Capítulo 51: Carregando Sacos de Estopa

Naquele instante, na mente dos sobreviventes ecoou, sem que combinassem, uma única palavra.

Droga!

A cena era simplesmente aterrorizante: ver que os capitães ainda estavam vivos deveria ser uma boa notícia, mas aquele sorriso macabro estampado nos rostos, aquelas figuras rastejando ou mesmo se contorcendo pelo chão, era assustador demais!

No mesmo momento em que Gu Jianlin soltou seu grito, a névoa negra avançou sobre eles.

O som agudo e cortante, como uma fita cassete ao contrário, preencheu o ar, e tudo pareceu uma velha fita de cinema preto-e-branco acelerada dez vezes. As figuras que estavam de pé ou rastejando na névoa subitamente dispararam, surgindo diante deles num piscar de olhos.

Gu Jianlin ficou paralisado: uma enorme face aproximou-se da sua.

— Filho, você não me reconhece mais?

O homem tinha cabelos já grisalhos, traços marcantes e nobres, olhos fundos que transmitiam tanto cansaço quanto uma gentileza cálida.

A voz era suave, carregada de comoção pelo reencontro após tanto tempo.

Gu Jianlin jamais imaginara que, em toda a sua vida, ainda teria a chance de ver aquele homem, ainda que por meios tão insólitos. Por um momento, sentiu-se transportado de volta a quatro meses atrás, quando ainda era apenas um garoto comum, esperando pelo pai à luz da entrada do prédio.

O coração do rapaz foi invadido por sentimentos contraditórios, tamanha emoção que o fez agarrar uma cadeira e, sem hesitar, estraçalhar a cabeça do homem.

Ouviu-se um baque surdo: o crânio explodiu como uma melancia, mas, em vez de sangue, só saltaram vermes vermelhos, contorcendo-se e pulando pelo chão.

Porra!

A cena quase fez Gu Jianlin vomitar; nem vontade tinha de lançar fogo sagrado sobre aquelas coisas.

Era repugnante demais!

Reprimindo o impulso de vomitar, lançou-se de novo sobre eles, girando a cadeira com violência.

As cabeças de Lu Zicheng e Chen Qing também foram destruídas, liberando uma profusão de vermes escarlates. O horror era indescritível.

Reencontro com entes queridos? Tudo não passava de uma ilusão: eram todos monstros, sem exceção!

O resto do grupo também estava em choque absoluto.

Nie Xiangsi, com o rosto incrédulo, olhava para o homem e a mulher diante de si — que pareciam ser seus pais.

Mas a cabeça do casal se abriu ao meio, desde a testa, rasgando-se como pétalas, e uma multitude de vermes vermelhos emergiu, com pontas afiadas como lâminas, prestes a devorar a jovem.

Quando Gu Jianlin se preparava para socorrê-la, uma luz sagrada brilhou no coração da garota.

Sob aquela luz, os tentáculos vermelhos recuaram, como que dissolvendo-se diante do sorriso sanguinolento.

Nie Xiangsi despertou de súbito, tomada pelo pavor.

Gu Jianlin pensou consigo: não é à toa que ela tem bons antecedentes familiares — carrega consigo artefatos valiosos.

Por sua vez, Cheng Youyu tirou de dentro da roupa um maço de talismãs, colando-os nas cabeças dos monstros.

Os talismãs, desenhados com símbolos intricados, incendiaram-se espontaneamente na noite, consumindo as criaturas em chamas furiosas.

Cheng Youyu praguejou alto:

— Ora essa, meu bisavô já está morto há sessenta anos, acham que me enganam?

Sim, ele também era um riquinho, prevenido até a alma.

Zhang Cheng, já recuperado, empunhou suas flechas e cravou uma delas na cabeça do próprio tio.

Era uma verdadeira carnificina em nome da justiça.

Enquanto isso, Yan Ye e Yan Feng postaram-se à frente de Mu Ziqing para protegê-la. O grupo deles enfrentava o maior número de criaturas, quase sendo completamente cercados.

Apesar disso, Yan Ye não demonstrava medo algum. Com as mãos, traçou selos e invocou os elementos da noite.

