Capítulo 28: Deificação do Antigo Deus, Qilin!
Lu Zicheng jamais imaginou que aquela moeda de cobre cairia com a face para cima.
O papagaio de penas verdes pousado em seu ombro grasnou estridentemente: “Boa sorte e vitória, hoje tem frango no jantar!”
A moeda de cobre mostrava a face, o que significava que nada poderia dar errado.
Ele pegou seu tablet, e as imagens capturadas pelo satélite Olho de Hórus mostravam os movimentos dentro do refeitório.
Quatorze pontos azuis estavam completamente imóveis, evidentemente incapacitados para o combate.
Quanto ao ponto vermelho mais destacado, este havia sumido sem deixar rastro.
“Como eu pensava, entre os dois armamentos míticos que o Coringa possui, um deles bloqueia a observação — nem mesmo eu consigo perceber qualquer ruído vindo do refeitório agora. Então, o que afinal aconteceu?”
Zicheng apertou os olhos, murmurando para si mesmo.
De repente, ouviu-se o ronco de helicópteros acima, e luzes cortaram a noite.
Zicheng apressou-se a se esconder em um canto para não ser visto. Afinal, participava daquela missão sem autorização; só apareceria se não houvesse outra saída, para não deixar evidências contra si.
O regulamento do Tribunal de Julgamento previa, toda vez que um grupo de ação era enviado, um plano de emergência: se as coisas saíssem do controle, alguém seria designado para retomar o comando à força.
A força desse alguém deveria ser esmagadora, capaz de resolver qualquer situação.
No helicóptero, de pé na cabine iluminada, uma silhueta feminina alta e graciosa destacava-se; longos cabelos brancos esvoaçavam ao vento, e um enorme estojo de espada — quase um caixão — repousava em suas costas, de onde emanava um leve zumbido da lâmina.
Aquela característica era inconfundível: Caminho da Seita da Espada.
Como praticante do Caminho das Artes Marciais Antigas, Zicheng sempre considerou seu ofício o mais poderoso.
Mas era obrigado a reconhecer: a Seita da Espada, um dos caminhos mais antigos, não ficava atrás das artes marciais — e era ainda mais impressionante.
·
·
Ao mesmo tempo, sobre o teto de um Mercedes preto, a meio quarteirão do Colégio Dois de Fengcheng.
Lu Zijin semicerrava os belos olhos, lançando um olhar de soslaio ao homem de meia-idade dentro do carro. Com frieza, disse: “Você não era tão confiante, Sr. Nie? Acho que acabei de sentir cheiro de veneno de feitiço, de intensidade altíssima. Parece que o Coringa tem alguém por trás, alguém de posição elevada — talvez um nível transdimensional, ou até superior...”
O rosto do Sr. Nie estava sombrio. Cerrando os dentes, ordenou: “Codinome: Trovão! Iniciar plano de resgate!”
O rádio ficou em silêncio por um instante, até que uma voz melodiosa e gélida soou como o choque de blocos de gelo.
“Entendido.”
A comunicação foi cortada.
“Sua sobrinha está em perigo e você ficou nervoso?”
Zijin saltou levemente do teto, a saia preta de lírios oscilando ao vento, o salto batendo no chão com um estalo.
“Com o Trovão lá, não deve haver problemas. Acione a equipe médica para estar pronta para descer a qualquer momento.”
Ela disse displicentemente: “Estou entediada. Vou dar uma volta — talvez o sujeito por trás do Coringa esteja por perto observando. Se eu tiver sorte, o encontrarei e poderei medir forças com ele.”
A jovem ministra, de aparência juvenil, exibiu um sorriso malicioso: “Você não tem medo de ficar aqui sozinho?”
O Sr. Nie, sentado no carro, teve um espasmo no canto do olho e respondeu em tom grave: “Mate ele antes de vir falar comigo.”
Esse intendente do Tribunal tinha grande poder, mas pouca força.
Nem sequer seguia um dos caminhos mais antigos.
