Capítulo 114 A Chegada de Plang

Aquele que interveio era justamente o Senhor Principal do Sangue Vermelho, que retornara junto com o Continente das Almas. Desde o momento em que Lu Yan começou a absorver o Continente das Almas, o Senhor Principal do Sangue Vermelho fora liberado para proteger Lu Yan de qualquer interferência. Surpreendidos, os tentáculos escarlates atravessaram o corpo dos Poderosos Espirituais de elite. Eles já haviam realizado uma completa transformação mecânica; em teoria, ataques comuns não deveriam causar-lhes dano real. Mas sendo um dos Senhores Principais das Bandeiras das Almas, o ataque do Sangue Vermelho agia diretamente sobre a alma, e seus tentáculos quase rasgavam a alma metamorfoseada dos inimigos, arrancando deles gemidos de dor insuportável.

No rosto do Sangue Vermelho, desenhava-se um sorriso insano, enquanto ao seu lado, o Senhor Principal Gigante finalmente se libertava da opressão divina, seu corpo espiritual, reduzido pela metade, começava a recuperar-se, assumindo novamente a forma colossal de um deus espectro com mais de dez metros. Com um movimento brusco, o Senhor Gigante desferiu um golpe pesado sobre um dos Poderosos Espirituais, que já estava ferido pelo disparo de um rifle de precisão de alta energia e não teve tempo de esquivar-se, erguendo apenas o braço para tentar resistir. Mas no segundo seguinte, os olhos do Senhor Gigante se arregalaram como os de um bodisatva furioso, e seu braço direito, envolto em densas energias espectrais, dobrou de tamanho.

Com um estrondo, o golpe esmagador fez tremer várias camadas da torre espiral, a força aterradora pulverizou o Poderoso Espiritual, atravessando três andares de liga fundida. O corpo mecânico transformou-se numa pilha de sucata, e todo o código de energia espiritual apagou-se por completo. Ao abater mais um adversário, o Senhor Gigante impôs um temor profundo nos quatro Poderosos Espirituais restantes, já feridos. Agora, não restava neles o frenesi e arrogância de quando o Deus Inteligente se manifestara, apenas um medo visceral diante do Sangue Vermelho e do Gigante.

Percebendo que a situação estava estabilizada, Buvís respirou aliviado, mas manteve-se atento ao poder dos dois Senhores Principais. Ele tinha quase certeza: Sangue Vermelho e Gigante eram obra de Lu Yan, e somente aquele enigmático morador do Subúrbio poderia dispor de forças tão extraordinárias. Isso alegrava Buvís, pois quanto mais forte seus aliados, maiores as chances de sucesso no ataque ao Centro de Cálculo do Paraíso.

Após breve reflexão, Buvís dirigiu-se ao Gigante e ao Sangue Vermelho:
— Peço aos senhores que nos ajudem a deter esses Poderosos Espirituais. Precisamos chegar ao núcleo de processamento do décimo oitavo andar o quanto antes.

Como Senhores Principais transformados em zumbis transcendentes, Sangue Vermelho e Gigante possuíam inteligência superior à dos espectros comuns e logo compreenderam o objetivo de Buvís.

O Gigante acenou para Buvís, que, com um gesto, comandou sua equipe de assalto totalmente armada a avançar para os andares superiores.
— Malditos! Como ousam invadir o domínio de Deus! — bradou um dos Poderosos Espirituais, mas no instante seguinte Sangue Vermelho já estava diante dele, centenas de tentáculos escarlates se lançando para envolvê-lo.

O choque intenso explodiu naquele momento; centenas de tentáculos, agora hábeis graças à manipulação dos espectros na codificação dos Códigos Celestiais, tornaram-se incrivelmente ágeis. Cada golpe interrompia o fluxo de energia nos pontos críticos, bloqueando a programação espiritual. As máquinas pareciam carros enferrujados diante dele, e por mais que seus adversários lutassem e gritassem, era inútil. Após breve combate, Sangue Vermelho retirou-se para a borda da névoa espectral.