Seu olho esquerdo brilhou em vermelho violento; o direito, tomado por uma tempestade cinzenta.

Inspirou profundamente, encheu o peito e expeliu um sopro furioso!

BUM!

Chamas misturadas a ventanias varreram a rua, transformando-a num mar de fogo, consumindo tudo ao redor.

Vestido de terno branco, Yan Ye permanecia impassível no meio do incêndio.

Na luta na pousada, ele claramente esconderá sua verdadeira força!

Yan Feng, por sua vez, correu para dentro da multidão, arrastando todos os sobreviventes consigo.

— Me ajude! — gritou Li Xun.

Yan Feng lançou-lhe um olhar constrangido, mas ainda assim acabou puxando-o.

Neste momento, apenas Li Yi permanecia no centro dos monstros. Seu corpo tremia na névoa negra; já sofria uma mutação, o exoesqueleto grotesco cobrindo-o como se estivesse sendo devorado.

— Irmão, me salve...

Por um instante, ele recobrou a consciência, tomado de terror.

Os monstros estendiam sobre ele os vermes escarlates, aproximando-se cada vez mais.

Li Xun olhou para ele como se visse um estranho.

— Eu sou seu irmão! Leve-me daqui! Não quero morrer!

Li Yi rugiu em desespero.

Mas Li Xun permanecia indiferente.

Yan Feng, ao olhar para trás, virou-se sem hesitar e foi embora.

— Yan Ye, Yan Feng...

Atrás, Li Yi já era engolido pelas criaturas, soltando gritos lancinantes.

Yan Ye então se virou e disse friamente:

— De fato, prometi zelar pela segurança de todos do grupo. Mas agora, você já não é mais nosso companheiro. Agora, você é... um caído.

Assim que terminou de falar, ouviram-se sons de carne sendo dilacerada, seguidos pelos gritos horrendos de Li Yi.

Os membros do primeiro grupo afastaram-se frios, como se quem morrera ali não fosse seu companheiro.

Nem mesmo Li Xun, o irmão mais velho, esboçou qualquer reação.

O Caminho do Sacerdote Divino era o mais propenso à corrupção.

Li Xun, depois de usar a Transformação Demoníaca, só conseguiu se estabilizar graças ao uso de grandes quantidades de pedras de purificação. Não poderia usar o poder novamente tão cedo.

Li Yi, por sua vez, ao ser atacado de surpresa, também usou a Transformação Demoníaca, mas não conseguiu se purificar.

Perdeu o controle e teve sua mente corrompida.

— Retirada! — alguém gritou.

Pois, da névoa negra, voltaram a soar aqueles ruídos rastejantes e assustadores.

— Corram! Rumo ao leste! — Gu Jianlin, sem hesitar, agarrou uma cadeira e disparou em fuga.

No celular de Lu Zicheng, aparecia o caractere para leste, certamente uma pista para ele.

Se fossem para o leste, talvez pudessem encontrar um abrigo seguro.

Mas alguém, tolo, questionou:

— Por que devemos seguir você? E se for um traidor?

Gu Jianlin nem deu bola: a névoa já ficava cada vez mais densa.

Como se prestes a devorar todos.

Nesse momento, ele ligou a lanterna do celular, iluminando os prédios ao redor, e ficou pasmo.

Cada porta estava manchada de sangue, e nas vigas pendia uma flor negra.

Gu Jianlin começou a entender: naquela zona proibida da Cidadela das Nuvens Negras, todas as noites, à meia-noite, a névoa negra se espalhava, liberando aqueles monstros bizarros para devorar tudo.

Os habitantes dali nunca saíam à noite.

E de alguma forma, protegiam suas casas contra os ataques dessas criaturas.

— Quem não quer morrer, que venha para o leste.

Gu Jianlin virou-se friamente, mas logo sentiu um calafrio percorrer a espinha.

No meio da multidão, Tang Ling havia desaparecido sem que percebesse.

Isso o deixou inquieto.

Será que aquela garota era mesmo uma sereia?

Mas não havia tempo para pensar nisso agora. Gu Jianlin, empunhando a lanterna, avançou para o coração da névoa.

