Capítulo 67 - Esperança Além do Horizonte

As ondas batiam contra os recifes, e o vento de abril trazia consigo uma friagem cortante. A voz de Yan Wu permanecia severa, e ele falou em tom grave: “Esta é a ordem do Santo, uma grande purificação será realizada. Seja os caídos ou os impuros, ninguém sairá vivo daqui. Originalmente, em meu plano, você e Yan Feng conquistariam uma vaga na sequência Ômega, e todos ficariam satisfeitos. Não precisaríamos provocar confusões ou criar problemas.”

“Mas vocês falharam, então é necessário aproveitar esta oportunidade, de preferência capturando alguém vivo o suficiente para provar que tudo o que afirmam é verdadeiro. Que a vida dessas pessoas tenha algum valor antes de perecerem.”

Ele fez uma pausa: “Entendeu?”

O silêncio se estendeu por alguns instantes.

Yan Ye escutou em silêncio o conteúdo do telefonema, e quase sem hesitar respondeu em voz baixa: “Entendi, pai. Desta vez, é realmente a última chance. Não voltarei a decepcioná-lo.”

Muzi Qing olhou para ele: “Tem certeza de que quer fazer isso?”

“E se não?” Yan Ye tirou do bolso a única garrafa restante de Sangue Azul Celeste, entregando-a: “Eu e Qing vamos à Associação relatar as informações sobre Gu Jianlin conspirando com os impuros; é preciso registrar antes, caso contrário não conseguiremos provar nada contra ele. Yan Feng, o restante fica por sua conta. Quando a purificação começar, naturalmente haverá quem te ajude.”

Yan Feng pegou a garrafa, respirou fundo e assentiu vigorosamente.

Virando-se, zombou de cima para baixo: “Vocês aí, parem de ficar prostrados, não sabem que esta missão já está perdida para nós? Isso é culpa de vocês, são muito fracos.”

Os investigadores abriram os olhos e viram sua expressão de escárnio.

Especialmente Li Xun, que sentiu um arrepio ao notar o frio no olhar de Yan Feng.

“Descansem e recuperem a espiritualidade.” Yan Feng riu friamente. “Logo, vocês terão muito trabalho.”

Ele olhou para o celular, onde apareciam os nomes da sequência Ômega.

Gu Jianlin.

Tang Ling.

Ver aqueles dois nomes juntos era doloroso.

Na sombra encoberta pelas nuvens negras, seu olhar era feroz como o de uma besta.

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Rimbombou!

Com a queda do Dragão Partido, o estrondo parecia capaz de arrancar a alma do corpo.

“Recuem! Saiam daqui!”

Chen Bojun estava com o torso nu, coberto de terríveis queimaduras. Suas mãos pressionavam o gigantesco Dragão Partido, e inúmeros talismãs dourados se espalhavam de suas palmas, formando um diagrama sagrado.

Atrás dele, parecia surgir uma imagem sagrada e imponente, imitando sua postura ao pressionar a pedra, emitindo uma luz dourada tão intensa que ameaçava submergir o mundo.

Boom.

A névoa cinzenta atrás da pedra rugia, tentando escapar pelas frestas.

Mas sob o brilho sagrado, se dissipava em cinzas.

Só depois de muito tempo os rugidos cessaram, mergulhando em silêncio mortal.

Entretanto, o santuário subterrâneo tremia, à beira do colapso.

Os capitães, sobreviventes, celebraram:

“Foi terrível, alguém viu a aparência daquela coisa?”

“Não, mas é certo que possui habilidades de alto nível, caminho de ceifador de espíritos.”

“Alto nível? Ou talvez... um deus antigo abaixo do grau ancestral?”

“Não sei, só senti meu coração prestes a explodir sob pressão.”

Muitos estavam prostrados, banhados pela luz sagrada, sem vontade de se mover.

“Realmente digno de força do domínio sagrado.” Wang Bolin limpou o sangue do lábio e comentou: “Com o senhor Chen aqui, essa coisa não deve sair por enquanto, pelo menos até o Palácio Celestial do Qilin abrir de verdade, não causará grandes problemas.”

“Foi perigoso.” Zhang Shiheng largou o arco gigante e sentou-se ofegante: “Achei que ia morrer.”

“Anos atrás, quando era novato, pensava que só o caminho ofensivo bastava. Para quê servia o suporte? Agora sei que, neste campo extraordinário, o caminho do sacerdote é o pai... não, a mãe de todos.”

