Capítulo 72: Dívida de Sangue, Pagamento de Sangue

Há quem ainda esteja vivo, mas já morreu.
Há quem claramente já tenha morrido, mas continua vivo.
E há quem morreu, ressuscitou, e foi morto novamente.
Sobretudo, Gu Jianlin apenas estalou os dedos levemente, e aqueles degenerados deformados explodiram sob o peso de seus próprios poderes descontrolados, sem sequer sentir qualquer oscilação espiritual.
A névoa sangrenta que se espalhou pelo vento e pela chuva era tênue, como uma rosa a murchar.

“Já que todos vocês dizem que os degenerados merecem a morte, sem sequer buscar a razão, então ao matar este grupo de degenerados, como posso ser acusado de prejudicar companheiros ou assassinar deliberadamente um superior? Por que haveriam de achar que sou culpado? E por que acreditariam que sou um degenerado? Eu derramei sangue e suor pela associação, mas vocês preparam todo esse espetáculo, o que me deixa profundamente desapontado.”

Gu Jianlin olhou ao redor e falou suavemente:
“Será que os justos devem mesmo ser ameaçados com armas? Ou será que, na verdade, interpretei mal suas intenções, e vocês vieram celebrar minha vitória?”

A situação estava à beira do colapso.
Há pouco, o intendente Nie dissera com suas próprias palavras: todos os degenerados devem morrer.
E de fato, os investigadores que ressuscitaram estavam profundamente corrompidos.
Pela lógica, Gu Jianlin só matou degenerados, não cometeu crime algum!

Os investigadores que desconheciam a verdade trocavam olhares, afrouxando as mãos que seguravam armas e arcos; diante daquela cena, era inevitável duvidar se haviam realmente acusado um inocente.
Ou talvez, a ordem dos superiores estivesse errada!

Ao mesmo tempo, Lu Zijin voltou a ser o foco dos olhares. Todos aguardavam suas instruções.
Aquela garota de aparência delicada tocou suavemente seu tablet.
A voz suave e encantadora da Taixu ecoou:
“Investigador de Classe D Gu Jianlin, eliminou o degenerado de quarto nível Zhang Shiheng, o degenerado de terceiro nível Li Chengtian...”
“Calculando pontos de mérito.”
“Recompensa: 13.458 pontos de mérito!”

No meio do vento e da chuva, a voz sedutora da inteligência artificial soou como um anúncio implacável, gelando até os ossos.
Na história da Associação Aetér, jamais um investigador de Classe D recebera tantos pontos de mérito.

Três frases bastaram para provar o essencial:
Até mesmo a inteligência artificial reconheceu as ações do jovem diante deles.
Não foi crime.
Foi mérito.

O intendente Nie ficou lívido, rangendo os dentes de raiva.
Mas com o aval da Taixu, ele não conseguia pensar em como refutar.
Era evidente que havia algo errado.
Naquela batalha, certamente ocorrera algo além do que se sabia.
Do contrário, não seria assim!

“Vejo que todos estão realmente felizes por mim.”
Gu Jianlin sorriu educadamente e lançou outra bomba:
“Já que fizeram questão de vir celebrar comigo, não posso tomar todo o mérito para mim. Aqui está mais um degenerado. Quem quer matá-lo?”

Com um chute, Yan Ye foi lançado, rolando pela chuva como uma bola de trapo.
Com um estrondo, a chuva torrencial foi dispersada por uma energia aterradora.
Yan Wu apareceu no ar, com uma presença assustadora, correndo para o lado do filho.

No entanto, naquele instante, suas pupilas se contraíram, o desespero congelou sua expressão, e seu corpo ficou rígido.
Yan Ye lutava em agonia, metade do rosto coberto por veias negras, o olho perfurado tomado por uma pupila vertical monstruosa, todo o corpo convulsionando.

“Eu não posso, eu jamais... Malditos degenerados, não pensem que vão me...”
Ele tossiu violentamente, cuspindo sangue escuro, enquanto escamas negras começavam a cobrir sua pele.

