Capítulo 17: A Missão Impossível de Ser Cumprida

Gu Jianlin lançou um olhar ao pacote de boas-vindas para iniciantes, que nada mais era do que uma pasta de arquivos. Dentro da pasta havia cinco documentos criptografados, intitulados:

“Diretrizes de Operação do Investigador”
“Conhecimentos Gerais sobre os Ascendidos”
“Autodisciplina dos Sacerdotes”
“Código de Troca de Poção Espiritual Básica”
“Código de Troca de Armamento Alquímico Universal”

O sistema Taixu explicou com gentileza: “Considerando que, exceto os Ascendidos treinados pela própria Tecnologia do Espaço Profundo e as principais famílias de Ascendidos, a maioria não tem conhecimento do mundo extraordinário, por isso o pacote de boas-vindas inclui informações relevantes para consulta. Além disso, dado que você é um raro Ascendido autônomo, o Espaço Profundo preparou para você uma introdução ao caminho do Sacerdote, para ajudá-lo a entender melhor as habilidades desse caminho e futuras evoluções.”

“Como reconhecimento pela participação na eliminação de um Decaído, o Espaço Profundo lhe oferece uma poção espiritual e um armamento alquímico adequados ao seu nível atual. Basta inserir o código de troca no banco de recursos da rede do Espaço Profundo e um entregador especializado levará até você.”

“Os recursos oferecidos pelo Departamento Preparatório terminam aqui. Para detalhes sobre as tarefas de avaliação, você pode acessar a rede do Espaço Profundo a qualquer momento. Esperamos que você complete a missão com sucesso e se torne efetivo.”

“Investigador em treinamento Gu Jianlin, desejamos-lhe boa sorte.”

À medida que a imagem da empregada de renda negra se dissipou, restou apenas o fundo estrelado na tela.

Gu Jianlin permaneceu diante do computador, com as mãos entrelaçadas sustentando a testa, mergulhado em pensamentos.

Após um breve contato, ele já conseguia analisar o estilo operacional da Associação do Éter.

Permissão.

Tudo dependia de permissão.

Sem ela, nada poderia ser feito.

Mesmo o arquivo sobre a família Gu, entregue por Taixu, era apenas um resumo superficial.

O conteúdo realmente relevante, ele provavelmente ainda não tinha autorização para acessar.

“Só ao obter permissão suficiente se chega à verdade. Este é um mundo desconhecido; sem força, mesmo sabendo, nada se pode fazer. No fim, tudo permanece inacessível.”

Gu Jianlin respirou fundo: “E ainda há aquela maldita maldição…”

Ele vasculhou sua mala e encontrou um livro de genealogia amarelado.

Esse livro fora deixado pelo pai. Era difícil imaginar que todos os nomes ali registrados eram Ascendidos.

Todos, sem exceção, pereceram devido a uma estranha maldição.

No entanto, o registro era demasiado simples, sem resultados de investigação, nem sequer uma imagem ilustrativa.

Gu Jianlin não conseguia deduzir a lógica da maldição.

Por ora, só sabia que o poder da maldição era, de fato, terrível.

Conseguiu dizimar uma grande família de Ascendidos, deixando-o como único sobrevivente.

E nem era transmitida por linhagem sanguínea, o que tornava tudo ainda mais sinistro.

Ou seja, Gu Jianlin também não escaparia.

“Se essa maldição se manifesta de uma única maneira, talvez tenha relação com aquela silhueta estranha que vi na cena do acidente. Será que existe um monstro que mata todos os membros da família Gu entre os quarenta e cinquenta anos?”

Gu Jianlin murmurou: “Esse monstro... já matou por centenas de anos?”

Assustador e absurdo.

Mas, de fato, ele não tinha muito medo, pois sua vida já era assim.

Se tiver coragem, venha. Vamos ver quem vence quem.

No entanto, se a maldição afetasse sua nova família, ele jamais se perdoaria.

Gu Jianlin estabeleceu um objetivo simples.

Sem envolver seus familiares, descobrir toda a verdade.

E, então, vingar-se e cobrar todas as dívidas.

Se o monstro realmente existisse, Gu Jianlin faria de tudo para matá-lo.

“Primeiro, vou mandar uma mensagem para Lu Zicheng.”

