Capítulo 111: Primeira Aula

Quando Gu Jianlin voltou para a loja, já de longe avistou um grupo de homens vestidos de preto saindo aos berros, carregando barras de aço, facões e até uma espingarda de chumbo. Os três imigrantes ilegais estavam na porta, olhando assustados. Gu Jianlin não lhes deu atenção e entrou direto na loja para dar uma rápida olhada.

Os produtos estavam intactos, mas os demais utensílios domésticos haviam sido destruídos: cacos de vidro espalhados pelo chão, ventiladores quebrados, fios arrancados. No espreguiçadeira quebrado, Zhong Guoqing estava cabisbaixo, com muitos fios de cabelo brancos surgidos da noite para o dia. Suas roupas tinham marcas de lama e o colarinho estava manchado de sangue seco.

"Gu, Gu Xiao," Zhong Li se ajoelhou para limpar o sangue do nariz do pai, abaixando a cabeça. "Você voltou."

Gu Jianlin perguntou com voz calma: "O que aconteceu?"

"Não foi nada, apenas um desentendimento," respondeu Zhong Guoqing, levantando a cabeça e limpando o sangue do nariz, forçando um sorriso amargo e feio. "Continue trabalhando, não podemos atrasar o serviço na loja, para evitar problemas com os superiores."

Ele se levantou e pegou a vassoura e a pá para limpar, sem mencionar nem uma palavra sobre faltar ao trabalho sem motivo.

"Gu Xiao, aqui está seu pagamento de ontem, mais cinquenta yuans de bônus," disse Zhong Li, enxugando as lágrimas, tirando trezentos e cinquenta yuans da loja e colocando na mão dele. "Soube que você não pegou os dez mil ontem... Muito obrigado, de verdade."

Gu Jianlin permaneceu em silêncio, percebendo uma mudança clara na atitude daquela dupla. Zhong Guoqing havia perdido seu ar de gerente, e Zhong Li estava mais cautelosa. Provavelmente por causa do cartão dourado.

No mundo das lutas clandestinas, o objetivo era chegar à final e vencer para conquistar o cartão dourado, ou então sobreviver às arenas de combate e matar um degenerado. Gu Jianlin havia matado o Abutre ontem para dar um fim rápido a ele. Os dez mil eram apenas um extra.

Esse dinheiro era muito para quem vivia na Zona Proibida, mas, se conseguisse um bom emprego, seriam apenas o salário de um mês.

Claramente, para a família Zhong, o que importava mais do que o dinheiro era a família.

"O que aconteceu há pouco?" Gu Jianlin viu a hesitação no olhar da jovem e perguntou friamente: "Fale."

Zhong Li balançou a cabeça, mordendo o lábio, recusando-se a falar, e saiu correndo. Até Zhong Guoqing, abraçando a vassoura, foi se sentar no depósito, fumando silenciosamente.

Gu Jianlin suspirou e virou-se para os três imigrantes ilegais, colocando cem yuans sobre a mesa.

"O que houve?" ele perguntou.

Um deles, rápido e ágil, pegou o dinheiro e explicou: "O pessoal do chefe Zhang apareceu agora pouco. O Abutre perdeu a luta, fez o chefe Zhang perder muito dinheiro e desperdiçou os recursos investidos nele. O gerente e a filha só conseguiram reservar um lugar num barco de contrabando para sair daqui e ir para o Sudeste Asiático graças ao chefe Zhang."

"Agora essa vaga não existe mais. O chefe Zhang disse que eles terão que ficar e trabalhar até pagar a dívida."

Ele acrescentou: "Até quitarem o valor."

Gu Jianlin perguntou tranquilamente: "Só isso?"

"Sim, porque o chefe Zhang é responsável pelo comércio no porto. Para sair daqui, você tem que contar com ele," explicou o imigrante.

Gu Jianlin entendeu e disse calmamente: "Achei que ele viria me procurar."

O imigrante sorriu nervosamente: "Não é assim. Você já tem o cartão dourado, certo? Isso significa que você pertence ao Senhor Liu, e ele é rigoroso. Não usaria esses métodos para te obrigar a trabalhar para ele, a menos que você queira se juntar a ele voluntariamente e tê-lo como protetor."

Gu Jianlin refletiu: "Entendi."

Era uma coincidência: o tal chefe Zhang era justamente o responsável pelo comércio no porto.

O imigrante continuou: "O chefe Zhang saiu e deu cinco horas para eles decidirem. Se não juntarem o dinheiro a tempo, terão que se vender para trabalhar para ele."

