Capítulo 4: O Sutra do Fogo Cármico de Lótus Vermelha e o Artefato Crescente

Retirou cuidadosamente do peito os objetos que guardara junto ao corpo. Treze pedras espirituais, oito talismãs espirituais sem classificação, cinco talismãs espirituais de primeira ordem, além de uma bolsa de armazenamento.

Lu Yan pegou a bolsa de armazenamento e uma pedra espiritual, tentando abri-la conforme o método difundido no mercado de bambu. Um fio débil de energia espiritual foi guiado para dentro da bolsa e, de repente, sentiu que o saco tecido com fios dourados se soltava em suas mãos; o fecho apertado podia ser aberto com facilidade.

Apressado, despejou todo o conteúdo da bolsa sobre o chão. Quando se deparou com a montanha de objetos, só teve um pensamento: estava rico!

Mais de cem pedras espirituais formavam uma pequena montanha, dezenas de talismãs espirituais de primeira ordem, e até cinco de ordem média e um de ordem superior. O valor desses itens ultrapassava trezentas pedras espirituais.

Além disso, Lu Yan encontrou na bolsa uma pequena espada de jade, dois livros e um frasco de pílulas. Bastou um olhar para reconhecer que a espada era uma verdadeira arma mágica voadora—se era de qualidade inferior ou média, ainda não sabia. Mas só o fato de ser uma espada voadora já tornava seu valor muito superior ao de outras armas; mesmo uma de qualidade inferior valeria quase cem pedras espirituais.

Não havia inscrições nas pílulas do frasco, e Lu Yan, que nunca tivera contato com pílulas espirituais, não podia distinguir sua origem.

Tudo isso, porém, era secundário. O que realmente surpreendeu Lu Yan foram os dois livros da bolsa de armazenamento: "O Sutra do Fogo Carmesim do Karma" e "O Registro Secreto das Armas Mágicas do Caminho Demoníaco".

Ao folhear rapidamente o "Registro Secreto das Armas Mágicas do Caminho Demoníaco", percebeu que era um manual de criação de bandeiras de almas, sinos de ossos e caixões de Xuan Yin, detalhando métodos de forja e os materiais necessários. Essas armas mágicas demoníacas normalmente exigiam o sacrifício de muitos seres vivos para serem forjadas; mesmo sem escrúpulos morais, Lu Yan não pôde evitar franzir o cenho diante do conteúdo. Este livro devia ter vindo do cultivador demoníaco por trás do gerente do armazém.

Já "O Sutra do Fogo Carmesim do Karma" era precisamente a técnica de cultivo de que Lu Yan mais precisava! E sua qualidade era alta: uma técnica superior do caminho demoníaco, capaz de transformar o karma gerado pela matança de seres em fogo carmesim, devastador e muito mais poderoso que a vulgar "Técnica da Primavera Duradoura".

O único lamento era que o Sutra só continha o método para o estágio de condensação de energia, sem instruções para fases posteriores.

Mas para Lu Yan, pouco importava se era do caminho demoníaco ou se só abrangia o estágio inicial; o essencial era que essa técnica poderia ajudá-lo a ingressar no mundo da cultivação. Mesmo alcançar o primeiro nível já abriria um universo totalmente diferente.

A maioria dos itens da bolsa só poderia ser usada após atingir o estágio de condensação de energia e reunir poder mágico. Reprimindo o impulso de começar a cultivar ali mesmo, Lu Yan devolveu à bolsa quase tudo, reservando apenas alguns talismãs sem classificação e algumas pedras espirituais para proteção.

“Esses objetos, sem dúvida, têm origem suspeita!”

Após guardar os itens, Lu Yan chegou a essa conclusão. Como empregado do armazém de talismãs espirituais, era responsável por organizar, vender e registrar as mercadorias e conhecia bem o patrimônio do gerente.

