Capítulo 146: A Origem do Pêssego Espiritual

— Energia espiritual?

Li Hao levantou-se de súbito, com os olhos brilhando intensamente.

Embora houvesse inúmeras opiniões sobre os dois grandes acontecimentos ocorridos no Monte Beiman e na Cidade de Luo, a hipótese mais mencionada e conhecida era a de que a energia espiritual estivesse retornando e que os mitos estivessem prestes a reaparecer.

Muitos especialistas e estudiosos afirmavam que, na Antiguidade, o mundo era repleto de energia espiritual. Os seres humanos podiam utilizá-la para cultivar-se, ascender à condição de imortais e desfrutar de uma vida longa e livre. A maioria dos mitos e lendas conhecidos pelas pessoas teria sido criada por esses imortais.

Com o passar do tempo, porém, a energia espiritual foi desaparecendo gradualmente, e os imortais só puderam abandonar aquele mundo empobrecido, partindo para outros mundos.

Na era do declínio das artes místicas, as pessoas comuns também esqueceram a verdadeira história, passando a considerar simples mitos e lendas os registros reais do passado.

Essa hipótese contava com o apoio da maioria absoluta da população. Afinal, até mesmo o submundo havia surgido; portanto, o cultivo por meio da energia espiritual já não parecia algo impossível.

Ainda assim, tratava-se apenas de uma conjectura popular. Por mais razoável que fosse, não havia provas concretas que a sustentassem.

Mas, se realmente existisse energia espiritual dentro daquele caroço de pêssego, isso confirmaria a hipótese — e o impacto resultante seria simplesmente incalculável.

Energia espiritual, cultivo imortal, longevidade… A combinação de tão poucas palavras seria suficiente para levar qualquer pessoa à loucura.

— A notícia deve ser mantida em segredo! É imprescindível bloquear todas as informações relacionadas ao caroço de pêssego. Ninguém está autorizado a investigar o assunto.

A voz de Li Hao tremia de empolgação.

— Providenciarei uma secretária… Não! Eu mesmo irei ao laboratório. Primeiro, ordenarei que transfiram o caroço.

Dito isso, Li Hao preparou-se para sair em direção ao laboratório.

Nesse instante, um homem de meia-idade, vestido de terno e com expressão imponente, empurrou a porta do escritório de Li Hao e perguntou friamente:

— Presidente Li, aonde pensa que vai?

A expressão de Li Hao endureceu por um instante. Sem deixar transparecer, cobriu com a mão os documentos que segurava e os colocou sobre a mesa.

— Ora, é o vice-presidente Geng. Vir até aqui sem sequer me avisar… Não acha um tanto indelicado?

Ao ouvir aquilo, o conselheiro Geng foi tomado pela fúria e respondeu em voz alta:

— Avisar? Você isolou todo o local sem dizer uma palavra, cortou as comunicações com o mundo exterior e proibiu qualquer pessoa de entrar ou sair. Como esperava que eu o avisasse?

O jovem conselheiro de aparência displicente que o acompanhava também assumiu uma expressão sombria.

— Foi você quem propôs o bloqueio do Monte Beiman, e agora é você quem bloqueia o local para monopolizar os benefícios. Será que o presidente Li realmente pensa que a Cidade de Luo é um lugar onde só a sua palavra importa?

Li Hao franziu profundamente a testa ao encarar a situação tensa diante de si.

Havia nada menos que sete conselheiros e um vice-presidente presentes, representando os interesses de quase todas as grandes forças da Cidade de Luo.

Se tivesse conseguido mantê-los do lado de fora desde o início e ocultar as informações por trás do bloqueio, talvez ainda pudesse desfrutar sozinho dos resultados.

Mas agora os dois lados já estavam frente a frente, e cada movimento seu seria observado pelos adversários.

Esconder algo em Cidade de Luo dos olhos da rede de informações de sete conselheiros e de um vice-presidente era praticamente impossível.

O governo federal não lhe daria tempo. Os grandes conglomerados financeiros também não. Se as verdadeiras potências voltassem sua atenção para aquele lugar, ele provavelmente não conseguiria sequer uma colherada da sopa.

Somente compartilhando informações e cooperando seria possível obter alguma vantagem antes da chegada dessas forças.

Pensando nisso, Li Hao pegou os documentos sobre a mesa e entregou-os ao vice-presidente Geng.

— Leiam vocês mesmos.

Os olhos do vice-presidente Geng percorreram os documentos, e sua expressão tornou-se imediatamente grave. Ao lado dele, o jovem conselheiro displicente endireitou o corpo, com o olhar subitamente aguçado.

