Capítulo 47: Eu concordo

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Zhang Xueqing não percebeu nem um pouco o olhar calculista da tia Quan. Com a ajuda de Xu Aili, entrou em casa.

— O que a traz aqui a esta hora? Aconteceu alguma coisa? — perguntou Zhang Xueqing, sentada no sofá enquanto massageava a perna.

Ao vê-la assim, Xu Aili se agachou do outro lado e começou a massagear a outra perna.

— Hum, o vovô me mandou perguntar se você quer plantar couves. Ele acabou de separar muitas mudas.

Na última vez que estivera ali, aquele pedaço de terra estava vazio. Xu Aili imaginara que o espaço certamente fora reservado para as couves e guardara isso na memória.

— Quero! — Zhang Xueqing animou-se imediatamente.

Aquela terra já estava sendo preparada tarde demais. Se pudesse plantar diretamente as mudas que haviam sido separadas, ainda conseguiria acompanhar o cronograma. Assim, não precisaria se preocupar com a falta de verduras no inverno e, caso não conseguisse consumir tudo, poderia levar algumas para Pang Manyun.

Seu olhar caiu sobre a própria perna, e metade da alegria desapareceu num instante.

— Mas minha perna... Ontem me cansei demais subindo a montanha. Vou precisar descansar dois dias para me recuperar.

— Não tem problema. O vovô disse que, se você quiser plantar, ele mesmo vem. Você não precisa fazer nada.

— Como assim? Não pode ser! O vovô já é tão velho e ainda teria de plantar para mim? Não, não pode.

Zhang Xueqing recusou imediatamente.

— Então espere alguns dias. Dois dias. Depois nós duas fazemos isso juntas. É só colocar as mudas na terra, deve ser bem simples.

O rostinho alegre de Xu Aili murchou na mesma hora. Hesitante, ela disse:

— Mas o vovô já separou as mudas. Se não forem plantadas hoje, amanhã estarão murchas. Depois de amanhã, nem sabemos se ainda sobreviverão.

— Ah... É mesmo?

Zhang Xueqing não esperava que o velho fosse tão eficiente. Como ele fizera aquilo de boa vontade e ela realmente precisava das mudas, parecia inconveniente recusar novamente. Só lhe restou aceitar, mesmo contrariada.

— Mas vou deixar uma coisa clara desde já: considerarei as mudas como compradas por mim, e o vovô, como alguém que contratei. Não posso deixá-lo me ajudar de graça.

— Está bem! Vou voltar e contar ao vovô.

O sorriso voltou ao rosto de Xu Aili, que parecia iluminado pelo sol.

Depois que a menina foi embora, Zhang Xueqing se sentou na cadeira de rodas, chamou Ahei e Abei e os colocou numa gaiola, trancando-a bem.

Xu Aili ia ali todas as semanas, e os dois cães já a conheciam. Mas seria a primeira vez que o avô Xu apareceria. Ela não queria assustar o idoso.

Embora aqueles dois animais fossem bastante obedientes, eram enormes. Nem precisavam abrir a boca; bastava ficarem parados para intimidar qualquer pessoa.

Pouco depois, avô e neta chegaram juntos.

O avô Xu trazia dois cestos cheios de pequenas mudas verdes, viçosas e tenras, realmente adoráveis.

Xu Aili carregava um rolo de lona plástica preta. Os dois vinham conversando e rindo, e Zhang Xueqing, que esperava no pátio, ouviu suas vozes muito antes de vê-los.

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— Vovô Xu, entre depressa. Sinto muito por incomodá-lo e ainda fazê-lo vir me ajudar com a terra.

Zhang Xueqing conduziu rapidamente a cadeira de rodas até ele.

— Ora, não diga isso. É apenas um pequeno favor. É este o terreno?

O avô Xu tinha um rosto simples e honesto, típico dos camponeses mais humildes. Assim que entrou no pátio, dirigiu-se diretamente ao terreno vazio, pois não conseguia ficar parado.

— Sim. Vovô Xu, não tenha pressa. Beba um pouco de água e descanse.

Zhang Xueqing entregou-lhe a água que havia deixado pronta.

O avô Xu pegou o copo e o esvaziou de uma só vez. Depois, enxugou o suor da testa com a toalha que trazia ao redor do pescoço e respondeu, em tom abafado:

— Não vou descansar. O sol do meio-dia estará forte demais daqui a pouco. É melhor plantarmos as mudas agora. Aili, nós dois vamos primeiro cobrir o terreno com a lona.

— Está bem, vovô.

