Capítulo 86 Você já aplicou a injeção? (Quarta atualização)

Caverna número setenta e um, dentro da fábrica subterrânea de medicamentos.

Desde que retornaram da caverna trinta e três, há cerca de quinze dias, a linha de produção da fábrica subterrânea nunca mais parou. As antigas instalações, antes precárias, foram completamente reformadas graças ao apoio financeiro de Shak. Na linha de montagem automatizada, o som ruidoso das máquinas não cessava, enquanto frascos de poções, após receberem a adição de pó de pedra espiritual, eram selados e enviados ordenadamente ao depósito.

Quentin era o responsável por transportar diariamente os lotes de Poção do Poder dos Nove Dragões para fora do depósito, realizando a transferência em outra caverna até que chegassem às mãos de Shak.

Diariamente, a maior parte das mais de dez mil unidades da Poção do Poder dos Nove Dragões era absorvida pelas grandes facções do subúrbio, enquanto outra parte circulava no mercado. Por insistência de Lú Yan, cada unidade da poção vendida no mercado era fixada ao preço de mil pontos de crédito.

Desde o início das vendas, estava claro que Lú Yan jamais sofreria escassez de pontos de crédito. Para ele, uma quantidade excessiva desses pontos não tinha valor; pelo contrário, o preço acessível favorecia o surgimento de novos usuários de energia espiritual no subúrbio.

Esse valor estava muito abaixo do real, e assim que chegou ao mercado, a Poção do Poder dos Nove Dragões foi alvo de uma corrida desenfreada, chegando a alcançar cinco mil pontos de crédito no mercado negro.

A poção ofereceu uma chance àqueles cuja constituição física e reserva de energia espiritual estavam quase atingindo o limiar para se tornarem usuários de energia espiritual. Essas pessoas não careciam de talento, tampouco de energia industrial, sendo que a verdadeira dificuldade era fortalecer o corpo para conter a energia espiritual industrial violenta.

Antes disso, só tinham duas opções: continuar usando poções de energia espiritual de baixa qualidade, dependendo da sorte para evoluir naturalmente, ou gastar uma fortuna em uma cirurgia de modificação de energia espiritual, além de pagar um imposto astronômico sobre energia.

A primeira alternativa era quase suicida; a segunda, financeiramente inatingível. De qualquer forma, ambas pareciam caminhos para o abismo.

O surgimento da Poção do Poder dos Nove Dragões, no entanto, trouxe esperança a todos. Uma poção rara capaz de fortalecer o corpo e organizar a energia industrial violenta era vendida por apenas mil pontos de crédito.

Em apenas quinze dias, mais de cem mil unidades da poção circularam pelo subúrbio, gerando milhares de novos usuários de energia espiritual e injetando vitalidade numa região antes estagnada.

Como todos utilizavam energia industrial de poções de baixa qualidade, não era possível rastrear os novos usuários apenas pelo consumo. Aliado ao caos e ao ambiente labiríntico do subúrbio, os fiscais de impostos da cidade tinham extrema dificuldade em localizá-los.

Assim, a maioria dos novos usuários, desde que não se expusesse, passava despercebida, resultando em uma onda de evasão fiscal sem precedentes.

Em outros tempos, se os fiscais soubessem que milhares estavam sonegando impostos, revirariam o subúrbio do avesso para capturá-los e enviá-los ao Centro de Processamento Celestial. Porém, após os rumores da grande limpeza do centro, eclodiram distúrbios nas áreas mais movimentadas do subúrbio, tornando a situação ainda mais tensa.

Mesmo os fiscais estavam agora ocupados reprimindo tumultos e capturando pessoas para o Centro de Processamento Celestial. Antes da limpeza definitiva, não tinham tempo para lidar com os sonegadores.

Com um caminho de ascensão aberto e o alívio temporário da opressão tributária, o subúrbio mergulhou numa onda de vitalidade e competição.