O Poderoso Espiritual ainda tentou persegui-lo, mas mal avançou alguns passos quando as peças do braço direito começaram a despedaçar-se e cair ao chão. Sangue Vermelho desmontara seu braço durante a luta, transformando-o em sucata. O sorriso felino em seu rosto deixou os Poderosos Espirituais ainda mais aterrorizados.

Nesse instante, o exterior voltou a retumbar: três novas aeronaves de guerra desembarcavam sobre o Centro de Cálculo do Paraíso. Centenas de soldados mecânicos desciam das naves, entrando em combate.

— Chega de brincadeiras — murmurou Lu Yan, concentrado em absorver o Continente das Almas, dedicando parte de sua atenção ao exterior. Ele percebeu que esses Poderosos Espirituais eram todos de tipo não combativo, provavelmente velhos pesquisadores sobreviventes há décadas. Eles haviam removido seus cérebros e trocado os corpos por máquinas para prolongar a vida. Em termos de combate, Lu Yan poderia vencê-los mesmo sem utilizar as Bandeiras das Almas.

— Eliminem-nos, mas preservem seus cérebros e almas intactos. Preciso deles para grandes propósitos.

Lu Yan não esquecera o que o pai de Scott dissera: todas as pesquisas sobre modificação de almas da Cidade Quatorze estavam no Centro de Cálculo do Paraíso. Se fosse verdade, esses pesquisadores poderiam dominar a tecnologia de alteração da alma, e seria possível obtê-la. Uma vez concluída a modificação, os espectros ganhariam um poder extraordinário.

Ao receber a ordem de Lu Yan, Sangue Vermelho e Gigante deixaram de lado a diversão e agiram sem reservas. A névoa espectral se agitou, e oitocentos espectros avançaram sobre os quatro Poderosos Espirituais restantes, eliminando-os quase instantaneamente.

O elevador estava bloqueado, mas o poço ainda permanecia acessível, e para alguém como Buvís, um Espírito de elite, subir pelo poço era tão fácil quanto usar as escadas. Ascendendo, Buvís pôde ver que os Espíritos do Subúrbio, previamente posicionados, já estavam agindo: muitos quartos haviam fechado as cápsulas de repouso, e aos poucos, pessoas comuns despertavam de seus sono artificial.

Alguns haviam sido fechados há poucos dias e, ao perceberem que estavam salvos, mostravam gratidão. Outros, exauridos há mais de uma década, mesmo livres, mantinham a expressão apática. Pais e filhos, mães e filhas, presos em épocas distintas, pensaram nunca mais ver seus entes, mas ao despertar descobriam que estavam lado a lado em cápsulas vizinhas.

Havia também idosos de cabelos brancos, que trabalhavam ali há cento e vinte anos. Deveriam ter deixado o Centro de Cálculo vinte anos antes, mas não encontraram família nem emprego, e ao atrasar o imposto espiritual por um mês, foram capturados à força e retornaram. Toda a diversidade humana se manifestava intensamente naquele lugar.

Após superar inúmeros andares, Buvís finalmente chegou ao núcleo de controle do décimo oitavo andar. Usando um cortador, abriu à força a porta do núcleo, retirou de sua mochila placas metálicas previamente gravadas com Códigos Celestiais e as dispôs em círculo ao redor do terminal principal.

O terminal perdeu instantaneamente o controle sobre o Centro de Cálculo do Paraíso, e Buvís começou a desativar manualmente as defesas. Canhões automáticos, campos de força e soldados mecânicos pararam de operar, restando apenas dois grupos de soldados recém-desembarcados das aeronaves, mas sem grande ameaça.

— A situação está sob controle! — exclamou Buvís, radiante. No mesmo instante, uma luz dourada irrompeu sobre o Centro de Cálculo, penetrando na torre espiral, e uma avalanche de energia espiritual caiu como uma montanha.

Buvís arregalou os olhos e murmurou:
— Como o Diretor Pran chegou tão rápido? O que estão fazendo os Poderosos Espirituais do Distrito Superior?