Capítulo 84: A capacidade de produção do Elixir dos Nove Dragões (duas atualizações)

A luz dourada das chamas iluminava todo o corredor subterrâneo. Johnson sequer teve tempo de emitir qualquer som antes de ser engolido pelo Fogo Meritório de Xuán Huáng. Sob o calor dessa chama sobrenatural, nenhum equipamento energético, liga especial ou modificação aberrante resistiu: tudo foi reduzido a cinzas.

Atrás de Johnson, os soldados fortemente armados já haviam tido suas mentes capturadas pela técnica de ilusão, e suas almas foram lançadas na bandeira das almas, tornando-se alimento suplementar para os espíritos vingativos ali aprisionados. Até mesmo o modo como Johnson revelou toda a verdade sem reservas foi resultado da sugestão mental da arte de confusão de Lù Yán. Se não fosse pelo interesse em descobrir os detalhes por trás dos acontecimentos, Lù Yán teria eliminado Johnson no instante em que percebeu sua presença.

Embora tenha perdido algum tempo, ao menos agora conhecia a pista por trás do pen drive e o motivo da grande limpeza, o que já trazia certo valor. Com um leve movimento dos dedos, Lù Yán lançou uma centelha do Fogo Meritório de Xuán Huáng sobre os demais cadáveres e, em um instante, todas as evidências foram consumidas pelas chamas. Esse fogo sobrenatural rompe com qualquer laço causal, apagando todos os vestígios.

A atitude indiferente de Lù Yán deixou Shaq atônito. Como proprietário da arena, Shaq conhecia bem o poder de Johnson. Era um dos chefes de polícia mais antigos da zona central, alguém que, em termos de força pura, podia esmagar Shaq sem esforço. Mais ainda, portava uma armadura principal de metal líquido de classe pesada, capaz de suportar o impacto direto de um canhão energético. Exceto pela ausência de artilharia pesada, estava praticamente à prova de tudo. Mesmo em confronto direto com o executor Scott, Johnson teria chances de sair vencedor.

No entanto, Johnson, tão bem equipado, foi aniquilado sem a menor resistência, e sua armadura, capaz de suportar canhões, foi facilmente reduzida a cinzas pela chama dourada. Shaq sabia que Lù Yán era poderoso, mas a diferença de forças era tão grande que se tornava impossível mensurar. Só agora, diante de seus olhos, essa disparidade ficava realmente clara. O todo-poderoso chefe Johnson, diante de Lù Yán, era tão vulnerável quanto uma criança indefesa.

“Antes de perder seu poder, que posição ele ocupava na Corporação Universal? Diretor de departamento? Gerente de filial? Ou já havia alcançado o posto de diretor regional?”

Enquanto Shaq conjecturava, Lù Yán, parado junto à saída, falou subitamente:

“Shaq.”

Shaq se esticou, respondendo prontamente com uma reverência: “À sua disposição!”

“Tudo o que Johnson disse você deve ter ouvido claramente. A grande limpeza do Bairro Alto contra o Bairro Baixo é uma tendência inevitável. O que você precisa fazer agora é usar ao máximo o Elixir do Poder dos Nove Dragões para consolidar alianças, unir as facções do bairro e resistir à limpeza vinda de cima.”

Um brilho sombrio cruzou os olhos de Lù Yán.

Ele já suspeitava de uma possível ameaça do Bairro Alto, mas não imaginava que viria tão rapidamente. De certo modo, era algo previsível. Quando Lù Yán chegara a esse mundo, dois policiais o confundiram com um utilizador de energia do Bairro Alto e, nas perguntas padronizadas, já se insinuava a preparação para uma grande limpeza.

O progresso da atualização deste mundo ainda estava em um quarto; faltavam quatro meses e meio para poder sair dessa versão cibernética. Mas, com o perigo tão próximo, era preciso agir. Embora agora tivesse certa força, Lù Yán sabia que o poder individual pouco significava diante de uma sociedade civilizada. Se a limpeza do Bairro Alto começasse, mesmo que abandonasse sua fábrica subterrânea de elixires para fugir mais fundo, talvez não escapasse do extermínio.

