Capítulo 95: Tecnologia da Alma e o Centro Celestial de Processamento de Dados

Lu Yan não utilizou imediatamente a Bandeira das Almas; além de querer testar sua força atual no décimo segundo nível do cultivo do Qi, o principal motivo era a presença de He Dongsheng. Nas duas versões anteriores, Lu Yan descobriu um valor imenso em He Dongsheng, o que o fez perceber a importância desse falsificador de cultivadores. He Dongsheng parecia ter uma ligação causal com Zhao Huowang, aquele que, sendo apenas um mortal, vislumbrou a essência das atualizações de versão e deixou obras como o “Tratado do Caminho Celestial” e códigos secretos. Se Lu Yan quisesse encontrar os rastros deixados por Zhao Huowang em diferentes versões, precisava do apreço de He Dongsheng; assim, não poderia usar a Bandeira das Cem Almas diante dele.

Por isso, Lu Yan só permitiu que He Dongsheng fugisse antes de liberar todo seu poder. Na névoa negra, cem espíritos emergiram, três almas principais e oitocentos fantasmas malignos manifestaram-se, transformando o local num verdadeiro reino fantasmagórico. Mesmo o fantasma mais fraco era equivalente ao estágio médio do cultivo de Qi, enquanto o espírito principal, Gigante, já havia atingido o estágio de Fundação, e o espírito principal de Barba Sangrenta estava a um passo desse feito. Um conjunto tão formidável rodeava Lu Yan, conferindo-lhe a aparência de um soberano de mil espectros.

No mundo da versão cibernética, os usuários de energia espiritual não cultivavam a alma, mas o jovem de terno prateado, sendo um dos superiores, já havia passado pela transformação espiritual, aproximando-se das características de um grande cultivador do estágio de Fundação. Podia ver, então, a verdadeira face daquele cenário sobrenatural. Porém, vindo de uma realidade cibernética, jamais tivera contato com algo tão aterrador.

“A Cidade Sete já desenvolveu névoa do medo combinada com realidade virtual, dizem que pode criar ilusões capazes de envolver até os mais poderosos usuários de energia espiritual. Diante desse cenário, só pode ser tecnologia de ilusão da Cidade Sete. Encarando o perigo de frente, rompendo o medo mental, será fácil dissipá-lo.”

Aterrorizado, o jovem de terno prateado seguiu sua lógica e concluiu instintivamente que tudo era falso. Mas Lu Yan não lhe deu tempo para pensar; no meio do reino espectral, uma ordem gélida ecoou:

“Matem-no.”

Num instante, oitocentos fantasmas malignos e as almas principais avançaram contra o jovem. O mar de espectros o envolveu como uma onda; a energia sombria era tão intensa que, mesmo após sua metamorfose, sua alma tremia. Diante das garras dos fantasmas, o jovem de terno prateado finalmente abandonou sua ingenuidade. Seu instinto gritava: se nada fizesse, morreria.

Ativando ao máximo o código de energia espiritual, ele ergueu o braço direito e desferiu um soco com toda a força contra o primeiro fantasma. Para sua surpresa, o golpe, capaz de demolir um prédio, atravessou o corpo do espectro, sem causar qualquer dano. Logo em seguida, uma garra fantasmagórica rasgou sua alma, causando-lhe uma dor lancinante. De súbito, lembrou-se do que Scott mencionara: o adversário podia controlar seres espirituais invisíveis.

O jovem mudou de tática imediatamente, reunindo energia espiritual na mão direita e agarrando um dos fantasmas. Assim, finalmente conseguiu tocá-lo. Uma torrente de energia espiritual desfez o espectro como neve ao sol, mas isso era o máximo que podia fazer. Os outros centenas de fantasmas já estavam sobre ele, e o espírito principal, Gigante, ativou sua magia inata, transformando-se num enorme fantasma que o esmagou. O jovem tentou esquivar-se usando o código espiritual, mas, por mais que fugisse, sempre algumas garras o alcançavam, dilacerando novamente sua alma.

Naquele momento, ele provou o gosto da morte.

“Ativar a Matriz de Fogo! Ativar a Matriz de Fogo!”, gritou em desespero, mas o computador de pulso não respondeu. Já no primeiro confronto, a alma do dispositivo fora arrancada por um dos fantasmas, tornando-o inútil. E mesmo se ainda estivesse funcionando, a barreira criada pela Bandeira das Almas impediria qualquer comunicação; a Matriz de Fogo jamais poderia ser ativada ali.

Sem o computador, sem sua última carta de sobrevivência, cercado por um mar de espectros aterradores, o jovem finalmente sentiu o desespero. Tentou fugir, mas a densa névoa fantasmagórica ocultava toda visão, impedindo-o de encontrar uma rota de escape. Perseguido e bloqueado pelos fantasmas, afundava cada vez mais no abismo.

Lu Yan observava de longe. Diante de centenas de espectros, até mesmo um usuário de energia espiritual comparável a um grande cultivador do estágio inicial de Fundação era incapaz de reagir efetivamente. Seu corpo físico poderoso era inútil contra os fantasmas, e seu domínio superficial da energia espiritual não bastava para destruí-los. Não fosse pela metamorfose da alma, o jovem já teria morrido sob os ataques incessantes.

Mesmo assim, sua derrota era apenas questão de tempo.

Um estrondo ressoou. O gigantesco espírito principal desferiu outro golpe; diante de tamanha diferença, nem a força sobre-humana conferida pelo código espiritual podia compensar a disparidade de poder. Metade do corpo do jovem foi reduzida a carne moída; os fragmentos de carne, marcados por códigos espirituais, tremeluziam sem conseguir recompor-se. Separados do corpo, os códigos espirituais não podiam mais se conectar, e a capacidade de regeneração desapareceu.

A carne agonizante tornou-se inerte; o que restava do corpo foi declinando, e uma multidão de fantasmas arrancou sua alma à força. Assim, o corpo, semelhante a uma máquina precisa movida por energia espiritual, perdeu seu suporte vital e morreu.

O espírito principal, Gigante, apanhou a alma dilacerada do jovem e levou-a até Lu Yan, apresentando-a como oferenda.

Lu Yan lançou um olhar frio para a alma deformada e falou:

“Entregue-me o conhecimento sobre modificação da alma. Posso poupar sua vida.”

A alma, coberta de cicatrizes, esboçou um sorriso de escárnio:

“Conhecimento sobre modificação da alma? Então era isso que você queria.”

“Vou ser franco: na Cidade Quatorze, só existe um lugar onde esse conhecimento pode ser encontrado: o Centro de Processamento Celestial! É lá a origem da tecnologia espiritual, com poder computacional sem igual e uma infinidade de cobaias; podem criar as mais avançadas tecnologias de alma, e todos os computadores de pulso vêm de lá. Fora isso, nem mesmo os laboratórios centrais da Cidade Quatorze possuem qualquer tecnologia referente à alma.”

Ao dizer isso, a alma sorriu, tomada pela loucura:

“Já revelei o local... Mas, você tem coragem de ir até lá?”