Capítulo 93: A Segunda Zona Proibida

Na calçada em frente ao prédio, estava estacionado um carro branco da BYD, com o velho das letras sentado ao volante, tremendo de frio e de medo.

Do interior do edifício, um homem elegante, de terno, caminhava ao lado de um jovem de chapéu com abas largas e óculos escuros. Gu Jianlin, diante de um servidor divino completamente sob seu controle, não sentiu necessidade de dizer muito. Entretanto, Jing Ci parecia tratar todos com cortesia. Esse grande desconhecido, de mãos nos bolsos, passou diante da janela do carro e sorriu levemente: “Olá.”

O velho das letras sentiu um arrepio na espinha, forçando-se a responder: “O-Olá.”

Gu Jianlin abriu a porta e entrou no carro, acenando discretamente para o homem lá fora. Jing Ci desapareceu instantaneamente, deixando apenas uma frase ecoar na mente de Gu Jianlin: “Embora usar a arma mítica de Yemon Gader como desculpa seja realmente inteligente, se a associação descobrir, ainda irão acusá-lo de controlar os decaídos para benefício próprio, especialmente um aberração controlável. Mas você deve saber disso.”

Gu Jianlin olhou na direção em que Jing Ci sumira, sentindo que a frase ressoara diretamente em sua mente. Provavelmente, apenas ele a ouvira.

Até os aprendizes são insondáveis assim.

Como será então o poder do Rei do Azul?

Gu Jianlin considerou essa questão com seriedade.

Na frente, o velho das letras tremia, suor frio escorrendo pela testa.

Gu Jianlin perguntou calmamente: “Do que você tem medo?”

O velho das letras respondeu, ainda trêmulo: “Supremo, aquele homem era... era um Santo, um...”

Gu Jianlin ergueu as sobrancelhas: “Nível Sagrado, e daí?”

O velho das letras quase explodiu de nervosismo; essa pressão não era para alguém de seu nível. Bem, para um Supremo, ter alguém de nível Sagrado ao lado era normal. Mas, sinceramente, não era estranho que um verme como ele estivesse entre tais poderosos?

Na visão do velho das letras, sua avaliação anterior se confirmava: o Reverenciado Qilin realmente se integrara à sociedade moderna e expandia sua influência! O mundo estava prestes a acabar! E, pensando bem, ele acabara se tornando cúmplice do fim do mundo!

De repente, sentiu seu próprio status elevar-se.

“Dirija.”

Gu Jianlin não se importou com seus devaneios, ordenando diretamente.

O velho das letras pisou no acelerador e girou o volante: “Supremo, você está indo atrás do Açougueiro, não é?”

Gu Jianlin manteve seu ritmo de respiração peculiar, iniciando a meditação, e assentiu.

“Esse sujeito está certamente no mercado negro subterrâneo de Porto Oeste.”

O velho das letras mantinha uma expressão séria e respeitosa, mas por dentro sorria de forma insana: “Ontem ele foi arrogante, desrespeitando seu trono. Hoje, vou levá-lo para capturá-lo, não tem erro!”

Gu Jianlin abriu os olhos e disse com indiferença: “Não disse que nunca teve contato com eles? Que não sabia nada?”

O velho das letras não se abalou, explicando: “Isso vale para a Sereia e a Princesa da Lua, elas realmente se escondem bem. Mas o Açougueiro é diferente; embora tenha disfarçado-se como os outros, sua mente não funciona muito bem. Basta conversar um pouco e ele revela tudo.”

Apontou para a própria cabeça e suspirou: “O problema é que o Açougueiro acha que se disfarça perfeitamente, e nós fingimos acreditar para não constrangê-lo. Olhe para o tamanho dele, escute sua voz, é óbvio que é um brutamontes.”

Gu Jianlin recordou o encontro no antigo túmulo, concordando. Qualquer pessoa sensata não pensaria em eliminar um deus antigo e esperar por recompensas.

“Mas sua força é realmente admirável. Foi ele quem encontrou a mim e ao professor primeiro. Se não fosse por ele, teríamos sido devorados pelos cadáveres ressuscitados do palácio celestial.”

O velho das letras comentou: “Ele é um assassino profissional, trabalha por dinheiro, sem segundas intenções.”

Gu Jianlin achou aquilo estranho. Se era um assassino contratado, não havia motivo para encenar.

“Pelo que deduzo, sua identidade no mundo real atrapalhou os interesses de alguém, então colocaram uma recompensa no mercado negro, enviando o Açougueiro para matá-lo. Ontem investiguei com alguns contatos do professor e confirmei que o responsável é um sublimado cinzento ativo em Porto Oeste.”

O velho das letras bateu num caixa metálico no banco do passageiro: “Aqui está o elixir secreto que você pediu.”

Ao ouvir isso, Gu Jianlin conteve o desejo de lamber os lábios. Por trás dos óculos escuros, seu olhar fixou-se no caixa. Ele ansiava por mais poder, especialmente quando, abaixo do terceiro nível, bastava acumular elixir espiritual. Ainda não precisava se preocupar com perda de controle.

O elixir espiritual o atraía tanto quanto as costeletas grelhadas de Youzhu.

“O elixir espiritual que trouxe da última vez era apenas do estoque CMJ113, mas agora trouxe o Sangue do Anjo Caído, recém-desenvolvido pelo professor. O professor é o maior especialista do mundo em elixires do estágio sobrenatural. O Sangue do Anjo Caído é um terço mais potente que o CMJ113.”

O velho das letras afirmou respeitosamente: “O professor mentiu dizendo que lhe deu todo o estoque, mas era só conversa! Ele teme que você consuma elixires demais de uma vez e ultrapasse os limites.”

