Capítulo Cinquenta e Nove: A Irora Sentiu uma Sensação de Crise

Nos dias seguintes, Xá completamente se imergiu no salão de treinamento do solar. Ele dedicou-se a uma rigorosa preparação de suas criaturas. Ou, mais precisamente, concentrou-se no treinamento de Escarlate.

Reluzente e Prata possuíam habilidades voltadas para apoio e controle, já bastante desenvolvidas e próximas da maturidade. Para evoluir além desse ponto, exigiriam sementes de novos talentos, capazes de abrir combinações inéditas de habilidades e sistemas de poder.

Escarlate, por outro lado, era diferente. Recém-integrada à equipe, sua natureza combativa ainda era crua, contrastando com a maturidade de Prata e Reluzente. Contudo, isso significava também um vasto potencial a ser explorado.

Especialmente porque, entre as habilidades de Escarlate, além de "Golpe", "Ossos da Espada" e "Sangue Ardente", todas as demais permaneciam praticamente intocadas, em estado bruto. Era, portanto, o alvo perfeito para as melhorias que Xá pretendia aplicar.

...

Zunido — o brilho prateado da lança cortou o ar, rasgando a atmosfera e provocando uma tempestade. O ímpeto da energia parecia capaz de despedaçar tudo ao redor.

Entretanto, diante da jovem de cabelos dourados, vestida com armadura de saia de cavaleira e emanando uma aura impressionante, Xá apenas fechou os olhos.

No instante seguinte, guiado pela ligação profunda do pacto da alma, delicados pontos de luz escarlate começaram a se reunir entre os dedos de Xá. Em poucos segundos, os pontos etéreos consolidaram-se numa lâmina sanguínea palpável.

Então, Xá esvaziou sua mente e deixou-se conduzir pelo instinto e pela intuição provenientes das profundezas de sua alma — ergueu a espada.

Tinido — o fio escarlate traçou uma curva simples no ar.

Num milésimo de segundo, a lâmina de sangue encontrou a lança prateada da cavaleira.

O choque metálico explodiu em um estrondo, e as ondas de magia reverberaram nas paredes de metal especial do salão, fazendo-as vibrar com um zumbido intenso. Pouco depois, o brilho dos círculos de armazenamento mágico acendeu-se e tudo voltou ao silêncio.

O salão de treinamento, parte valiosa de uma residência luxuosa, fora construído sob padrões elevados. Em teoria, era capaz de suportar ataques completos de todos os domadores de criaturas e suas companheiras abaixo do quarto círculo. Porém, neste momento, bastaram breves instantes de combate entre dois domadores de terceiro círculo para que o salão mostrasse sinais de colapso.

— Por hoje, vamos parar por aqui — declarou Xá. — Se continuarmos, talvez fiquemos sem casa.

Ele fez um gesto e rompeu o estado de possessão com Escarlate; a lâmina sanguínea em sua mão dissipou-se em pontos de luz e desapareceu. Quase ao mesmo tempo, toda a atmosfera ameaçadora do salão se esvaiu.

A armadura de saia de mithril que envolvia o corpo de Airora dispersou-se em um fluxo de luz, revelando o uniforme branco e impecável da academia. A jovem de cabelos dourados aproximou-se de Xá, pegou duas toalhas já preparadas, entregou uma a ele e ficou com a outra.

Ela ergueu o olhar para o perfil de Xá, e em seus olhos azuis brilhou uma centelha de surpresa.

— Suas técnicas de combate corpo a corpo evoluíram rapidamente — comentou.

Airora, especialista em batalhas como domadora de criaturas armadas, era íntima das nuances do combate próximo. Ela sabia bem que, ao firmar pacto com uma criatura poderosa, o domador podia experimentar saltos de força, velocidade e defesa, além de aprimorar a resistência física. No entanto, sem a experiência e habilidade correspondentes, tudo aquilo não passava de um poder bruto, que dificilmente poderia ser aproveitado em sua plenitude — como uma criança segurando um machado gigante, incapaz de usar mais que uma fração da própria força.

As habilidades e experiência de Airora haviam sido refinadas ao longo de incontáveis missões militares, em meio ao ferro e ao sangue do conflito.

Conhecendo Xá, ela sabia que seu estilo de combate era completamente diferente do dela, raramente enfrentando o inimigo de frente. Ao invés de esmagar adversários diretamente, ele preferia recorrer à ilusão e outros artifícios, conquistando a vitória sem que percebessem.

Por isso, Airora acreditava que, mesmo com uma criatura de alto nível focada em ataques físicos, Xá levaria muito tempo para acumular experiência em batalhas diretas.

Mas agora, parecia que a realidade era outra.

Nestes dias de treino, Airora percebia o crescimento de Xá em técnica e experiência a uma velocidade surpreendente. O golpe de espada de instantes atrás, mesmo contra ela, não demonstrara qualquer fraqueza.

— É uma espécie de atalho — respondeu Xá, sentando-se à beira do salão e aceitando a toalha para enxugar o suor.

— Sei que não sou como você, alguém que nasceu com instinto de combate, capaz de tomar decisões perfeitas em frações de segundo apenas com intuição. — Não tenho uma dedicação tão pura à senda dos guerreiros ou ao código dos cavaleiros. — Mesmo que tente forçar esse caminho, não consigo atingir o nível de devoção e foco constante que você demonstra, dia após dia, ano após ano.

— Por isso, na verdade, tomei um atalho.

Xá colocou a toalha de lado, segurou uma mecha dos cabelos dourados da jovem e enrolou-a distraidamente entre os dedos.

Os fios eram suaves e perfumados, exalando o aroma delicado do shampoo favorito de Airora. De fato, era agradável brincar com o cabelo dela.

— Por meio do pacto de alma altamente compatível com Escarlate e do auxílio hipnótico de "Leitura Lunar", — continuei — consegui bloquear parte da minha consciência, delegando totalmente as decisões do combate ao instinto acumulado por Escarlate em milhares de golpes de espada.

Xá conhecia bem suas limitações; não era feito para combates intensos. Sua mente era meticulosa, preferindo refletir antes de agir. Em situações normais, isso era uma qualidade. Mas, em batalhas onde o desfecho podia ser decidido em um piscar de olhos, pensar demais era um obstáculo.

Não era preciso que Xá dominasse a arte, desde que sua criatura o fizesse. Escarlate, sem recursos extraordinários ou materiais de evolução, havia elevado o simples "Golpe" a um nível transcendental, mostrando um instinto de combate e uma intuição comparáveis à própria Airora.

— Entendo — murmurou Airora, deixando Xá brincar com seus cabelos. Mas, em seu íntimo, tomou uma decisão.

Antes, com Xá incapaz de lutar de frente, ela era sua única parceira complementar. Agora, com a deficiência de Xá corrigida, Airora sentiu uma súbita sensação de ameaça.

— Ser alguém... — pensou — que sempre será útil para você...

Sentindo as mãos que brincavam com seus cabelos, Airora repetiu em silêncio a promessa feita ao jovem, oito anos atrás, entre as ruínas de Silan.

Percebeu que ultimamente estivera relaxada demais.

Precisava aceitar mais missões de alto nível do comando militar, para adaptar-se ao poder recém-adquirido após sua ascensão ao terceiro círculo.