Ao ver o filho naquele estado, Yan Wu deu um passo atrás.
Yan Ye, o segundo no ranking de novatos do distrito de Fengcheng, o maior orgulho da família Yan.
Agora, todo seu orgulho fora destruído pela contaminação do sangue do deus antigo, perdendo o controle do corpo e da mente, rindo de forma insana:
“Sangue para o sacrifício! Oferecerei o sangue desses impuros ao Senhor! Que todos na associação se degenerem, completando meu caminho de evolução!”

Ele gritou, convulsionando, carne se rasgando, ossos se projetando.
“Por... uma evolução final!”

A cabeça de Yan Ye se torceu num ângulo grotesco, ossos estalando.
Mas seus olhos brilhavam com uma dor imensa e luta interna.
Lágrimas de sangue escarlate escorriam.
Ele não sabia por que dizia tais palavras, nem entendia o motivo de sua deformação.
Mas aquela era uma ordem impossível de resistir.

“Como pode ser...”
O olhar de Yan Wu era de incredulidade.
Jamais imaginara que seu filho pudesse se degenerar.
Pelas tradições da família Yan, ao detectar contaminação, era preciso se suicidar imediatamente.
Queimar o corpo.
Mesmo morto, jamais envergonhar a família.

Agora, seu maior orgulho fora corrompido pelo deus antigo.
O terror de sua energia se espalhou como um domínio, seus punhos cerrados, lutando internamente.

“Deformação de alto risco!”
Alguém afirmou em voz grave: “Ele está mesmo corrompido pelo deus antigo, começando a se transformar em servo divino!”

Era o subcapitão de terceiro nível quem falava.
Ao mesmo tempo, todos os investigadores ergueram novamente armas e arcos.
Desta vez, seu alvo era o jovem de terno branco que se transformara em monstro.

Um vento cortante sacudiu a chuva, entorpecendo as mãos dos investigadores.
“Ninguém se mexa!”
Yan Wu bradou, e o domínio de um rei de quinto nível esmagou o ambiente.

Seu rosto estava tomado pela luta interna.
O jovem de terno branco ficou de pé, exibindo as escamas que cobriam o corpo.
Em instantes, os olhos de Yan Ye tornaram-se pupilas de serpente, corpo coberto de escamas, superando o risco de explosão e iniciando a evolução.
Seu corpo se arqueou como uma serpente, língua bifurcada saltando.
Exalava agressividade, pronto para atacar.

Palmas suaves ecoaram.
Gu Jianlin aplaudiu e disse:
“Que bela cena de amor paterno. Senhor Yan, para colocar seu filho na sequência Ômega, destruiu a vida de tantos ‘impuros’ que nunca prejudicaram ninguém, tirando-lhes a vida. Nunca pensou em consequências?”

Ele pausou:
“O tio Mu e os outros tomaram a Erva Celestial para reprimir a deformação. Vocês não têm provas de que eles prejudicaram alguém. Agora, contudo, seu filho já...”

Um rugido incontrolável escapou de Yan Ye, saltando à frente com garras afiadas.
Naquele instante, as pupilas de Yan Wu se contraíram, o rosto iluminado pelo brilho frio da lâmina.

Tiros e flechas rasgaram o ar, atravessando a figura serpentina.
O sangue jorrou, sendo lavado pela chuva.

Yan Wu abaixou a cabeça: as garras do filho estavam a um centímetro do coração.
No meio da tempestade, o rosto de Yan Ye era pura ferocidade, olhos devorados pela escuridão.
Nenhuma humanidade restava.

Flechas traspassaram o corpo do monstro, dilacerando carne, esmagando ossos e destruindo órgãos.
Eram setas da aniquilação, próprias do caminho do tirano de quarto nível: à primeira vista comuns, mas destruíam o corpo por dentro.

