Capítulo Sessenta e Oito: Char... Irmão? (Grande capítulo de cinco mil palavras pedindo a primeira assinatura)

O corpo macio de Sílvia caiu no ar. Shaya deu um passo à frente, amparando aquela figura delicada. Quase ao mesmo tempo em que Sílvia perdeu a consciência, uma sombra negra e terrível, tão densa quanto tinta, irrompeu do vazio ao redor dela, como uma maré avassaladora. Tal como ondas de mar negro, em um instante cobriu todo o campo de orquídeas noturnas ao redor. Bastava um leve toque para que as flores lilases, como se tivessem sido atingidas por alguma calamidade proibida, murchassem em poucos segundos. Logo depois, em uma fração de segundo, as pétalas outrora viçosas se desintegraram em incontáveis grãos de pó amarelo-seco.

Esta era a força do crepúsculo hospedada no corpo de Sílvia. Em toda sua vida, mesmo em sonhos, Sílvia subconscientemente reprimia o tumulto que habitava a cruz de bronze. Mas desta vez, ela desistiu. No instante em que perdeu a consciência, permitiu que as sombras se espalhassem, ocupando todo o seu corpo e mente.

Shaya, diante do brilho amarelado que se erguia ao redor, permaneceu impassível. Quando ainda estava no segundo círculo, já havia enfrentado situações semelhantes com a ajuda de fortificantes mentais. Agora, embora não tivesse usado poções semelhantes para poupar recursos para planos futuros, com sua força já no terceiro círculo, lidar com essa força crepuscular fora de controle era trivial.

Seus olhos negros refletiram silenciosamente três luas prateadas girando como magatamas. "Leitura Lunar" foi ativada. No instante seguinte, um halo prateado e puro surgiu, silenciosamente, sobre a onda amarelada. Sob o brilho da lua prateada, aquela força divina que parecia querer devorar o mundo foi, pouco a pouco, acalmando-se novamente. Por fim, recolheu-se como a maré, retornando ao corpo de Sílvia. Restou apenas o campo de flores murchas ao redor, testemunho silencioso de sua existência.

Quando tudo ao redor voltou à calma, Shaya agachou-se novamente, retirou de seu "bolso dimensional" um frasco de poção curativa e destampou-o. Gotas do líquido verde-esmeralda, repleto de energia vital, caíram nas costas de Sílvia. Gota a gota, o líquido foi absorvido pelas feridas, estancando o sangue que escorria, e Shaya guardou a poção alquímica. À sua frente, a jovem permanecia de olhos cerrados, mergulhada em profundo coma. Apenas duas trilhas úmidas de lágrimas secavam sobre a delicada face pálida.

"Para uma mulher amar um homem, o preço costuma ser muito maior do que para um homem amar uma mulher..." "Será que agora eu confirmei essa frase de minha vida passada?" Shaya sorriu, autodepreciativo. Estendeu a mão e enxugou as marcas de lágrimas que ainda não haviam secado do rosto tranquilo de Sílvia. Em seguida, agachou-se e tomou a jovem desacordada nos braços, no chamado "abraço de princesa".

"Shanshan." "Tchi! (Entendido!)" No espaço do pacto de alma, o pequeno macaco-dourado, que já aguardava há tempos, rapidamente ativou o "Teleporte" junto de Shaya. As duas figuras desapareceram da colina Estrela da Manhã, saltando em direção à base da montanha por um intervalo quase imperceptível.

A Capital Real de Cástia. Ali seria o palco final do eco histórico do antigo Reino de Cástia. E também, ali era o destino para o qual Shaya se dirigia. O pano ardente já se erguera. De todos os lugares do Continente Ocidental, pessoas com interesses, objetivos e pensamentos diversos convergiam sobre a capital, todas desejando disputar o poder divino conhecido como o "Crepúsculo". Um canta sua parte, o outro sobe ao palco...

...

