Capítulo 81: Dez segundos para entrar em meditação

Na rodovia quase deserta ao entardecer, Gu Jianlin sentava-se junto à grade, contemplando o pôr do sol ao longe. Aquela estrada era tão vazia quanto o seu próprio coração. Demorou muito até que um carro passasse veloz à sua frente, fazendo suas franjas se erguerem ao vento e revelando olhos límpidos, de branco e negro bem definidos.

O crepúsculo amarelado se espelhava em seu olhar, como um mar repleto de cintilações.

Então era assim.

Gu Jianlin sorriu silenciosamente.

Sabia que muitos o viam como frio, indiferente, inexpressivo. Mas em seu íntimo, lembrava-se de como fora sensível e delicado na infância.

Os dias mais felizes de sua vida foram antes dos seis anos, quando os pais ainda mantinham uma boa relação. Nos finais de semana, levavam-no ao balneário para nadar juntos. Certa vez, viu alguém defecando no mar e nunca mais entrou na água, mas ainda achava divertido observar os pais brincando nas ondas.

Naquele tempo, os três sentavam-se juntos na areia, sentindo o vento marinho e o calor do sol. Parecia que todas as preocupações eram levadas pelo som das ondas.

Depois, o pai ficou cada vez mais ocupado, e as reclamações da mãe aumentaram. Passava a maior parte do tempo sozinho num quarto vazio, observando o tempo passar.

Ainda assim, por vezes ansiava pelo som da chave girando na porta, até adormecer.

Com o tempo, veio aquele dia de chuva torrencial no cartório, quando os pais se separaram para sempre.

Gu Jianlin não chorou nem fez escândalo, pois sempre soube que esse dia chegaria.

Desde então, ficou solitário, sem se relacionar com ninguém. Seu único passatempo era navegar na internet.

Quando saía para se exercitar, pedalava pela noite, avançando contra o vento sem destino certo, apenas fugindo para longe.

Poucos sabiam que faltavam quatro meses para atingir a maioridade, mas nunca havia ido ao cinema ou a um karaokê, pois ninguém o levava e ele próprio não tinha vontade.

Hoje, olhando para trás, talvez sua vida não fosse exatamente como imaginava.

Ao menos, depois do divórcio, a mãe continuou a se preocupar com ele.

Todos os dias, mensagens no celular; a mulher que o esperava ao final das aulas no portão da escola.

A mãe adorava participar das reuniões de pais, orgulhosa de suas notas excelentes.

Ser mãe lhe dava prestígio.

E nos cantos sombreados onde seus olhos não alcançavam, o pai o observava à distância, talvez sorrindo, mas nunca se aproximando.

Enquanto jogava em casa, pedalava pela costa ou enfrentava tempestades sozinho, aquele homem o vigiava de longe, vendo-o crescer dia após dia.

Depois, virava-se e mergulhava outra vez na escuridão, lutando contra o destino.

Já na casa dos quarenta, talvez também fosse solitário.

Antes de entrar no mundo extraordinário, Gu Jianlin lembrava do pai com ressentimento.

Agora, se pudesse revê-lo, diria um pedido de desculpas.

E mais uma palavra... obrigado.

"O Patriarca dos Carros Fantasmas, é assim tão impressionante?"

Gu Jianlin apertou suavemente os punhos, olhando para o céu, e murmurou: "No fundo, você não passa de um patriarca."

Fechou os olhos, respirando em harmonia com o mundo, como se a natureza pulsasse junto a ele.

Seu espírito exaurido florescia como a madeira seca diante da primavera.

No fundo da consciência, ouvia o rugido das ondas, como se um mar revolto ameaçasse transbordar.

O jovem sacerdote em sua mente abriu os olhos.

No âmago das trevas, o quilin negro ergueu lentamente sua pupila dourada.

A espiritualidade ressequida espalhou-se como maré, irrigando a terra árida.

Sob o crepúsculo, a sombra solitária se alongava até o pedágio ao longe.

A loja de conveniência do pedágio dera lugar a um armazém; um velho continuava deitado numa cadeira de madeira, absorvendo o sol com respiração tranquila.

"Não é de se admirar que você quis que eu o trouxesse aqui, para que ele sentisse a técnica da respiração", disse Jing Ci, com as mãos nos bolsos, observando o jovem: "Nessa idade, a vida só está começando, é natural não conseguir sossegar. Por isso, a tristeza é o melhor impulso, capaz de fazê-lo se esquecer de si mesmo."

Huai Yin, deitado na cadeira, nem levantou os olhos: "Para ensinar pessoas diferentes, métodos diferentes."

Jing Ci perguntou de repente: "Para alguém tão arrogante, não seria esse golpe duro demais? Gu Ci'an poderia ter sobrevivido, mas morreu por causa dele. Quanto peso terá de carregar daqui em diante?"

Huai Yin não se preocupou, dizendo apenas: "O que não o destrói, o torna mais forte."