Yan Ye cambaleou e tombou para trás.
Com um baque, o terno branco de Yan Wu foi salpicado de sangue.
No olhar dele, só restava o desespero.
E, no fundo, uma raiva oculta.

•

Relâmpagos cortavam o céu, a chuva desabava, e o cheiro de terra saturava a estrada.
Na mão de Gu Jianlin, restava uma última pessoa:
A sacerdotisa de segundo nível, Mu Ziqing.

Os olhos da garota estavam marcados por cortes, o corpo encharcado, curvas delicadas.
Mas ele não demonstrou piedade, apenas a lançou de lado, dizendo em tom frio:
“Vocês podem interrogar à vontade sobre quando foram contaminados pelo deus antigo. Mas daqui em diante, não usem aquele tom de interrogatório criminal comigo. Isso me irrita.”

O crime dela era o mais leve, mas seu corpo também fora infundido com o sangue do deus antigo. Seu talento permitiria uma evolução perfeita, mas Gu Jianlin suprimiu o processo de propósito.
A evolução seria lenta.
Ninguém sabia o que a Associação Aetér faria com ela.
Mas ela já estava sob controle do sangue do deus antigo, e, mesmo que fosse interrogada, não diria a verdade.
Apenas seguiria a vontade de Gu Jianlin, mentindo por ele.
Quanto à invasão mental, não havia motivo para receio.
Ninguém ousaria invadir a mente de um degenerado.
E se alguém tentasse, ela explodiria imediatamente.

Agora, Gu Jianlin dominava o sangue do deus antigo e o controle mental.
A garota era a peça final para fechar o ciclo lógico.

O silêncio era sufocante.
Yan Wu, sob a chuva, olhava para o filho morto, o ódio crescendo nos olhos.
Mu Ziqing foi levada pelos investigadores, acorrentada e posta no carro-prisão.
Os investigadores trocavam olhares, sem saber o que fazer.
O intendente Nie estava sem palavras, o rosto inchado de humilhação.

“Chega.”
Gu Jianlin bateu palmas, mãos nos bolsos, recostado na cadeira.
Suas pupilas escuras refletiam a tempestade.
“O que me fizeram passar, devolvi a vocês.”
Ele murmurou:
“Tio Mu, viu? Dívida de sangue, paga-se com sangue. Sei que é bondoso, que vê os investigadores que vieram te matar apenas como cumpridores do dever, com família, inocentes. Mas não sou tão generoso. Para mim, tanto faz eliminar o problema quanto quem o causa.”

O tio Mu, amparado, sentou-se em silêncio entre os cadáveres.
“Era preciso chegar a isso?”
Murmurou baixinho.

A situação era complicada.
O tio Mu sobrevivera, Wanwan também, e a maioria dos outros ainda estava viva.
Mas o que os esperava a seguir era incerto.
E, acima de tudo, o que Gu Jianlin enfrentaria a partir de agora?

Nesse instante, ocorreu uma mudança inesperada.
O mar negro além da estrada se agitou.
Ondas negras se ergueram, formando um rosto enorme e envelhecido.
Uma pressão colossal, profunda como o oceano, cobriu a estrada.

Um estrondo, como se o mundo tremesse.
No helicóptero, Lu Zijin olhou para o rosto e empalideceu.

O intendente Nie ficou atônito e se curvou rapidamente:
“Santidade!”
Os capitães, liderados por Wang Bolin, também se curvaram:
“Saudações, Santidade!”

Todos os investigadores baixaram armas, mão ao peito em respeito.
Na Associação Aetér, abaixo dos três grandes chefes, havia nove Santos.
Cada um deles era do mais alto nível sagrado.
E entre eles, os mais poderosos.

A brisa do mar trouxe um sussurro antigo, misturado a raios e trovões, voz baixa mas de autoridade suprema.
Apenas quem era de nível Transdimensional ou superior podia entender suas palavras.