Zhang Xueqing não entendia por que era necessário cobrir a terra com lona. Quando sua família plantava verduras, ela nunca vira o tio mais novo fazer aquilo.

Como os dois estavam ocupados no terreno, não quis interrompê-los para perguntar. Apenas guardou a dúvida e decidiu pesquisar na internet mais tarde. A lona também não devia ser barata.

Os dois trabalhavam depressa e pareciam muito entrosados. Pelo jeito, já haviam feito aquilo muitas vezes em casa.

— Vruuum, vruuum...

Um veículo utilitário passou diante da casa. Zhang Xueqing ergueu a cabeça e olhou para além do muro do pátio. Era o carro de Meng Fansen, no qual ela viajara certa vez quando fora à casa de Pang Manyun.

Ao pensar em Pang Manyun, Zhang Xueqing voltou depressa para dentro e começou a procurar o telefone.

Queria avisá-la de que não precisava mais estocar couves para o inverno. Havia um pátio inteiro plantado; quando as verduras crescessem, bastaria levar para casa o que não fosse consumido.

Do outro lado, Meng Fansen viu aquela mulher pelo retrovisor. Assim que percebeu que era o carro dele, ela voltou diretamente para dentro de casa.

Será que não queria vê-lo nem um pouco?

E aquelas duas pessoas no pátio? Ele já não lhe dissera que seria ele quem plantaria tudo? Por que ela fora procurar outras pessoas? Será que queria romper completamente qualquer vínculo com ele?

Quanto mais pensava, mais irritado ficava. Quando não a via, sentia saudade; quando a encontrava, ela sempre conseguia deixá-lo inexplicavelmente furioso. Como podia ser tão inútil?

O inútil Meng Fansen estacionou o carro diretamente no pátio, saltou para fora, bateu a porta com força e caminhou em direção à casa.

— Ah, irmão Sen, você voltou! A propósito, acabei de separar estas mudas e deixei as raízes intactas. Onde você quer plantá-las? — perguntou o jovem Zhao, erguendo o cesto que carregava nos braços.

Meng Fansen parou de repente e encarou as pequenas mudas de couve. Uma por uma, pareciam ter aberto a boca para rir dele.

Seu olhar escureceu. Então soltou duas palavras:

— Para os porcos!

Depois, avançou a passos largos e desapareceu num piscar de olhos.

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Xinxin, que descera do carro um pouco depois, juntou-se ao jovem Zhao. Os dois ficaram lado a lado, olhando fixamente na direção em que Meng Fansen desaparecera, ambos com o rosto cheio de confusão.

— Você fez alguma coisa para irritá-lo? — perguntou o jovem Zhao, em voz baixa.

— Tio Zhao, eu pareço uma criança malcomportada?

O jovem Zhao ajeitou o cesto nos braços, baixou os olhos para Xinxin e balançou a cabeça com convicção.

— Não. Então o que aconteceu com ele?

— Está com ciúmes.

Com as mãos entrelaçadas atrás das costas e ares de adulto em miniatura, Xinxin caminhou tranquilamente em direção à casa.

— Ciúmes? Ciúmes de quê? Acabou de chegar em casa, como poderia estar com ciúmes? Está com fome?

No entanto, o pátio vazio não lhe deu resposta alguma. Nem Ahei e Abei, que antes sempre respondiam quando ele falava, fizeram qualquer barulho.

O jovem Zhao sentiu-se instantaneamente mergulhado na solidão, no vazio e no frio.

Assim que terminou de avisar Pang Manyun, Zhang Xueqing desligou o telefone. Nesse momento, recebeu uma mensagem. Ao abri-la, viu que era justamente do homem que acabara de dirigir até ali.

“Eu concordo.”

Concordava com o quê? Zhang Xueqing ficou perplexa. Deslizou o dedo pela tela e conferiu novamente o histórico da conversa.

A última mensagem ainda era aquela em que perguntara quanto ele lhe devia. Não deveria ele simplesmente informar um valor? O que significava aquele “concordo”? Concordar com o quê? Aquilo não fazia sentido algum.

Como não conseguiu entender, perguntou diretamente. Zhang Xueqing digitou rapidamente algumas palavras e as enviou:

“Concorda com o quê?”

Ao ver aquelas palavras, Meng Fansen ficou ainda mais contrariado.

O que se passava na cabeça daquela mulher? Ela esquecia imediatamente tudo o que ele dizia. Não era algo importante para ela?

Como podia ter esquecido tão depressa? Ele já decidira deixar tudo para trás e tentar se aproximar dela aos poucos. Como ela conseguia, com uma única frase, cortar completamente o vínculo entre os dois, sem demonstrar sequer um pouco de relutância?

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