Capítulo Vinte e Nove: É Preciso Derrotar Magia com Magia

Ao ver a figura de Shaya se afastando, passo a passo, no manto luminoso, todos os presentes ansiavam que, no último instante, ele revelasse algum trunfo oculto, realizando uma reviravolta completa e inesperada. Era uma esperança quase impossível, pois enfrentar sozinho dezenas de incendiários, incluindo um de terceiro círculo, parecia uma fantasia irrealizável. Ainda assim, esse era o desejo que pulsava no coração de todos.

No entanto, nada disso aconteceu. A figura magra no véu de luz apenas caminhou até o altar negro. Quando se aproximou, o altar pareceu ser repentinamente estimulado, liberando uma reação muito mais intensa e profunda do que qualquer resposta anterior. Chamas negras irromperam, dançando ao redor de Shaya com um desejo faminto, como se ele fosse um raro banquete diante delas. Fagulhas negras lamberam seu corpo, queimando sua pele. Outros membros da elite do grêmio estudantil, ao mínimo contato com essas chamas, caíam gravemente feridos e inconscientes; mas, mesmo em uma situação muito mais perigosa, Shaya manteve-se sereno.

Ignorando as chamas, continuou caminhando. Logo, sua figura sumiu dentro do altar envolto pelo fogo negro. As chamas explodiram num instante, radiosas e vorazes, impedindo tanto a investigação do Olho Demoníaco quanto a visão dos incendiários presentes.

...

"Shaya... vai morrer?" Alguém entre os estudantes não conseguiu evitar a pergunta. Não houve resposta. Todos permaneceram em silêncio, observando o que restava no véu de luz. Mas, na tela, nada além da coroa de chamas negras se via. Ao longe, o som de uma jovem chorando ecoou. Após um breve silêncio, uma voz solene se ergueu:

"Combateu o bom combate..."
"Percorreu o caminho que devia..."
"Defendeu o que era necessário até o fim..."

Um professor devoto da Igreja do Amanhecer retirou do bolso uma balança de prata, símbolo da deusa do julgamento e equidade. Curvou-se levemente, segurando a balança e traçando uma cruz sobre o peito.

"Shaya Egutt."
"De agora em diante, haverá uma coroa de justiça reservada para ti..."

...

Tudo o que acontecia no campo de batalha também era percebido pelos três mestres do quarto círculo que combatiam à distância.

"Ha ha!"
"Zig, Karn..."
"Devo agradecer a vocês."

Apesar de seu gigante de magma estar sendo derrotado, com ombros e cabeça despedaçados e o braço esquerdo arrancado pelo urso de Zig, o líder do Culto das Cinzas não pôde evitar um sorriso de satisfação ao ver Shaya entrar no altar de chamas negras sem resistência. Se o sacrifício fosse concluído, mesmo que todos do Culto das Cinzas fossem aniquilados na capital de Fresta, valeria a pena.

Do outro lado, Karn e Zig, em clara vantagem, mantinham expressões sombrias, sem qualquer alegria pela vitória iminente.

"Justiça, coragem, destemor..."
"Um talento assim, antes mesmo de amadurecer, sucumbir aqui... é lamentável."
"Com o tempo, talvez chegasse ao título de Lendário... seria um pilar do futuro do Império."

Junto ao urso-rei do chão terroso, Zig também não parecia satisfeito. Em termos de resultado, sacrificar um para salvar centenas de estudantes era uma conquista indiscutível. Ao retornar à corporação militar, ao relatar o ocorrido, talvez até fosse recompensado. Mas, do ponto de vista do Império como um todo, centenas de medíocres não se comparavam a uma semente de Lendário.

Um domador de bestas lendário representa o ápice do continente ocidental. Pela escassez desses indivíduos, cada Lendário é foco de todas as forças; qualquer gesto altera o equilíbrio do continente. Qualquer facção, por menor que fosse, ao gerar um Lendário, elevaria-se ao topo do ocidente. Por isso a Igreja do Amanhecer, o Império de Fresta... e organizações como a Torre de Giz e o Conselho das Sombras possuem status tão elevado: sempre têm Lendários entre seus membros, e por vezes mais de um.

"De fato, o talento de Shaya como domador foi, em todos os meus anos de ensino, algo sem igual." Karn também revelou pesar. Diferente dos demais, conhecia Shaya melhor. No primeiro ano, ele frequentemente o procurava para tirar dúvidas, tentando usar conhecimentos de alquimia para criar runas explosivas, deixando uma forte impressão.

"Shaya?" Zig ouviu o nome e ficou surpreso.

"Ele se chama Shaya Egutt, não é?"

"Sim, Shaya Egutt. Por quê?"

Karn assentiu, confuso.

"Nada." Zig parecia ter lembrado algo, seus olhos brilhando de compreensão. "Shaya Egutt... agora entendo por que a contramedida do príncipe jamais foi acionada." Voltou a olhar para o campo de batalha: "Talvez ainda aconteçam surpresas..."

...

"Parece que há gente rogando minha morte."
"E, pelo ritmo, não são poucos."

Shaya espirrou, o rosto pálido. Estava no fundo do altar negro, rodeado por chamas cada vez mais intensas. Sua força espiritual superava muito a dos membros do grêmio, mas ainda assim sentia a dor ardente que parecia atingir a alma. Se continuasse, em pouco tempo sua alma seria consumida junto ao corpo, tornando-se de fato a oferenda que os incendiários tanto desejavam.

"Engraçado, já vi um deus maldito realmente selado, vou temer uma simples falange?"

Shaya sorriu, retirando uma caixa de mithril do bolso dimensional: o poluente crepuscular que interceptou em Resa. Originalmente, após abrir o eco histórico do Antigo Reino Celeste, o poluente havia perdido todo seu poder; mas ao acalmar Silvya com ilusões, ele aproveitou para restaurar a essência e selar novamente na caixa.

Como esperado, ao abrir a caixa de mithril, as chamas negras que devoravam Shaya hesitaram, então, como feras protegendo território, abandonaram-no e se lançaram sobre a escultura de pedra na caixa.

Zzz—

Aura amarelada e negra colidiam, corroendo-se mutuamente, emitindo um som ardente. Embora as chamas negras dominassem, a aura amarelada era muito inferior em volume e logo seria consumida. Mas isso deu a Shaya alguns preciosos segundos.

"Como sempre, é preciso magia para vencer magia."

As chamas negras e a dor de alma desapareceram. Ao mesmo tempo, Shaya viu no fundo do altar uma enorme falange seca, nada humana. E uma mensagem brilhou em sua mente.

[Falange esquerda do Rei das Cinzas]
[Categoria: poluente | material extraordinário]
[Nível: Sexto]
[Atributos: fogo | escuridão | maldição]
[Descrição: Sem sangue, sem osso, sem cinzas]

[Fonte de fogo compatível detectada com a habilidade em desenvolvimento "Amaterasu" de Yin. Deseja completar a habilidade?]