Cheng Youyu e Zhang Cheng trocaram olhares e decidiram:

— Xiangsi, venha conosco!

Nie Xiangsi assentiu, ativando a Proteção do Santo, e seguiu-os.

Os demais hesitavam.

Yan Ye permaneceu em silêncio, observando tudo.

— Irmão, para onde vamos? — Yan Feng perguntou.

— Não posso confiar num caído, mas precisamos sair logo e encontrar um abrigo — respondeu Yan Ye, impassível. — Vamos para o sul.

Mu Ziqing, olhando a névoa que se fechava ao redor:

— Vou ativar a Proteção do Santo para evitar a corrupção mental. Mas não posso garantir que funcione contra todas as habilidades dessas criaturas.

Todos assentiram e a seguiram.

A névoa negra espalhou-se silenciosa.

·

A neblina negra devorou toda a Cidadela das Nuvens Negras.

Por toda parte, sons rastejantes, incessantes, enchiam o ar.

Gu Jianlin ainda pensou em pedir abrigo em alguma casa.

Porém, ao liberar sua percepção de vida, percebeu que naquela rua só restavam eles como vivos.

Aqueles que viviam ali pareciam usar um tipo de proteção que os tornava invisíveis, como se suas existências fossem apagadas.

Gu Jianlin achava que nem mesmo arrombando as portas conseguiria algo.

De todo modo, não era do seu feitio agir assim.

— Irmão Lin, algo está estranho — disse Cheng Youyu, que vinha logo atrás, curvando-se de dor repentinamente. — Acho que estou ouvindo sussurros...

De repente, ajoelhou-se. Seu rosto ganhou um tom cinza-morto, e o corpo convulsionou levemente.

Zhang Cheng também notou algo errado: sangrava pelo nariz, o rosto lívido.

A melhor situação era a de Nie Xiangsi: como Sacerdotisa, só era afetada se fosse morta, mas até ela ficou pálida, a pele branca adquirindo um tom azul-escuro estranho.

Os três tomaram imediatamente pedras de purificação, melhorando apenas um pouco.

— O que aconteceu? — Gu Jianlin assustou-se. Haviam caminhado juntos o tempo todo.

Mas apenas os três estavam afetados; ele, nada sentira.

— A névoa negra — disse Nie Xiangsi, apoiada na parede, o rosto contraído de dor. — Parece que ela desestabiliza as pessoas, talvez seja venenosa... Você deveria desfazer a Transformação Demoníaca. Se continuar assim, também vai cair.

Gu Jianlin ficou surpreso ao ver a jovem pressionar a mão contra seu peito.

No mesmo instante, uma energia cálida e espiritual fluiu para dentro dele.

Sua energia, antes exaurida, recuperou-se.

— O uso excessivo do Sangue Azul também leva à corrupção, então use primeiro minha energia espiritual — disse Nie Xiangsi, transferindo tudo para ele até desmaiar, caindo de lado.

Se Gu Jianlin não a segurasse, teria caído no chão.

Ele ficou em silêncio.

Aquela jovem parecia tímida, até um pouco boba.

Mas era inteligente.

Naquela situação, era preciso que alguém mantivesse sua força de combate.

Caso contrário, nem mesmo com uma Sacerdotisa conseguiriam sair dali.

Por isso, ela, sem hesitar, usou seu dom para transferir toda a energia a ele.

Ou seja, entregou-lhe a própria vida.

— Vocês dois estão bem? — Gu Jianlin perguntou, segurando a jovem desmaiada.

— Não devemos perder o controle, mas o som desses monstros na névoa tem efeito tóxico — explicou Zhang Cheng, com rosto sombrio. — Não é uma toxina física, é mental. Está afetando nosso espírito...

— Xiangsi tem razão — disse Cheng Youyu. — Irmão Lin, se não desfizer logo a Transformação...

Gu Jianlin interrompeu:

— Não se preocupem. Sigam-me, vou tirar vocês daqui.

Em seguida, pegou um saco velho no chão, colocou a jovem inconsciente no ombro e seguiu em frente.

Cheng Youyu e Zhang Cheng ficaram sem palavras.

Nie Xiangsi, mesmo desacordada, não reagiu.