Capítulo 23: Elixires Espirituais e Avanço

A dois mil metros do condomínio, em um edifício abandonado, o quarto outrora ricamente decorado já estava coberto de poeira.

Tendo trocado de esconderijo, Lu Yan limpou um pequeno espaço junto à janela, facilitando a captação da energia lunar para sua prática.

Mesmo àquela distância, olhando na direção do condomínio, Lu Yan ainda podia ouvir o rugido furioso do zumbi no auge do aperfeiçoamento do Qi.

Ficava claro que sua decisão de fugir rapidamente, logo após colher as almas errantes dos zumbis, fora extremamente sensata.

Uma grande quantidade de zumbis comuns se reunia ali; possuir o poder especial de absorver a energia lunar era um recurso vital para os zumbis extraordinários, que agiam por instinto e também absorviam essa energia.

A distribuição dos zumbis pela cidade e a variação do número de zumbis extraordinários mostravam que o poder destes estava frequentemente relacionado ao número de zumbis sob seu domínio.

Ao colher as almas de milhares de zumbis, Lu Yan estava, sem dúvida, minando as bases do zumbi de bigodes sangrentos. Se não tivesse escapado a tempo, um confronto seria inevitável.

"Parece que, no futuro, devo buscar almas de zumbis em locais mais distantes; agir nas redondezas traz o risco de ser notado pelos zumbis extraordinários."

"O melhor método é usar a noite como cobertura, deixar os espectros sondarem a situação ao redor e desenhar um mapa dos territórios dos zumbis extraordinários, facilitando as caçadas durante o dia."

Murmurando baixinho, Lu Yan bateu levemente o dedo indicador na flâmula das almas. Em seguida, uma névoa fantasmagórica se espalhou e vinte e sete espectros vingativos surgiram no quarto.

O cômodo, com mais de duzentos metros quadrados, transformou-se num cenário infernal, onde espectros de rostos distorcidos e formas grotescas perambulavam, exalando um frio cortante.

No centro, cercado pelos espectros, um enorme e aterrador fantasma ajoelhava-se como um general do submundo.

Imunes a ataques físicos, capazes de atingir diretamente a alma, aqueles espectros eram armas de assassinato em sua forma mais pura.

Bastava uma ordem de Lu Yan para que os vinte e sete espectros exterminassem todos os zumbis do edifício abandonado, que somavam mais de uma centena.

Sob o comando do espectro principal, poderiam eliminar facilmente zumbis no estágio intermediário da prática do Qi e, mesmo em confronto direto com zumbis de estágio avançado, não encontrariam grandes problemas.

De oito espectros, já somava vinte e sete, e isso era apenas o resultado de um único dia.

À medida que o número de espectros aumentava, a velocidade de colheita das almas também cresceria, sendo limitada apenas pela rapidez do ritual de refinamento da flâmula.

Aos olhos de Lu Yan, esta cidade pós-apocalíptica, repleta de milhões de zumbis, era uma mina de tesouros. Almas em profusão o aguardavam para serem colhidas.

Não seria um sonho pensar numa flâmula de cem almas como artefato supremo; até mesmo uma de mil almas, comparável a um tesouro do estágio Jindan, estava ao seu alcance.

Quanto à flâmula de dez mil almas, não bastaria apenas um grande número de almas de baixa qualidade. Nem mesmo um milhão de almas de zumbis seriam suficientes para alimentá-la.

Todavia, neste vasto mundo, havia muito mais do que apenas uma cidade condenada.

No futuro, haveria mais almas de zumbis, reis de zumbis extraordinários mais poderosos, e Lu Yan não lhe faltariam almas de alta qualidade para sacrificar, podendo ter a chance de criar uma flâmula de dez mil almas.

Porém, para Lu Yan no presente, o tesouro estava ao alcance das mãos, mas não era certo que ele pudesse desfrutá-lo.

Segurando a flâmula das almas, manteve a cena por apenas um minuto antes de seu rosto empalidecer completamente.

