Capítulo 108: Novas pistas

Assim que obteve a resposta que desejava, a Donzela da Lua pareceu transformar-se mais uma vez num espírito sinistro; desprendeu-se levemente da janela de vidro e desvaneceu-se no ar, como se fosse um fantasma real. Antes de desaparecer, ela pareceu acenar com a mão.

Gu Jianlin observou-a partir em silêncio, sentindo que o seu tom de voz lhe era vagamente familiar.

— Não é de admirar que seja a senhorita Donzela da Lua — comentou o Erudito dos Livros, levantando-se e alongando o corpo entorpecido.

Gu Jianlin disse friamente:
— Ela parece detestar você.

O Erudito dos Livros não se sentiu ofendido e explicou respeitosamente:
— Não sou apenas eu. Ela detesta a todos de forma igual. Quando o nosso grupo se encontrou nas profundezas do Palácio Imortal, fomos perseguidos por um bando de cadáveres antigos ressuscitados. Se a Donzela da Lua não estivesse lá por acaso, provavelmente já estaríamos mortos.

— Antes da Fortaleza da Nuvem Negra ser derrubada, alguns Ascendentes habilidosos tentavam extrair benefícios do Palácio Imortal. Como a entrada forçada de seres acima do nível Santuário destabiliza as dimensões, eles não entravam sem garantias. O nível da Donzela da Lua e do Carniceiro é considerado de elite — continuou ele. — Quando o professor a viu pela primeira vez, ficou maravilhado e pensou que tê-la como guarda-costas aumentaria drasticamente as nossas chances de sobrevivência. Você sabe como o professor é bom a vender ilusões; ele convenceu-a de que, se encontrássemos o mausoléu do Supremo, poderíamos tornar-nos o segundo "Luminoso".

Ao ouvir este nome, Gu Jianlin ergueu as sobrancelhas:
— Luminoso?

Aquele ser humano supremo, que já não estava entre os vivos, fora, ao que tudo indicava, o guia dos Vigilantes Noturnos.

— Reza a lenda que o vice-presidente Luminoso da Associação de Éter obteve o seu estatuto atual após ter entrado por acaso nas profundezas de Yunmengze, o lugar onde o Venerável Bai Ze foi selado, e recebido uma certa herança — explicou o Erudito dos Livros. — Essa foi a promessa que o professor nos fez. A senhorita Donzela da Lua tratava-o com respeito superficial, mas era extremamente fria e distante. Ninguém sabe qual é o seu verdadeiro objetivo ao entrar no Palácio Imortal.

Gu Jianlin perguntou novamente:
— Ela já enfrentou Gu Ci'an?

O Erudito dos Livros balançou a cabeça:
— Não. Ela foi a última a juntar-se ao Palácio Imortal, e nessa altura Gu Ci'an já tinha partido.

Gu Jianlin sentiu-se confuso, pois aquela rapariga demonstrara claramente benevolência para com ele. Se fosse pela mesma razão que o Carniceiro, faria sentido, mas era evidente que não. Ele recordou as palavras e atitudes dela. Embora a voz fosse diferente e o tom também, sentiu uma forte sensação de *déjà vu*.

Contudo, não era o momento para divagar. No banco de trás, Yan Hao ainda estava caído, a babar-se e a ter espasmos.

— Vamos. Primeiro, o trabalho — ordenou Gu Jianlin.

...

Meia hora depois, o Maserati preto afastou-se a toda a velocidade.

Gu Jianlin observou o carro partir e sacudiu a mão direita, coberta de sangue. Na última meia hora, eliminara todos os restantes guarda-costas da família Yan e, aproveitando a sua perceção vital, encontrara e despachara alguns degenerados que tinham perdido o controlo. Por fim, conseguiu condensar uma gota de sangue de Deus Antigo e injetá-la no corpo de Yan Hao. A conversão não foi totalmente bem-sucedida, mas seria suficiente para controlá-lo por dois ou três dias. Passado esse tempo, ele provavelmente morreria, mas, para o momento, era o bastante.

