Capítulo 37: Ganhar Algumas Pedras Espirituais

Lu Yan se levantou e guardou a espada mágica de voo no saco de armazenamento em sua cintura.

No momento, o saco de armazenamento preso à sua cintura não era aquele luxuoso saco de fios dourados que recebera das mãos do Gerente Shu, mas sim um simples saco de armazenamento cinzento, aparentemente comum.

Esse era o tipo mais básico de saco de armazenamento vendido no mercado. O arranjo espacial em seu interior só poderia ser mantido por vinte anos, e o espaço que oferecia não chegava a um quinto do saco de fios dourados. Ainda assim, seu preço de venda era de trinta pedras espirituais.

Após saber sobre a existência da Seita Demoníaca Lótus Vermelha, pelas palavras de He Dongsheng, Lu Yan percebeu o perigo que ela representava. Até mesmo portar um saco de armazenamento de alto nível poderia resultar em sua exposição.

No entanto, como cultivador, Lu Yan não podia simplesmente manter o saco de armazenamento sempre junto ao corpo. Tal cautela exagerada só despertaria suspeitas.

Assim, não teve outra escolha senão investir uma fortuna para comprar um saco de armazenamento comum e usá-lo como disfarce, guardando ali apenas itens que não levantassem suspeitas.

Os verdadeiros tesouros, aqueles de maior importância, eram mantidos no saco de fios dourados junto ao corpo.

Ao passar a mão pelo saco de armazenamento, Lu Yan encontrou apenas uma dúzia de pedras espirituais, espalhadas e soltas em sua palma. Franziu a testa e suspirou:

— Parece que as pedras espirituais não são suficientes...

Tinha vendido a maior parte de seus talismãs e conseguido noventa pedras espirituais, mas em apenas duas semanas, entre o aluguel da residência, a compra do saco de armazenamento e as pílulas de jejum, usou boa parte desse dinheiro.

O maior gasto, contudo, era com o estudo das magias. Aprender novas técnicas exigia muitas tentativas e consumo de poder espiritual. O cultivo e a absorção de energia espiritual demandavam tempo, e Lu Yan só teria três meses naquela versão do mundo dos imortais. Não podia desperdiçar tanto tempo.

Assim, não teve alternativa a não ser usar pedras espirituais para recuperar o poder espiritual, consumindo um bom número delas até dominar as magias necessárias.

E para avançar ao estágio intermediário do refinamento do qi, além de comprar recursos para o próximo ciclo que se aproximava, cada objetivo exigia ainda mais pedras espirituais.

— Preciso arranjar um jeito de ganhar mais pedras espirituais.

Com esse pensamento, Lu Yan levantou-se, abriu a barreira de proteção e deixou a residência.

Logo ao sair, percebeu um olhar pousando sobre si.

Pelo canto do olho, viu que era um cultivador de túnica amarela parado à porta de uma residência próxima, aparentemente também recém-saído.

Lu Yan nada disse e voou em direção à saída da área residencial.

Ao sair do bairro e adentrar as ruas externas do mercado, sentiu ainda mais olhares furtivos voltados para ele.

Ao absorver, por três meses, a energia da lua, sua alma se fortaleceu a ponto de sua percepção superar a de cultivadores no ápice do refinamento do qi.

Se não fosse necessário atingir o estágio de fundação para condensar o espírito e gerar a consciência espiritual, talvez ele já tivesse atingido esse nível.

Lu Yan riu friamente por dentro. Sabia muito bem de onde vinham esses olhares — eram de cultivadores que o viam como uma ovelha gorda a ser abatida.

O Mercado do Vale Verde não era grande. Um cultivador iniciante como ele, vendendo dezenas de talismãs e alugando uma residência de médio padrão, não passava despercebido.

Tamanha ostentação logo atraía a atenção de cultivadores que viviam de saques. Uma centena de pedras espirituais era o suficiente para levá-los a atos desesperados.

Histórias de cultivadores do refinamento do qi assaltando jovens de famílias nobres em viagem e, graças aos recursos de seus sacos de armazenamento, ascendendo diretamente ao estágio de fundação, não eram raras.

Entre os cultivadores mais humildes, não era incomum atacar discípulos de seitas e, ao conseguir uma pílula preciosa de fundação, fugir para longe em busca de sorte.

Tais ocorrências eram corriqueiras no mundo da cultivação.

Desde que o lucro fosse grande e o ato suficientemente discreto, ninguém se importava com a origem da vítima.

Até mesmo aquele gerente Shu, do quarto nível do refinamento do qi, já havia assaltado discípulos de seita; o saco da Seita Demoníaca Lótus Vermelha era prova disso.

