Capítulo Vinte e Cinco: A pobreza tornou-me capaz de tudo

— Não faz diferença.
— Afinal, as informações que precisávamos já foram quase todas coletadas.

Shaya pegou um grande saco de lixo, envolveu o cadáver do bandido de manto negro e o atirou para fora da casa.

Ele se virou para Airola, tocando suavemente o elmo prateado de cavaleira dela:

— Pronto, pode guardar agora. Não fica bem uma garota com esse ar tão ameaçador.

Airola lançou um olhar a Shaya, e a armadura ao seu redor brilhou com uma luz branca e pura.

Então, num instante.

A robusta armadura de prata mística transformou-se em um fluxo prateado, circulando ao redor de Airola.

Em apenas algumas respirações, o brilho prateado dissolveu-se em incontáveis pontos de luz que, aos poucos, foram absorvidos pela lança prateada de cavaleira que ela segurava com firmeza.

A armadura desapareceu, revelando novamente o uniforme acadêmico que usava por baixo.

Vendo aquela cena diante de si, Shaya não pôde conter um assovio.

— Não importa quantas vezes eu veja, sempre acho incrível...

— Arma lendária da antiguidade, sustentáculo das estrelas, a lança sagrada que ancora o mundo — "Lóngominiade".

— De onde é que você tira tantos nomes grandiosos? Realmente digno do autor mais famoso da Biblioteca Real — comentou Airola, com um leve tom de resignação.

Ela fez um gesto com a mão, recolhendo a lança prateada que brilhava intensamente, guardando-a em seu espaço de pacto espiritual.

Neste mundo de poderes extraordinários, não só as bestas tradicionais existiam.

Sejam plantas, seres elementais, entidades informacionais ou até antigas armas de guerra, todas podiam se tornar companheiras espirituais.

Ao contrário de Shaya, que seguia o método tradicional de preencher todos os espaços de pacto e treinar várias criaturas ao mesmo tempo, Airola era o exemplo do domador especializado, que realiza um único pacto e dedica todos seus recursos e energia à sua primeira e única criatura espiritual.

Naturalmente, sendo seu único companheiro, a origem daquela lança prateada não era comum.

Durante suas expedições arqueológicas pelo antigo Principado de Céus Azuis, Shaya encontrou muitas ruínas, algumas delas sem ligação com o principado.

A lança foi descoberta em uma dessas ruínas sem qualquer ressonância histórica.

Segundo as pesquisas de Shaya à época, o dono daquela ruína teria sido um lendário cavaleiro guardião, outrora seguidor do imperador do antigo Império Floresta.

Quando Shaya e Airola exploraram juntos aquele local, talvez por afinidade, a lança prateada selada ali tomou a iniciativa de selar um pacto com Airola.

Diferente de outras armas espirituais dotadas de alma, o espírito da lança nunca despertou, talvez por estar inativa há tanto tempo, tornando impossível determinar seu verdadeiro nível de poder.

Ainda assim, sua força era inquestionável.

Após Airola alcançar o segundo círculo, não só a arma, mas também armadura, elmo e manoplas podiam ser materializados.

Em combate direto, mesmo criaturas de alto escalão real não eram páreas para Airola, o que a fez subir ao topo do ranking da Academia Saint Roland.

Shaya, que desde pequeno assistia Cavaleiros de Armadura e Guerreiros Mascarados, sempre invejou Airola. Já tentou inúmeras vezes, às escondidas, em ruínas diversas, mas nunca obteve resposta.

Talvez, no fundo, sua alma fosse abstrata demais, ou simplesmente ele não carregava o espírito dourado das sete virtudes da cavalaria.

E "Lóngominiade" foi o nome que Shaya deu à lança sem nome de Airola.

Na época, foi apenas uma sugestão, mas Airola realmente adotou o nome, apesar de soar um tanto exagerado.

Lá fora, o tumulto foi se acalmando, dando lugar a um silêncio estranho.

Shaya sacudiu a poeira do sobretudo:

— Vamos, é hora de partir.

Airola franziu suavemente as lindas sobrancelhas:

— Se quiséssemos fugir, o melhor momento teria sido antes, quando a multidão estava em pânico e os bandidos estavam distraídos.

— Agora, pelo barulho, parece que a maioria dos estudantes já foram contidos ou perderam a capacidade de lutar.

— Se tentarmos agora, provavelmente teremos de enfrentar vários inimigos sozinhos.

Ela olhou para o saco preto do lado de fora:

— Um ou dois desses não nos ameaçam, mas juntos podem ser perigosos.

— Além disso, segundo o que foi dito, a Ordem das Cinzas trouxe pelo menos um Patriarca de Quarto Círculo e materiais contaminantes.

— O melhor seria ficarmos aqui e esperar pelo resgate dos professores e do exército.

— Esqueça resgate. Não vai chegar tão cedo — disse Shaya, apontando para fora.

De onde estavam, era possível ver que todas as saídas do dormitório dos estudantes estavam bloqueadas por muros de fogo ardentes.

As paredes de chamas estavam conectadas em um elaborado padrão, formando um complexo ritual que isolava toda a área do restante da Academia Saint Roland.

Não só os caminhos terrestres estavam bloqueados.

Até mesmo os alunos com criaturas voadoras foram impedidos de escapar pelo ar, forçados a descer diante das labaredas que subiam aos céus.

Claramente, o ritual de fogo não era apenas uma barreira física, mas impunha um conceito de “passagem proibida”.

— Eles montaram o ritual de propósito — observou Shaya, fitando as colunas de fogo. — E, já que não estão matando todos, devem querer usar os alunos para algum propósito.

Airola também olhou para as chamas, fechando os olhos para sentir o ambiente:

— Pela minha intuição, se eu liberar o poder máximo da Lóngominiade, posso abrir uma brecha suficiente para passarmos, nós dois.

— E os outros? — Shaya balançou a cabeça com retidão.

— Agora entendo o que a presidente Diresse quis dizer: a academia é nosso lar. Devemos ter senso de honra coletiva e não abandonar nossos colegas.

No entanto, diante da postura nobre de Shaya, Airola não respondeu.

Apenas o fitou em silêncio, com seus olhos azul-gelo, mantendo o olhar por longos segundos até que Shaya finalmente cedeu.

— Está bem, admito. Salvar as pessoas é secundário, meu verdadeiro interesse é aquele material contaminante da Ordem das Cinzas.

— Mas relaxe, se a coisa apertar, fujo na hora. A Shanshan acabou de despertar a habilidade de salto espacial. Em fuga, ninguém na academia me alcança, nem entre os professores.

Airola o encarou profundamente e então assentiu levemente:

— Entendi.

Era assim que eles se entendiam.

Às vezes, Airola era um pouco teimosa com Shaya, especialmente quando sentia que ele escondia algo. Bastava encará-lo com seus olhos de gelo até que ele explicasse.

Mas, quando Shaya tomava uma decisão, ela o seguia sem hesitação.

Essa cumplicidade era só deles, desde o primeiro encontro.

— Fique tranquila.

Shaya abriu a porta. O casaco negro esvoaçava ao vento quente que entrava, farfalhando ruidosamente.

— A pobreza faz de mim alguém capaz de tudo.