Capítulo Trinta e Três — Casar com uma ancestral e levá-la para casa para venerá-la

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Clara levou um susto tão grande que quase deixou cair a bengala.

Ao virar o corpo, viu o chão coberto de cacos de vidro. O sofá onde estivera sentada pouco antes estava repleto de estilhaços, e até a tigela que usara para comer havia sido atingida.

Ainda bem que se levantara a tempo. Mesmo assim, sentiu um medo tardio percorrer-lhe o peito.

Do lado de fora do portão, uma mulher de meia-idade, aparentando cerca de cinquenta anos, mantinha uma das mãos na cintura e apontava a outra para a casa de Clara.

Ao redor, três ou quatro tias da aldeia assistiam à cena.

— Ora, tia Quina, bastava chamar alguém para esclarecer as coisas. Por que foi quebrar o vidro da casa dos outros?

— É isso mesmo. A moça já tem dificuldade para andar. Não vá acabar sendo responsabilizada por isso.

Talvez a própria tia Quina tivesse percebido que agira por impulso. Seu rosto adquiriu uma expressão constrangida, mas ela continuou sem dar o braço a torcer.

— Eu só queria fazê-la sair logo! Não podia ficar escondida dentro de casa, fingindo que nada tinha acontecido.

Engoliu em seco e repetiu, com firmeza:

— Isso mesmo! Eu só estava com medo de que ela se escondesse e não tivesse coragem de aparecer.

Clara abriu a porta e ouviu a tal tia Quina, de pescoço esticado, tentando justificar o próprio erro.

— Esse vidro do chão até o teto foi instalado depois. Entre o transporte e a instalação, cada placa custou quinze mil yuans. Primeiro, a senhora me indeniza. O resto discutimos depois.

A voz de Clara era serena, sem revelar emoção alguma, mas transmitia uma frieza que fazia parecer difícil lidar com ela.

— O quê? Como um vidro pode custar tão caro? Você está tentando extorquir meu dinheiro! Eu... eu vou denunciá-la!

Ao ouvir o preço, tia Quina ficou completamente atordoada.

Ela só queria assustar aquela mulher. Com medo de quebrar o vidro, escolhera de propósito o canto superior, mas jamais imaginara que ele fosse tão frágil. Num instante, tudo se estilhaçara com um estrondo.

— Denuncie. Ligue agora mesmo para a polícia e deixe que os agentes vejam como a senhora destruiu o patrimônio alheio.

— Eu... eu não vou discutir com você. Devolva meu filho! Assim que eu vir meu filho, eu pago!

Dizendo isso, sentou-se diante do portão da casa de Clara. Enquanto chorava aos berros, começou a bater desordenadamente nas próprias coxas.

— Ai, sua sem-vergonha! Você seduziu meu filho e ainda chamou a polícia para prendê-lo! Como pode ter um coração tão cruel?

— Ai, meu pobre filho! Tão jovem, e já não sabe reconhecer as pessoas! Como não percebeu toda a maldade escondida dentro dessa mulher?

— Sua vagabunda sem vergonha, vive se envolvendo com um e com outro! Já está nessa idade e não se casou. Voltou para destruir a vida do meu filho! Ai, meu pobre filho!

— Quem vai fazer justiça por nós, mãe e filho?

E continuou a gritar.

Clara sentiu o couro cabeludo arrepiar. Será que os moradores da aldeia tinham descoberto o que acontecera naquele dia?

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Então aquela velha era...

— Ora, tia Quina, pare de fazer escândalo. Conversem com calma. Pelo que vejo, Clara não é uma pessoa mesquinha. Se ela disser uma palavra, Bento não poderá voltar são e salvo?

— É verdade, tia Quina. Pelo que vejo, a moça também não sofreu nada. Se você aceitar, podemos fazer Bento se casar com ela. Assim todos viram uma família, e qualquer problema pode ser resolvido conversando.

Algumas tias permaneciam do lado de fora do pátio, puxando tia Quina para trás e tentando acalmá-la.

Clara quase riu ao ouvir aquilo. Que espécie de lógica era aquela?

Estávamos no século vinte e um. Elas deviam ler mais, em vez de agir como se fossem imperatrizes aposentadas, decidindo tudo com uma palavra. Quem pensavam que eram?

— Clara, ouvi dizer que você e Bento estão juntos.

— Se estão juntos, então já são uma família. O que significa mandá-lo para a delegacia? Vá buscá-lo logo. Se é para casar, então casem-se.

— Exatamente. Há tantos tios e tias na aldeia que todos podemos ajudar a organizar a cerimônia. Você não precisa se preocupar.

Clara ficou parada à porta, ouvindo aquela conversa por um bom tempo. Suas pernas já começavam a doer, então decidiu não ser mais delicada.

— Quem é Bento?