Gu Jianlin pegou o celular e enviou um texto pelo WeChat.

Depois esfregou os olhos, foi à sala servir-se de café e retornou ao computador.

Havia muito ainda a aprender sobre o mundo extraordinário.

·

·

Era três da manhã, e o último andar do Hotel Haizhou permanecia iluminado.

“O que é espiritualidade? Espiritualidade é a fonte de poder dos Ascendidos, uma força perceptível apenas por aqueles que transcenderam o mundo ordinário. Quando despertamos com sucesso e escolhemos nosso caminho de ascensão, a espiritualidade flui dentro de nós, como sangue nas veias, só que através da alma.”

“A evolução dos Ascendidos depende do acúmulo de espiritualidade. Como uma barra de experiência em um jogo, apenas ao acumular o suficiente conseguimos romper barreiras e avançar para o próximo nível.”

“Entre todos os caminhos de herança, o de alquimista é o mais precioso. Por quê? Porque o alquimista pode fabricar poções espirituais, acelerando nosso acúmulo interno. Sem eles, os Ascendidos voltariam aos tempos primordiais, com uma evolução lenta e sem progresso, apenas retrocesso.”

“Nessa época, vocês seriam como ascetas antigos, meditando e absorvendo resíduos de espiritualidade de outro plano, tornando-os próprios.”

“Segundo registros, nem mesmo os deuses antigos usavam métodos tão rudimentares.”

“Então lembrem-se: ao encontrar um alquimista, tratem-no com reverência, nunca o ofendam.”

“Quanto aos armamentos alquímicos e mitológicos... há muito a se dizer.”

A voz de Lu Zicheng ecoava, didática.

Na tela do notebook, cinquenta rostos de alunos, de diversas origens, observavam atentamente.

Ele ensinava aos novatos famintos por conhecimento.

Como investigador classe A da Associação do Éter e Ascendido de quarto nível pelo caminho da antiga arte marcial, tinha licença para lecionar.

Lu Zicheng tinha apenas vinte e três anos, pouca experiência, mas era de família influente e destaque entre os de seu nível. Por isso, já formava sua própria equipe.

Executava missões secretas em sua área, além de treinar novos membros.

Entre os novatos daquele ano, escolheria poucos para seu grupo.

Já tinha candidatos em mente.

Lu Zicheng olhou o relógio. Quase quatro da manhã, estava perto do fim.

E, de fato, cerca de cinco minutos depois, recebeu uma mensagem no WeChat.

Gu Jianlin: “Tornei-me oficialmente um Ascendido, caminho do Sacerdote.”

O tom era calmo, sem sinais de descontrole diante da experiência extraordinária.

Qualidades notáveis.

Lu Zicheng semicerrou os olhos e murmurou: “Interessante.”

Naquele momento, Chen Qing entrou com um copo de latte gelado, colocando-o sobre a mesa.

“Sacerdote?”

Ela estava surpresa: “Ele escolheu o caminho mais difícil de controlar. Achei que, por genética, seguiria o caminho do Mestre Celeste, como o pai.”

“Geneticamente, se não fosse pela semelhança, eu sugeriria um teste de paternidade. Onde eles se parecem? Personalidade oposta.”

Lu Zicheng comentou: “Você viu quando ele ameaçou matar Li Changzhi com uma cadeira?”

Chen Qing recordou o professor Gu, educado, e o jovem furioso de antes.

A cena do rapaz apontando uma arma para ela ainda era vívida.

“Pois é.”

Ela assentiu: “Pelo perfil, o caminho das artes marciais ou do tirano seriam mais adequados.”

Lu Zicheng deu de ombros: “Quem sabe? Isso depende de afinidade e sorte, talvez nem tenha tido escolha.”

O caminho do Sacerdote é o mais antigo, mas impossível avaliar se é melhor ou pior.

Dizem que é fraco, e de fato há poucos sacerdotes conhecidos e, em geral, pouco poderosos.

Mas também ninguém questiona sua força.

Pois o Ascendido mais poderoso dos últimos cem anos veio desse caminho.

Sacerdote, antigamente chamado de Ministro Sagrado.

Detém os mistérios da vida, obtendo poderes inimagináveis por meio de sacrifícios à natureza.

Em termos justos, é o caminho mais versátil.

Quase sem pontos fracos.