Continente Ocidental, Planície Dourada. Cidade Prateada, sede da Torre de Calcário.

"Você pretende ir ao Plano do Sono Eterno?" A bibliotecária da Grande Biblioteca da Torre Branca, Iswida, conhecida como a "Cantora Silenciosa", repetiu as palavras de Fioren. Em seu rosto habitualmente impassível, um raro traço de surpresa surgiu.

"Fioren, você tem ideia do que está dizendo? O Plano do Sono Eterno é..." "Justamente porque sei o segredo do Plano do Sono Eterno, é que me apressei tanto para voltar do Império de Flesta." Fioren cortou as palavras de Iswida. Acenou com a mão, recolhendo ao espaço do pacto de alma a dragonesa de escamas negras que exalava um poder dracônico avassalador, enquanto os olhos frios se enchiam de urgência.

"Iswida, você se lembra das palavras deixadas pela Mestra da Torre antes de adormecer?" Ao ouvir isso, o olhar de Iswida tornou-se gradualmente grave. "Você fala... sobre o assunto de Cástia?" "Exato." Diante da grandiosa torre, caiu um breve silêncio. Após alguns instantes, Iswida falou novamente, desta vez com hesitação e ponderação: "Pense bem. Se a informação que você trouxe for um alarme falso, sabe o que isso significa..."

"É o único segredo proibido da Mestra da Torre. Se for apenas um susto, talvez você nunca mais volte à Torre Branca." "Eu já não pretendia voltar, vice-mestra." Fioren sorriu com desprezo: "Vim apenas para retribuir à Torre Branca por ter me criado, nada além disso." Iswida fixou por um longo tempo o olhar na máscara metálica negra de Fioren. Por fim, murmurou baixinho: "Está bem."

Com essas palavras, para quem visse de fora, a praça ao redor da Torre Branca permanecia tranquila, nada acontecia. Mas, naquele exato momento, aos olhos de Fioren, o espaço já estava impregnado de sucessivas ondas dimensionais. Em poucos segundos, essas ondas se transformaram em fissuras cortantes, que se reuniram para formar uma tempestade dimensional invisível, grandiosa e impossível de detectar para um mortal.

No instante seguinte, a abóbada negra do céu se rachou, surgindo fissuras cristalinas. A parede que separa o plano material principal revelou falhas, abrindo uma fenda fugaz para o abismo dimensional. Romper a barreira entre o plano material e as dimensões é habilidade exclusiva de lendas. Naquele momento, Iswida, a "Cantora Silenciosa", só conseguiu realizar tal feito graças ao poder de vice-mestra em seu próprio domínio, a Torre Branca.

Diante daquela fenda entre dimensões, Fioren não hesitou e entrou diretamente. Dentro da fissura, correntes caóticas de espaço se entrelaçavam por todo lado; um passo em falso e até mesmo um domador de feras de título poderia morrer instantaneamente. Fioren acalmou a mente e, guiada por um chamado quase imperceptível, atravessou cada fissura dimensional. Milhares de ecos de outros planos surgiram ao seu redor, mas ela os ignorou. Após alguns respiros, as correntes distorcidas e as projeções de outros planos sumiram, dando lugar a um crepúsculo esplendoroso e profundo.

Era uma terra de mil torres, inúmeros palácios e muralhas grandiosas erguidas em camadas. O conjunto arquitetônico, envolto em um brilho profundo de crepúsculo, era magnífico e luxuoso, lembrando o mítico palácio dos titãs das lendas antigas. Fioren respirou fundo; sob a máscara metálica, seus belos olhos brilharam com solenidade. Não convocou sua montaria habitual, a dragonesa de escamas negras, mas avançou a passos lentos em direção ao palácio mergulhado no crepúsculo.

