Cavaleiro do Demônio do Cavalo Branco Capítulo 41: A Sessão Espírita Fracassada

Arthur e Shell conversavam com o reverendo Allen quando um grupo de crianças entrou correndo de repente. Elas provavelmente não esperavam encontrar estranhos ali e ficaram paralisadas no lugar. Allen caminhou até o líder do grupo, sorriu e deu um tapinha em sua cabeça: "Vão brincar lá fora! Hoje tenho visitas."

As crianças, seguindo a ordem, dispersaram-se como um rebanho e saíram da igreja num instante. Ao ver o sorriso bondoso que Allen exibia ao observar as crianças, Shell não pôde deixar de sentir uma admiração sincera pelo reverendo.

"É nítido que todas essas crianças gostam muito do senhor."

Allen sentou-se novamente na cadeira e, com um suspiro, disse: "As crianças são o nosso futuro. Quando tenho tempo livre, conto-lhes algumas histórias."

Arthur interessou-se e perguntou, curioso: "Que tipo de histórias o senhor conta?"

Ele claramente não esperava que Arthur perguntasse sobre isso, ficou atônito por um momento e respondeu: "São histórias da Bíblia. Acredito que podemos moldá-los desde cedo para que se tornem boas pessoas."

Arthur, no entanto, discordou profundamente do ponto de vista de Allen. Ele achava que as histórias bíblicas só serviriam para assustar as crianças e fazê-las ter pesadelos à noite. Percebendo que não obteria mais informações úteis ali, Arthur despediu-se, acompanhado de Shell, e saiu daquela igreja simples.

Sobre o cavalo, Shell ainda não parava de elogiar o caráter do reverendo Allen. Arthur, de repente, comentou: "Você acha que ele poderia ser o sucessor da Igreja de Rosslyn?"

De fato, tanto em termos de apoio popular quanto na sua atitude para com os fiéis, ele era muito adequado para o cargo. O único porém era que ele era apenas um reverendo; uma igreja tão grande certamente precisaria ser dirigida por um padre. Contudo, a transição de reverendo para padre seria apenas uma questão de uma palavra da Igreja.

Shell, que estava ao lado de Arthur e já havia adquirido o hábito de pensar, perguntou surpreso: "Você está suspeitando que foi Allen quem matou o padre O'Vee?"

Arthur deu de ombros: "Ele certamente tem o motivo, embora seja um pouco forçado."

Ao mencionar o motivo, Shell disse imediatamente: "Você não ouviu o reverendo Allen? As pessoas na cidade são muito hostis à família Saint-Clair; talvez tenham sido eles."

Arthur riu: "Matar por causa de um ódio de mais de cem anos atrás?" Obviamente, esse motivo não se sustentava.

Arthur, acariciando o queixo, murmurou: "Mas, de fato, nunca ouvi dizer que Allen e o padre O'Vee tivessem qualquer conflito. Ainda assim, acredito que eles não deviam ser amigos próximos."

"É verdade! Com a personalidade do reverendo Allen, receio que, mesmo que houvesse algum conflito, ele cederia ao outro." Shell claramente tinha uma ótima impressão de Allen.

Enquanto conversavam, caminhavam pela cidade quase como turistas, até que uma carruagem chamou a atenção de Shell.

"Olhe, aquela não é a carruagem da senhorita Irene?"

Arthur seguiu a direção indicada pelo dedo de Shell e viu, de fato, uma carruagem parada diante de uma casa antiga.

"Você é muito observador!" provocou Arthur.

Shell já havia virado o cavalo e corrido até lá, no momento em que Irene descia da carruagem.

"Olá! Inspetor Shell, Sr. Doyle, como estão?" Irene não esperava encontrar os dois ali e apressou-se a cumprimentá-los.

Shell já havia desmontado e olhado para a casa antiga ao lado: "Aonde a senhorita vai?"

"O tio Isaac disse que há aqui um mestre capaz de realizar sessões espíritas, por isso queremos pedir a sua ajuda."

