Cavaleiro do Demônio do Cavalo Branco, Capítulo 20: O Poder no Sangue

"Sigam sem mim!" gritou Sher.

Ele se posicionou na retaguarda, sacando uma nova pistola e disparando incessantemente contra o monstro. Contudo, para sua surpresa, a criatura na parede movia-se com uma agilidade sobrenatural. Quando o carregador se esgotou, Sher, sem hesitar, arremessou a própria arma contra o ser.

O trio fugiu em pânico, perseguido de perto pela criatura. Vendo que estavam prestes a ser alcançados, Arthur chutou a porta de um cômodo próximo e os três se precipitaram para dentro, trancando-a com força. Do outro lado, o monstro golpeava a madeira com estrondo, e uma voz sibilante pôde ser ouvida:

"Venham brincar comigo."

Com os corações batendo descompassados, Arthur percebeu algo sinistro no ambiente. À luz trêmula das velas, viu no canto do quarto a governanta, encolhida sobre a cama, com a cabeça enterrada entre os braços, soluçando convulsivamente como se estivesse aterrorizada.

"Delia, não tenha medo, nós vamos te proteger", sussurrou Jabi.

A governanta não respondeu; continuava a chorar sem parar. Lá fora, o som da criatura começou a se afastar, e os três soltaram um suspiro de alívio. Jabi, tomado pela compaixão, aproximou-se da mulher.

"Delia, você está bem?"

Um som estranho, um farfalhar seco, emanou da governanta. Quando Jabi estava prestes a tocar nela, Arthur o puxou para trás bruscamente.

"Há algo errado com ela."

Mal terminara de falar, a governanta ergueu a cabeça. O rosto, outrora belo, estava agora coberto de escamas; presas longas e afiadas perfuravam o lábio inferior, e uma língua bifurcada serpenteava para fora da boca. Seu corpo tremia com uma excitação contida, como se uma presa deliciosa estivesse ao seu alcance.

Os três sentiram um arrepio gélido. Para não provocá-la, Arthur recuou lentamente, puxando Jabi. Nesse instante, o monstro lá fora retornou com uma força descomunal. Sher, que sustentava a porta sozinho, foi arremessado longe, e a estrutura sólida da entrada estilhaçou-se.

Uma besta obesa, com cabeça de javali e presas salientes, irrompeu no quarto carregando um cadáver. Ao ver os três, arremessou o corpo contra Arthur. Felizmente, o quarto era amplo e permitiu a esquiva. Curiosamente, assim que o homem-javali entrou, a governanta, parecendo intimidada, recuou para o canto sem atacar.

Em poucos instantes, o mobiliário e as velas foram derrubados, dando início a um incêndio. Sob o clarão das chamas, o homem-javali parecia ainda mais monstruoso. Arthur pegou um pedaço de madeira do chão e gritou:

"Danny, acorde! Não deixe que o demônio tome conta do seu corpo!"

O homem-javali parou. Arthur, acreditando ter tido sucesso, mal teve tempo de relaxar antes que a criatura soltasse uma risada sinistra: "Aqui só existe eu, o demônio Danny. Se você se curvar a mim e oferecer sua alma, terá o poder infinito que eu possuo."

"Você vendeu sua alma ao demônio?" perguntou Arthur, sentindo um frio na espinha.

O ser obeso começou a encolher até retomar a forma da bela serva, agora ainda mais sedutora. "O mestre disse que não há inocentes neste mundo. Eu apenas obtive o que queria. Se você quiser, pode ser como eu."

Danny lançava olhares provocantes. Se não tivessem visto sua verdadeira forma suína, talvez tivessem hesitado, mas agora a cena apenas despertava náusea. Arthur compreendeu: almas corrompidas eram presas fáceis. A governanta, provavelmente, também se tornara um demônio por completo.

Aproveitando a distração de Danny, Arthur golpeou-a com o pedaço de madeira. A criatura, confiante demais em seu charme, foi derrubada. Sabendo que o golpe não seria fatal, Arthur gritou: "Vamos embora!"

A governanta, porém, enfureceu-se ao ver o ataque a Danny. Como uma serpente, lançou-se sobre Arthur, cravando suas presas venenosas no braço dele. Arthur sentiu uma dor lancinante, mas, para sua surpresa, a governanta soltou um grito ainda mais agudo. Ela caiu no chão, contorcendo-se e tentando arrancar algo da própria boca.

No instante seguinte, uma chama branca irrompeu de sua garganta, consumindo as escamas e as presas, devolvendo-lhe a aparência humana. A mudança foi tão súbita que Arthur esqueceu a dor. Ao ver seu braço sangrando, passou o sangue no ferimento e o lançou sobre a governanta moribunda. Ao contato com o sangue, ela foi envolvida por chamas brancas, gritando como se sua própria alma estivesse sendo incinerada.

Sher e Jabi assistiam estupefatos. Sher tentou imitar o gesto, ferindo a própria mão e lançando sangue sobre a mulher, mas nada aconteceu.

"O que você fez?" perguntou ele. Arthur não tinha resposta; ele mesmo acabara de descobrir aquela estranha propriedade de seu sangue.

Danny levantou-se, transformando-se novamente no demônio javali. Arthur, usando o pedaço de madeira agora banhado em seu sangue, golpeou-a. O contato fez com que a criatura se incendiasse instantaneamente, soltando um grito que fez o castelo inteiro tremer.

As chamas do sangue de Arthur pareciam queimar apenas os demônios, mas o incêndio causado pelas velas já consumia todo o quarto. O trio fugiu enquanto os dois demônios eram reduzidos a cinzas.

"Derrotamos os demônios!" exclamou Sher, confiante. "Devemos ir atrás de Rachel agora?"

Arthur negou com a cabeça. Ele não sabia a origem de seu poder, mas sentia que não era suficiente para enfrentar um grande demônio como Rachel. Assim como na sua experiência de projeção astral, ele jamais cogitara usar o pentagrama em sua mão direita para repelir o demônio do cavalo branco.

O fogo se espalhava rapidamente, mas, sem tempo para combater as chamas, os três correram em direção ao depósito. Pouco tempo depois de partirem, uma sombra surgiu diante do incêndio, abriu uma boca descomunal e engoliu todas as chamas.