Capítulo trinta e cinco: Ele é apenas um cúmplice

Disse que seria logo, e logo foi. Assim que o som do portão do pátio ecoou, a pessoa que estava deitada na cama deu um salto, sentando-se num movimento ágil.

No pátio, dois pastores-alemães preenchiam todo o campo de visão de Zhang Xueqing.

O que é isso?

Sentada na cama, ela mal podia conter a ansiedade para descobrir o motivo. Pouco depois, o homem entrou vindo da rua, com as mãos vazias como antes.

— Por que você os trouxe?

Zhang Xueqing esperara por um bom tempo e, ao vê-lo, não conseguiu conter a impaciência.

— Para cuidar da casa. Se alguém vier causar problemas novamente, basta soltar os cães.

— Isso... não seria demais?

Meng Fansen aproximou-se da mulher e, com um movimento experiente, pegou-a nos braços.

— Não se preocupe, eles são treinados profissionalmente e não ferirão ninguém de verdade.

— Sério? Leve-me lá para ver!

Ela já estava de olho naqueles dois pastores-alemães, mas como eram grandes demais e pareciam ferozes, não se atrevia a chegar perto. Com a garantia de Meng Fansen, sentiu como se tivesse encontrado uma brecha, e o carinho que sentia pelos animais transbordou.

Ele a colocou na cadeira de rodas que estava no pátio e a empurrou até onde os cães estavam presos.

— Como eles se chamam?

— Bem... A-Hei e A-Bei.

Isso não foi um nome que você inventou agora, foi? Que falta de criatividade.

Ao vê-los, os cães não latiram. Eles abaixaram as patas dianteiras, empinaram o traseiro e começaram a balançar o rabo freneticamente. Vê-los ali, dois animais tão grandes agindo daquela forma, era algo inexplicavelmente cômico.

— Posso fazer carinho neles?

Provavelmente, esse é o desejo de qualquer amante de cães, mas, como aqueles dois eram grandes demais, ela preferiu perguntar por precaução.

— Eles a conhecem. Você cuida do filhote deles.

O que ele queria dizer era que ela podia, sim, fazer carinho. Eles eram os pais biológicos do lobinho, e ela era a mãe adotiva; eram todos uma família.

A-Bei, demonstrando muita sensibilidade, deitou-se aos pés dela e levantou a cabeça, pedindo atenção. A mão de Zhang Xueqing estendeu-se e, quando faltava apenas um centímetro para tocar o pelo, a cadeira de rodas se moveu.

Meng Fansen girou a cadeira e começou a empurrá-la para fora do pátio.

— Vamos tratar dos assuntos importantes primeiro. Você faz carinho neles quando voltarmos.

Ele jamais admitiria que fizera aquilo apenas porque A-Bei era um macho.

— Para onde vamos?

— À casa do chefe da aldeia.

Verdade, era necessário ir. O assunto não tinha acabado e, como todos já estavam comentando, provavelmente o chefe da aldeia já estaria esperando por ela.

Os dois seguiam em um ritmo lento. Alguns aldeões que os viam os cumprimentavam cordialmente. Quando chegaram perto da ponte próxima à casa do chefe — o verdadeiro centro das fofocas —, um grupo de senhoras estava sentado ali, conversando em pequenos círculos.

Meng Fansen parou os passos e hesitou por um momento.

— Por que parou?

Zhang Xueqing virou-se para trás para olhar o homem. Ao ouvir a voz dela, ele pareceu despertar, soltando as alças da cadeira de rodas.

— Lembrei-me de que a sua cadeira parece ser elétrica.

Dito isso, ele contornou a cadeira de Zhang Xueqing e seguiu em direção à casa do chefe.

Ora, que tipo de pessoa é essa? Já que a empurrou até aqui, precisava mesmo parar logo agora? Ela só queria economizar um pouco da bateria, será que não podia?

Resignada, ela ligou a cadeira e acelerou. Ao ultrapassar o homem, Zhang Xueqing soltou um resmungo audível. Homem mesquinho e detestável.

— Ora, Xueqing, por que essa perna está com tala?

— Ah, foi um descuido, acabei caindo.

— Puxa, como foi descuidada! Precisa de ajuda da tia? Se precisar, é só chamar.

— Não precisa incomodá-la. Olhe só quem está ali atrás, acabei de ver os dois chegando juntos.

