Capítulo 129: A coleção preciosa do Monarca da Alma Nascente

Depois de explicar tudo a Lu Yan, He Dongsheng foi embora por iniciativa própria, deixando espaço para que Lu Yan e Chu Zhuoqun conversassem em particular.

O subdiretor do departamento de pessoal da Associação Arqueológica observava Lu Yan com um sorriso afável.

“O mestre Mu sempre foi assim: boca dura, coração de tofu.

Mas, uma vez que o mestre Mu dá seu consentimento, jamais volta atrás depois. Quanto à questão da filiação, o senhor Lu pode ficar absolutamente tranquilo.”

Lu Yan assentiu e perguntou, com certa curiosidade:

“Acabei de ouvir o mestre Mu falar em ramo principal e coisas do gênero. Gostaria que o senhor Chu me esclarecesse isso.”

Chu Zhuoqun mostrou hesitação, mas antes que pudesse abrir a boca, ouviu Lu Yan dizer:

“Acrescento mais um milhão ao investimento!”

Chu Zhuoqun estremeceu e apressou-se a erguer as mãos.

“Não é isso que eu quis dizer.”

“Acrescento mais dois milhões ao investimento!”

A expressão de Chu Zhuoqun mudou outra vez, e ele logo retomou:

“Na verdade, isso nem pode ser considerado um segredo. Tome isso como uma curiosidade que conto ao senhor Lu.

Nossa Associação Arqueológica da Federação tem uma herança muito antiga, que pode ser rastreada até os sábios de milênios atrás.

Com o passar do tempo, a associação atravessou várias épocas de ascensão e declínio. Para garantir sua continuidade, os antepassados dividiram a associação entre ramo principal e ramo secundário.

Os numerosos ramos principais são responsáveis por transmitir os muitos clássicos arqueológicos e tesouros secretos, além de conduzir os estudos sobre a história das civilizações antigas e as teorias de geomancia.

Já os ramos secundários ensinam heranças mais simples e ficam encarregados de angariar fundos para a associação e lidar com os diversos assuntos administrativos.”

Lu Yan assentiu quase imperceptivelmente.

Essa distinção entre ramo principal e ramo secundário era precisamente a estrutura sectária da versão de fantasia da Seita Taíi.

A diferença era que, na versão de fantasia, o ramo principal da Seita Taíi se dedicava sobretudo à transmissão das técnicas, isto é, aos clássicos da seita, ao cânone taoísta, aos métodos de geomancia e às formações derivadas do Céu, sendo relativamente mais fraco no cultivo das artes.

Quanto ao ramo secundário, embora também cultivasse os métodos de geomancia e dependesse da exploração de ruínas e domínios secretos para seu aperfeiçoamento, assumia muito mais o papel de protetor do Dharma; tanto no cultivo quanto nos poderes sobrenaturais, sua ênfase recaía em derrotar o inimigo e proteger a si mesmo.

Mas, ao chegar a esse ponto, Chu Zhuoqun teve uma sutil mudança de expressão.

“Essas regras se mantiveram até há algumas décadas. Na época, a Associação Arqueológica ainda se chamava Sociedade de Pesquisa em Geomancia e Yi, e na associação predominavam treze ramos principais.

Na verdade, ao longo dos últimos milhares de anos, os ramos principais detiveram as técnicas de transmissão mais profundas e também o prestígio mais sólido no meio arqueológico. Embora fossem poucos em número, sua influência esmagava a dos ramos secundários.

Contudo, com o avanço da era e a entrada da sociedade na vida urbana moderna, o surgimento de vários setores e o desenvolvimento tecnológico abalaram profundamente o campo da arqueologia. A herança dos ramos principais continuou existindo, mas já não conseguiu recuperar a influência de outrora.

Ao mesmo tempo, com a ascensão da sociedade financeira, o valor do dinheiro tornou-se cada vez mais importante. Seja na pesquisa arqueológica cotidiana, seja numa expedição a um grande túmulo ou sítio antigo, tudo exigia recursos financeiros. Com o passar do tempo, a posição dos ramos secundários foi se tornando cada vez mais destacada.

Hoje em dia, os ramos secundários já ocupam a posição dominante dentro da associação, enquanto os ramos principais, exceto pelo nome, quase não têm mais nada.”

As palavras de Chu Zhuoqun surpreenderam um pouco Lu Yan.

A relação entre ramo principal e ramo secundário na versão urbana, em certo sentido, também representava a atitude entre ambos na versão de fantasia.

“Haveria desunião entre as diversas facções internas da Seita Taíi?”

Esse era o tipo de pergunta que, se viesse a público, sacudiria o mundo do cultivo inteiro.