Com a ascensão da flâmula para a categoria intermediária, manipular o artefato passou a exigir mais energia; controlar vinte e sete espectros demandava grande quantidade de poder, esgotando-o quase por completo em pouco tempo.

Além disso, coordenar tantos espectros ao mesmo tempo também exigia uma alma suficientemente forte.

Dispersou a maior parte dos espectros, deixando apenas nove, e então, enquanto recuperava energia com uma pedra espiritual, murmurou:

"Não é à toa que, nas lendas, os cultivadores demoníacos que conduzem flâmulas de almas quase sempre começam no estágio de Fundação.

Quando há poucos espectros na flâmula, eles têm pouco valor, podendo ser destruídos num piscar de olhos. Mas, ao aumentar seu número, o consumo de energia e a necessidade de força espiritual aumentam exponencialmente.

A energia abundante, além da consciência espiritual adquirida somente no estágio de Fundação, são as maiores garantias para controlar a flâmula."

Lu Yan percebeu imediatamente sua maior limitação naquele momento: cultivo baixo e alma insuficientemente forte, tornando impossível explorar o verdadeiro poder da flâmula intermediária.

"Portanto, a prioridade agora é o cultivo. Só com força suficiente poderei controlar mais espectros."

Com esse pensamento, Lu Yan retirou algo de sua bolsa dimensional.

Era um frasco de porcelana delicado, contendo os comprimidos que ele encontrara no saco de armazenamento do gerente Shu.

Ao matar o gerente Shu e examinar os ganhos, os comprimidos chamaram sua atenção.

Na época, Lu Yan ainda não praticava o cultivo e, estando absorto no estudo das técnicas, deixou de lado os comprimidos, que acabaram esquecidos na bolsa.

Agora, ao perceber a importância do cultivo pelo comando dos espectros, lembrou-se do frasco de comprimidos.

Externamente, o remédio não se distinguia dos produtos inferiores comuns no mercado da Floresta de Bambu; os verdadeiramente preciosos eram guardados em frascos de jade especiais, para preservar energia e propriedades, e vinham com o selo do alquimista.

Contudo, ao abrir o frasco, um aroma intenso de energia espiritual escapou de imediato.

Ao inalar levemente, Lu Yan sentiu uma clareza revigorante percorrendo o corpo, e parte da energia consumida pela flâmula foi restaurada.

"Este é um remédio de fato superior, e ainda por cima para aumento de energia espiritual!"

Lu Yan identificou de imediato o valor do comprimido.

O uso do frasco de porcelana provavelmente se devia ao fato de o recipiente original de jade conter informações que poderiam identificar a vítima. O gerente Shu, não querendo deixar rastros, substituíra-o por um frasco comum.

Por prudência, Lu Yan despejou um comprimido na mão; era de um verde translúcido, semelhante ao jade.

Raspando uma fina camada do pó, ingeriu e ativou sua técnica de cultivo. Imediatamente, aquele insignificante fragmento transformou-se em energia pura, aumentando rapidamente sua força interna.

Sentindo a transformação, seus olhos brilharam e, sem hesitar, engoliu um comprimido inteiro.

Banho de luar entrando pela janela, Lu Yan fechou os olhos e iniciou o cultivo. Ao seu redor, a energia parecia girar em um redemoinho, invadindo seu corpo com fúria; até mesmo a luz da lua noturna era atraída, tornando o ambiente ainda mais luminoso.

Ao amanhecer, a energia lunar se dissipou, o sol subiu ao céu, e os zumbis voltaram a se esconder nas casas.

Mas o cultivo de Lu Yan não cessou; o redemoinho energético só aumentava.

Sob o sol, fios quase imperceptíveis de energia espiritual do elemento fogo começaram a se reunir ao seu redor, acompanhando a respiração e sendo absorvidos em seu ciclo de energia.

Após várias horas, o vórtice de energia finalmente enfraqueceu.

Quando tudo se acalmou, um som nítido de ruptura ecoou e, sentado em posição de lótus, Lu Yan se levantou lentamente.

Segundo nível do cultivo do Qi, avançou!