Capítulo Dezesseis: O teu desejo, de fato, chegou até mim

Ele realmente não havia inventado uma mentira para me confortar.
Mas… ele pulou mesmo?
Pensando nisso, percebi o quanto era patético e presunçoso de minha parte ter imaginado o contrário.
Com esse pensamento, Sílvia cerrou os dentes de prata.
Depois fechou os olhos e saltou.
Embora tivesse encontrado alguém de fala estranha, não importava, pois seu objetivo naquele dia era, afinal, atirar-se ao mar.
Mesmo com os imprevistos, ela considerou que havia cumprido seu propósito.
Além disso, como ele mesmo dissera,
Se houvesse companhia no caminho para o mundo dos mortos, talvez a travessia não fosse tão solitária.
A sensação de queda livre veio acompanhada do vento cortante nos ouvidos.
Logo depois, o contato gélido da água a envolveu por completo.
O mar de Grant era notoriamente tempestuoso.
Sílvia, criada sob a rígida educação da Casa Ducal de Branstadt, jamais aprendera a nadar desde o nascimento.
Mesmo os pescadores, acostumados desde a infância às águas e exímios nadadores, jamais ousavam entrar no mar sob tempestades tão violentas.
Em pouco tempo, a água fria invadiu-lhe a boca; o gosto salgado, misturado à asfixia causada pela falta de ar, trouxe-lhe uma dor lancinante.
Ela sentiu o corpo afundar, como se desabasse para um abismo.
A luz em seu campo de visão foi se apagando aos poucos.
A superfície cintilante do mar já estava distante, apenas alguns poucos raios de luz conseguiam atravessar as águas escuras, iluminando aquele mundo silencioso.
O inverno no mar de Grant era gélido, frio até os ossos.
Audição, visão, olfato…
Todas as sensações de Sílvia se dissiparam rapidamente, até se apagarem por completo.
Eu vou…
morrer?
Na vastidão da escuridão, ausente do barulho e da pressão cotidiana, Sílvia viu seus pensamentos se tornarem surpreendentemente claros.
Inúmeras imagens esquecidas vieram-lhe à mente, como um caleidoscópio.
Poucas eram as lembranças, mas a infância protegida pelos pais, ainda que breve, fora feliz.
Na primeira vez que perdeu o controle, não só matou alguns criados, como também machucou gravemente a mãe preocupada, revelando ao mundo o segredo que escondia.
A amiga de infância, cuja amizade nasceu por acaso, ao descobrir sua verdadeira identidade, passou a olhá-la com terror e ódio…
No leito de morte, a mãe, sabendo que pouco lhe restava, ainda lhe dirigia sorrisos forçados para confortar a filha em prantos…
O pai, sempre em vigília na fronteira, que mesmo raramente voltando à capital, usava palavras desajeitadas para encorajá-la e a autoridade de duque para afastar as críticas dos parentes…
E a pequena árvore plantada no jardim junto aos pais quando ela tinha quatro anos, agora crescida, cheia de flores brancas.

…
As recordações inundaram-na como uma maré.
O coração de Sílvia foi tomado por um medo súbito e inexplicável.
Talvez muitos no ducado desejassem sua morte…
Mas, de fato, havia quem quisesse que ela vivesse.
Sílvia, de repente, não queria mais morrer.
Nas águas geladas, finalmente entendeu o real significado das palavras do jovem sobre o “açougueiro”.
Desde o princípio, o peso que ela carregava não era apenas o de uma vida.
Contudo, ali estava ela, prestes a abandonar a própria vida de maneira tão triste e resignada.
O corpo, antes vazio, foi preenchido por uma nova força.
Sílvia lutou para mover os membros entorpecidos, tentando nadar para a superfície, combatendo as correntes do mar.
Mas seus esforços foram em vão.
As águas furiosas do mar de Grant eram temidas até pelos melhores nadadores, quanto mais por uma jovem frágil que nunca aprendera a nadar?
No instante anterior ao esgotamento total de suas forças pela correnteza,
Presa no arrependimento e na culpa, Sílvia ouviu uma voz familiar.
“Se você morrer assim, silenciosa no fundo do mar, nada mudará.”
“Após sua morte, seus familiares chorarão por você.”
“Mas todos aqueles que a odiaram e a rejeitaram baterão palmas de alegria.”
“Vão dizer: ainda bem que essa desgraça morreu —”
“E, como nas antigas caçadas às feiticeiras, lançarão sobre você todas as culpas e erros, sem distinção, para se inocentarem, pois os mortos não podem se defender.”
“Pois, ao fazerem isso, poderão se desculpar totalmente e continuar vivendo em paz.”
“Você aceita um fim assim?”
A voz do jovem atravessou as águas, soando clara e evidente aos ouvidos de Sílvia.
“Não…”
Mal ela abriu a boca, e a água fria invadiu sua garganta.
Mesmo com a consciência turva pela falta de oxigênio,
Sílvia ainda se esforçou para abrir a boca sob a água, gritando do fundo de sua alma:
“Eu não aceito!”
“Claro que não aceito!”
Mas…
Talvez sua voz jamais pudesse sair das profundezas do mar.

No mesmo instante em que esse pensamento surgia, Sílvia ouviu uma risada baixa e agradável.
“Se é assim,”
“Eu ouvi claramente o seu desejo.”
Logo depois,
Sílvia sentiu uma mão, não muito forte mas firme, agarrar seu braço e puxá-la para um abraço.
Não se sabe quanto tempo passou.
Ela voltou a ouvir o estrondo furioso das ondas do mar de Grant e a ver o céu sombrio.
Sentiu novamente o solo firme sob os pés e um alívio imenso tomou conta de seu coração.
Seus nervos, tensionados até então, relaxaram de vez após sobreviver à beira da morte.
Porém, foi justamente nesse instante,
que, com o relaxamento momentâneo de Sílvia,
no fundo de sua alma, a cruz de bronze que continha a sombra negra vibrou com estrondo.
Num piscar de olhos, incontáveis sussurros profundos e inomináveis voltaram a ecoar.
Maldição!
Ela se deu conta de que havia esquecido de conter aquilo…
Não houve tempo para arrependimentos ou reações.
A sombra sombria escorreu pela cruz de bronze, e num instante abalou terrivelmente sua já debilitada força de vontade.
“Não se aproxime de mim…”
“Vá…”
“Fuja…”
Com as últimas forças, Sílvia conseguiu balbuciar essas palavras, antes de sua consciência se perder por completo.
Lentamente, mas de modo irreversível, afundou no abismo.
No derradeiro instante antes de perder a consciência,
Sílvia ouviu novamente aquela voz familiar, que lhe trazia tranquilidade.
“Já que ouvi o seu desejo—”
“Deixe o resto comigo.”
Sílvia sentiu o toque suave de uma grande cauda peluda em sua face.
No momento seguinte, sua consciência mergulhou no nada, sem destino.