Com expressão inalterada, Lu Yan seguiu em direção aos arredores do Mercado do Vale Verde.

Ao deixar o mercado, lançou-se no ar usando uma técnica de voo, dirigindo-se para as Montanhas Wu. Os outros cultivadores, ao verem isso, não esconderam a alegria.

O mais importante num assalto era atrair a vítima para fora do mercado. Lu Yan, saindo voluntariamente, era a oportunidade que todos esperavam. Cada um lançou mão de sua técnica e o seguiu pelo céu.

As Montanhas Wu se estendiam por mais de mil e quinhentos quilômetros, uma terra desabitada, onde cadáveres nem precisavam ser enterrados — em poucas horas, as feras devorariam tudo.

— Esse sujeito sabe escolher bem o próprio túmulo.

— Ouvi dizer que, assim que chegou ao Mercado do Vale Verde, comprou um compêndio de magias de primeiro nível. Aposto que encontrou alguma herança de cultivador nas Montanhas Wu e agora anda perdido por aí.

— Todo ano aparece algum ingênuo desses. São ricos, e matá-los não traz preocupações futuras. São o melhor dos alvos, não pensei que toparíamos com um.

— Depois desta caçada, talvez eu consiga comprar uma pílula de rompimento de estágio e avançar ao refinamento do qi avançado.

— Como sempre, dois décimos para quem está no estágio superior, o resto dividimos entre nós.

Eram sete cultivadores ao todo: dois em estágio avançado, cinco no intermediário. Antes mesmo do ataque, já tinham decidido como dividir o saque.

— Esperem... ele parou.

Um cultivador de nariz adunco no estágio intermediário olhou para o céu, onde um falcão voava em círculos.

Outro, corpulento, comentou desconfiado:

— Será que nos notou?

Um cultivador de aparência esguia e vestes brancas zombou:

— E daí se percebeu? Um iniciante, que mal aprendeu magias de primeiro nível, ousaria nos enfrentar?

— Chega de conversa! Vamos acabar logo com isso e ir para o Mercado da Floresta de Bambu. Esperamos alguns dias para ver se há consequências, depois voltamos.

O tom de comando veio de um dos cultivadores do estágio avançado; se Lu Yan estivesse ali, notaria que era justamente o homem de amarelo que o observara na área residencial.

Logo encontraram Lu Yan sobre uma colina, de onde ele os aguardava à distância, quase como se esperasse por eles.

— Uma emboscada?

Os cultivadores franziram a testa, atentos, e voltaram o olhar para o companheiro que controlava o falcão.

Ele, porém, balançou a cabeça, indicando que não via ninguém mais.

Um dos cultivadores intermediários riu friamente, segurou um disco mágico e voou em direção a Lu Yan, vencendo centenas de metros num instante.

— Pura encenação!

O disco mágico brilhou com uma luz gélida, prestes a decapitar Lu Yan. Mas, de repente, dezenas de sombras fantasmagóricas emergiram dos bosques.

— Que diabos é isso?

O cultivador mal teve tempo de gritar. Garras espectrais rasgaram sua proteção mágica e trespassaram sua alma.

No instante seguinte, o corpo envolto em geada tombou ao chão.

— São almas vingativas! É uma emboscada de um cultivador demoníaco!

O grito de terror ecoou no céu, e os seis restantes fugiram sem hesitar.

Mas nesse mesmo momento, uma densa névoa negra se espalhou pelos bosques, engolindo todos os cultivadores.

— Bandeira das Cem Almas! É um artefato demoníaco supremo!

— Será que algum mestre de fundação demoníaco está aqui?

— Que vergonha, um mestre de fundação recorrer a métodos tão vis...

Os protestos se perderam na névoa; tudo o que os esperava eram garras frias de fantasmas. Diante de mais de oitocentas almas vingativas, até um Rei Cadáver de fundação recuaria — que dirá cultivadores do refinamento do qi.

Em apenas três respirações, a névoa se dissipou, restando sete cadáveres gelados, com as almas devoradas pelos espectros.

Lu Yan recolheu os sete sacos de armazenamento trazidos pelas almas vingativas. Com um estalar de dedos, uma chama dourada de mérito celestial pousou sobre os corpos, reduzindo-os a cinzas num instante.

Com as almas devoradas pelos espectros e o fogo de mérito celestial a eliminar qualquer traço de causa ou efeito, nem mesmo um mestre do núcleo dourado seria capaz de rastrear o ocorrido.

Feito tudo isso, Lu Yan pesou os sacos de armazenamento na mão.

— Com esses recursos, creio que posso alcançar o estágio intermediário do refinamento do qi.