Realizar uma sessão espírita para um padre era algo que Shell achava que só a família Saint-Clair poderia imaginar. No entanto, naquela era em que se acreditava mais em bruxaria e magia do que na ciência, cada cidade ou vila tinha um vidente ou profeta, e em alguns lugares havia até mais. Especialmente em regiões com menos instrução, a fé dos plebeus neles era, por vezes, maior do que a fé na própria igreja.

Se o próprio Arthur não possuísse poderes estranhos, certamente teria desprezado tudo aquilo. Mas, agora, ele estava interessado: "Entendo! Estou encarregado de investigar este caso; será que poderíamos ter a honra de participar também?"

Irene hesitou, pois não era ela quem decidia sobre o assunto. Nesse momento, um velho saiu da casa; era exatamente o mesmo homem que, entre as treze pessoas na igreja no dia anterior, havia respondido às perguntas de Arthur. O velho ficou surpreso ao ver Arthur, claramente não esperando sua presença ali. Irene então transmitiu o pedido de Arthur. O velho pensou um pouco e voltou para dentro, como se precisasse consultar os outros antes de dar uma resposta.

Shell, que detestava esse tipo de comportamento misterioso, resmungou: "Essas pessoas devem ser todas charlatões, duvido que nos deixem participar."

Enquanto Shell reclamava, o velho saiu da sala e aceitou o pedido de Arthur. Dentro do recinto já estavam três pessoas, e Arthur notou que eram exatamente as mesmas da noite anterior.

Essas pessoas apenas acenaram para Arthur sem dizer mais nada. Sob a condução do velho, começaram a acender castiçais e a bloquear a luz do sol. O velho cobriu uma mesa redonda com um pano preto, no qual já estava desenhado um círculo de invocação com um pentagrama; no centro, colocou uma lamparina a óleo.

O velho pegou uma agulha, entregou-a a Irene e pediu que ela pingasse seu sangue dentro da lamparina. Em seguida, deu as mãos a Irene e aos outros três, formando um círculo, e começou a entoar palavras em latim que Arthur não conseguia compreender. Ele e Shell apenas sentaram-se de lado, observando silenciosamente a realização do ritual.

Talvez por não ter conseguido segurar a mão de Irene, Shell sentiu-se insatisfeito com a organização do velho e, de vez em quando, sussurrava no ouvido de Arthur: "Esse velho deve estar apenas fingindo para enganar os outros."

Nesse momento, um vento gélido soprou do nada dentro da sala, fazendo a lamparina oscilar constantemente. À medida que o cântico do velho se tornava mais alto, a temperatura ambiente caía continuamente. Até a respiração deles começou a formar uma névoa branca, e Shell ficou imediatamente alerta.

No entanto, tal cena durou apenas cinco ou seis minutos. Por fim, o velho parou de entoar, balançou a cabeça para todos e disse: "Não sei por que não consigo invocar a alma do padre O'Vee."

O velho acariciava o queixo, parecendo também muito confuso com o ocorrido. Shell, sentindo que o velho era um charlatão que fingia diante do fracasso, ironizou: "Talvez o padre O'Vee já tenha entrado no paraíso; talvez Deus não queira deixá-lo partir!"

O velho ficou com uma expressão terrível devido ao sarcasmo de Shell, o que também deixou Irene um tanto constrangida. Arthur balançou a cabeça internamente, sentindo que o caminho de Shell como solteiro provavelmente duraria por um longo tempo.

Ele pediu que Shell acompanhasse Irene para fora da casa e começou a conversar com o velho sobre a história deles com a família Saint-Clair. O velho chamava-se Giuliano Santon e, ao falar sobre a história de sua família, os relatos coincidiram com o que o reverendo Allen havia dito.

A única diferença era que seus ancestrais não eram apenas pedreiros famosos em várias partes da Europa, mas também haviam se juntado aos Cavaleiros Templários. Quando Arthur perguntou sobre o Templo de Mitra, o velho não sabia nada a respeito, e seus antepassados nunca haviam deixado qualquer registro sobre o assunto.