Capítulo 80: O Corpo que Evadiu Impostos (Terceira Atualização)

A expressão de Luyan mudou drasticamente, e seu olhar voltou-se imediatamente para Shaque à sua frente.

Acabara de se preparar para negociar uma informação importante e, de repente, encontrou-se sob inspeção da Equipe de Execução da Lei; era coincidência demais para ser mero acaso.

No entanto, o rosto ensanguentado de Shaque demonstrava total perplexidade; ele não esperava por tal acontecimento.

Percebendo o olhar desconfiado de Luyan, Shaque estremeceu, apressando-se em explicar:

— Juro que não tenho qualquer relação com a vinda da Equipe de Execução da Lei, peço que vossa senhoria avalie com justiça!

— Esta arena de lutas é o alicerce da minha vida, por que eu provocaria deliberadamente a Equipe de Execução da Lei, colocando em risco meu próprio sustento?

Luyan não respondeu, apenas voltou a observar o que acontecia no interior da arena.

Com a entrada dos agentes, seguiu-se um breve silêncio, logo substituído por um clamor que tomou conta de toda a arena, repleto de insultos e provocações.

Nas cidades sob domínio da Corporação Universal, há apenas uma lei que todos são obrigados a cumprir: pagar impostos!

Essa lei permeia todos os aspectos da cidade; ninguém ousa desafiá-la abertamente.

Por outro lado, desde que os impostos sejam pagos em dia, tudo é permitido nos bairros baixos.

Quem ocupa os assentos da arena faz parte, em geral, daqueles que sabem se virar e, no mínimo, pagam seus tributos em dia.

Mesmo insultando abertamente a Equipe de Execução da Lei, enquanto não houver agressão física, estes agentes pouco podem fazer diante de testemunhas.

No meio do tumulto, um jovem de terno e gravata aproximou-se dos agentes — era o mesmo que havia recebido Luyan e Quentin anteriormente.

Com um sorriso cortês e postura impecável, saudou os membros da equipe, dizendo de forma firme e respeitosa:

— Sou o gerente da arena. Senhores, ao danificarem nossas instalações públicas e interromperem um combate em andamento, poderiam informar qual é o objetivo de sua presença?

— Todos aqui somos cidadãos cumpridores da lei, pagamos nossos impostos com antecedência, inclusive. Por que a Equipe de Execução da Lei insiste em assediar contribuintes honestos, desprezando a própria lei?

As palavras do gerente logo encontraram eco entre milhares de espectadores, que começaram a manifestar apoio.

— Que cheiro de sangue essas hienas da corporação vieram farejar agora?

— Pagamos nossos impostos em dia, não precisamos temer essas hienas!

— Fora daqui! Fora daqui!

Os agentes, protegidos por armaduras exoesqueléticas, permaneceram em silêncio. Atrás deles, passos firmes soaram, e uma silhueta franzina surgiu diante da multidão.

Diferente dos demais, não usava armadura; media pouco mais de um metro e setenta e vestia o uniforme azul-escuro da Equipe de Execução da Lei, com um boné de estrela prateada. Diante dos grandalhões de dois metros e meio envoltos em exoesqueletos, parecia frágil.

Mas ninguém ousava subestimar aquele jovem. Todos viam, preso ao peito, um distintivo prateado com uma mão erguendo o planeta Terra.

No instante em que ele apareceu, cada agente baixou sua arma e prestou uma saudação impecável.

E todo o alvoroço na arena cessou; insultos prestes a ser proferidos foram engolidos em silêncio.

Aquela insígnia prateada da Corporação Universal identificava o jovem como um Fiscal de Lei de verdade!

Todo Fiscal de Lei é, sem exceção, um psíquico oriundo do bairro alto, com poderes além da compreensão humana.

Mas não é o poder individual que define a força de um Fiscal de Lei: eles são nomeados diretamente pelo Departamento de Tributos Urbanos, gozando de autoridade para mobilizar o sistema primário de defesa da cidade.

