Capítulo 51: "O Diário da Virtude"

“Manuais sobre o Caminho das Formações?”

As sobrancelhas de Luyan se arquearam levemente, surpreso em seu íntimo. Não importava se eram de primeiro ou segundo grau, todos os textos que abordavam a arte das formações eram, sem dúvida, tesouros de alto valor.

Os quatro grandes ofícios do cultivo — talismãs, artefatos, pílulas e formações — eram as heranças mais cobiçadas por incontáveis cultivadores errantes. O maior obstáculo desses errantes era a falta de uma fonte estável de pedras espirituais, restando-lhes apenas a esperança de se aventurar nas montanhas repletas de feras demoníacas, caçando monstros e colhendo ervas espirituais.

Esse método era extremamente arriscado: um simples descuido poderia custar a vida diante das feras. Dominar qualquer um desses quatro ofícios já seria suficiente para sustentar sua própria jornada de cultivo e, quem sabe, até acumular uma fortuna considerável.

Ainda assim, havia uma clara hierarquia entre esses ofícios, determinada pela dificuldade de sua herança. No topo, sem dúvidas, estavam os mestres das formações. Havia muitos mestres talismãs, alquimistas e forjadores de artefatos entre os errantes dos grandes mercados, mas um verdadeiro mestre de formações era uma raridade.

Devido à sua complexidade, um praticante comum não poderia desvendar os mistérios das formações apenas com um manual. Um verdadeiro mestre das formações necessitava de treinamento sistemático, leitura de inúmeros textos e ampla prática para, então, se tornar digno desse título.

Esses mestres eram capazes de desconstruir a estrutura fundamental de uma formação e, até mesmo, adaptá-la ao ambiente. Isso resultava de uma combinação de muitos recursos e talento. Já aqueles que apenas decoravam uma ou duas formações e as aplicavam mecanicamente mal podiam ser chamados de mestres.

Luyan sabia não ser um gênio, mas sempre tivera certa curiosidade pelas formações. Assim, abriu o “Mistérios das Formações” e começou a ler.

Uma hora depois, Luyan largou o manual, inexpressivo.

Esse não era um texto introdutório, mas sim uma herança de segundo grau que abrangia onze formações de primeiro grau e três de segundo. Sem nenhuma base na arte das formações, tudo — os diagramas, padrões, núcleos, fluxos de veias espirituais — era um completo enigma para Luyan.

Mal começava a entender algo em uma página, logo na seguinte se perdia completamente. Além disso, o termo que mais encontrou ao longo do texto foi “cálculo”.

Qualquer uso de padrões exigia cálculos complexos. Luyan até percebeu ali ecos de matemática avançada, mas essas lembranças já pertenciam à escola, há muito deixadas para trás. Após uma hora de estudo, só conseguiu identificar que uma das três formações de segundo grau era uma matriz de convergência espiritual; o resto seguiu um mistério total.

Felizmente, o disco de formação que recebera antes era de operação simplificada, pois, caso contrário, jamais conseguiria montar uma formação por conta própria.

“O caminho das formações, definitivamente, não é para mim.”

Murmurando, Luyan guardou cuidadosamente o “Mistérios das Formações” junto ao corpo. Após várias atualizações do mundo, ele já havia compreendido que o conhecimento era o bem mais valioso entre os diferentes ciclos.

Por ora, o “Mistérios das Formações” era inútil, mas, quem sabe, num futuro ciclo, poderia se revelar indispensável. O mundo mudava a cada atualização; ninguém podia prever o futuro.

Pegou, então, outro texto. Em comparação com o anterior, esse era bem mais antigo e desgastado pelo tempo. Assim que tocou o livro, sentiu algo estranho.

Parecia produzido com couro de alguma besta demoníaca. Apesar do aspecto gasto e da ausência de qualquer aura, Luyan notou a resistência do material: mesmo queimando com fogo espiritual ou cortando com um artefato inferior, talvez o livro nem fosse danificado.