— Bem, tias, vou indo, tenho um assunto com o chefe da aldeia.

Ela finalmente entendeu por que aquele homem não quis acompanhá-la até o fim. Será que ela o tinha julgado mal antes? Quem mandou ele não explicar as coisas direito? Ela não era adivinha. Bem feito.

Ela acelerou em direção à casa do chefe.

— Ei, vocês ouviram sobre o caso do filho da tia Quan?

— Ouvi, ouvi sim! Dizem que a Zhang Xueqing se interessou por ele. Aquela garota ou não enxerga nada, ou tem algum problema na cabeça para querer o Wang Baoquan, aquele aproveitador.

— Pois é! Nem sei quem espalhou isso, que coisa engraçada. Se tivessem dito que ela estava com aquele rapaz que passou agora, eu até acreditaria um pouco.

Meng Fansen passou exatamente por elas naquele momento. Ele lançou um olhar para a senhora que falava, fixando-o por três longos segundos. Ao ver que ela se calou, ele continuou seu caminho.

— Ai, meu Deus, que susto! Que olhar aterrorizante. Não é à toa que a Xueqing não o quer.

— Nem me fale. Ah, e a tia Quan quebrou os vidros da casa da Xueqing hoje cedo. Ouvi dizer que terá que pagar quinze mil de indenização. Alguém foi lá hoje? O que aconteceu afinal? Me contem logo.

— É que foi assim...

Zhang Xueqing já estava diante da casa do chefe da aldeia. O portão estava escancarado, como se estivessem esperando por ela. Olhou para dentro e, de fato, estavam.

— Sr. Li, está livre agora?

O velho Li, no pátio, já estava em seu quarto cigarro, debatendo-se mentalmente se deveria ir ou esperar.

— Entre, entre logo! Ora, o pequeno Meng também veio? Entrem.

— A tia não está em casa?

— Ah, sua tia foi visitar a família ontem. Como a colheita está chegando, ela aproveitou que as coisas estão calmas para ir lá. Bem, Xueqing, sobre esse assunto do Baoquan, conte para o velho aqui o que aconteceu.

Que situação. Ele nem era dado a fofocas, mas como o caso envolvia a reputação da aldeia, não podia ignorar. E como sua esposa não estava em casa para lidar com assuntos de mulheres, teve de enfrentar aquilo sozinho.

— Aqueles pastores-alemães lá de casa, acho que esqueci de prender um deles. É melhor você voltar e dar uma olhada.

Meng Fansen falou de repente. Ele também não esperava que a esposa do chefe não estivesse em casa. Como contar aquilo a um homem? Pensou e pensou, e a única solução que encontrou foi tentar afastar o outro.

— Hein?

Zhang Xueqing ficou confusa, mas desta vez ela foi mais esperta e conseguiu intuir o que o homem queria.

— Não se preocupe, não há nada no pátio, deixe-o brincar sozinho.

Ela não tinha a menor intenção de ir embora. O chefe olhava de um para o outro; ele queria que ela falasse do problema, por que estavam discutindo sobre cães?

— Foi naquele dia...

Zhang Xueqing mal começou a falar, e Meng Fansen se apressou:

— Se quiser, eu explico.

Zhang Xueqing sorriu para Meng Fansen — uma raridade — e balançou a cabeça, continuando:

— Naquela noite, por volta de...

Zhang Xueqing começou desde o momento em que assistia ao drama, narrando cada detalhe até a chegada de Meng Fansen. Durante todo o relato, sua expressão não mudou, como se falasse de um acontecimento banal.

Enquanto a ouvia, ele visualizava o vídeo que tinha visto, e seus punhos se fecharam sozinhos. No momento em que as roupas dela foram rasgadas, ele sentiu vontade de atravessar a tela e matar aquele homem. E ela... ela não chorou, não se desesperou; manteve a calma e buscou todas as formas possíveis de se salvar.

— Quando eu disse que tinha muito dinheiro, ele claramente hesitou.

A voz de Zhang Xueqing trouxe de volta a cena em sua memória. Na hora, ela estava nervosa demais e não prestou atenção, mas agora, pensando bem, aquilo realmente não parecia certo.

Será que Wang Baoquan tinha um mandante por trás? Ele era apenas um cúmplice!