Afinal, Johnson havia dito claramente: cavernas, áreas selvagens e zonas abandonadas estavam todas na mira da limpeza. O único caminho possível era usar a força coletiva do Bairro Baixo para retardar o avanço. Se conseguisse ganhar esses quatro meses e meio, Lù Yán poderia ativar a atualização e deixar esse mundo insano.

Mas, até lá, precisava ajudar o Bairro Baixo a enfrentar a crise. Não podia agir diretamente; deveria apoiar um representante, e Shaq era, sem dúvida, a escolha ideal.

“O Bairro Alto quer enviar pessoas ao Centro de Processamento Celestial, então não pode usar armas de destruição em massa nas cavernas — essa é a vantagem do Bairro Baixo. Use o Elixir dos Nove Dragões para criar rapidamente um grupo de utilizadores de energia, formando uma força pronta para responder a imprevistos.”

“Às suas ordens!”

Shaq estava radiante. Percebia que aquela oportunidade poderia ser a maior de sua vida. Se tivesse sucesso, talvez se tornasse representante de Lù Yán e ocupasse o topo do bairro. E se falhasse? No máximo, morreria — ou, com menos sorte, seria enviado ao Centro de Processamento Celestial como recurso. Nada poderia ser pior do que ter a alma explorada por cem anos.

Reprimindo o sorriso, Shaq perguntou, cauteloso, sobre um dado crucial:

“Senhor, qual é a capacidade de produção do Elixir dos Nove Dragões?”

Embora o elixir permitisse o uso seguro de energéticos de baixa qualidade, não surtia efeito com poucas doses; era preciso consumir grandes quantidades para, talvez, despertar habilidades especiais.

Se a produção fosse baixa, isso limitaria seus planos futuros.

Lù Yán ergueu um dedo.

“Cem unidades?”

Shaq ficou desapontado. Para a indústria moderna, era pouco, mas, considerando o valor do elixir, talvez fosse compreensível. Esse número, no máximo, bastaria para fortalecer sua própria facção, não para unir todas as lideranças do bairro.

Mas Lù Yán balançou a cabeça, e Shaq se animou:

“Mil unidades? Se produzíssemos mil por dia, seria o suficiente para consolidar as principais forças do bairro. Mesmo sem a ameaça do Bairro Alto, só o elixir já bastaria para uni-los.”

No entanto, Lù Yán voltou a negar com a cabeça.

“Atualmente, a produção diária do Elixir dos Nove Dragões é de dez mil unidades. E, dependendo da situação, podemos aumentar.”

Lù Yán forneceu um número bastante conservador. Na verdade, pela capacidade da linha de produção, um ciclo completo do elixir permitiria mais de cinquenta mil doses diárias. Contudo, o segredo estava no pó de pedra espiritual adicionado à receita: uma pedra alimentava mil doses. Se produzisse em excesso, o consumo de pedras seria insustentável. Afinal, ao sair do mundo dos imortais, Lù Yán trouxera apenas cerca de três mil pedras espirituais; produzindo ao máximo, logo esgotaria o estoque.

No entanto, ele já tinha em mente uma solução, pronta para ser implementada quando retornasse. Embora não estivesse totalmente satisfeito com esse número, Shaq estava em êxtase diante da surpresa.

Dez mil doses diárias! Mesmo que fosse necessário cem elixires, combinados com energéticos inferiores, seria possível forjar à força um utilizador de energia. Assim, com dez mil doses, ao menos cem novos usuários poderiam ser criados — um poder capaz de influenciar profundamente o Bairro Baixo.

Shaq sentiu, de repente, que com o apoio de Lù Yán, talvez o Bairro Baixo tivesse, sim, uma chance real de resistir à grande limpeza que se aproximava!