Com o passar dos tempos, os caminhos tradicionais prevaleceram, sendo os mais ancestrais. As linhagens fragmentadas haviam há muito se perdido na correnteza da história.
Artes Marciais Antigas, Caminho do Imperador, Seita da Espada, Caçador de Espíritos, Mestre Celestial, Sacerdote... ou melhor, Sacerdote Divino.
Além disso, no Ocidente, os Matadores de Dragões e os Clérigos também pertenciam aos caminhos mais antigos.
Alquimistas também, mas como não tinham poder de combate, foram excluídos.
“Farei o possível.”
Zijin bocejou preguiçosamente e, num instante, foi envolta por uma vontade espiritual avassaladora, desaparecendo do local.
Do outro lado, outro helicóptero cortou os céus; a equipe médica havia chegado.
O rosto do Sr. Nie estava sombrio, e ele resmungou.
·
·
Dez minutos antes.
Com um estrondo, Gu Jianlin bateu numa mesa, rolando pelo chão até bater na parede.
Sentiu cada osso do corpo se desmontar; órgãos internos pareciam se deslocar, um jorro de sangue escapou-lhe da boca.
E isso era apenas resultado de um único golpe do corpo deformado do Coringa.
Aos dezessete anos, sofria uma dor que ultrapassava os limites de sua idade.
Uma lição de sangue: tudo depende apenas de si mesmo!
A partir de agora, jamais depositaria esperanças em companheiros de equipe.
Imaginava que o grupo de ação de elite da Associação do Éter era poderoso, mas, depois de uma entrada triunfal, foram aniquilados sem qualquer resistência.
Gu Jianlin pensara em contar com eles para forçar o inimigo a revelar o segundo armamento mítico, mas agora toda a pressão recaía sobre si.
Felizmente, as habilidades do Sacerdote eram versáteis; embora agora pouco ofensivo, ainda tinha capacidade de sustentação.
Apoiando-se num vaso de plantas, seus cinco dedos acenderam novamente com o fogo-fátuo pálido!
“Sacrifício!”
A sanseviéria no vaso murchou rapidamente, e a vida exuberante foi ofertada à natureza.
Gu Jianlin recebeu a retribuição do poder natural: seus ferimentos e hematomas desapareceram, até as lesões internas se curaram silenciosamente, uma onda cálida como a luz do sol percorrendo seu corpo.
Um som agudo cortou o ar — ele reagiu chutando uma mesa na direção do ataque.
Num instante, uma teia espessa e elástica grudou-se à mesa, envolvendo-a.
Em seguida, explosões em série de bombas de teia ricocheteavam com sons cortantes.
Gu Jianlin levantou-se com o vaso nos braços, abrigando-se atrás dos poucos obstáculos do refeitório.
Já não restava muito espaço para se mover; teias de aranha cobriam tudo.
Após deformar-se como aranha, o Coringa havia elevado drasticamente suas capacidades físicas, podendo até escalar paredes.
Se não fosse pela percepção vital de Gu Jianlin, já teria morrido naquela escuridão densa.
“Corra, para onde mais pensa que pode fugir?”
A voz rouca e gélida ecoou do teto.
Gu Jianlin levantou a cabeça e encarou um par de olhos compostos, vermelhos como sangue, tremendo de pavor.
Seus perfis psicológicos não adiantavam mais: o inimigo tornara-se uma aranha gigante, ainda com consciência humana, mas com instintos caçadores de artrópode — impossível prever seus movimentos.
Era realmente um beco sem saída.
E tudo por causa de companheiros ineficazes.
Mas não era hora de culpá-los; Gu Jianlin precisava agarrar sua última chance.
O velho misterioso da loja de quinquilharias dissera-lhe certa vez:
Porta da Vida ao Sul, a vida está no fogo.
Fogo!
Gu Jianlin decidiu apostar tudo e correu para a cozinha dos fundos, no segundo andar do refeitório!
Por um instante, a aranha encarnada do Coringa saltou com força descomunal, atacando ferozmente.
As garras afiadas brilham como lâminas.
“Morre!”