Um jovem capitão, prostrado, sorriu: “Desta vez, agradecemos à irmã Wanqiu.”

Outro capitão concordou: “Sim, sem ela, já estaríamos mortos.”

Lin Wanqiu cruzou os braços, sacudiu os cabelos ondulados, distraída, e disse friamente: “Fechem a boca e descansem. A luz sagrada curará seus corpos.”

Fora da multidão, Lu Zicheng, sujo de terra, tirou uma garrafa de Sangue Azul Celeste e entregou: “Está tudo bem?”

Chen Qing apertou os lábios e balançou a cabeça, preocupada: “Não sabemos como está aquela criança.”

Lu Zicheng hesitou, lembrando dos acontecimentos na Cidade das Nuvens Negras, e ficou apreensivo.

“Preciso de mais uma hora e meia para estabilizar completamente o selo.” Chen Bojun falou calmamente: “Saiam logo, não fiquem aqui atrapalhando.”

Os capitães, normalmente orgulhosos, não tinham nada a dizer diante de tal força do domínio sagrado.

O celular de Wang Bolin vibrou, trazendo uma mensagem.

Ele ergueu a sobrancelha e ordenou: “Retirada em grupo, os feridos saem primeiro!”

Enquanto os capitães partiam, dois vice-capitães de terceiro nível foram chamados.

Wang Bolin fez um gesto diante deles, tocando seus ombros.

Ambos, do caminho das artes marciais antigas, entenderam, trocaram olhares e assentiram.

Depois, aceleraram o passo para sair.

“Chefe?” Zhang Shiheng se aproximou e sussurrou: “O que houve?”

Wang Bolin balançou a cabeça, digitando no celular: “Recebi uma mensagem da família Yan. Enviei Zhao Ye e Li Chengtian. Desta vez, fico até o fim de olho em Lu Zicheng; vá ajudá-los.”

Zhang Shiheng assentiu ligeiramente e apressou-se.

Wang Bolin olhou para o último casal, com um cigarro no canto da boca, saindo a cantarolar.

Mas seu passo era lento, e o olhar fixo no par que ficava para trás.

Agora, só Lu Zicheng e Chen Qing permaneciam, observando a figura dourada que sustentava o Dragão Partido.

“Zicheng, quanto tempo.” Chen Bojun, com as mãos na porta de pedra, falou sem olhar: “Tantos anos sem nos ver, ainda está levando a vida de qualquer jeito?”

Lu Zicheng sorriu silencioso: “O que seria ‘levar a vida de qualquer jeito’? O senhor sabe, esta é minha vida, mal consigo me manter no quarto nível, não tenho esperança de subir mais.”

Chen Qing olhou para ele, apertando os lábios sem comentar.

“Como assim? Você era o talento mais promissor, sempre esperei que entrasse na sequência Ômega. Apesar do que aconteceu, mantive minha expectativa.” Chen Bojun fez uma pausa: “Não se pode viver preso ao passado.”

Lu Zicheng sorriu triste: “Sempre que o vejo, me dá conselhos. Entendo tudo, mas toda vez que tento ascender, sonho com ela, vejo seu rosto sorrindo, falando comigo. Tenho medo de que, ao ascender, nunca mais a veja.”

O silêncio se prolongou, o santuário tremia, pedras caíam.

“Nesta missão, encontrou Mu Feng?” Chen Bojun perguntou de repente.

Lu Zicheng balançou a cabeça, voz tranquila: “Não, ainda não sei como encarar o tio Mu, então deixei o filho do professor Gu ir por mim.”

Chen Bojun sorriu: “O filho do professor Gu é excelente e bondoso. Nesta missão, se destacou, eliminou uma entidade de alto risco. Se não me engano, era alguém com controle de mutação.”

Lu Zicheng e Chen Qing se surpreenderam: “Controle de mutação? Seria... Crepúsculo?”

No mundo extraordinário, apenas a organização Crepúsculo dominava tal habilidade.

Mais surpreendente ainda, uma entidade de alto risco supera o terceiro nível.

Como Gu Jianlin conseguiu eliminá-lo?

Lu Zicheng arregalou os olhos, incrédulo: “Senhor, tem certeza?”

Chen Qing também estava pálida, olhos cheios de surpresa.

“Tenho certeza.” Chen Bojun respondeu calmamente.

Lu Zicheng ficou petrificado, questionando sua existência.

Quando jovem, só conseguia não perder para ninguém do mesmo nível, nunca pensou em desafiar níveis superiores.