No entanto, seu aspecto envelhecido era fruto do passar natural dos anos, o que fez Luyan se perguntar por quanto tempo teria sido transmitido.

Ao olhar para o título, foi surpreendido.

“‘Crônicas da Virtude’?”

“Será que este livro tem ligação com o Culto da Virtude?”

Imediatamente concentrou-se em folhear o volume. Suas suspeitas logo se confirmaram: “Crônicas da Virtude” realmente vinha do Culto da Virtude.

Mas, para sua decepção, não era um manual de cultivo, e sim um diário escrito por um discípulo interno do culto.

[Ano 75.613 do Caminho Celestial, 8 de julho:
Finalmente comecei meu treinamento fora da seita. Primeiro, irei às cidades mortais em busca de demônios, acumulando mérito.]

[21 de julho:
Hoje vi um tirano oprimindo o povo em uma cidade mortal. Intervi secretamente para dar-lhe uma lição, mas, inexplicavelmente, perdi parte do meu mérito.]

[3 de agosto:
Ao passar novamente pela cidade, soube que, após ser punido, o tirano ficou quieto por alguns dias, mas, por vergonha diante de todos, acabou se vingando dos inocentes, incendiando à noite a casa de uma família de sete e fugindo em seguida.]

[7 de agosto:
Encontrei finalmente o tirano, o capturei e o trouxe de volta. Diante do túmulo da família que havia queimado, cortei-lhe a cabeça. Desta vez, não perdi mérito. Acho que começo a entender certas coisas.]

...

A maior parte das anotações relatava experiências do treinamento fora da seita, misturadas a reflexões sobre como acumular mérito.

Para a maioria, “Crônicas da Virtude” tinha pouco valor; mesmo que mencionasse algo relacionado ao cultivo ou ao Culto da Virtude, a informação era escassa, não valendo o esforço de um estudo aprofundado.

Contudo, para Luyan, que possuía imenso mérito, várias informações do diário eram de grande valor referencial. Muitos métodos de utilização do mérito eram apenas mencionados de passagem, mas isso já lhe dava muitos insights.

Especialmente em um dos registros, o autor falava sobre magias supremas.

Afirmava que quase todas as magias supremas eram versões enfraquecidas de técnicas divinas. Embora difíceis de cultivar, eram muito mais acessíveis que as técnicas divinas. Se alguém conseguisse levar uma magia suprema ao auge, poderia até deduzir o protótipo de uma técnica divina.

Justamente pelo fundamento divino dessas magias, podiam ignorar limites de grau e exibir um poder muito superior ao das demais.

Foi então que Luyan percebeu que a Chama Carmesim do Lótus talvez fosse uma versão enfraquecida e modificada do Fogo do Mérito da Virtude Primordial. Com a versão alterada da “Doutrina da Chama Carmesim” e seu vasto mérito, Luyan forçara a manifestação dessa técnica divina.

Folheando o diário, Luyan sentiu como se testemunhasse a vida de um discípulo do Culto da Virtude de milhares de anos atrás.

Ao virar mais uma página, um trecho chamou sua atenção.

[Ano 75.807 do Caminho Celestial, 8 de setembro:
O maior gênio de nossa geração no Culto da Virtude, conhecido como o Mestre Lótus Azul, ascendeu ao estágio de Núcleo Dourado. Ouvi dizer que a seita irá reunir todo seu poder para, usando o reservatório de mérito, forjar para ele um tesouro de mérito.

Aquele que empunha um tesouro de mérito pode matar sem receber carma, e mesmo morto não cairá nos infernos. Com o talento do Mestre Lótus Azul, se o tesouro for concluído, mesmo diante de um cultivador demoníaco de estágio superior, poderá sair ileso. Quando será que terei tal poder?]

O termo “tesouro de mérito” ecoava sem cessar na mente de Luyan.

De repente, uma ideia ousada lhe passou pela cabeça.

“Será que eu poderia tentar forjar minha bandeira de almas como um tesouro de mérito?”