Fioren sabia bem onde estava. Este era um novo plano criado por uma única pessoa. O mundo exterior acreditava que a "Bruxa Prateada", fundadora da Torre de Calcário há quinhentos anos e ascendente meteórica, já havia sido sepultada pelo tempo. Era uma suposição lógica, afinal, segundo as poucas informações disponíveis, a raça da Bruxa Prateada era de puro sangue humano, não uma espécie de longevidade. Mesmo alcançando o posto de Lenda, ainda assim sofreria os limites da vida mortal. E, como Sílvia Branstatt não aparecia há séculos, mesmo nos arquivos das grandes potências, seu nome já constava como "desaparecida". Talvez tivesse morrido de velhice, talvez se perdido em jornadas pelo Plano Astral ou pelo Mundo Espiritual, ou simplesmente se extraviado para sempre no abismo dimensional – viva, mas incapaz de voltar ao Continente Ocidental, o que, para seus habitantes, equivaleria à morte.

Na história do continente, lendas desaparecidas assim são incontáveis. Afinal, toda lenda almeja tornar-se deusa, e as oportunidades para isso estão nos confins do Plano Astral e do Abismo Dimensional – é uma crença universal entre os poderosos. Por isso, desde tempos imemoriais, muitos partiram para tais jornadas, mas a maioria jamais retornou.

Mas apenas os altos escalões da Torre Branca, como Iswida e Fioren, sabiam a verdade: Sílvia, a Bruxa Prateada, jamais partira para o Plano Astral ou Espiritual. Mesmo após atingir o posto de Lenda, nunca se interessou pela senda divina que tantos perseguiam. Ela sempre permaneceu no Continente Ocidental, ou mais precisamente, sempre adormecida neste plano secundário vinculado ao plano material. Não era, como outros poderosos em fim de vida, alguém que escolheu o sono eterno para prolongar a existência. Logo após alcançar o posto de Lenda, a Mestra da Torre construiu para si este refúgio. A Torre de Calcário, famosa em todo o mundo, originalmente era apenas uma fortaleza para guardar seu local de descanso. Tão jovem, Sílvia escolheu selar a si mesma em sono profundo... como se esperasse eternamente, no rio do tempo, pelo retorno de alguém.

...

Fioren avançava passo a passo entre os palácios mergulhados no crepúsculo. No início, ainda caminhava em ritmo normal, mas ao penetrar de fato no interior do palácio, ao tomar contato com o crepúsculo solidificado, seus passos tornaram-se pesados. Gotas de suor brotaram em sua testa. A cada passo sob aquela luz, seu olhar se tornava mais grave, como se algum poder colossal, por meio do brilho amarelado, pesasse sobre todo seu corpo, tornando cada movimento penoso. Ainda assim, não parou. Cruzou o chão de pedra acinzentada, subiu a escadaria para os andares superiores, e o pó acumulado nas gigantescas colunas prateadas caía em cascata à sua passagem.

Por fim, Fioren deteve-se no topo do complexo palaciano. Na parte mais profunda do palácio, havia uma sombra amarelada, tênue como uma cortina. Ela atravessou essa sombra, chegando ao salão do trono. Era um amplo salão; do lado de fora das enormes janelas de vidro não havia sol, lua ou estrelas, mas uma luz suave envolvia o ambiente – fria e pálida.

No centro, um trono prateado.

No Trono de Prata, sentava-se uma mulher de longos cabelos prateados até a cintura. Sua silhueta era esguia, vestida com um vestido preto de gaze já um pouco gasto. Atrás dela, asas amareladas caíam em camadas, etéreas e indistintas, envolvendo quase todo seu corpo e o trono. A mulher de cabelos prateados permanecia sentada no crepúsculo solidificado. Seu braço direito apoiava-se no encosto do trono, sustentando o rosto, como se mergulhada em um sono profundo.