Gu Jianlin, em menos de uma semana, já tinha três registros de desafios acima do próprio nível.

Quando não estava desperto, matou um do primeiro nível.

No nível zero, matou um do segundo.

No primeiro nível, matou um do terceiro.

E todos eram caídos.

Que tipo de atleta é esse?

“Eu realmente encontrei um fantasma...” Lu Zicheng murmurou.

Chen Qing ficou em silêncio por muito tempo, olhando para ele de maneira estranha: “Senhor, se um dia você também cair, talvez ele tenha um feito contra você no segundo nível.”

Lu Zicheng imediatamente fechou o rosto: “Que comentário é esse?”

Ambos estavam certos de uma coisa.

Antes de morrer, o professor Gu certamente deixou algo para o filho.

Só isso explicaria feitos tão impressionantes.

Nem mesmo o investigador estrela Leiting conseguiu tais feitos no mesmo nível.

Se isso não é fraude, Lu Zicheng sente que viveu vinte anos em vão.

“Não deve ser o Crepúsculo, vigiamos eles de perto.” Chen Bojun, com suor no rosto, comentou: “Enfim, o mundo vai mudar. Ah, o menino se chama Gu Jianlin, certo? Dei a ele uma vaga na sequência Ômega, espero muito por seu desempenho.”

Sequência Ômega.

Lu Zicheng semicerrava os olhos, um brilho nostálgico.

Mais que isso, sentia satisfação.

Chen Qing também suspirou aliviada, dizendo suavemente: “Se entrar na sequência Ômega, seu caminho será mais fácil. Senhor, você alcançou seu objetivo.”

Lu Zicheng sorriu orgulhoso: “A verdade é que fui perspicaz ao ver o potencial daquele garoto. Se tivesse ouvido minha irmã e escondido-o na família Lu, ele nunca teria se destacado. Um homem deve enfrentar desafios, nunca fugir.”

Chen Qing revirou os olhos de modo encantador.

Era evidente que ambos estavam sinceramente felizes pelo jovem.

“Vamos, é hora de ir.” Chen Bojun disse calmamente: “Ainda não sabemos que coisa está escondida aqui, mas por enquanto não pode me derrotar. Fiquem atentos lá em cima, não deixem Mu Feng ser capturado.”

Lu Zicheng ficou sério: “Entendido.”

Chen Qing curvou-se levemente: “Obrigada pelo aviso.”

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O tempo juntos é sempre breve, e logo chega a hora da despedida.

O tio Mu e os dois jovens restantes arrumavam seus últimos pertences, olhando uma última vez para o lugar onde viveram tantos anos, com um olhar de saudade e apego.

Por causa da pressa, Gu Jianlin também os ajudava a arrumar as coisas.

“Deixe isso comigo.” Tang Ling, já pronta, pegou um caixote de madeira das mãos dele e colocou na velha carroça.

Gu Jianlin ficou surpreso, mas não disse nada, continuando a arrumar.

Nesse momento, Cheng Youyu se aproximou sorrateiro, animado: “Muito bem, Lin! Ouvi meu pai dizer que você ficou em primeiro lugar no teste! A vaga da sequência Ômega é sua!”

Gu Jianlin não sentiu muito sobre isso.

Afinal, possuía a força de um deus antigo, e no mundo dos ascendentes, era uma vantagem absoluta.

“Desde que te vi, sabia que era especial! Obrigado pelas missões! Se precisar de algo, pode contar comigo, Cheng Youyu, qualquer coisa!”

Cheng Youyu, exibido, perguntou de repente: “Lin, como você conseguiu se aproximar daquela ali?”

Ele olhou de lado para a jovem de cabelo branco.

Gu Jianlin fez cara séria: “Que papo é esse?”

Cheng Youyu fez um muxoxo: “Não se faça de bobo, ela é a beleza número um do distrito de Fengcheng. Quem não se encanta? Mas ela tem um passado intrigante, dizem que é a arma secreta do Cemitério das Espadas, muito orgulhosa, não respeita ninguém. Sabia que não tem equipe, nem capitão ou vice?”

Gu Jianlin assentiu.

“É porque quem tentou ser colega dela foi derrotado. Mesmo capitães, ao verem sua espada gigante, não ousam enfrentá-la. Ela está há um ano no distrito e nunca se envolveu com ninguém.”

Cheng Youyu comentou: “Mas ela fala com você.”

Gu Jianlin não sabia por quê: “Não pense muito, somos apenas amigos.”

