Capítulo 56: Nas Profundezas da Zona Proibida, o Túmulo Submarino

No quarto escuro, ecoavam gritos de agonia.

Mu Zi Qing estava reclinada sobre uma cama relativamente limpa, penteando seus longos cabelos dourados. Suas pernas brancas e esguias balançavam despreocupadamente, observando o sangue que fluía no chão, sem demonstrar qualquer emoção.

— Yan Feng.

Yan Ye, com os braços cruzados, vestia um terno branco impecável, encostado à porta. Falou calmamente:

— Seja mais rápido.

— Entendido, irmão.

Yan Feng sorriu discretamente e, com um movimento ágil, cravou a faca que segurava.

O som de um estalo foi seguido por um jato de sangue.

Um jovem, coberto de sangue, estava pregado à parede por uma lança ardente. O olho esquerdo fora atravessado por uma faca.

— Acho que não há mais informações, certo?

Alguém ao fundo comentou, com um tom de satisfação:

— Ele já revelou tudo o que sabia.

Outro riu friamente:

— Pois é, foi imprudente. Estávamos sem saída e ele abriu a porta para nos atacar, tentando roubar nossos suprimentos. Mas não durou nem meio minuto; o Capitão Yan resolveu tudo.

Yan Ye havia guardado sua força na batalha do hotel, só se empenhando quando todos foram surpreendidos pela calamidade. Para derrotar um caído de segundo nível, levou menos de trinta segundos.

O caído estava pregado à parede, à beira da morte.

Yan Feng suspirou, passou a faca pelo pescoço do homem e terminou o serviço.

O caído morreu, a cabeça tombando.

— Muito bem. Se ele já disse tudo o que podia, terminamos aqui.

Yan Ye falou com indiferença:

— Agora, sabemos algumas regras deste território proibido. Considerando que a Associação não nos informou, acredito que seja uma prova: uma prova de vida ou morte. Pode até haver traidores, mas os capitães provavelmente não morrem tão facilmente; a liderança da Associação não brincaria com isso.

— Portanto, prefiro avançar diretamente para o coração do território proibido e encontrar Shinichi Hasegawa.

Ele fez uma pausa:

— Vou matá-lo pessoalmente, e isso será uma honra para nosso grupo.

Yan Feng e Mu Zi Qing olharam para os demais.

— Alguém é contra?

Yan Ye olhou ao redor.

Ninguém se opôs.

Com os capitães desaparecidos, esse Mestre Celestial, prestes a atingir o terceiro nível, era a maior esperança.

Os sobreviventes só podiam se apoiar nele.

— Ótimo.

Yan Ye fixou o olhar no último homem:

— Então, Li Xun. Entregue seu sangue azul.

No canto do quarto, Li Xun estava debilitado. Ao ouvir isso, seu rosto ficou pálido:

— Por quê?

— Por quê? Porque seu irmão já caiu, e você também é um sacerdote. Você usou todas as pedras de purificação. Se usar a transformação demoníaca mais uma vez, provavelmente cairá também. Se fosse fora daqui, seria uma coisa, mas neste território, a contaminação é fácil. Não confiamos em você. Por isso, precisa entregar o sangue azul.

Yan Feng brincava com a faca, sorrindo:

— Afinal, o sangue azul de alguns do grupo foi levado.

Li Xun percebeu que todos o observavam.

— Não, vocês não podem fazer isso! Preciso do sangue azul para recuperar minha espiritualidade, caso contrário, não tenho como me proteger aqui. Prometo, não usarei mais a transformação demoníaca, jamais.

Li Xun murmurou, desesperado:

— Não quero me tornar um caído, só quero sobreviver.

Mas ninguém lhe deu atenção.

Naquele momento, percebeu que os olhares sobre ele tinham mudado.

Como tinham olhado para o filho do caído antes.

— Entregue.

Yan Ye ergueu um dedo, fazendo com que os elementos da água no ar se reunissem em uma gota pulsante.