Ao ver aquela figura delicada no trono, uma sensação de perigo imenso emergiu da alma de Fioren. Embora a figura estivesse adormecida, ela ainda inspirava temor, como se sua vida pudesse ser tomada a qualquer instante pelo crepúsculo congelado. Como domadora de feras de título veterana, nem mesmo diante de uma lenda deveria estar tão abalada. Pelo visto, mesmo dormindo, nestes quinhentos anos de auto-selamento, o poder da Mestra da Torre só aumentou...

Fioren intuiu isso subitamente. Normalmente, quem prolonga a vida com sono profundo desperta enfraquecido, precisando de tempo para recuperar o poder. Mas a pressão que sentia da figura no trono superava a de qualquer lenda que já vira – não era nem do mesmo plano de existência.

Fioren não ousou olhar diretamente para o trono. Baixou a cabeça em silêncio e falou com a máxima reverência: "Venerável Sílvia." "Perdoe interromper seu sono." "Mas, segundo as instruções deixadas antes de adormecer—" "Durante meu serviço como supervisora do sul no Império de Flesta, descobri por acaso a escavação de uma relíquia do antigo Reino de Cástia." "No local, encontramos também vestígios de um eco histórico, mas este era especial – ninguém conseguiu penetrá-lo." "Além disso, um jovem parece ter entrado no eco histórico do Reino de Cástia; ele foi o primeiro a encontrar pistas sobre a relíquia." "O nome dele é Shaya Egut." "Tem dezessete anos, é aluno do terceiro ano da Academia Saint Roland, e já possui força de quase-mestre..." "Suspeito que ele tenha alguma ligação com o passado que a senhora tanto busca..."

Fioren, curvada, relatou de forma concisa todas as informações que possuía. Assim que terminou, sua figura rapidamente se dissipou. A fissura dimensional apareceu, levando Fioren de volta ao plano material e longe daquele mundo prateado e crepuscular. A pressão ao redor do Trono de Prata era tão intensa que nem mesmo um domador de feras de sexto círculo resistiria por muitos segundos.

Com o desaparecimento de Fioren, o palácio mergulhado no crepúsculo voltou a uma quietude indescritível. O céu amarelado, o majestoso salão prateado – tudo parecia congelado no tempo.

Ninguém sabe quanto tempo se passou...

Sobre o braço prateado do trono, um dedo pálido tremeu levemente. No crepúsculo solidificado, a mulher de vestido negro continuava sentada, adormecida.

Mas então, em algum ponto do salão, um tomo antigo e pesado abriu-se do nada. As páginas empoeiradas começaram a virar sozinhas, até se deterem em uma página em branco.

No instante seguinte, linhas de delicada caligrafia dourada surgiram espontaneamente na página do livro:

"Desperta do sono autoimposto, minha memória está fragmentada, mas a lembrança da traição segue gravada a fogo." "Verificando o fluxo da areia do tempo, já se passaram mais de quinhentos anos no plano material." "Senti algo familiar na visitante de agora; então, minha torre ainda não foi destruída?" "É uma boa notícia, ao menos algo me é reconhecível." "Achei que, ao despertar, tudo teria mudado, como aconteceu com minha terra natal..." "Revendo os registros do trono—" "Aquela jovem da Torre Branca veio ao Plano do Sono Eterno para me despertar porque descobriu o eco histórico do Principado de Cástia." "E, o descobridor desse eco histórico..."

As palavras douradas pausaram.

De repente – craque!

O crepúsculo que parecia congelar até o tempo desfez-se sobre o Trono de Prata, rompendo-se em incontáveis fragmentos amarelos espalhados ao chão. Novamente, palavras surgiram no tomo, mas agora a caligrafia delicada estava trêmula e desordenada.

"Shaya..." "Irmão?"

— Trecho do "Diário da Bruxa Prateada", página 705, Ano Sagrado 902, Lua da Geada, 28º dia.

Sete mil palavras atualizadas; o restante será revisado e postado pela manhã.

Bônus e sorteio de votos mensais continuam — peço seu voto mensal!

(Fim do capítulo)