Cheng Youyu não acreditou, sorrindo ao se aproximar: “Tang, irmã?”

O fio da espada zuniu.

Tang Ling levantou a espada gigante e apontou para a cabeça dele: “Afaste-se, não te conheço.”

Cheng Youyu ficou constrangido, e lançou um olhar de desânimo.

Parecia dizer: “Viu? Eu avisei.”

A diferença de tratamento era evidente.

Gu Jianlin percebeu algo; a jovem de cabelo branco era cautelosa.

Desde que chegou ao abrigo, ela escolheu um canto, sempre perto da espada.

Isso mostrava que era vigilante, não hostil, mas não confiava em ninguém.

Exceto uma pessoa.

Gu Jianlin.

Tang Ling escolheu ficar perto dele.

E, em qualquer momento, só deixava as costas expostas para ele.

Por quê?

Gu Jianlin analisou e chegou a uma conclusão.

Porque Gu Jianlin a salvou.

Era uma garota sem segurança, uma loba solitária.

De certo modo, igual a ele.

“Muito bem, obrigado, crianças.” Tio Mu se aproximou com os jovens, dizendo gentilmente: “Hora de partir.”

Nas mãos, uma blusa rosa bem lavada, claramente para a filha.

Apesar do olhar de apego, havia expectativa e alegria.

Como quem se despede da antiga casa e parte para uma nova.

Tio Mu notou o olhar do jovem e sorriu: “Preparando a mudança, roupas novas para Wanwan. Achei mês passado no lixo, limpei e ficou boa, quero surpreendê-la.”

Gu Jianlin tremeu os dedos.

Tio Mu e os outros vestiam roupas velhas, cobertos de poeira.

As malas eram rasgadas.

Os mantimentos, fora dali, não tinham valor algum.

Mas eram tesouros para eles.

Mesmo sem ver o sol, a pele era pálida, quase amarela pela má alimentação.

Mas havia brilho nos olhos.

Alguns nascem no paraíso e vivem sem rumo.

Outros lutam no inferno, mas têm esperança.

Gu Jianlin sentiu-se desconfortável; desde que chegou ao mundo extraordinário, sua relação com a Associação do Éter era mais de conflitos, lhe causando estranheza.

Embora conhecesse pessoas boas, alguns o tratassem como companheiro.

Mas aquela sensação de inadequação permanecia.

Gu Jianlin sabia bem, não pertencia à Associação do Éter.

Cedo ou tarde, partiria.

Se não fosse pela investigação do pai, não poderia abandonar a família.

Talvez tivesse partido com os do abrigo.

“Desculpe, tio Mu.” Gu Jianlin ficou em silêncio: “Não sei o que mais posso fazer por vocês.”

Ao pensar que, após a missão, voltaria ao mundo ensolarado, abraçado pela sociedade moderna, enquanto aqueles só podiam sobreviver nas sombras, sentiu-se mal.

Tio Mu lhe deu um tapinha no ombro: “Não pense demais. Antigo Gu dizia que vida e morte são o que realmente importa. Estando vivo, há esperança, sempre haverá reencontro.”

Gu Jianlin ficou atônito.

“Não precisa nos ajudar, sei que é bondoso, mas não nos deve nada.”

Tio Mu sorriu: “Ao contrário, sinto que te devo. Se não fosse impuro, poderia te manter ao meu lado, ensinar e proteger, mas agora não posso fazer nada. Você tem talento, vai se destacar, e entrando na sequência Ômega, terá bons mestres. Assim, posso cuidar de Wanwan e vê-la crescer.”

Ele fez uma pausa: “Temia que você fosse prejudicado por nós, mas com Chen Bojun ali, nada te acontecerá. Conheço bem, ele é aluno de Guangming, íntegro e honrado. É alguém em quem confiar, lembre-se disso.”

Gu Jianlin não respondeu, apenas abaixou a cabeça.

“Filho, este mundo é perigoso, mas se está preparado, vá em frente.” Tio Mu encarou seus olhos: “Comparado ao antigo Gu, você é mais selvagem. Gente como vocês, as regras mundanas não os prendem. Mesmo separados, acredito que um dia ouvirei falar de você novamente.”

Ele pousou a mão no ombro do jovem.

Gu Jianlin sentiu um calor inexplicável vindo da palma da mão, confortando-o.

“Quando esse dia chegar, espero que tenha superado seu pai.” Tio Mu disse: “Com o início da jornada, o futuro é ilimitado.”