Mas, no contexto da versão urbana, bastava gastar um pouco de dinheiro para descobrir a resposta.

Enquanto Lu Yan se admirava e ponderava se poderia tirar disso algum benefício, Chu Zhuoqun retirou uma pasta da maleta.

“Este é o formulário de admissão à Associação Arqueológica da Federação. Assine-o e passará a ser um membro da nossa associação.”

Lu Yan pegou o documento, folheou-o rapidamente e assinou seu nome.

Na versão urbana, ele não tinha medo de armadilhas.

Depois de assinar, Lu Yan tirou um cheque e, sob o olhar expectante de Chu Zhuoqun, escreveu cinco milhões antes de entregá-lo.

Chu Zhuoqun recebeu o cheque com o rosto cheio de sorrisos e disse a Lu Yan:

“Vou tratar de registrar a sua entrada no cadastro. Se tiver qualquer outra solicitação parecida, pode entrar em contato comigo com antecedência, a qualquer momento.”

Depois de falar, Chu Zhuoqun saiu da cafeteria.

Por fim, o problema de sua identidade estava resolvido, e Lu Yan também não permaneceu ali por mais tempo; logo deixou o local.

Ao sair da cafeteria, Lu Yan viu Mu Chunqiu e He Dongsheng esperando do lado de fora.

A presença de He Dongsheng ali era algo que Lu Yan já esperava, mas o fato de Mu Chunqiu ainda estar por perto o surpreendeu um pouco.

“Mestre Mu, irmão He.”

Lu Yan cumprimentou os dois com um aceno.

He Dongsheng sorriu largamente.

“Irmão Lu, não precisa ficar formal. Meu mestre está aqui aguardando sua chegada para lhe expressar gratidão.”

Mu Chunqiu lançou um olhar de soslaio a He Dongsheng, sem esconder o desagrado.

“Você fala demais.”

Depois, sua expressão se tornou séria.

“Dongsheng tem grande fortuna, mas sua sina está marcada por calamidades e adversidades; um destino assim costuma ser o presságio de morte prematura, e são raríssimos os que conseguem atravessar os perigos em segurança e viver até hoje.

Você o ajudou repetidas vezes; e, naquela terra estrangeira da federação, ainda o salvou correndo risco de vida. Pode-se dizer que foi uma estrela da sorte no destino de Dongsheng.

Se não fosse por você, eu também teria dificuldade em aceitá-lo como herdeiro de minha tradição.”

“Como recompensa, você pode escolher livremente um item do meu acervo particular.”

O coração de Lu Yan bateu mais forte, mas, por fora, ele recusou:

“Ter salvado o irmão He foi apenas porque me dei bem com ele; além disso, na federação, as coisas que o irmão He me deu também me ajudaram bastante.

Antes disso, o fato de o mestre Mu ter consentido tacitamente com minha entrada na Associação Arqueológica já me fez dever um favor ao mestre. Como eu ousaria cobiçar os tesouros do mestre?”

A satisfação no rosto de Mu Chunqiu se aprofundou ainda mais. Ele ergueu a mão e disse:

“Sua entrada na Associação Arqueológica foi uma negociação entre você e Chu Zhuoqun; eu não me envolvi nisso.

Mesmo que eu tivesse recusado, você ainda assim poderia entrar na associação. Essa questão não tem muita relação comigo.”

Ao lado, He Dongsheng riu e o incentivou:

“Irmão Lu, não julgue meu mestre pela aparência simples de suas roupas. Se for para falar de patrimônio, talvez você nem consiga se comparar a ele. Só que a maior parte do que ele tem veio da família, e por isso não pode ser vendida.”

“E adivinhe: quantos anos meu mestre tem agora?”

Lu Yan examinou Mu Chunqiu. À primeira vista, ele parecia ter no máximo quarenta e poucos anos, então arriscou uma resposta incerta.

“Quarenta e cinco?”

“Meu mestre conserva a aparência com maestria; já tem cento e três anos!”

Lu Yan mostrou imediatamente um ar de forte comoção.

Ninguém conhecia melhor do que ele a particularidade da versão urbana: era um mundo sem qualquer poder extraordinário.

Nessa versão, viver além dos cem anos já era algo raro; muito mais raro ainda era conservar, depois disso, a aparência de um homem de meia-idade.

“Nem mesmo um cultivador do núcleo dourado conseguiria isso.

Então... Mu Chunqiu seria um verdadeiro soberano da alma nascente?”

“Se for assim, a única peça de sua coleção particular prometida por ele não seria a relíquia de um verdadeiro soberano da alma nascente?”