Capítulo 96 O Mestre das Maldições

Quando Lin Yuan começou a gritar pedindo reforços, o estrondo de uma explosão ecoou de repente.

A poderosa onda de choque o achatou contra a parede, pois, embora o Caminho do Mestre Celestial fosse excelente em ataque, suas defesas pessoais realmente deixavam a desejar.

Em contrapartida, Gu Jianlin, como Segundo Grau de Jovem Mestre da Vida e Morte, ao ativar seu estado de transfiguração demoníaca, deixou que uma energia sombria e colossal fortalecesse bilhões de células, suportando a onda de choque com uma constituição física sobre-humana.

Ao mesmo tempo, incontáveis pedaços de carne queimada de Jiao Hu foram lançados ao ar, espalhando-se pelo chão.

O Açougueiro permaneceu imóvel, envolto por uma energia avassaladora que o protegia como um escudo intransponível.

Até mesmo o saco de juta cheio de dinheiro que segurava permaneceu intacto em seu abraço firme.

No breve instante em que os dois se entreolharam, ele apertou ainda mais o saco de dinheiro, lançando um olhar desconfiado.

— Fique tranquilo, não vou roubar o seu dinheiro — disse Gu Jianlin, mantendo a máscara por precaução, com voz calma. — Consegue me reconhecer?

O Açougueiro hesitou, mas ao notar os olhos negros como os de um demônio por trás da máscara, ficou atônito:

— Ora essa! É você? Veio até aqui me encontrar? Espere aí... Veio se vingar?

Numa situação dessas, até o mais tolo saberia o motivo da visita daquele jovem.

Que sujeito feroz, pensou. Tentaram matá-lo ontem, e já apareceu aqui para se vingar hoje.

O sábio dizia: “Se de manhã escuta a verdade, à noite pode morrer!”

Descobriu o caminho até a sua casa pela manhã e, à noite, veio para matá-lo!

Gu Jianlin ignorou a pergunta e perguntou friamente:

— Por que ontem pegou leve comigo?

O Açougueiro ficou surpreso, respondeu sem pensar:

— Seu pai me poupou uma vez. Não mato você!

Gu Jianlin se espantou; jamais imaginara que esse era o motivo!

Lembrava-se de que, no Palácio Imortal do Qilin, o Alquimista mencionara esse fato. Na época, aquele grupo foi perseguido por seu pai, e só escaparam graças ao mapa que tinham em mãos; caso contrário, já teriam sido capturados.

O Açougueiro fora um daqueles que enfrentaram seu pai.

Antes que continuassem o diálogo, um ruído rastejante ecoou do chão.

Era Lin Yuan, gravemente ferido, tentando se erguer e fugir.

Dos pedaços de carne carbonizada espalhados pelo chão, começaram a sair incontáveis insetos de carapaça!

Esses insetos devoravam a carne, e num piscar de olhos, mudavam de pele e cresciam. Incontáveis tentáculos estranhos rasgavam as carapaças, jorrando fluidos repugnantes.

Por fora, pareciam um cruzamento entre polvo e inseto, mas no centro dos tentáculos havia bocas horrendas.

Dentes afiados!

Gu Jianlin sentiu um calafrio percorrer a espinha ao ver tais criaturas.

Pareciam-se com aquelas “criaturas agarradoras de rosto” de um famoso filme que assistira!

Um grito agudo rompeu o ar. Um dos insetos-tentáculo saltou, tornando-se uma sombra negra que se lançou sobre eles.

O Açougueiro, como Rei Furioso de Quarto Grau, era muito mais rápido em força, velocidade e reação: num movimento, transformou a mão em lâmina e, com um golpe de energia, cortou o inseto ao meio no ar!

Do interior da criatura rasgada, mais uma chuva de insetos de carapaça caiu no chão.

Eles começaram a devorar a carne do corpo-mãe, transformando-se novamente!

— Não é bom, são parasitas demoníacos! — gritou o Açougueiro. — O homem tem atrás de si um domador de parasitas de alto nível! Cuidado, não deixe que mordam você, pois podem pôr bilhões de ovos em seu corpo com uma só mordida!