Gu Jianlin respirou fundo; a sua espiritualidade estava quase esgotada, mas, com a sua respiração, o som das marés voltou a ecoar na sua mente. A energia estava a recuperar.

Ele hesitou por um momento, depois pegou no telemóvel e enviou uma mensagem pelo WeChat:
— O que estás a fazer?

Esperou alguns minutos, até que a resposta chegou.

Su Youzhu: "Estou na aula, acabei de acordar. Porquê? Vais voltar para a escola?"

Gu Jianlin teve um lampejo e inventou uma desculpa:
— A minha mãe perguntou o que eu estava a fazer; acho que desconfia que faltei à escola. Podes tirar uma foto do professor a dar a aula e enviar-me?

Momentos depois, Su Youzhu enviou uma foto do professor de inglês a vociferar no estrado. Na imagem, viam-se também as suas mãos delicadas e pálidas, com unhas decoradas com verniz rosa. Gu Jianlin silenciou por um segundo, ainda inseguro.

Enviou outra mensagem:
— Podes fazer uma videochamada?

Su Youzhu: "O que se passa?"

A rapariga não hesitou e ligou imediatamente. Ela estava sentada no canto da sala, com o cabelo curto de tom verde-azulado solto, apoiando o rosto nas mãos. A sua pele clara e requintada parecia quase transparente sob a luz do sol que entrava pela janela. Sem expressão, ela sussurrou: "Espera, não me digas que o meu pai te ligou para ver o que eu estou a fazer?"

Gu Jianlin relaxou e disse:
— Não é nada, só estava com saudades.

Su Youzhu ficou visivelmente surpresa, piscando os seus olhos límpidos e profundos.

Gu Jianlin disse calmamente:
— Tenho mais coisas para tratar, vou desligar.

*Tum, tum.*

Após desligar, Gu Jianlin ficou à beira da estrada, segurando a mala preta e respirando fundo. Ele já contara muitas mentiras na vida, mas aquela fê-lo sentir o coração acelerar.

— Parece que pensei demais — suspirou baixinho.

Para dissimular os seus verdadeiros propósitos, ele era agora capaz de dizer tais coisas.

— O meu limite moral está cada vez mais baixo — murmurou. — Melhor voltar para a loja e preparar-me.

Assim que se virou, viu um grupo de pessoas a aproximar-se vindo do prédio residencial do outro lado da rua.

— Onde é que ele se terá escondido?
— Não sei, continuem a procurar, caso contrário não teremos como prestar contas ao Mestre da Magia.
— Teoricamente, uma vez atingido pelo verme da alma do cadáver, ele já não é diferente de um morto. Por que procurar? Na minha opinião, o Mestre da Magia é cauteloso demais.
— O que tu sabes? Precisamos de ver o corpo se estiver morto ou ele vivo. Se não me engano, alguém o resgatou. Levem a fotografia dele e perguntem por aí se ele tinha conhecidos na Zona Proibida.
— O ritual de sacrifício de sangue vai começar; não podemos falhar.

O grupo afastou-se apressadamente. Gu Jianlin ouviu três palavras-chave: Mestre da Magia, Verme da Alma do Cadáver e Sacrifício de Sangue.

Ele estava prestes a persegui-los para tentar capturá-los e interrogá-los, quando sentiu o ritmo vital denso que emanava deles — um zumbido semelhante ao sibilar de milhares de insetos, que lhe causou arrepios.

— Não posso. Aquele domador de vermes é muito cauteloso. O Palhaço e Li Changzhi foram apenas iscos para testar as minhas cartas e descobrir o que o meu pai me deixou, como a Cunha de Qilin. Mas, no caso de Lin Yuan, ele claramente já tem as suas próprias cartas escondidas.

Gu Jianlin conteve-se à força:
— Não posso alertá-los.

Nesse momento, ouviu um baque. Uma figura ensanguentada caiu do segundo andar e aterrou dentro de um caixote do lixo. Gu Jianlin aproximou-se e, ao olhar, percebeu que se tratava do rapazinho com quem se cruzara várias vezes.