Jing Ci olhou para o jovem: "Devo perguntar a ele?"

Huai Yin assentiu.

Jing Ci aproximou-se, sorrindo: "Como se sente? Já domina o ritmo básico da técnica da respiração, mais rápido do que fui, quase igual ao mestre."

E acrescentou, com significado: "O maior segredo da respiração é a espiritualidade. Isso se relaciona a um antigo mistério: por que o povo dos Deuses Antigos migrou para a Terra e porque fizeram de tudo para transformar o mundo em seu habitat. Além do hálito dos Deuses, é a espiritualidade o verdadeiro segredo."

Gu Jianlin, de olhos fechados, sentia o ritmo sutil da respiração; céu e terra pareciam pulsar com ele, a vitalidade de todas as coisas se manifestando, pronto para se fundir à natureza a qualquer momento.

"Por isso, mestres como o seu, conhecidos como Reis das Calamidades, conseguem enfrentar os Deuses Antigos no mundo real, até mesmo enfrentá-los em seu próprio domínio. O maior trunfo deles é a técnica da respiração."

Jing Ci sorriu: "A técnica da respiração entre os humanos equivale ao idioma dos Deuses entre eles. Os Calamitosos usam a respiração para combater a linguagem dos Deuses. Aqueles que percebem o ritmo, naturalmente se integram à natureza. Quem não sente, apenas respira normalmente."

"Os menos talentosos, depois de captar o ritmo, levam dez anos para entrar em meditação. A maioria precisa de um ano. Os gênios, apenas três meses."

Ele riu: "Eu levei vinte dias; o mestre, quinze."

Gu Jianlin respirava longa e profundamente, e o ar parecia fluir junto ao vento.

"Quanto tempo vai precisar, você deve sentir", disse Jing Ci de repente. "E aí, quanto tempo?"

Gu Jianlin inspirou fundo, abriu os olhos e respondeu calmamente: "Dez..."

Jing Ci, surpreso, semicerrando os olhos: "Dez dias?"

Gu Jianlin continuou: "Nove, oito, sete..."

Jing Ci ficou perplexo, pela primeira vez um traço de incredulidade em seu olhar.

"Seis."

"Cinco."

"Quatro."

Gu Jianlin permaneceu imóvel na grade. O sol desapareceu no horizonte; a noite espalhou-se como uma maré.

Um vento súbito varreu a rodovia, folhas secas farfalharam.

A areia dançava no ar.

Jing Ci recuou um passo, fitando profundamente o jovem.

Huai Yin abriu os olhos de súbito, endireitando as costas; um brilho estranho cruzou seus olhos cansados.

"Três."

"Dois."

"Um."

Gu Jianlin pronunciou cada sílaba, e em sua mente ressoou o trovão de uma tempestade colossal.

O rugido das ondas, uma avalanche de mar.

·

Na Estrada de Yanshan, havia um condomínio de mansões luxuosas junto às rochas da costa. As ondas lavavam a areia dourada, onde o crepúsculo repousava com sua última luz.

Talvez, como o último vestígio de dignidade da família Yan.

Fengcheng era uma metrópole de primeira linha; o preço dos imóveis não era tão exorbitante quanto em Pequim ou Xangai, mas desde a chegada do Palácio Celestial de Qilin ao mundo real, as mansões à beira-mar dispararam de valor.

Nas plataformas comuns de aluguel e venda, parecia não haver mudanças.

Mas, na verdade, essas casas já não podiam ser compradas só com dinheiro.

Quanto mais perto do Palácio, maior a chance de despertar e se tornar um Sublimado, alguém extraordinário.

Cinco anos antes, a família Yan havia comprado seis dessas mansões por duzentos milhões, com muitos recursos extraordinários, diretamente da Associação, para fortalecer a nova geração do clã.

Nos últimos anos, estavam no auge; visitantes não faltavam.

Agora, apenas folhas mortas bailavam ao vento no crepúsculo, e tudo era solidão e frieza.

Um tapa ressoou.

Uma mulher ainda bela foi jogada no sofá macio, metade do rosto inchando rapidamente.

Com voz embargada de raiva, ela gritava: "Você me bateu! Muito bem, Yan Wu! Se atreve a me agredir? Fui mesmo cega de casar com você! Ingrato! Vá para o inferno!"

"Cale a boca!" Yan Wu, de olhos vermelhos como um touro enfurecido, rugiu: "Eu te bati? Bati sim! Melhor te bater do que te ver morta! Diga o que fez! Mandou alguém vigiar o filho de Gu Ci'an, você enlouqueceu? Sabe quem está por trás dele? Estou salvando a sua vida!"

A senhora Yan não se comoveu, xingando: "Covarde! Nem protegeu seus filhos, meus dois meninos morreram! Minha sobrinha Zi Qing foi corrompida! E você só olha, não faz nada! Você ao menos é um Rei de Quinto Grau, serve para quê?"

Outro tapa.