Os documentos foram passados de mão em mão. Cada conselheiro que lia seu conteúdo sofria uma mudança brusca de expressão.

Quando todos terminaram a leitura, o escritório mergulhou num silêncio sepulcral.

— O que pretende fazer? — perguntou enfim o vice-presidente Geng.

— Cooperar.

Sentado na poltrona, Li Hao pronunciou cada palavra com clareza:

— O surgimento da energia espiritual significa que muitas das coisas que conhecíamos serão completamente subvertidas. Esses supostos decretos de bloqueio e proibição não passam de conversa fiada. A Cidade de Luo foi o primeiro lugar onde a energia espiritual apareceu. Nós possuímos uma vantagem natural. Se conseguirmos tomar a dianteira e obter benefícios suficientes, teremos uma oportunidade perfeita para ascender aproveitando o momento. Mas, para isso, precisamos cooperar plenamente antes da chegada das grandes forças.

— Como vamos cooperar? — perguntou o jovem conselheiro, desafiador. — Só existe um caroço de pêssego contendo energia espiritual, mas há nove grupos representados aqui. Como pretende garantir que todos obtenham benefícios?

— Idiota! — repreendeu Li Hao sem hesitar.

O jovem conselheiro ficou furioso e o confrontou:

— O que quer dizer com isso?

Li Hao levantou-se bruscamente e encarou o rapaz de cima, assumindo uma postura superior.

— Você só consegue enxergar os benefícios imediatos e é completamente incapaz de compreender onde está o verdadeiro valor. É um inútil míope e irremediável!

Enquanto falava, Li Hao ergueu os documentos que segurava e os sacudiu diante dos presentes.

— As pesquisas indicam que o pêssego espiritual representado por este caroço havia amadurecido havia menos de cinco dias e, em seguida, fora colhido e comido por algum espírito. Além de demonstrarem que o pêssego espiritual possui propriedades extraordinárias e pode ser consumido até mesmo por fantasmas, essas pesquisas ocultam uma informação crucial: a origem do pêssego espiritual!

— O pêssego havia sido colhido há pouco tempo. Entre as inúmeras almas, aquelas que retornavam no sétimo dia estavam confusas e entorpecidas; evidentemente, não teriam capacidade para colher um pêssego espiritual. Portanto, é muito provável que ele tenha vindo de alguma alma do antigo campo de batalha do Monte Beiman. Isso significa que o pêssego espiritual provavelmente foi colhido no próprio Monte Beiman.

— Além disso, o período de menos de cinco dias desde o amadurecimento do pêssego coincide perfeitamente com a transformação ocorrida no Monte Beiman cinco dias atrás: as montanhas foram cobertas por nuvens e névoa, e a divindade fantasmagórica de armadura negra apareceu no local.

— Assim, podemos concluir que o lugar onde esse pêssego espiritual cresceu provavelmente se encontra naquela área turística que foi coberta pela névoa cinco dias atrás!

Ao chegar a esse ponto, um rubor de excitação surgiu no rosto de Li Hao.

— Antes mesmo do bloqueio, já havíamos calculado que a área coberta pela névoa se estendia por aproximadamente oito quilômetros em todas as direções. Comparada à vasta extensão do Monte Beiman, essa área não é grande. Depois de determinarmos a região exata, encontrar a árvore dos pêssegos espirituais não será nada difícil!

Assim que essas palavras foram ditas, as expressões dos conselheiros no escritório mudaram drasticamente, e ninguém mais conseguiu conter a agitação.

— Isso é verdade?

— O presidente Li é realmente brilhante!

— Como esperado do presidente Li. Mesmo sob tamanha pressão e em tão pouco tempo, conseguiu encontrar uma pista a partir desses indícios dispersos.

— Precisamos organizar uma equipe de busca imediatamente e entrar no Monte Beiman para encontrar a árvore dos pêssegos espirituais!

Somente o jovem conselheiro displicente permaneceu com uma expressão indecifrável. Depois de um momento, falou friamente:

— O local pode estar correto, mas não se esqueça de que aquela névoa é capaz de capturar a alma das pessoas. Aqueles que entraram por engano ainda não despertaram. A divindade fantasmagórica de armadura negra também disse: “O Monte Beiman é uma área proibida; vivos não devem entrar”. Que método pretende usar para colher os pêssegos espirituais?

Li Hao sorriu com arrogância.

— Se vivos não podem entrar, então não usaremos vivos. Drones e cães-robôs poderão ser modificados para entrar na área. Afinal, não são seres vivos e, portanto, não estarão violando a ordem da divindade fantasmagórica de armadura negra.