Cavaleiro Demônio do Cavalo Branco Capítulo 55: A Queda do Padre Roslin

No início da manhã, a sala de jantar da mansão St. Clair quase se tornara o ponto de encontro habitual dos três.

Observando a expressão abatida de Irene, Arthur não pôde deixar de alertá-la novamente: "O demônio do espelho está tentando seduzi-la através da sua vaidade. Se continuar assim, é bem provável que você se torne realmente a marionete dele."

Tendo lido os relatos de Fraga, Arthur já sabia que aquela entidade não era do tipo que se limitava a possuir corpos de forma simples, o que significava que tudo dependia principalmente da autodisciplina de Irene.

Se ela decidisse se entregar à perdição, seria muito difícil para Arthur ajudá-la. Felizmente, a pessoa que outrora invocara Fraga havia colocado um feitiço no espelho antigo, impedindo-o de saltar livremente para outras superfícies refletoras.

Ao lado, Sheer perguntou prontamente: "Será que não podemos simplesmente fazer um exorcismo?"

Arthur suspirou: "A senhorita Irene... não está possuída."

Ele sabia que, se removessem o espelho antigo dali, o problema de Irene seria resolvido, mas o destino que dariam ao objeto passava a ser uma nova questão.

Além disso, três demônios já haviam sido aprisionados ali dentro e, para ser honesto, Arthur não se sentia seguro em nenhum lugar onde o espelho pudesse ser guardado.

Desta vez, Irene não tentou mentir novamente; ela apenas assentiu em silêncio. Vendo a palidez em seu rosto, Sheer expressou sua preocupação: "Não pense tanto nisso, você ainda nos tem aqui!"

Sem palavras, Arthur limitou-se a pegar o jornal. A manchete principal daquele dia dizia: *Jaby Fraser, o herdeiro mais jovem da Escócia.*

Arthur abriu um sorriso ao ler aquilo. É provável que agora houvesse ainda mais pretendentes na fila!

Abaixo, a matéria continuava: *Nosso jovem herdeiro comparecerá pessoalmente ao Palácio de Buckingham no início do próximo mês para receber a comenda das mãos da Rainha.*

"Jaby está prestes a herdar o título da família Fraser!"

Radiante, Arthur entregou o jornal a Sheer.

Embora Sheer fingisse publicamente desprezar Jaby, os acontecimentos recentes haviam forjado um laço de amizade inquebrável entre os três, tendo passado por poucas e boas juntos. Vendo o amigo herdar com sucesso a fortuna e o título, Sheer sentiu-se imensamente feliz.

Ainda assim, ele manteve a pose, torcendo o nariz com um ar de total desdém: "Espero apenas que ele não perca a cabeça e acabe fazendo a Rainha retirar o título dele."

Arthur sorriu levemente. Na verdade, isso era impossível; mesmo que Jaby não herdasse, o título teria de ser passado a outro membro da família Fraser, e Jaby era atualmente o único descendente vivo.

A boa notícia sobre Jaby serviu para melhorar instantaneamente o seu humor, que andava arruinado havia dias por causa do caso. Após a refeição, ele se dirigiu à igreja.

O interior do templo estava exatamente igual à noite anterior, parecendo que o padre Klaus jamais havia retornado. Arthur apanhou o tecido branco e o colocou novamente sobre o espelho.

Duas freiras idosas entraram para iniciar a limpeza diária. De súbito, Arthur perguntou: "A irmã Pamela não está aqui?"

Uma das freiras voltou-se para responder: "Desde a morte do padre Ovid, ela tem estado doente. Essa pobre jovem, quem sabe quando conseguirá se recuperar."

Fazia sentido que a freira conhecesse as angústias de Pamela. Arthur também achava estranho não tê-la visto nos últimos dias; parecia que o assassinato do padre Ovid a havia atingido com uma força devastadora!

Enquanto Arthur ponderava se deveria ir verificar o estado de saúde de Pamela, Sheer irrompeu pela porta, correndo do lado de fora.

"É uma tragédia! O padre Klaus está morto!"

À beira-mar, o corpo do padre Klaus jazia de bruços na areia, enquanto algumas aves marinhas planavam em círculos ao seu redor.

Arthur virou o corpo. As vestes clericais na altura do peito haviam sido rasgadas. Ele contou rapidamente e constatou que havia exatamente catorze ferimentos. Ao examinar o pescoço, notou que o instrumento de precisão havia desaparecido.

Verificando em seguida as narinas e a boca, constatou a ausência de lama ou areia em ambas, o que permitia concluir com relativa certeza que o padre Klaus fora assassinado com uma arma branca e, posteriormente, lançado ao mar, de onde a maré alta o encarregara de trazer de volta à costa.