Desde a polícia, passando pela Equipe de Execução da Lei, até mechas de combate de baixa classe e tanques de modelo Estrela da Manhã, todos fazem parte desse sistema de defesa.

Além disso, o Fiscal de Lei possui o poder discricionário de arrecadar impostos, podendo impor tributos extraordinários aos habitantes dos bairros baixos.

Caso alguém não consiga pagar a tempo, o fiscal pode processar o devedor como sonegador, tendo autoridade para executar sumariamente ou enviar para o Centro de Processamento Celestial, bastando uma palavra sua — é, de fato, uma licença para matar.

Já houve casos em que um Fiscal de Lei fechou todo um subsolo sob pretexto da “taxa de catacumba”, dizimando quase dez mil moradores. Posteriormente, ele foi julgado, mas o grande juiz declarou que o crime residia em desperdiçar recursos de almas ao matar, em vez de enviar as pessoas para o Centro de Processamento Celestial, condenando-o a duzentos anos de serviço forçado.

Parece uma sentença justa?

Basta analisar os detalhes do julgamento para perceber: o motivo central era o desperdício de recursos espirituais. Se as dez mil vítimas tivessem sido enviadas para o Centro de Processamento, provavelmente não haveria punição alguma.

Histórias cruéis envolvendo Fiscais de Lei são abundantes nos bairros baixos — por isso, quando um aparece, instala-se o terror absoluto.

O gerente, até então confiante, finalmente demonstrou apreensão. Após um momento de hesitação, forçou-se a fazer uma reverência:

— Saudações, senhor Fiscal de Lei!

O fiscal respondeu com um sorriso sereno:

— Chamo-me Scott. Venho apenas para tratar de um assunto oficial, não precisam se preocupar.

Diante da postura afável de Scott, o gerente relaxou e apressou-se em responder:

— O Fiscal Scott está no exercício de sua função; a administração da arena irá colaborar plenamente.

— Ótimo!

Scott bateu palmas suavemente, e um agente atrás dele trouxe um rolo de pergaminho.

— Após investigação, determinou-se que esta arena está envolvida na sonegação do imposto sobre energia psíquica. Em cumprimento à lei, todos serão presos e encaminhados ao Centro de Processamento Celestial.

— Este é o mandado de prisão expedido pelo Departamento de Tributos Urbanos. Fique à vontade para examinar.

Sonegação do imposto sobre energia psíquica!

Assim que essas palavras foram ditas, todos os presentes olharam para o gerente com admiração.

No mundo inteiro, sob o domínio da Corporação Universal, sabe-se que quem tem capacidade pode fazer de tudo — menos sonegar o imposto sobre energia psíquica.

Se alguém violar essa lei, nem mesmo os poderosos do bairro alto escapam de serem enviados ao Centro de Processamento Celestial para fornecer cálculo de alma.

O gerente arregalou os olhos, incrédulo, e exclamou:

— Fiscal Scott, certamente há algum engano. Sempre antecipamos todos os tributos em quinze dias, jamais atrasamos, muito menos o imposto sobre energia psíquica, que é fundamental.

— Acha que estou lhe acusando injustamente? — indagou Scott, em tom baixo.

O gerente hesitou, sem saber como responder.

— Não se preocupe. Diferencio-me daqueles que só sabem usar força bruta; sou um homem de regras.

Enquanto falava, Scott fez um gesto com a mão direita, e uma tela virtual apareceu diante de todos.

— De acordo com o registro, sua arena realmente paga os tributos em dia, sem inadimplências.

— Porém... vocês vendem em grande quantidade os corpos dos lutadores mortos nas arenas para uma fábrica de processamento de cadáveres, que, por sua vez, insere programas inteligentes e os coloca na linha de produção.

— Esses corpos ainda contêm energia psíquica; ao trabalharem por longos períodos na fábrica, essa energia não se dispersa, mas continua sendo utilizada.

— Vocês, como proprietários legítimos dos cadáveres, permitiram que essa apropriação ocorresse sem declarar o imposto correspondente. Isso é, sem dúvida, sonegação do imposto sobre energia psíquica!