Agora, o outro lado do rosto também inchava.

"Eu sou covarde? Você ainda tem coragem de dizer isso? Sua tola! Vai morrer, é? Vá, não te impeço! Afinal, é uma Mestra Celestial de Quarto Grau, vá se vingar do filho de Gu Ci'an, quero ver como morre! Ele é o Rei Azul! Uma Calamidade! No inverno de 1899, o Rei Azul e o Rei Escarlate quase destruíram a Associação! Isso é uma Calamidade!"

"Entende o que isso quer dizer? Até o seu pai, de quem você tanto se gaba, não é nada diante deles! E sabe quem é o principal discípulo do Rei Azul?"

Quase rugindo, continuou: "O chamado Demônio, Jing Ci, descendente dos antigos! Mil e quinhentos anos atrás, vikings migraram para a China e foram escravizados por ancestrais. Um deles nasceu já despertado, considerado um monstro! Ficou selado por mais de mil anos, e desde que abriu os olhos, é uma máquina de matar."

"— Você o vê tão correto, educado e gentil, acha que é fácil de lidar? Digo-lhe, os corações que ele arrancou poderiam dar a volta em Fengcheng!"

A voz de Yan Wu tremia na última frase.

A senhora Yan ficou pasma.

"Vá então, vingue-se, não te impedirei!"

Yan Wu apontou para a esposa: "Me chama de inútil? Tenta você! Chame seu pai! Pensa que não quero vingar Yan Ye e Yan Feng? Pensa que não quero?"

"Veja no que a família Yan se transformou. Estão tomando nossas casas, ninguém quer se envolver conosco, fomos expulsos do sistema extraordinário da Associação! E ainda temos sorte, pois Chen Bojun ainda não veio cobrar a conta! Agora, peço favores por toda parte e ninguém me escuta!"

Gritou: "Quando você estava em alta, todos queriam agradá-la. Agora que estamos na lama, olham para você como se fosse lixo! Acha que ainda é a senhora Yan? Não vale nada!"

A expressão dela se petrificou.

"Estou avisando, logo a família Yan vai acabar, vamos virar um clã de Sublimados selvagens, até o motorista já pediu demissão, e você ainda fica aí reclamando? Serve para quê?"

Yan Wu ordenou friamente: "Não me venha com joguinhos, a vingança pelos nossos filhos eu guardo, mas agora o mais importante é salvar a família! Mande seus parentes voltarem! Não é assim que se busca a morte!"

Depois disso, saiu furioso.

No sofá, a senhora Yan, olhos vermelhos, tremia segurando o celular.

Seu rosto se contorcia pouco a pouco, tornando-se feroz.

"Mas era meu filho... meu filho morreu... meu filho morreu..."

Murmurava: "Meu filho era tão nobre, por que aqueles impuros ainda vivem? Isso não é justo. Preciso de vingança. Não importa, vou me vingar."

Determinada, abriu o aplicativo de mensagens e vasculhou conversas com as amigas.

Apesar de se autodenominarem aristocratas de Fengcheng, tinham suas diversões; por exemplo, em uma ida a um clube de acompanhantes masculinos, conheceram alguém influente no submundo.

Dizia-se que esse homem tinha contatos com caídos e conhecia um assassino formidável.

Ouviu dizer que esse assassino atuava há meio ano e nunca falhou.

Ela não acreditava nas palavras do marido.

Homens sempre mentem.

Ela vingaria o filho, custasse o que custasse, recorrendo aos caídos ou à família.

Achou o contato.

Observando aquele nome na conversa, passou a língua pelos lábios.

— O Açougueiro.

·

No armazém iluminado ao entardecer.

Huai Yin sentava-se à mesa, mexendo mingau de abóbora em silêncio.

"Mestre, que acompanhamento deseja?", perguntou Jing Ci ao lado.

Huai Yin sorriu de leve: "Dez segundos para entrar em meditação."

Jing Ci insistiu: "Sei que está de bom humor, mas pergunto sobre o acompanhamento."

Huai Yin continuou: "Dez segundos para entrar em meditação."

Jing Ci levou a mão à testa: "Sabe dizer mais alguma coisa?"

Huai Yin repetiu: "Dez segundos para entrar em meditação."

Jing Ci: "..."

"Jing Ci, traga o telefone e veja a lista de contatos."

Huai Yin largou a colher, achando o jantar insípido, e comentou com frieza: "Hoje quero conversar com velhos amigos, ostentar um pouco. Depois de tantos anos, é minha vez de brilhar. O ciclo se cumpre, e agora ninguém escapará."

Jing Ci sabia que o mestre já não estava para conversa e o deixou à vontade.

"Ah, mestre", disse de repente, "a família Yan parece estar armando algo."

Huai Yin fez um gesto de desdém: "Hoje estou de bom humor, não quero saber de agouros. Deixe a família Yan para aquele garoto, é uma boa oportunidade para treinar em combate real."