Arthur lembrava-se de que, na noite anterior, por volta das vinte e três horas, o padre Klaus havia disparado para fora da igreja — algo que já fizera em outras duas ocasiões anteriores.

Naquela época, ele pensara que o padre estava apenas fugindo de demônios, mas agora parecia bem provável que houvesse algum motivo oculto, do qual ele próprio não tinha conhecimento, para o padre correr para a rua.

Uma onda de frustração invadiu Arthur: se ao menos ele tivesse permissão para sair da igreja, decerto teria descoberto o segredo do padre Klaus.

Junto com Sheer, ele transportou o corpo para o interior da igreja. Aquele já era o segundo padre da Igreja de Roslin a morrer, e ambos haviam sido brutalmente assassinados.

Pouco tempo depois, a diocese não apenas enviou o padre Belmont, como o comissário de polícia Colin também retornou à vila de Roslin.

Não havia alternativa; muitas pessoas tinham morrido recentemente em Roslin. Embora Colin viesse abafando as notícias, o envolvimento da Igreja desta vez acabara por ferir os brios das altas esferas do poder.

Sheer relatou os detalhes dos casos recentes ao pai, enquanto Arthur acompanhava o padre Belmont até o corpo.

Os catorze ferimentos estavam ali expostos, nítidos, provocando calafrios de pavor no padre Belmont, que não estava habituado a contemplar tais cadáveres.

"Por que novamente catorze ferimentos? Arthur, o senhor acredita que estamos diante de uma campanha de assassinato direcionada especificamente contra a Igreja?"

Arthur balançou a cabeça negativamente. "Não necessariamente. Embora tenham sido catorze facadas em ambos os casos, cada golpe no corpo do padre Ovid foi estipulado para ser fatal. No entanto, os ferimentos no padre Klaus variam em profundidade — há cortes tanto superficiais quanto profundos."

"E o que isso significa?"

O padre Belmont franziu o cenho, demonstrando certa confusão.

"Há uma diferença crucial. O padre Ovid foi provavelmente eliminado pelo agressor quando já se encontrava totalmente indefeso. Por sua vez, o padre Klaus parece ter travado luta corporal com o criminoso, resultando tanto em perfurações quanto em cortes de defesa."

Por mais lógicas que parecessem as deduções de Arthur, aquilo por si só ainda não esclarecia grande coisa.

Hesitante por um instante, Arthur acabou por revelar ao padre Belmont: "Eu vi certa vez um pingente de prata em formato de colar no pescoço do padre Klaus."

Dizendo isso, passou a descrever minuciosamente ao padre Belmont as características daquele instrumento de precisão.

Para sua surpresa, ao ouvir a descrição, o padre Belmont exibiu uma expressão de espanto profundo.

Isso confirmou o que Arthur já suspeitava: o padre Klaus guardava, de fato, um segredo monumental.

Movido pela curiosidade, perguntou: "O senhor reconhece esse pingente?"

Foi então que o rosto do padre Belmont endureceu subitamente, assumindo uma gravidade solene: "Este caso passará a ser gerido exclusivamente pela Igreja. Afaste-se e não se envolva mais."

Percebendo talvez que seu tom soara excessivamente áspero, o padre Belmont suavizou a voz e acrescentou: "Meu rapaz, faço isto para o seu próprio bem. O que quer que tenha visto, é melhor que nunca conte a ninguém!"

Arthur assentiu, embora uma profunda sensação de impotência o invadisse. Impedirem-no de investigar como se ele fosse um criminoso comum tornava a resolução do caso uma tarefa quase impossível.

O comissário Colin, tendo ouvido o relato de Sheer, exibia um semblante ainda mais carregado de preocupação.

Por um lado, temia pela segurança do próprio filho; por outro, pressentia que, se continuasse assim, mais mortes enlutassem a vila de Roslin.

Nesse ínterim, o padre Belmont comunicou a Colin a postura oficial da Igreja, acrescentando que desta vez as autoridades eclesiásticas ajudariam a abafar o caso provisoriamente.

Transformada em uma sala de reuniões improvisada, a igreja viu as partes chegarem a um acordo: Colin conseguiu negociar um prazo de mais uma semana para que Arthur e Sheer pudessem conduzir as investigações.

Decorrido esse período, todas as informações sobre os crimes em Roslin seriam tornadas públicas. As circunstâncias futuras seriam inevitavelmente mais sombrias, e não estava descartada a possibilidade de a Scotland Yard assumir o controle do inquérito.