O semblante de Gu Jianlin mudou ao ouvir isso. Desesperado, bateu o pé, fazendo com que uma labareda esbranquiçada de fogo fantasmagórico irrompesse, consumindo rapidamente o terraço e transformando-o em solo queimado.

O fogo sugava vorazmente a energia vital daqueles insetos.

Quando Lin Yuan pediu reforços, Gu Jianlin não sentira um ritmo de vida tão intenso.

Na verdade, sentira várias presenças fracas nos cinco agressores.

Mas não havia uma maneira efetiva de lidar com aquilo, e agora o problema havia enfim explodido.

O que mais o surpreendeu foi o domador de parasitas!

Voltando ao incidente do Coringa, o responsável por trás também era um domador de parasitas.

Na batalha da Cidade Nuvem Negra, o ritual do grupo dos Coveiros foi interrompido à força, e o mentor não apareceu.

Eles cultuavam uma entidade ancestral, supostamente do Palácio Imortal, e, pelo nível daqueles bandidos, era impossível realizarem um ritual tão avançado sozinhos. Havia alguém por trás deles.

E eis que o domador de parasitas surgia agora!

— Eu na frente, você atrás. — Gu Jianlin falou em tom grave. — Precisamos eliminar esses parasitas o quanto antes.

O Açougueiro colou-se às costas dele e respondeu sem rodeios:

— Combinado. Mas não se preocupe, meu chefe está por perto. Enquanto o domador não aparecer em pessoa, nada podem contra nós.

Em instantes, aqueles insetos-tentáculo já haviam se multiplicado em milhares, rastejando em massas densas pelo chão.

Era nauseante apenas olhar.

— Seu chefe? — Gu Jianlin perguntou calmamente. — O Senhor Liu San?

O Açougueiro sorriu, mostrando os dentes:

— Não, é uma garotinha.

Aproveitando-se do caos, Lin Yuan conseguiu se erguer com dificuldade, segurando as adagas cravadas nas costelas, e desceu as escadas rolando e engatinhando, sem olhar para trás.

— Uma pena, ele escapou — o Açougueiro cuspiu no chão. — Você é mole demais, devia tê-lo matado.

Foi a primeira vez que chamaram Gu Jianlin de coração mole. Ele deu de ombros:

— Fique tranquilo, ele não vai longe.

O Velho dos Livros ainda o esperava no andar de baixo.

— Espere, tem algo estranho — disse de repente o Açougueiro. — Por que ainda não atacaram?

Gu Jianlin franziu a testa; já tinham se passado mais de dez segundos, e os parasitas apenas os cercavam, sem atacá-los de fato.

Parecia que realmente não pretendiam atacar.

De repente, no meio do enxame, um parasita monstruosamente grande devorou seus semelhantes de maneira cruel e sangrenta, dos seus tentáculos brotando olhos escarlates e aterradores!

— Filho de Gu Ci’an? — a boca do parasita se moveu, e ele falou em voz humana!

Era uma voz masculina, suave e elegante.

O Açougueiro se alarmou, olhando ao redor, achando que o inimigo estava próximo.

— Fique tranquilo, não está — Gu Jianlin fitou a abominação e perguntou friamente: — Quem é você?

O parasita se contorceu e respondeu, com um leve tom de zombaria:

— Num momento desses, ainda se preocupa com isso? Só precisa ouvir minha exigência. Apesar de já ter tido contato com meus agentes, esta é nossa primeira conversa. Dou-lhe só uma chance: entregue a Chave do Qilin.

Fez uma pausa:

— Não sei como Gu Ci’an passou a Chave do Qilin para você, de modo que nem eu nem a Associação, apesar de tantas investigações, conseguimos encontrar pista alguma. Mas garanto: se entregar a Chave do Qilin, tudo entre nós termina aqui.

Gu Jianlin sentiu as pupilas se contraírem violentamente; pensava instintivamente que o outro se referia à máscara de Qilin.

Se nem o Velho Zhang existe, ninguém jamais poderia descobrir.

Mas a frase seguinte do inimigo mudou tudo:

— Dica de amigo: a Chave do Qilin é a chave que ancora o Palácio Imortal do Qilin ao mundo real.