Gu Jianlin ergueu a mão esquerda, com um traço de sangue na ponta dos dedos, e o fogo-fátuo pálido irrompeu!
Maldição Fantasma!
Sentiu-se grato por ter escolhido o Caminho do Sacerdote.
O Coringa estava endurecido e deformado, balas não o atravessavam.
Mas a Maldição Fantasma ignorava toda defesa e movimento, causando dano real.
Ouviu-se um baque úmido.
O Coringa sangrou profusamente, caindo do ar; o golpe fatal desviou-se ligeiramente.
Atingiu apenas a coxa do rapaz, passando de raspão por suas costas!
Gu Jianlin, abalado pelo dano da Maldição Fantasma, cambaleou até o segundo andar, caindo e deslizando até a cozinha.
Sua perna esquerda sangrava intensamente: a garra afiada cortara a artéria femoral, a dor era lancinante e quase o fez desmaiar; só o pico de adrenalina manteve-o consciente.
“Sacrifício!”
A mão direita foi ao peito, tocando a sanseviéria murcha, ofertando-lhe a vida e recebendo de volta o poder natural.
O ferimento na artéria da coxa fechou-se silenciosamente.
Mas a sanseviéria estava exaurida, à beira da morte.
Não servia mais.
Sacerdotes avançados podiam extrair vida à distância, mas ele ainda não tinha essa capacidade.
Além disso, sua energia espiritual estava quase esgotada; não podia mais gastá-la em cura, era melhor reservar para mais algumas Maldições Fantasmas.
Atrás dele, ouviu-se um arrastar sibilante.
O Coringa se reergueu, rindo com ferocidade: “Você mesmo entrou num beco sem saída.”
A criatura caminhava com oito patas de aranha, segurando um sino negro, avançando lentamente.
A cozinha era ampla, repleta de mantimentos — mas, de fato, um beco sem saída.
Gu Jianlin ignorou-o, recuando em silêncio e lançando um olhar para o canto.
Lá estava um pequeno botijão de gás liquefeito.
Sacar a arma, armar, último projétil alquímico, mirar!
Não sabia quanto gás restava; fazia tempo que não trocavam o botijão. A explosão não deveria ser forte o suficiente para matá-lo também.
Apertou o gatilho, um jato de fogo disparou e acertou o alvo!
O Coringa olhou para o canto, e uma explosão de fogo o engoliu!
BOOM!
A explosão violenta devorou o Coringa, chamas e ondas de choque ruíram as paredes, arrasando tudo.
Gu Jianlin, no último instante, jogou-se dentro do armário de mantimentos, que balançou violentamente até tombar, rolando pelo chão numa confusão vertiginosa.
Depois de alguns instantes, ele arrombou a porta do armário, levantando-se devagar.
Fumaça densa, chamas brilhando entre os escombros.
Mas, entre as labaredas ofuscantes, uma figura queimando permaneceu de pé, soltando uma risada fria.
O Coringa!
Naquele momento, o coração de Gu Jianlin afundou: nem mesmo uma explosão de gás fazia efeito!
O velho da loja de quinquilharias tinha mesmo errado ao prever...
“Essa era sua última cartada? Então morra de uma vez.”
Num instante, o Coringa saltou com força monstruosa.
A lâmina gélida cortou o ar, e Gu Jianlin, desta vez, não conseguiu desviar — foi atravessado pelo abdômen!
O sangue jorrou, a dor perfurou-lhe a alma.
O rosto disforme e monstruoso do Coringa estava a centímetros, olhos vermelhos como os de um demônio.
Ele escancarou a boca num sorriso grotesco, exalando um hálito fétido.
O sino negro pairava sobre sua cabeça.
Armamento mítico: Sino da Alma.
— Libertação!
BOOM!
Naquele instante, Gu Jianlin ouviu o ribombar de um sino ancestral, quase estraçalhando sua alma!
Sentiu-se imerso num redemoinho sem fim, ondas sonoras avassaladoras ameaçando despedaçar seu espírito, e sua consciência era devorada, o mundo mergulhando nas trevas.