Antes, a maioria lutava pela sobrevivência, trocando a própria vida por pontos de crédito na esperança de uma chance de ascensão, mal trocando palavras nas ruas.

Agora, ao caminhar pelo subúrbio, não importava se eram conhecidos ou não, todos se cumprimentavam com a mesma pergunta:

“Você já tomou a injeção?”

No subúrbio, esse era o mais alto grau de saudação. Se ambos já tivessem tomado, trocavam experiências sobre o uso da Poção do Poder dos Nove Dragões e discutiam formas de acelerar sua evolução. Se um ainda não tivesse, implorava ao outro por indicações de como adquirir a poção, aproximando-se rapidamente.

Além disso, devido à suavidade dos efeitos da poção, muitos moradores, acostumados a poções de baixa qualidade, desconfiavam. Reuniam-se para investigar possíveis efeitos colaterais ocultos.

Após dias de observação, de fato encontraram alguns problemas. Alguns notaram mudanças físicas após o uso: o corpo, antes atlético, perdia a forma, sendo necessário comer arroz cru com carvão para compensar. Outros relatavam certo declínio intelectual, com dificuldade na fala, geralmente repetindo apenas “mas me diga você!”. Uma consequência mais comum era o crânio se tornar proeminente e pontudo após uso prolongado, o que alguns consideravam prova de desenvolvimento cerebral, chamando isso de “sinais de genialidade”.

Apesar de parecerem graves, para quem usava poções de baixa qualidade, esses efeitos eram triviais, e desde que não ameaçassem a vida, podiam ser ignorados.

Com o avanço das pesquisas, a Poção do Poder dos Nove Dragões só ganhou mais adeptos, e sua demanda crescia dia após dia.

As várias facções do subúrbio foram especialmente rápidas em perceber que enfrentar diretamente a grande limpeza do centro era utopia. A única chance era formar muitos usuários de energia espiritual e, aproveitando o terreno labiríntico, recorrer à guerrilha. Isso elevou ainda mais o prestígio de Shak, que prosperou graças à poção.

Enquanto o subúrbio fervilhava em renovação, Lú Yan mergulhou na sala de treinamento aberta dentro da fábrica subterrânea.

Embora suas habilidades estivessem próximas do limite da fase de Condensação de Qi, ele não quis continuar avançando. As experiências de quinze dias atrás haviam lhe dado um vislumbre da tecnologia cibernética e do poder das armas leves.

Ele percebeu que, a menos que pudesse enfrentar sozinho todo o sistema civilizacional, avançar apenas para a próxima fase não mudaria sua situação.

Além disso, Lú Yan não queria se limitar ao Caminho Humano, desejando buscar níveis superiores, como o Caminho Terreno ou Celestial, e por isso adiou o avanço.

Passou então a focar em outra questão: a criação de uma veia espiritual artificial.

Durante a fase de fantasia imortal, Ji Xingyao, em retribuição, preparou para Lú Yan uma técnica de geomancia para criar uma veia espiritual artificial, e ele reuniu os itens necessários.

Originalmente, pretendia utilizá-la ao retornar à cidade, mas como a produção da Poção do Poder dos Nove Dragões exigia energia espiritual e suas pedras espirituais não eram suficientes para ampliar a produção, decidiu usar o minério de medula espiritual para criar a veia artificial.

Não exigia grande qualidade da veia; bastava gerar energia suficiente para suprir a poção e resolver o problema de produtividade.

Como era apenas um teste inicial, Lú Yan não fixaria o minério ali permanentemente, pois pretendia usá-lo em futuras versões urbanas, bastando auxiliar temporariamente a produção até a próxima atualização.

Quinze dias antes, ao retornar à fábrica, Lú Yan já havia plantado o minério e montado as formações de acordo com a técnica de geomancia.

Hoje, finalmente, seria o dia em que essa veia espiritual artificial tomaria forma.