Cavaleiro Demônio do Cavalo Branco - Capítulo 44: A Matriz de Selamento Absoluto

Irene olhou para Arthur com uma expressão estranha, mas, ainda assim, seguiu suas instruções e perguntou ao espelho: — Espelho, espelho meu, quem de nós três é a mais bela?

E, como era de se esperar, o espelho não respondeu à sua pergunta.

Irene abriu os braços para Arthur, embora ele soubesse onde estava o erro.

— Pergunte ao espelho novamente agora, mas pergunte o quão bela você é. Lembre-se de incluir o seu nome e repita a pergunta três vezes.

Por mais ridículo que parecesse o que Arthur dizia, fazer uma pergunta tão sinistra a um espelho fez com que Irene sentisse um calafrio na espinha.

Ao lado deles, Sher não aprovava muito aquele método, mas Arthur apenas acenou com a mão, indicando que tinha uma seringa com ele.

Incentivada por Arthur, Irene finalmente gritou para o espelho: — Espelho, o quão bela sou eu, Irene?

Com a seringa em uma das mãos, Arthur encarava o espelho fixamente, sem piscar. Contudo, mesmo depois que Irene repetiu a chamada três vezes, o espelho continuou absolutamente imóvel.

Não conseguindo se conter, Arthur espirrou o sangue contra a superfície espelhada, deixando um rastro carmesim que parecia o sangramento do próprio vidro.

Na realidade, porém, nada aconteceu. Franzindo o the testa, Arthur virou-se para a dona da casa e perguntou: — Quando vocês compraram este espelho?

— Exatamente há um ano. Um comerciante passou por aqui na época e, achando que o espelho era inconveniente de carregar, vendeu-to para nós bem barato.

Nesse momento, Irene, que vinha observando o espelho o tempo todo, perguntou de repente: — A senhora poderia me vender este espelho?

Sher olhou para Irene com espanto, e a expressão de Arthur também mudou drasticamente. Os dois estavam bem ao lado dela o tempo todo, mas nenhum dos dois havia percebido em que momento Irene fora enfeitiçada.

O rosto da dona da casa estava tomado pelo medo e pela relutância, mas, no fim, ela acabou aceitando.

Sher tentou intervir, mas foi detido por Arthur.

De qualquer forma, aquele espelho não podia ser deixado ali; levá-lo de volta e mantê-lo sob vigilância seria, na verdade, bem mais simples. No entanto, para ser sincero, Arthur sentia certo arrependimento por ter deixado Irene fazer o teste.

Ainda bem que aquele espelho não era do tipo que causava possessão imediata, então Arthur prontamente alertou Irene: — Se você sentir qualquer coisa incomum diante do espelho, deve nos avisar imediatamente.

Irene assentiu na mesma hora. Naquele instante, Arthur ainda conseguia perceber que ela estava plenamente lúcida, e decidiu não permitir que ela colocasse o espelho no quarto, mandando levá-lo para a igreja.

Arthur acreditava que a misteriosa igreja de Roslin seria capaz de suprimir aquele espelho macabro.

No entanto, os assassinatos continuavam a acontecer.

Entre os descendentes daqueles pedreiros, mais um foi encontrado morto em sua própria casa.

À primeira vista, parecia que ele havia sido decapitado por uma corda, mas, em sua residência, não encontraram nem a corda usada no enforcamento, nem qualquer sinal de invasão.

Além disso, aquilo não era algo que um ser humano pudesse fazer.

Aquele caso parecia muito mais complicado do que o do espelho.

Nesse ponto, não apenas os descendentes dos pedreiros começaram a entrar em pânico, mas até mesmo os moradores comuns tomaram-se de uma profunda inquietação.

Rumores corriam soltos pela cidade; alguns diziam que eles haviam enfurecido o diabo, enquanto muitos outros queriam expulsá-los de Roslin.

Arthur convocou os descendentes dos pedreiros mais uma vez, acreditando que, naquele interrogatório, eles certamente não ousariam esconder-lhe mais nada.

Contudo, para a surpresa de Arthur, eles realmente não faziam ideia de quem haviam ofendido; quanto à história deles, apenas o falecido Giuliano ainda parecia saber de alguma coisa.

Arthur não estava com pressa. Quanto mais frequentemente o assassino agia, mais pistas ele conseguiria extrair dali.

