Capítulo 148: Catando lixo

Li Hao sentiu um calafrio percorrer sua espinha, e seu corpo começou a tremer involuntariamente. Ele percebeu claramente que aquela voz não emanava do microfone, mas parecia soar diretamente em seu ouvido. Se a visão de uma espada ceifando um fantasma gigante já pertencia ao domínio do mito, o fato de aquele olhar ter rastreado o sinal através das câmeras e sua voz ter superado as barreiras do espaço estava muito além da compreensão de Li Hao.

O odor de sangue no ar tornava-se cada vez mais sufocante, e a sensação de perigo iminente pesava sobre ele como uma montanha. Seus joelhos cederam e ele caiu diante de todos. O movimento atraiu a atenção imediata de seus subordinados, que correram para ajudá-lo, mas ele os deteve com um gesto brusco.

"Não se movam! Não façam barulho!"

Li Hao sinalizou para a equipe, respirou fundo para recuperar a compostura e, com uma expressão de profunda humildade, voltou seus olhos para o homem de vestes negras na tela.

"Nós ousamos ofender Vossa Excelência. Por favor, perdoe nossa transgressão!"

Do outro lado, dentro do território, Lu Yan, disfarçado como o Deus do Sangue, segurava a câmera com um olhar profundo. Sim, aquele que aparecera diante do cão robótico de Li Hao e destruíra o fantasma da ilusão não era outro senão o próprio Lu Yan. A razão pela qual ele escolhera o disfarce, em vez de permitir que o verdadeiro Deus do Sangue agisse, era que este último estava sobrecarregado transformando soldados fantasmagóricos na mansão da Montanha Fênix. Já o Gigante Divino tinha um propósito futuro e não poderia ser revelado prematuramente, restando a Lu Yan usar a ilusão para se passar pelo Deus do Sangue.

Com um movimento casual da mão direita, a espada de jade que atravessara o fantasma transformou-se em um feixe de luz, reduzindo-se ao tamanho de um grampo de cabelo e ocultando-se na palma de Lu Yan. O fantasma, composto por ilusão e energia espectral, começou a se dissipar, seu corpo colossal dissolvendo-se na névoa circundante. Esse poder sereno e misterioso fez o coração de Li Hao gelar, e a humildade em seu rosto tornou-se ainda mais evidente.

Lu Yan continuou a observar a câmera, seu olhar parecendo atravessar a lente até chegar diante de Li Hao. Na verdade, aquele olhar sombrio e profundo era possível porque ele havia vinculado sua visão à do Gigante Divino, enxergando a cena no acampamento através dos olhos da entidade. Um sorriso surgiu nos lábios de Lu Yan, conferindo à aparência demoníaca do Deus do Sangue um toque de deboche.

"Primeiro isolam a Terra Proibida de Beimang, depois usam esses brinquedinhos para explorar o local... a audácia dos humanos de hoje é muito maior do que a de mil anos atrás. Fazia tempo que eu não via humanos tão interessantes."

As palavras desdenhosas de Lu Yan enviaram um tremor pelo corpo de Li Hao. Informações sobre o despertar da energia espiritual e a era mitológica inundaram sua mente. Ele forçou um sorriso conciliador:

"Faz mil anos que nenhum fantasma ou divindade apareceu no mundo exterior, e por isso nada sabíamos sobre esta Terra Proibida de Beimang. Nossa ganância falou mais alto e, sem querer, acabamos ofendendo Vossa Excelência. É um erro imperdoável."

"Desejo compensar Vossa Excelência pelo transtorno. Se houver algo que deseje, basta pedir, e farei tudo ao meu alcance!"

Como presidente do conselho municipal de Luocheng, Li Hao era um homem de alto escalão, mas diante de Lu Yan, ele se submetia completamente, implorando por clemência. Ele sabia muito bem que aquele fantasma, capaz de criar ilusões, quase o induzira ao erro através da tela. Se a criatura podia matar através de uma câmera, o que dizer daquela figura insondável? Sua vida estava por um fio, e ele não tinha outra escolha senão ser humilde.

Entretanto, os outros no acampamento não compreendiam a situação. Eles apenas viam seu líder ajoelhado, implorando perdão a um controle remoto, quase batendo a cabeça no chão. A imagem de autoridade de Li Hao desmoronou, e olhares de dúvida e desdém começaram a surgir entre os presentes. Mas Li Hao não se importava; sua mente estava focada inteiramente em Lu Yan.

"Compensar?" Lu Yan riu, como se tivesse ouvido a maior piada do mundo. Sua risada ecoou, fazendo a névoa sobre o pico da montanha vibrar violentamente.

Um tremor percorreu o acampamento; um pequeno terremoto sacudiu toda a montanha de Beimang. Equipamentos caíram e muitas pessoas perderam o equilíbrio. Apenas Li Hao, que já estava de joelhos, permaneceu estável. Quando a risada de Lu Yan cessou, o terremoto parou instantaneamente. Li Hao ficou em choque: era óbvio que a risada era a causa da instabilidade.

"Quem é ele? E o que exatamente é esta Terra Proibida?"

Enquanto Li Hao ponderava, Lu Yan parou de rir e disse com desdém:

"Um mero mortal ousando falar em compensar uma divindade... faz tempo que não ouço algo tão cômico. Como recompensa, não punirei sua audácia."

"Agora, recolha seus brinquedos mecânicos e leve embora o lixo que você coletou!"

Li Hao sentiu um alívio momentâneo, seguido de confusão. Recolher os brinquedos era compreensível, mas o termo "lixo" o deixou perplexo.

"Poderia esclarecer, Vossa Excelência, o que quer dizer com 'lixo'?"

Lu Yan lançou um olhar para a névoa, e com um movimento de sua mão, um Ginseng de Sangue Vermelho, que estava a centenas de metros de distância, foi arrancado do solo e disparou na direção de Li Hao como uma flecha.

"Objeto detectado aproximando-se em alta velocidade!" gritou um observador. "Dois quilômetros! Um quilômetro! É rápido demais para identificar!"

No instante seguinte, a névoa se abriu e todos viram o objeto: era um ginseng vermelho-sangue, que voava como uma lâmina em direção a Li Hao. Com aquela velocidade, até uma borracha poderia perfurar um crânio, que dirá um ginseng do tamanho de um antebraço. Mas, quando estava prestes a atravessar a cabeça de Li Hao, a planta parou subitamente, desafiando as leis da física.

Li Hao estava paralisado. Um aroma fresco e exótico emanou do ginseng, e apenas um suspiro foi suficiente para revigorar seu espírito. Ele agarrou a planta instintivamente; o brilho carmesim da joia que emanava da raiz começou a permear sua pele. Sua vitalidade, que já dava sinais de esgotamento, foi subitamente restaurada.

"É um tesouro espiritual, com valor muito superior ao do pêssego espiritual que encontrei!"

Enquanto a euforia tomava conta de Li Hao, ele percebeu algo terrível: aquele tesouro fora jogado por Lu Yan como se fosse algo sem importância.

"O lixo a que ele se referia... eram os tesouros espirituais que eu tanto buscava?"