A única questão é: difícil!

Difícil como alcançar o céu.

“Chen Qing, você conhece bem o caminho do Sacerdote?”

Lu Zicheng perguntou casualmente.

Chen Qing balançou a cabeça, dizendo suavemente: “Dos alunos que ensinei, apenas três eram de primeiro nível, um de segundo nível, e nunca vi um de nível superior. Seu pai tinha um amigo, um Quatro Nuvens, se não me engano.”

“É mesmo?”

Lu Zicheng hesitou, pegou o celular: “Vou ligar para confirmar.”

Chen Qing respondeu calmamente: “Provavelmente não dará tempo.”

Lu Zicheng conferiu o horário: “De fato, está tarde. Ele está no país?”

Chen Qing balançou a cabeça de novo: “Não, faleceu ontem. Deve estar no necrotério agora.”

Na janela, o papagaio verde preso na gaiola gritou:

“Argh, que azar!”

Lu Zicheng passou a mão no rosto, suspirando: “Que pena, queria impressionar aquele garoto. Por ora, não posso ajudá-lo, e entre meus alunos não há um sacerdote.”

Pensativo, mexeu no celular e enviou uma mensagem.

“E aí? Já conheceu Taixu? Ela vasculhou os arquivos do seu computador?”

Após alguns minutos.

Gu Jianlin: “Não havia arquivos de estudo, mas ela me enviou muitos materiais.”

Lu Zicheng ficou em silêncio por um instante. Provavelmente, Taixu lhe revelou a origem familiar.

“Apesar de serem apenas palavras, ele está muito calmo.”

Chen Qing comentou: “Senhor, você acertou.”

Lu Zicheng ainda não sabia o que dizer, quando chegou outra mensagem.

Gu Jianlin: “Taixu me deu uma missão de avaliação.”

Lu Zicheng respondeu sorrindo: “Ah, que tipo de missão? Deixe-me adivinhar: encontrar dez rumores sobre civilizações antigas na internet? Prender algum louco descontrolado em Fengcheng? Ou buscar relíquias em mercados de antiguidades? As avaliações do Espaço Profundo são sempre assim, simples e pouco interessantes.”

Enquanto isso, Chen Qing acessou a rede oculta, usando permissão avançada para consultar a missão do jovem.

“Espere, senhor…”

Ao ver a entrada na tela do tablet, seus olhos se arregalaram.

Lu Zicheng ficou confuso, quando outra mensagem apareceu no WeChat.

Gu Jianlin: “Missão de alto risco: eliminar um Decaído de primeiro nível, codinome Palhaço.”

Silêncio mortal.

Bang!

Lu Zicheng bateu na mesa, que rachou visivelmente.

“Eliminar o Palhaço?”

Seu rosto ficou sombrio, apertando o punho: “Ficaram loucos?”

Chen Qing franziu o cenho, deslizando os dedos pálidos pela tela: “Será que foi erro do Espaço Profundo?”

“Não diga isso, é um supercomputador feito com artefatos de civilizações antigas.”

Lu Zicheng respondeu sério: “O Espaço Profundo nunca erra.”

Chen Qing revisou várias vezes e, ao constatar que não era erro, falou em voz baixa: “Como pode ser essa missão? Eliminar o Palhaço não deveria ser tarefa para esse nível.”

Lu Zicheng ficou longamente em silêncio, tomou o latte gelado de um só gole.

“O Espaço Profundo não erra, mas obedece à vontade de certos indivíduos.”

Ele suspirou: “Acredito que alguém não quer que aquele jovem entre na Associação do Éter.”

Chen Qing ficou surpresa: “Seriam... eles?”

“Quem mais?”

Lu Zicheng massageou as têmporas, suspirando: “Ele já deve saber o que o pai fez. Depois de tudo, com o professor Gu morto, em quem vão descontar a fúria?”

Chen Qing disse suavemente: “Senhor, você ainda quer trazer ele para o mundo extraordinário?”

Lu Zicheng respondeu com tranquilidade: “E se não? Deixá-lo viver sem saber, casar, ter filhos, e morrer sem entender nada? Seria cruel demais.”

Fechou o notebook, encerrando a aula online sem aviso.

“Vou ligar para Lu Zijin.”

Anunciou Lu Zicheng.