— A seguir, enfrentaremos o líder da organização dos caídos, Shinichi Hasegawa.

Ele fez uma pausa:

— Precisamos de força suficiente, e você irá à frente, explorando.

Li Xun ficou lívido, o medo estampado em seus olhos.

Yan Feng, sorrindo, passou por trás dele e bateu forte em seu ombro:

— Se soubesse, teria feito diferente. Culpe a si e a seu irmão por terem seguido o caminho de sacerdote; realmente não confiamos!

·

·

O amanhecer chegou, a névoa negra se dissipou.

Gu Jianlin, junto ao grupo do abrigo, atravessou o lixão e os escombros, caminhando para o sul.

Eram cinco e meia da manhã; a cidade de nuvens negras ainda estava encoberta por nuvens espessas. O vento marítimo úmido trazia um sabor salgado e frio, penetrando até os ossos.

Incluindo ele, eram sete homens.

Além de Tio Mu, havia cinco guardas robustos do depósito.

Os idosos, doentes e crianças queriam acompanhar, mas foram obrigados a ficar para carregar suprimentos e preparar a retirada.

Cheng You Yu também queria ir, mas ficou para trás.

O segundo grupo fora todo afetado por toxinas espirituais e precisava se recuperar.

Na verdade, Gu Jianlin achava que poderia ir sozinho. Não era contra os outros do abrigo ou seus colegas; achava, com igualdade, que todos eram um fardo.

Agora, segurava uma cadeira manca.

Bastava encontrar o grupo dos Coveiros e destruí-lo.

Por fim, matar Shinichi Hasegawa.

Resgatar os do abrigo.

Tão simples.

Se não precisasse de alguém para guiar, teria ido só.

— Ouvi dizer que a missão da Associação é erradicar a organização dos caídos na cidade das nuvens negras. Dizem que vieram seis capitães e seis vice-capitães para ajudar. Mesmo que os Coveiros tenham habilidades de manipulação, não conseguiriam eliminar todos os capitães em uma noite. Acho que eles têm outra missão.

Tio Mu, antigo membro de elite, percebeu o truque de imediato.

Ao passar pelo hotel, Gu Jianlin olhou de propósito.

Os corpos dos capitães já não estavam lá.

Sua suspeita estava correta: eles não morrem tão fácil.

Na rua, algumas manchas de sangue permaneciam, restos da luta da noite anterior.

Não se sabia quantos novatos ainda estavam vivos.

— Por que não há ninguém nas ruas de repente?

Gu Jianlin franziu o cenho:

— Ontem não era assim.

Tio Mu explicou calmamente:

— Todos receberam notícias: a Associação vai eliminar este território proibido. Mesmo que pensem que o grupo de ação foi destruído, depois virá uma retaliação feroz. Além disso, não somos os únicos que não querem obedecer aos Coveiros.

Gu Jianlin ponderou:

— Conseguem fugir?

— Depende da sorte. Podem fugir pelo esgoto ou sair clandestinamente, recomeçar em outro lugar.

Tio Mu disse:

— Enquanto viverem, sempre haverá jeito.

Gu Jianlin hesitou:

— Tio Mu, li os arquivos deixados por meu pai. Você era colega dele?

Tio Mu assentiu:

— Fui, sim. Trabalhei com ele na Divisão Secreta da Associação, os Vigias. Naquela época, a Associação não tinha problemas internos, as facções não lutavam tanto. O Senhor da Luz ainda vivia; tínhamos apoio. Depois, os Vigias trocaram de líder.

Ele sorriu:

— Cometi um erro numa missão, fui expulso.

Gu Jianlin perguntou, sério:

— Que erro?

— Numa missão, deixei escapar um caído que usava erva celestial, e seus dois filhos. Fui denunciado, removido dos Vigias e enviado à filial de Fengcheng, onde conheci o Ministro Lu. Meses depois, houve uma onda espiritual na costa, e a liderança ordenou uma investigação.