Ao saber que havia dez frascos de Sangue do Anjo Caído, Gu Jianlin não conseguia tirar os olhos da caixa. Na última vez, ao sacrificar o Sangue do Anjo Caído e duas caixas de CMJ113 no palácio celestial, passou do primeiro ao segundo nível. Essa quantidade de espiritualidade seria fatal para outros, levando à loucura e à decadência.

Mas Gu Jianlin só precisava se preocupar com resistência ao medicamento.

Agora, com dez frascos, parecia ver o limiar do terceiro nível.

Sentia-se excitado só de pensar.

“O farmacêutico não percebeu?”

Perguntou com indiferença.

O velho das letras sorriu: “Não se preocupe, sempre administro o estoque de elixires espirituais. O professor é obcecado por alquimia, não se interessa por evolução, só quer criar elixires de máxima qualidade. Por isso, nunca usaria o Sangue do Anjo Caído, e eu posso trocar sem que ele perceba.”

“O professor teve uma sorte especial ao explorar relíquias antigas. Conseguiu um documento raro, e com ele criou várias coisas interessantes: para fortalecer o corpo, embelezar, regular hormônios, perder peso, tratar dores menstruais e até aumentar o busto feminino.”

Enumerou: “Nosso financiamento vem basicamente dessas invenções. No passado, o professor organizava leilões privados, e um frasco de elixir de beleza podia ser disputado por milhões entre as madames.”

Gu Jianlin ficou surpreso com tantas variedades de elixir.

“Você nem imagina quantos elixires temos no estoque. Apesar de ser insignificante diante de você, o professor é muito respeitado no meio dos alquimistas. Caso contrário, Sereia e Princesa da Lua não o admirariam tanto, pois ele é útil.”

O velho das letras concluiu: “No mundo humano, os úteis são sempre respeitados.”

Gu Jianlin sentiu-se tocado. Aqueles elixires para mulheres podiam ser presentes para aquela jovem.

“Traga elixires femininos da próxima vez.”

Disse com indiferença: “Quanto mais, melhor.”

O velho das letras hesitou: “Entendido.”

Não ousou perguntar mais sobre as intenções do Supremo.

Ouviu dizer que, na era antiga, Supremos escolhiam as jovens mais belas das tribos para rituais, tomando sua virgindade como honra suprema.

“Supremo, chegamos a Porto Oeste. Aqui é uma zona proibida pequena, parecida com a Cidade das Nuvens Negras. Não é tão perigosa, mas há muitos sublimados cinzentos ativos.”

O velho das letras avisou.

Gu Jianlin ergueu as sobrancelhas.

O carro branco da BYD virou a esquina e entrou numa faixa costeira.

Ele conhecia bem aquele lugar; vinte anos antes fora o centro de Pico, perto da catedral e da estação ferroviária, além de uma famosa rua de comidas, especializada em enganar turistas.

O cenário ao redor ondulava como a água, como se o espaço estivesse distorcido, o tempo e o espaço se sobrepondo!

O carro parou.

Gu Jianlin virou-se e viu que a praia estava cheia de pedras, com o mar coberto de algas verdes, parecendo um vasto tapete sobre o oceano, denso e infinito.

Na margem havia um pequeno porto, barcos velhos atracavam e pessoas específicas vinham receber. Por toda parte, contêineres vermelhos e azuis exalavam um cheiro fétido. O vento marinho era úmido, misturado ao odor de algas podres, nauseante.

“Por causa da zona proibida, tornou-se um porto natural para contrabando. Com a iminente aparição do Palácio Celestial de Qilin, vários sublimados cinzentos e organizações de sublimados alheios à associação vêm tentar a sorte. Na maioria das vezes, nem o satélite Olho de Hórus consegue monitorar aqui.”

O velho das letras explicou: “Os que vêm de barco podem estar entregando mercadorias ou pessoas, todo tipo de gente. Se a associação vier prender, fogem pelos esgotos. Quando o perigo passa, retornam.”

Gu Jianlin comentou: “Como jogar Whac-a-Mole.”

“Exatamente. E como a poluição é frequente na zona proibida, ninguém da associação quer ficar muito tempo aqui, então aceitam essa situação. Desde que não exagerem, não serão exterminados.”

O velho das letras concluiu.

Gu Jianlin entendeu, e olhou para o outro lado.

O cenário reproduzido da zona proibida não diferia muito da realidade; o porto parecia o verdadeiro Pico, só que as construções eram mais velhas, lembrando os distritos de luz vermelha de Yingzhou, cheios de bares, casas noturnas, restaurantes sem fachada e clínicas suspeitas.

Quiosques deteriorados, velhos afiando facas na rua, crianças jogando bola no condomínio.

O dia estava nublado, o vento marítimo cortante, pessoas de chapéu e máscara atravessando as ruas com caixas, sem cumprimentos ou interações.

Gu Jianlin observou por um instante; todos pareciam usar máscaras, escondendo seu verdadeiro eu.

Essa zona proibida não era muito grande, e o ritmo de vida do Açougueiro era fácil de identificar.

Encontrá-lo não seria difícil.

Gu Jianlin abriu a porta e saiu, olhando ao redor.

“Ei, moleque, venha cá!”

“Rápido, agarrem-no, não deixem fugir!”

“Batam nele!”

Um grupo de jovens perseguia um garoto sujo pelas ruas.

Gu Jianlin ergueu as sobrancelhas, vendo o garoto passar ágil como um macaco. De repente, percebeu algo sendo tirado de seu bolso.

Era seu celular.

Gu Jianlin, impassível, agarrou o garoto pela gola e puxou-o para perto.

Bam!

O velho das letras saiu do carro e, com um olhar, afastou os jovens.

Virou-se, segurou o garoto pela gola e riu friamente: “Moleque, você realmente tem coragem de roubar qualquer coisa!”