As tias ficaram em silêncio no mesmo instante. Olharam umas para as outras, sem saber o que dizer.

Não era verdade que os dois estavam juntos? Não era verdade que Clara queria se casar, mas Bento pedira que esperasse, deixando-a furiosa?

Ela não havia telefonado para a polícia, acusado Bento de estupro e feito com que o levassem diretamente à delegacia?

Então o que estava acontecendo agora?

Ao ouvir aquilo, tia Quina, que estava sentada no chão, levantou-se num salto. Já se preparava para começar a xingar quando uma buzina soou na parte baixa da estrada.

As tias estavam tão concentradas em se preocupar com Clara e tia Quina que nem perceberam que um carro já havia parado ao lado delas.

Todas se afastaram para as margens da estrada, esperando que o veículo passasse. Mas, quando o carro chegou perto, ele parou.

Mauro abriu a porta e desceu. Percorreu com os olhos as pessoas ao redor, franzindo profundamente a testa.

— Tias, aconteceu alguma coisa?

Normalmente, ele mal dava atenção àquele grupo da aldeia. No máximo, acenava com a cabeça, cumprimentava-as e seguia adiante.

Agora, porém, todas estavam diante da casa de Clara, e a velha que liderava o grupo era justamente a mãe daquele homem. Pelo jeito, haviam descoberto alguma coisa.

— Ah, Mauro, sua tia Quina só estava conversando com Clara sobre casamento. Não é nada, não é nada.

A mulher que se apressara a responder parecia familiar. Ele se lembrava vagamente de que, no passado, ela tentara arranjar-lhe uma pretendente.

— A senhora é tia Marta, não é? Quem exatamente vai se casar?

Ele pronunciou a palavra “casar” com tanta ênfase que, somada ao seu semblante naturalmente ameaçador, fez tia Marta recuar um passo. Por pouco não caiu na vala atrás dela.

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Ela tratou de acenar com as mãos, indicando que não sabia de nada.

Vendo que ninguém mais ousava dizer uma palavra, tia Quina tornou a sentar-se no chão e começou a chorar convulsivamente.

— Sua vagabunda! Não bastava se enfiar com o meu filho, ainda foi se envolver com aquele criador de porcos! Como pode ser tão sem-vergonha? Meu pobre filho, veja que tipo de mulher você escolheu!

— Sua desavergonhada...

— Cale a boca!

As veias da testa de Mauro saltaram.

Ele acabara de fazer a curva com o carro e já vira aquele grupo reunido ali. Pelo jeito, aquela mulher vinha insultando Clara havia bastante tempo. Consumido pela raiva, ele quase desejou rasgar a boca venenosa da velha.

— A delegacia vai investigar quem está certo e quem está errado. Tias, não precisam se preocupar com isso. Seus filhos já se casaram? Suas filhas já arranjaram namorado? Vocês já estão ganhando dinheiro ou ainda vivem às custas dos pais? Pensem na própria situação. Terão mesmo tempo para se intrometer na vida dos outros?

Com poucas frases, Clara deixou todas sem resposta.

— Não é verdade, tia Marta?

Ao ser chamada, tia Marta estremeceu.

— Ah... sim, sim. Ainda preciso preparar o jantar em casa, então vou indo.

Ela se virou e começou a correr na direção de sua casa.

— Tia, espere.

Sob os olhares de todos, Clara apoiou-se na bengala e saiu devagar pelo portão, avançando sem pressa, passo a passo.

— Tias, hoje todas serão testemunhas. Esse tal de Bento de quem vocês estão falando, eu não faço ideia de quem seja. E quanto a dizerem que vou me casar? Isso é ainda mais absurdo. Com este meu corpo, quem me aceitaria em casa? Não consigo fazer nada, sou cheia de manias e ainda escolho apenas as melhores coisas para comer. Vocês aceitariam se casar com alguém assim e trazer uma ancestral para dentro de casa, para ser venerada? Ou você aceitaria? Ou você?

As tias recuaram uma após outra, sem coragem de responder.

— Quanto a esta casa, ela é apenas uma casa. Não é uma galinha que põe ovos. Todos sabem que, quando só se gasta sem produzir, a riqueza acaba. Vocês passaram a vida inteira plantando a terra; não me digam que não entendem uma verdade tão simples.

— E mais: podem ficar tranquilas. Se algum dia eu realmente me casar, vou anunciar a todos, com gongos e tambores, e convidá-las uma por uma para o banquete. Somos todos vizinhos da mesma aldeia. Eu poderia deixar alguém de fora?

Ao ouvirem aquilo, as tias se sentiram um pouco melhor. Seus rostos já não demonstravam a mesma tensão de antes.

Clara percebeu a mudança e então mudou o rumo da conversa:

— Bem... agora não deveríamos falar sobre a indenização?