Tio Mu lembrou o passado, suspirando:

— Nessa ocasião, fui contaminado espiritualmente, tornando-me um caído. Não sei por quê, perdi a memória desse período. Dizem que enlouqueci, matei nove colegas e fui procurado pela Associação. Se não fosse seu pai e Lu Zijing, já teria morrido.

Gu Jianlin pensou no pai. Havia muitas semelhanças entre os casos, algo estranho.

— Tio Mu, você fez o certo.

Disse, sério:

— Aquilo não foi erro.

Tio Mu o olhou surpreso:

— Sim, não foi. A maioria dos caídos é perigosa, mas alguns nunca cometeram atrocidades. Mas ainda digo: unir-se a nós não é sábio.

Gu Jianlin olhou para a cidade velha e silenciosa, pensando nas experiências recentes.

— Minha vontade não se submete às regras de outros.

Falou calmamente:

— Farei o que quero.

Os cinco jovens o olharam surpresos.

Tio Mu balançou a cabeça, sorrindo:

— Sabe, quando era pequeno, vi você de longe. Embora pareça com seu pai, é de personalidade oposta. O velho Gu era desprendido, você é obstinado e confiante. Vai sofrer muito por isso.

— Jovem, sofrer um pouco faz bem.

Gu Jianlin acompanhou, então perguntou:

— Tio Mu, usei minha percepção vital para examinar Wanwan e não vi sinais de caído. Por que meu pai disse que ela não podia viver à luz do sol?

Tio Mu sorriu:

— Lembra do pingente?

Gu Jianlin ficou surpreso.

Wanwan realmente mostrara a ele o pingente de cristal violeta.

— Já que nos encontramos, vou te ensinar algo. No mundo sobrenatural, nem tudo o que vê ou percebe é real. O que vê com habilidades pode não ser verdadeiro.

Tio Mu olhou profundamente:

— Seja sua habilidade, seja o perfil psicológico que seu pai ensinou, não abuse. Conheça o mundo por vários ângulos, com discernimento. Entendeu?

Gu Jianlin refletiu, assentindo:

— Aprendi.

A percepção vital não é infalível; há muitos meios de distorcer os resultados.

O perfil psicológico também.

Pode-se usar, mas não abusar.

O exemplo mais simples é a correção cognitiva usada por Jing Ci.

Se combinada com hipnose de um mago, pode-se modificar a percepção.

Com tempo, pode-se transformar um bom cidadão em assassino.

Gu Jianlin, ao usar o perfil, obteria resultados peculiares.

Corretos, mas não totalmente.

— Ao chegar ao fundo do território proibido, lembre-se: é o ponto mais próximo do subsolo do Palácio Celestial Qilin. Lá, não há névoa negra, mas há névoa branca. A névoa branca não contém toxinas espirituais, mas gera calamidades ainda mais terríveis, a Ruína. Aquilo é assustador; tenha cuidado.

Tio Mu advertiu:

— Tudo o que pensa e sente, sua vontade se espalha, e a Ruína lê esses fragmentos, invadindo sua mente. Até eu, às vezes, caio se não prestar atenção.

Gu Jianlin não temia; se veio, enfrentaria.

— Nossa missão é infiltrar o fundo do território proibido. Basta resgatar Qingge e os outros, pegar algumas flores vermelhas para eliminar toxinas espirituais.

Tio Mu virou-se, orientando.

Os cinco jovens assentiram, segurando armas e equipamentos.

— Tio Mu, você disse que sua filha menor foi capturada.

Gu Jianlin perguntou:

— E a mais velha?

Tio Mu ficou surpreso, depois respondeu calmamente:

— Morreu. Amava Lu Zi Cheng, quase se casou com a família Lu, mas foi contaminada por caídos. Lu Zi Cheng, ao tentar salvá-la, quase perdeu a vida e a carreira; dificilmente avançará nesta vida.