Gu Jianlin assentiu levemente, indicando que compreendia.

Na Zona Proibida, as relações humanas eram assim: ontem ele era um jovem trabalhador e ingênuo; hoje, com o cartão dourado, todos lhe sorriam.

Mas Gu Jianlin via além desses sorrisos, percebia as emoções verdadeiras por trás deles.

Nos rostos de Zhong Guoqing e Zhong Li, escondiam-se tristeza e humildade.

Nos dos três imigrantes, havia bajulação e astúcia.

Cinco horas. Então, ele esperaria.

Aproveitaria para se aproximar do chefe Zhang e aguardar a chegada do casal Yan.

Gu Jianlin ficou atrás do balcão, esperando os clientes.

De repente, uma sombra furtiva o olhou e fugiu rapidamente.

Em menos de dez minutos, uma multidão chegou para avaliação de objetos.

Cinco balcões no total; o senhor Shu Weng faltou ao trabalho, sobrando quatro.

Mas nenhum cliente abordava os três imigrantes ilegais.

Todos se concentraram à volta de Gu Jianlin.

"Por favor, me ajude, minha filha está doente e quase não resiste."

"Minha esposa está em trabalho de parto complicado, mas não temos dinheiro para o hospital."

"Quero tirar meu pai daqui, só faltam cinco mil yuans. Pode me ajudar?"

Humildade ou bajulação, aflição ou preocupação, sinceridade ou falsidade.

Gu Jianlin ficou perplexo.

Dezenas de pessoas reunidas à sua frente; parecia a cena de um drama antigo, quando um jovem rico vai à favela e um grupo de mendigos sujos se aproxima com tigelas pedindo dinheiro.

Ele entendeu.

Talvez aquele que tentou atacá-lo no dormitório ontem espalhou a notícia de que havia um homem bom na loja de avaliação, e hoje uma multidão de pessoas carentes se reuniu ali.

Os olhares desejavam que o jovem diante deles fizesse a avaliação e lhes desse o dinheiro.

Então, Zhong Guoqing e Zhong Li apareceram com as espingardas de chumbo, gritando: "Saiam! Todos fora! Vocês não têm vergonha? Quantas vezes querem que o Gu faça avaliação? Estão querendo acabar com ele?"

Talvez só naquele momento eles tivessem coragem de se impor.

Porque estavam protegendo as pessoas da loja.

Os avaliadores assustaram-se com a arma e foram embora de cabeça baixa.

Alguns cuspiram na loja antes de sair.

"Não se preocupe, Gu Xiao, esses não voltam mais. Se for preciso, fique na loja estes dias; com arma aqui é mais seguro. Você dorme na minha cama, eu fico no chão," disse Zhong Guoqing, com um olhar feroz para o grupo. "Esses desgraçados."

O homem parecia muito mais forte do que imaginavam.

Ontem perdeu o irmão, hoje foi privado da esperança de sair dali.

Mas recuperou-se rapidamente.

Essa é a tristeza de ser adulto.

Independentemente do que aconteça, você tem que aguentar.

E deve aguentar.

Porque atrás de você, não há mais ninguém.

Zhong Li colocou uma espingarda sobre a mesa, forçando um sorriso: "A arma está aqui, tenha cuidado."

Gu Jianlin sentiu uma inquietação inexplicável, sua respiração ficou acelerada, o espírito dentro dele agitava-se como as ondas do mar, que pareciam tornar-se turbulentas, como trovões estrondando.

De repente, o mundo ficou silencioso.

O som das ondas cessou, e o vento marítimo desapareceu no ar.

Tudo parecia desaparecer rapidamente, o barulho do mundo se afogava no silêncio e sumia.

Alguém empurrando uma cadeira de rodas chegou à porta da loja.

"A primeira lição acabou."

Sem que percebessem, Jing Ci apareceu na entrada, vestido elegantemente de terno clássico: "O nome desta aula é 'Humanidade'. Imagino que, depois desses dois dias, você já tenha compreendido bem."

O velho na cadeira de rodas repousava quase dormindo, respirando profundamente.

Gu Jianlin permaneceu em silêncio.

"O professor e eu estávamos pensando em como fazer você entrar na Zona Proibida; não esperávamos que viesse por conta própria, o que facilitou muito as coisas. Sendo assim, conte-me suas impressões."

Jing Ci olhou para o céu: "A segunda lição está prestes a começar."