Capítulo 60: O Livro Secreto da Moral

“O nome 'Compêndio do Caminho Celeste' soa como algo típico do Culto da Virtude, mas esta é a 'Seção da Fundição das Obras Meritórias'? Então talvez existam outros capítulos do Compêndio do Caminho Celeste?”

A curiosidade de Lú Yan foi atiçada. Ele havia, de certa forma, herdado por acaso a tradição do Culto da Virtude; se houvesse possibilidade, naturalmente desejava reunir outros capítulos desse compêndio, para conhecer as profundezas da linhagem meritória da antiguidade.

Porém, por ora, o melhor era concentrar-se na Seção da Fundição das Obras Meritórias que tinha diante de si. Ao abrir o livro, encontrou, logo no início, uma explanação de que o método de fundição de artefatos meritórios do Culto Celeste era legado dos antigos sábios, e que as gerações posteriores o simplificaram, dando origem à seção atual.

Lú Yan leu rapidamente essa introdução, passando logo ao texto principal. O conteúdo não era extenso; em meia hora, já tinha absorvido quase tudo.

Ao terminar, não havia um sorriso em seu rosto; ao contrário, uma sombra de preocupação se instalara em seu semblante.

O texto estava completo: o processo de fundição, os rituais, os esquemas de formação de matriz, tudo era descrito de forma clara e detalhada. Nada ali era especialmente raro; o máximo de dificuldade seria a elaboração das matrizes, mas com tempo e dedicação, Lú Yan poderia preparar tudo.

Entretanto, dois requisitos estavam além de suas capacidades atuais.

O primeiro era a virtude meritória — em quantidade imensa!

Por ser algo tão especial e difícil de quantificar, a virtude só se manifestava quando acumulada em grande volume, transformando-se numa coroa dourada que aparecia na alma; essa coroa podia até proteger seu portador de maldições e artes secretas. Por isso, o Culto da Virtude utilizava essa coroa como unidade de medida.

Para forjar um artefato meritório, era preciso ao menos três coroas douradas de virtude.

Mesmo os mestres do Culto da Virtude, com milênios de cultivo, raramente conseguiam reunir uma única coroa, quanto mais as três necessárias para a artefato.

Apesar de Lú Yan ter exterminado dezenas de milhares de zumbis na versão apocalíptica, recebendo virtude meritória do Caminho Celeste, grande parte dessa virtude foi usada para cultivar o Fogo Meritório Celeste; o pouco que restou não era suficiente para formar sequer uma coroa, quanto mais para forjar um artefato.

Se fosse só esse aspecto, Lú Yan não teria tanta dificuldade. Bastaria entrar novamente na versão apocalíptica, dedicar-se a exterminar zumbis em vez de sacrificar almas, e logo reuniria a virtude necessária.

Mas o ponto crucial era o segundo requisito.

A matéria utilizada para forjar um artefato meritório precisava tornar-se lenda, ser celebrada e reverenciada por multitudes, só então poderia carregar a virtude e ser transformada no artefato.

A Seção da Fundição das Obras Meritórias trazia exemplos.

Certa vez, um reino mortal foi assolado por enchentes, transformando três mil léguas em terras alagadas. Um mestre do Culto da Virtude guiou sua embarcação celestial até o mundo dos mortais, transportando milhões de pessoas para lugares seguros. Durante todo o processo, o mestre não se revelou; apenas o barco ia e voltava, conduzindo os mortais.

Milhões de pessoas, agradecidas pela salvação, passaram a venerar a embarcação, elevando-a à condição de barco celestial, adorando-a com incenso e preces. Décadas depois, o barco foi finalmente transformado em artefato meritório.

Vários exemplos semelhantes eram narrados, sempre mestres e sábios utilizando artefatos para salvar vidas, acumulando virtude até conseguir forjar o artefato meritório.

“O modo como salvavam vidas é realmente digno de estudo; se eu estiver em outra versão de mundo talvez possa adotar método semelhante. Mas meu Estandarte das Cem Almas, quando utilizado, invoca espectros e horrores; não parece algo que as multidões iriam venerar e adorar, não é?”

Fechando o livro, Lú Yan sentiu-se inquieto.

“Além disso, esse método é lento demais; para que as multidões venerem o estandarte, seria preciso revelá-lo ao mundo. Se a informação se transmitisse à versão de fantasia, e eu não conseguisse completar a fundição, certamente atrairia perseguição das seitas do caminho reto. Tornar o estandarte objeto de adoração popular é algo que exige extrema cautela.”

Já ponderando sobre isso, Lú Yan pegou o livro e começou a vasculhar outros tomos nas prateleiras.

Quanto ao Decreto de Transmissão, era certo que levaria consigo este Compêndio do Caminho Celeste: Seção da Fundição das Obras Meritórias, pois alguns rituais e matrizes dependiam da essência inscrita nos livros, essenciais para que Lú Yan solucionasse o perigo do estandarte no futuro — impossível abrir mão disso.

Mas ainda restavam mais de dois dias; era possível procurar por outros livros de valor.

...

Após obter o método de fundição, Lú Yan se permitiu devorar livros à vontade na Biblioteca Sagrada.

A riqueza acumulada pela Seita de Bambu Verde em dezenas de milhares de anos era surpreendente: artes de cultivo, mitos antigos, curiosidades e segredos do mundo dos cultivadores, tudo parecia estar ali.

Graças à absorção de grandes quantidades de energia lunar, sua alma se fortalecera, e sua memória já ultrapassava em muito a dos cultivadores comuns; volumes e volumes eram absorvidos por Lú Yan como se fosse um banquete voraz, gravando tudo em sua mente.

Durante esse período, o mestre de manto púrpura, um sábio do núcleo dourado, apareceu para aconselhá-lo: que escolhesse um livro para estudar com afinco, pois, ao combinar o estudo com a essência inscrita, poderia obter algum benefício.

Lú Yan concordou, mas logo voltou a folhear volumes sem parar.

Para ele, sua maior vantagem era poder reunir informações de diferentes versões de mundo; essas informações, ao cruzar as fronteiras entre mundos, poderiam revelar um valor inimaginável.

Se identificasse algo de valor, poderia então dedicar-se ao estudo aprofundado. Mas agora, precisava era de informação em quantidade; aquela biblioteca era perfeita para isso.

Vendo Lú Yan assim, o mestre de manto púrpura perdeu todo interesse, recolheu seu senso de vigilância e aguardou o término dos três dias.

...

Dois dias passaram rapidamente. No terceiro andar da biblioteca, Lú Yan estava só, folheando livros.

Como dissera o mestre do núcleo dourado, usar o Decreto de Transmissão para acessar os três primeiros andares era desperdício; em todo esse tempo, Lú Yan não viu nenhum outro discípulo da Seita de Bambu Verde.

As páginas voavam entre seus dedos; bastava um olhar para gravar o conteúdo na mente, e já passava ao próximo.

Mesmo com essa velocidade, em dois dias não chegou a ler nem um décimo de milésimo da coleção dos três primeiros andares.

Pegando mais um livro, Lú Yan parou, surpreso.

O tomo em suas mãos parecia ter sido queimado por fogo intenso, severamente danificado, e estava deixado num canto do terceiro andar.

Durante esses dias, Lú Yan já encontrara vários livros e pergaminhos danificados; não era raro na biblioteca que preservava obras há milhares de anos.

Mas ao tocar aquele couro especial, proveniente de uma besta mágica, imediatamente lembrou-se dos materiais do Diário da Virtude e do Compêndio do Caminho Celeste: Seção da Fundição das Obras Meritórias.

“Poderia este ser também um livro secreto do Culto da Virtude?”