Naquele momento, a expressão dos aliados de Gu Jianlin mudou drasticamente.
Bai Simu respirou fundo, apertando a espada de ferro, em silêncio.
Cheng Youtian recuou um passo, aterrorizado.
Tang Ling não entendeu o que fora dito, mas sentiu a atmosfera mudar.
Cheng Youyu também percebeu que havia algo errado.

Só Gu Jianlin permanecia sentado, encarando o rosto sobre o mar, como se quisesse memorizar cada traço.

De repente, investigadores de todos os lados voltaram a apontar armas e arcos para eles.
Nie, de posição baixa, após explicação de um colega, sorriu friamente:
“Investigador de Classe D Gu Jianlin, abandone a resistência e venha comigo ao Tribunal para ser investigado. Precisamos saber o que ocorreu durante a falha do satélite Olho de Hórus.”

“E você: como foi capaz de, sozinho, matar um capitão de quarto nível, dois subcapitães de terceiro e tantos outros de segundo nível. Mesmo que estivessem feridos, você não deveria ter sido capaz.”

Ele falou friamente:
“Esses impuros também devem ser levados para investigação.”

No silêncio, Gu Jianlin sorriu:
“Nem pense.”
Ele sabia bem.
O Tribunal queria os segredos em seu corpo.
Quanto ao tio Mu e os outros, se fossem levados, não teriam salvação.

“Você pode resistir, mas arcará com as consequências.”
Nie declarou:
“Ataquem!”

Uma barreira invisível cobriu a estrada, uma pressão colossal parecia esmagar o vazio, a chuva explodia em milhares de gotas.

O domínio de Qi envolvia tudo.
Yan Wu, em fúria, olhos vermelhos, emanava intenção assassina.
Wang Bolin estava ao seu lado, a energia do caminho das artes marciais fervendo.
Os capitães também queimavam sua essência, uma aura terrível como tempestade.

“A Sociedade da Espada te ajudará desta vez.”
Bai Simu, antigo aliado do tio Mu, disse em voz grave:
“Fuja com eles rápido.”

Tang Ling, arrogante no olhar, apertou a espada, pronta para fugir com a menina ao menor sinal.
Ninguém ali confiava no Tribunal.
Interrogatório e investigação eram pura conversa.
Se fossem levados, era o fim.

Cheng Youtian coçou a cabeça e olhou para o filho:
“E agora?”
Cheng Youyu, pálido, tirou o cartão-postal com as mãos trêmulas:
“Irmão Lin, já liguei.”
“Ele só disse que estava ciente.”

Ninguém acreditava que poderiam enfrentar a associação.
O Ministro Lu nem era considerado.
Só Yan Wu e os capitães já eram ameaça suficiente.
E ainda havia um Santo no mar, à espreita.

Gu Jianlin sorriu ao ouvir aquilo.
“Mestre Bai, Irmã Tang,”
Gu Jianlin falou suavemente,
“e Cheng Youyu, e o tio Cheng, por hoje basta.”
De repente, levantou-se e respirou fundo:
“Fugir... não é necessário.”

•

No silêncio, algo estranho aconteceu.
Uma névoa densa cobriu a tempestade, e no fim da estrada surgiu repentinamente uma loja iluminada, tão inesperada, visível entre a neblina como um sonho.

Toc, toc.
Era o som de saltos batendo no asfalto, rompendo a água.

Alguém surgia sob um guarda-chuva preto, atravessando as profundezas da névoa.
Seus passos eram lentos e elegantes, não muito rápidos, mas pareciam distorcer o tempo e o espaço. Num piscar de olhos, apareceu no centro da estrada.

Os investigadores ao redor nem entenderam como ele rompeu o cerco.
Só se ouvia o eco distante dos passos,
como se viessem das profundezas da alma.

“Boa noite.”
A aba do guarda-chuva negro se levantou suavemente, e o homem de terno sorriu com uma elegância aristocrática, impossível de descrever.
Uma mão segurava o guarda-chuva, a outra estava no bolso.

Assim que seu rosto apareceu,
o rosto gigante e envelhecido sobre o mar tremeu e desabou em ruína.