traço sutil de resignação.

“Seu uso dos provérbios está ótimo, Ellora. Não foi à toa que te ajudei com as aulas de línguas.”

“Falando nisso, sempre achei que você fosse uma típica garota clássica e reservada, mas não esperava esse lado afiado. Gostei.”

Sem olhar para trás, Xá media algo sobre o corpo do gigante de magma com as mãos.

“Aqui, corte por aqui.”

Um clarão brilhou, e o esplendor prateado cortou a carapaça mais resistente do abdômen do gigante de magma em quatro partes perfeitamente alinhadas.

Em seguida, os fragmentos de rocha vulcânica foram recolhidos por Shanshan, que estava sobre o ombro de Xá, para o “Bolso Dimensional”.

“A armadura de um gigante de magma de nível régio, pode ser considerada de segunda ordem; por esse volume, deve valer algumas centenas de moedas.”

Xá fez uma estimativa, depois apontou para o peito do gigante de magma:

“E aqui também.”

O brilho prateado da lança reluziu mais uma vez, e um cristal rachado caiu, sendo aparado com destreza por Xá.

Apesar de ter sido despedaçado durante a batalha, aquele cristal, repleto do núcleo mágico do gigante de magma, ainda era uma raridade de terceira ordem, cujo preço no mercado negro não seria inferior a mil e quinhentas moedas de ouro do Reno.

Ellora, empunhando a lança prateada, desmembrava o cadáver do gigante de magma com precisão, como um açougueiro talentoso guiado pelas instruções de Xá, transformando-o em valiosos materiais extraordinários.

Nesse momento, ela parou de repente, baixando levemente sua lança prateada, Lóngomínia, protegendo Xá de forma quase imperceptível.

O recém-chegado era um oficial militar de meia-idade, de expressão severa e farda impecável: o Tenente-Coronel Sieg.

Ele parou a cinco metros de Ellora, sem avançar.

O faro aguçado, forjado por inúmeras batalhas sangrentas, alertou o Tenente-Coronel Sieg:

Se desse mais um passo, aquela jovem loira à sua frente certamente atacaria, independentemente de sua patente ou de a quem servia.

Apesar de ser um autêntico Mestre do Quarto Círculo, a intenção cortante daquela lança fez Sieg pressentir que poderia sair ferido.

Não era à toa que, antes mesmo deste incidente, ele já ouvira falar desse prodígio dentro do exército.

A Academia Saint Roland realmente produziu dois jovens notáveis...

O Tenente-Coronel Sieg suspirou internamente e, logo, adotando um tom amistoso, acenou:

“Fiquem tranquilos, sou do exército, estou do mesmo lado que vocês.”

“Como membro da Academia Saint Roland, respeito muito o apoio militar nesta ocasião.”

“Mas, se veio apenas me agradecer, não precisa. O Professor Karn já o fez, e proteger os colegas é meu dever.”

A atenção de Xá continuava focada na tarefa de desmontar o corpo do gigante de magma, de onde já retirara a maior parte dos materiais.

Ele apreciava esse processo, sentindo a satisfação de contar calmamente os espólios após derrotar um chefe poderoso.

De repente, Xá ficou alerta:

“Tenente-Coronel Sieg, não veio aqui para me dizer que este gigante de magma é propriedade do exército, não é?”

“De modo algum.”

Sieg sorriu, divertido:

“Segundo as regras do exército, todo o butim inimigo durante a missão pertence a quem o derrotou.”

“Embora você tenha aproveitado a brecha deixada por mim e pelo Professor Karn, o Primaz da Ordem das Cinzas foi derrotado por você, portanto, todos os espólios são seus.”

“Que alívio.”

Xá assentiu, guardando o último material extraordinário no bolso dimensional.

“Vamos, Ellora.”

“Sim.” Ellora recolheu Lóngomínia e seguiu silenciosamente atrás de Xá.

“Esperem... Na verdade, vim lembrá-lo de algo.”

O Tenente-Coronel Sieg demonstrou certa frustração.