O sino negro emanava uma aura escura, como se quisesse arrancar a alma do rapaz de seu corpo.
Naquele exato momento, nas profundezas de sua mente, o Quimera Negra abriu novamente seus olhos dourados, com fúria e majestade!
Rugido!
O bramido ressoou em sua alma, e Gu Jianlin voltou a si.
O último armamento mítico era também voltado ao espírito.
E o Quimera Negra podia ajudá-lo a resistir!
Espere!
Naquele instante de lucidez, ele compreendeu algo.
— Porta da Vida ao Sul, a vida está no fogo.
No mundo sobrenatural, não se tratava de fogo comum.
O que mais seria fogo?
Como se as nuvens se dissipassem diante da luz, Gu Jianlin teve um estalo: só havia um tipo de fogo em si!
Fogo Sagrado!
Num instante, as duas mãos de Gu Jianlin arderam com o fogo-fátuo pálido, e ele as pressionou contra a cabeça do inimigo!
“Sacrifício!”
BOOM!
O Coringa soltou um grito lancinante, sua energia vital evaporando-se como óleo em fogo, ofertada à natureza.
Ao mesmo tempo, uma força natural caótica e maléfica retribuiu ao rapaz.
O mundo silenciou-se. Ao receber aquela energia caótica e maléfica, sua consciência mergulhou.
No fundo da mente, o jovem de vestes sacerdotais brancas adormeceu.
Em seu lugar, ergueu-se o Quimera Negra em fúria rugidora!
Era como se tivessem trocado de lugar.
E de domínio!
Um estalido: Gu Jianlin ouviu o som de ossos se partindo dentro de si.
Sangue escorreu de sua cabeça, e um chifre negro rasgou-lhe a fronte, majestoso e feroz!
Gotas de sangue brotaram por toda a pele, rompida para revelar escamas negras se espalhando pelo corpo.
Presas luziram frias, rasgando os lábios.
Os olhos opacos acenderam-se de repente, substituídos por pupilas douradas verticais, antigas e autoritárias.
O corpo exausto ergueu-se com força descomunal.
O espírito esgotado foi incendiado por uma fúria imperial.
Naquele momento, Gu Jianlin quis rugir para os céus, libertando a ira e o alívio de sua alma!
BOOM!
O Coringa foi esmagado no chão, seus oito membros arrancados brutalmente, jorrando sangue.
Gu Jianlin pisou em sua cabeça, olhando-o de cima com desprezo.
Naquele instante, sentiu-se como quando atravessou para o Palácio Imortal da Quimera.
Chifre, escamas, presas, olhos dourados.
— Transformação do Antigo Deus!
·
·
Naquela noite, a loja de quinquilharias abriu novamente, com incenso de sândalo perfumando o ar.
O velho seguia sentado na cadeira de rodas, brincando silenciosamente com seis moedas de cobre.
“Mestre.”
Jing Ci, impecável de terno, olhava à distância, sorrindo: “Perdeu de novo, não foi?”
O velho ficou em silêncio, tirou dez notas vermelhas do bolso e as colocou sobre a mesa.
Jing Ci embolsou os mil yuan com um sorriso: “A Associação do Éter acredita que o Caído é resultado de uma mente contaminada; não suportando a pressão mental dos Antigos Deuses, adquirem imenso poder, mas também se desintegram.”
“Eles insistem que isso representa a decadência dos transcendentes, manchando sua fé, um pecado imperdoável. Na sombria Idade Média, incontáveis Caídos foram queimados vivos sob a alcunha de feiticeiros negros.”
Ele fez uma pausa: “Mas não sabem que na queda pode estar oculta a semente da evolução. Se alguém for capaz de dominar a mente poluída com uma vontade poderosa, pode evoluir. Não ao nível de um Antigo Deus, mas certamente além da humanidade — comparável a um Servo Divino.”
“O senhor ensinou o método de evolução do caminho do Sacerdote para ele, para ver se conseguiria atingir a Servidão Divina, não foi?”
O velho sorriu de leve.
“Talvez.”