De pé na cena do crime, Arthur não conseguia imaginar que tipo de força seria capaz de decepar a cabeça de alguém com uma corda em uma única fração de segundo.

Os móveis da casa eram semelhantes aos das outras residências; embora um pouco melhores que os da média dos moradores da cidade, não se sobressaíam tanto assim.

A única diferença era um quadro pendurado na parede, que não parecia valioso nem de grande porte, retratando apenas uma árvore solitária.

Retirando a pintura a óleo da parede, Arthur perguntou à dona da casa: — De onde veio este quadro?

A mulher respondeu prontamente: — Parece que foi meu marido quem trouxe para casa há um ano.

— Outro ano atrás.

Arthur virou a pintura. O verso já estava lacrado, sem mostrar o menor sinal de anomalia.

No entanto, ao notar a espessura da moldura, teve a nítida sensação de que algo estava escondido entre as camadas.

Decidido, Arthur desmontou a moldura e descobriu que a tela inteira havia sido intencionalmente dobrada para caber naquele tamanho.

Quando o quadro foi totalmente desdobrado, ele sentiu um arrepio instantâneo percorrer-lhe o couro cabeludo.

Um demônio agachava-se no topo da árvore. De suas órbitas oculares vazias brotavam incontáveis espinhos afiados; seu nariz era tão pequeno que parecia ter apenas dois buracos negros perfurados no rosto, e seus lábios estavam firmemente costurados.

Em sua mão, o demônio segurava um laço de corda, enquanto ao redor da base da árvore jaziam inúmeros cadáveres decapitados. Todas as cabeças haviam sido penduradas em fila por ele, tilintando como sinos de vento.

Mesmo sem orelhas, o demônio inclinava a cabeça para o lado, como se estivesse escutando os segredos sussurrados por aquela fileira de cabeças.

No canto inferior direito da pintura, Arthur também encontrou dois pentagramas entrelaçados, embora um dos cantos estivesse danificado.

Ele tentou pingar sangue sobre a tela, mas, para sua surpresa, absolutamente nada aconteceu.

Sem hesitar, dobrou a pintura novamente e guardou-a junto ao próprio corpo.

À noite, Arthur abriu a Bíblia do Inferno mais uma vez e, desta vez, em uma nova página em branco, desenhou exatamente o mesmo diagrama de pentagramas duplos que vira na pintura.

Acima dele, constava apenas a inscrição: Selo Absoluto.

A anotação logo abaixo dizia: O selo é difícil de abrir, o selo é difícil de penetrar.

Aquela frase ambígua fez Arthur compreender de repente: se ele desenhasse aquele arranjo em seu próprio corpo, talvez nunca mais pudesse realizar viagens astrais, mas, ao mesmo tempo, isso significaria recusar qualquer tipo de possessão.

Arthur abriu a pintura. Aquele arranjo servia para impedir que o demônio escapasse. Ainda bem que ele não o queimara num impulso, caso contrário, teria equivalido a libertar a criatura ali aprisionada.

Só de olhar para aquele demônio, sentia um profundo terror, mas ele não ousava tentar consertar o canto danificado.

Sob o estado de viagem astral, a pintura inteira revelou sua verdadeira face, e, vagamente, Arthur pareceu ouvir o som de sinos ecoando de dentro da tela.

Isso o fez lembrar instantaneamente da árvore no espaço vazio — igualmente solitária, embora houvesse três laços de forca pendurados nela.

Naquela época, como a árvore era imensa, ele não conseguira ver o topo. Seria possível que aquele demônio estivesse agachado lá em cima?

Arthur não ousava continuar pensando nisso. Havia também aquela igreja, cujo verdadeiro propósito ele jamais conseguira decifrar.

Involuntariamente, Arthur ergueu a mão direita, pretendendo tentar um exorcismo.

Ao ativar as marcas do pentagrama, um feixe de luz branca irrompeu instantaneamente de sua palma, muito mais intenso do que quando ele começara.

Contudo, o pentagrama duplo na pintura, exatamente como descrito nas anotações, rejeitou completamente o exorcismo de Arthur; mesmo quando ele recorreu a cantigas de roda, foi incapaz de mover o arranjo danificado nem sequer um milímetro.