Gu Jianlin se surpreendeu ao saber desse passado.

Conversando, chegaram ao porto.

Sob nuvens pesadas, as ondas negras batiam nas rochas, explodindo em ruídos.

Gu Jianlin percebeu muitos pegadas enlameadas na borda do porto, desaparecendo ali.

— O fundo do território proibido é no fundo do mar?

Perguntou, curioso.

— Sim, você é perspicaz.

Tio Mu sorriu:

— Sabe nadar?

Gu Jianlin assentiu.

— Ótimo.

Tio Mu virou-se:

— Preparem-se para submergir.

Seis pessoas saltaram agilmente para a água.

As sombras submersas desapareceram.

Gu Jianlin hesitou, pegou o celular e o enterrou apressadamente em um lugar seguro.

Também saltou!

Splash!

A água do mar espirrou.

A temperatura subaquática era mais alta que na superfície, mas havia uma sensação profunda e sombria.

Parecia um abismo sem fundo.

Gu Jianlin segurava a cadeira, nadando para o fundo escuro.

Não sabia quanto tempo nadou.

No escuro, sussurros indistintos ecoavam, sentiu-se desorientado, perdeu o rumo sob o mar.

De repente, viu uma luz de fogo acima.

Seguiu a luz, rompeu a superfície, respirando profundamente.

Tio Mu e os jovens já estavam em terra, sacudindo a água do corpo.

Gu Jianlin ficou atônito.

Acima de sua cabeça, o mar fluía, contrariando as leis da física, suspenso no céu.

E sob o mar, havia oxigênio!

Ao redor, palácios de bronze destruídos, como uma cidade em ruínas; estátuas caídas, terra rachada, lava vermelha fluindo sob o solo, calor escaldante.

Névoa branca se espalhava.

Uma enorme estátua inclinada, como alguém em agonia, ajoelhava-se no chão.

O rosto indistinto, com cavidades profundas, parecia olhos que não descansavam em morte, encarando-os.

Rachaduras na estátua se espalhavam como garras da morte.

Escuro, opressivo, frio.

Tio Mu percebeu sua expressão e perguntou, franzindo o cenho:

— Nunca esteve aqui antes?

Em teoria, aqueles despertados pelo Palácio Celestial Qilin deveriam ter estado aqui.

Os menos talentosos atravessavam com a consciência.

Os mais talentosos vinham com o corpo, experimentando o temor da primeira travessia.

Gu Jianlin balançou a cabeça:

— O lugar onde fui não era assim.

Não queria dizer que, ao despertar, estava já nas profundezas do túmulo do palácio.

Então, a névoa branca veio, trazendo murmúrios e súplicas.

— Droga, a Ruína está vindo!

Tio Mu mudou de expressão:

— Mantenham-se firmes, não se deixem seduzir!

Gu Jianlin estreitou os olhos, encarando o fundo da névoa. Uma sombra esguia apareceu, quase invisível.

Quando a névoa se espalhou, viu claramente a figura e ficou surpreso.

Era uma garota de cabelos curtos azul-claros, vestindo uma camisola preta de renda, sentada num pedestal quebrado. Seu rosto delicado, gélido e sem expressão, olhos desenhados e belos, fitando-o de lado.

Era de ossos delicados, com forte ar juvenil.

Pele clara, traços refinados.

Olhos belos, ligeiramente confusos, sob cabelos desalinhados.

E seu gesto era ainda mais provocante: ergueu uma perna fina e branca, lentamente enrolando uma meia preta.

Ao perceber o olhar do jovem, interrompeu o gesto.

Tirou a meia pela metade e, à distância, ofereceu-lhe.

— Quer?

Su Youzhu inclinou a cabeça, olhando para ele, voz fria e límpida, sem emoção.

Gu Jianlin olhou para suas roupas.

Depois, fixou o olhar na meia.

Bang!

Explosão na cabeça!

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