Apesar de o armazém ocupar uma loja no mercado de bambu, o rendimento era baixo, principalmente porque o gerente, supostamente um mestre de talismãs, era na verdade um incompetente. A taxa de sucesso dele ao desenhar talismãs de primeira ordem era inferior a dez por cento, e o papel, minerais espirituais e cinabre necessários custavam pedras espirituais. A cada dez talismãs vendidos, só se lucrava uma pedra espiritual.

Somando-se a isso os impostos mensais do mercado, os custos de operação e as despesas de cultivação, ao fim de cada mês sobravam apenas uma dúzia de pedras espirituais.

Acumular tantas pedras espirituais, adquirir uma arma voadora... tudo era um devaneio impossível.

Se a espada voadora tivesse de fato sido comprada pelo gerente, ele a teria carregado consigo em sua bolsa de armazenamento, sem necessidade de escondê-la no porão.

Com base nisso, Lu Yan presumiu ousadamente que os itens da bolsa eram fruto de algum crime cometido pelo gerente. Provavelmente ele assassinou um cultivador de prestígio e, temendo ser descoberto, preferiu ocultar os objetos no porão.

Se o gerente tivesse levado tudo consigo, teria desaparecido junto com a atualização do cenário, e Lu Yan jamais teria tido a chance de se beneficiar.

Após organizar a bolsa, Lu Yan fixou o olhar no frio piso do porão.

Não muito longe, a bandeira de almas que ele trouxera à força para o cenário urbano estava quieta, repousando ali.

Fora do altar sangrento e do cenário de fantasia, Lu Yan percebeu que a ameaça da bandeira parecia bem menor. As almas atormentadas, privadas de razão, não se adaptavam ao novo ambiente e a maioria caíra em profundo sono.

Aproximou-se, agachou-se e examinou cuidadosamente a arma mágica demoníaca diante de si.

A bandeira era inteiramente negra, seu mastro parecia talhado em jade escura, emanando uma aura gelada. No tecido, fios dourados delineavam figuras de espectros devorando almas, e, em meio ao silêncio, era possível ouvir gritos de fantasmas, como se estivesse no inferno.

Ao tocar a bandeira, com as almas dormentes, Lu Yan só sentiu um frio intenso, nada mais.

“Afinal, é apenas uma arma mágica inferior ainda não totalmente refinada. Mesmo a famosa bandeira de almas só é poderosa por sua capacidade de crescer.”

A fama da bandeira demoníaca advém não só do poder ofensivo entre artefatos do mesmo nível, mas principalmente de sua capacidade de se fortalecer através de batalhas.

Ao sacrificar muitos seres vivos, a bandeira pode abrigar centenas de almas, tornando-se a célebre bandeira das cem almas, capaz de varrer cultivadores do estágio de fundação.

Com milhares de soldados fantasmas e um general espectral, torna-se a bandeira das mil almas, comparável a tesouros do estágio de núcleo dourado, capaz de transformar uma cidade inteira em um reino de fantasmas.

Se abrigar dezenas de milhares de soldados e generais, e for comandada por um rei fantasma, será a lendária bandeira das dez mil almas. Dizem que o Culto Demoníaco dos Nove Infernos tentou refiná-la e provocou a ira celestial, destruindo tudo.

Lu Yan não aspirava a possuir bandeiras de mil ou dez mil almas; ter uma bandeira inferior já era mais que suficiente.

A bandeira podia comandar espectros; no cenário urbano, onde os poderes sobrenaturais não eram evidentes, os espectros valiam mais que a maioria das magias.

Explorando o ambiente da fábrica subterrânea, Lu Yan encontrou algumas roupas limpas. Após trocar o traje grosseiro de estilo antigo, rasgou um talismã sem classificação.

Talismã de fogo espiritual!

Uma chama caiu sobre o cadáver do gerente, se espalhou rapidamente e o consumiu por completo. Esse fogo impregnado de energia espiritual era tão intenso que não podia ser apagado por água comum, eliminando todos os vestígios de Lu Yan na fábrica subterrânea.

Depois de concluir tudo, Lu Yan deixou o porão.