Em seu plano, como Mestre do Quarto Círculo do exército, ao se aproximar, esperava que aqueles dois estudantes, senão deslumbrados, ao menos trocassem algumas palavras amistosas.

Assim, poderia aproveitar para transmitir algumas informações, estabelecendo uma relação com esses dois jovens notáveis do Império.

Para sua surpresa, tanto Xá quanto Ellora pareciam não dar a mínima para sua posição militar, obrigando-o a tomar a iniciativa... Em vez de conceder favores, parecia estar forçando uma aproximação.

“Não sei como você resolveu aquele problema no altar, nem como controla aquela chama negra, nem preciso saber...”

Sieg baixou um pouco a voz.

“Você realmente frustrou o plano da Ordem das Cinzas, disso ninguém pode duvidar, ninguém pode questionar sua lealdade.”

“Mas, o fato de o exército e o Império não se importarem, não significa que outros não se importarão...”

“O alvoroço causado por este incidente foi enorme; a capital está cheia de espiões de outras facções, então os detalhes certamente se espalharão.”

“Assim, nas organizações extraordinárias, ocultas ou não, você será rotulado de várias formas e alvo de inúmeras especulações.”

“Ao entrar no campo de visão dessas entidades... é impossível prever se será bom ou ruim.”

“Já imaginava.”

Xá respondeu com indiferença.

Isso era algo que ele já previra antes de executar o plano, uma consequência implícita do que devia por completar Amaterasu.

“Não é nada demais, se vierem soldados, enfrentarei com generais; se vier água, barreira de terra.”

“Hahaha, enfrentar soldados com generais e água com terra, ótima expressão!”

Sieg repetiu, sorrindo em concordância.

“Você usar aquela chama negra diante de todos para derrotar o Primaz da Ordem das Cinzas foi, na verdade, uma decisão muito sábia.”

“Se você escondesse essa habilidade e fosse forçado a revelá-la depois, poderiam surgir rumores maldosos, dizendo que tinha ligações secretas com a Ordem das Cinzas...”

“Mas ao expor tudo publicamente, e ainda eliminando o líder do culto, ninguém poderá usar isso contra você.”

“E você realmente não precisa se preocupar demais... você é cidadão do Império e o herói que salvou a Academia Saint Roland.”

“Posso garantir em nome do Império: ninguém ousará atacá-lo abertamente por isso.”

Enquanto falava, o oficial lançou um olhar profundo a Xá:

“Além disso, talvez em breve lutemos lado a lado novamente.”

“Se está falando em me recrutar para o exército, pode esquecer.”

Xá acenou com a mão:

“Algumas semanas atrás, um colega do Departamento de Administração de Lessa também me fez uma proposta semelhante, que recusei.”

“Sei que pessoas como você não suportam restrições.”

“O Departamento de Administração e o exército são rígidos e disciplinados, adequados para os medianos, mas incapazes de aproveitar a criatividade dos talentosos como você. Seria um desperdício de dons.”

Sieg sorriu:

“Porém—”

“E se não fosse como subordinado direto do governo ou da família real...”

“Mas sim, um colaborador do Império de Freysta?”

Xá franziu o cenho:

“Colaborador do Império? O que quer dizer?”

“Nada demais.”

“Envolve muitas coisas; só posso dizer que é algo profundo, quem entende, entende; quem não entende, não tem jeito.”

“Quando chegar a hora, você saberá.”

Ao terminar, Sieg finalmente sorriu satisfeito, virou-se para partir, mas ouviu a voz de Xá chamando ao longe:

“Pelo que sei, se um oficial do exército receber ajuda significativa de terceiros durante uma missão, o ajudante tem direito a solicitar uma recompensa, deduzida da premiação do executor da missão.”

Essas palavras fizeram o movimento elegante de Sieg vacilar por um instante, depois ele partiu sem olhar para trás:

“Farei a solicitação para você.”

“Ficarei aguardando boas notícias.”

Vendo o oficial se afastar, um pouco constrangido, Xá finalmente ficou satisfeito e chamou Ellora para ir embora.

Ah, esses mestres dos enigmas, sempre cortando na melhor parte.