Capítulo 49: Por que arriscar a vida por algumas centenas de pedras espirituais?

Desde o início, permitir que os discípulos do Templo do Bambu Celeste inspecionassem honestamente sua bolsa de armazenamento nunca esteve nos planos de Lú Yan. Os outros cultivadores, no máximo, traziam alguns artefatos da senda demoníaca, praticavam algumas técnicas secretas obscuras, ou guardavam um cadáver refinado em suas bolsas. Estritamente falando, esses indivíduos não passariam pela inspeção, mas sua ligação com o caminho demoníaco era quase irrelevante.

No entanto, se os itens na bolsa de Lú Yan fossem revelados, a situação já não seria apenas sobre ser um cultivador demoníaco — seria o surgimento de uma nova estrela do caminho demoníaco, um prodígio maligno! Lú Yan sabia muito bem: se seus pertences fossem expostos, Xié Yun certamente agiria contra ele. Em vez de esperar passivamente pelo ataque, seria melhor eliminar todos os presentes antes da inspeção, silenciando-os de imediato.

Diante de oitocentos espíritos furiosos, cultivadores abaixo do nível de Fundação não teriam qualquer chance de resistência; o único que causava apreensão a Lú Yan era Xié Yun. Xié Yun e Chéng Yù estavam ambos no início do estágio de Fundação e, sendo discípulos de grandes seitas, Xié Yun não seria tão facilmente neutralizado quanto Chéng Yù; seria, sem dúvidas, muito mais difícil de lidar. Para agravar, Xié Yun encontrava-se no ar: se o Estandarte das Cem Almas não conseguisse detê-lo imediatamente, com a velocidade de voo de um cultivador de Fundação, Lú Yan não teria como alcançá-lo.

Se Xié Yun não morresse, o plano de silenciar e bloquear as informações seria impossível, e então as seitas da senda justa perseguiriam Lú Yan sem cessar. Era preciso lembrar que diferentes versões de mundo existiam, com mapeamento de informações! Se Lú Yan fosse perseguido pelas seitas do caminho justo no mundo da fantasia cultivadora, no mundo urbano seria caçado pelos conselhos das cidades e pelos oficiais da federação; na versão pós-apocalíptica, pelos sobreviventes das comunidades; na versão arcana, pela Igreja dos Deuses Verdadeiros...

Ao imaginar tal cenário, Lú Yan não pôde evitar um arrepio profundo. Ainda que considerasse sua força excepcional e seus métodos transversais entre versões, seria impossível resistir a todas as organizações justas de todos os mundos. A menos que conseguisse sobreviver por três meses e, na próxima atualização, escolhesse a versão urbana, exterminando todos os poderosos da senda justa; caso contrário, agir diretamente para silenciar seria a pior escolha.

À medida que os cultivadores independentes passavam pela inspeção, restavam cada vez menos pessoas no local. A maioria deles, ao ser aprovada, partia imediatamente do Mercado Verde, temendo encontrar mais problemas semelhantes. Ao ver tal cena, o sorriso de Xié Yun se acentuou.

Quando se trata da disputa pelo legado verdadeiro, os altos escalões das seitas não são ingênuos. Simplesmente acusar os cultivadores demoníacos pode ser útil, mas não decisivo, a menos que realmente conseguisse capturar um grande cultivador demoníaco de Fundação ou um prodígio maligno no período de Condensação de Qi. Entretanto, ao criar uma sensação de perigo entre os independentes e manchar a reputação do Mercado Verde, toda a cidade de cultivadores entraria em declínio. Um discípulo verdadeiro incapaz de proteger sequer dois mercados sob sua tutela certamente provocaria escândalo dentro da seita, e o discípulo pessoal por trás de Xié Yun poderia propor à assembleia dos anciãos a destituição de Ji Xingyao do posto de discípula verdadeira.

Três anos atrás, mesmo sem mercados sob seu comando, ninguém ousaria fazer tal proposta. Mas agora, com o potencial de Ji Xingyao esgotado, tornar-se uma cultivadora de Núcleo Dourado era tarefa árdua; certamente haveria quem desejasse aproveitar a oportunidade para liberar a vaga de discípulo verdadeiro. Com esse mérito, Xié Yun poderia até sonhar em tornar-se discípulo pessoal.

Pensando nisso, seu coração ardia de entusiasmo. Nesse momento, um cultivador entre a multidão se moveu repentinamente. Parecia jovem, e com seu nível quatro de Condensação de Qi, era considerado destacado entre os independentes.

Esse jovem era justamente Lú Yan, já decidido em sua mente. Caminhando até o ponto abaixo de Xié Yun, Lú Yan fez uma reverência e falou:

"Gostaria de entregar minha bolsa de armazenamento pessoalmente ao irmão Xié para inspeção."

“Irmão?” Xié Yun semicerrou os olhos, observando Lú Yan com desconfiança. Que direito teria um simples cultivador independente de chamá-lo assim? Sentindo-se irritado, preparava-se para repreendê-lo, mas ouviu Lú Yan dizer:

"O que está dentro da bolsa tem relação com a irmã Ji."

Xié Yun ficou imediatamente alerta. Na situação atual, só havia uma pessoa a quem poderia se referir como irmã Ji: Ji Xingyao, conhecida como a Deusa do Jade. Contudo, o nome de Ji Xingyao era pouco conhecido mesmo dentro da seita, quanto mais por um independente. Dando maior atenção, Xié Yun desceu lentamente ao solo, encarando o cultivador intermediário de Condensação de Qi com uma pressão invisível de Fundação.

Diante da pressão, Lú Yan apenas sorriu serenamente; a chama meritória de Xuanhuang em seu corpo dispersou facilmente o peso da Fundação. Tal gesto discreto aumentou ainda mais a consideração de Xié Yun.

"O que é esse item?"

Lú Yan não respondeu, apenas retirou de seu peito uma bolsa azul e lançou-a a Xié Yun.

Xié Yun percebeu que Lú Yan possuía outras bolsas, mas naquele momento não se preocupou com isso, concentrando-se no conteúdo da bolsa.

Ao infiltrar sua consciência, Xié Yun teve um sobressalto; sua mão tremeu ligeiramente ao segurar a bolsa. Dentro dela, reluzia uma pedra de essência espiritual do tamanho de meia pessoa! Xié Yun, com sua experiência, reconheceu imediatamente o alto nível do mineral: era um recurso estratégico de valor incalculável.

Atordoado, Xié Yun não percebeu a sutil mudança no olhar de Lú Yan. O objetivo de Lú Yan era usar o nome de Ji Xingyao para encobrir o ocorrido, esperando que ambos saíssem ilesos. Mas caso Xié Yun não colaborasse, aquela proximidade seria ideal para ativar o Estandarte das Cem Almas e impedir sua fuga.

Recuperando-se do impacto, Xié Yun lançou um feitiço de isolamento sonoro e perguntou, com voz seca:

"De onde vem esse item?"

Lú Yan sacudiu a cabeça: “Essa não é uma questão que o irmão Xié deve saber.”

Xié Yun mostrou um olhar feroz: “Você não sabe que quem está por trás de mim é inimigo da irmã Ji? Não teme que eu te mate aqui, fique com o item e te acuse de ser um cultivador demoníaco?”

Lú Yan sorriu suavemente, com certo ar de compaixão:

"Irmão Xié, na minha terra há um ditado: por alguns centos de pedras espirituais, por que arriscar sua vida?"

"O seu superior quer competir pelo posto da irmã Ji, enviou você ao Mercado Verde para prejudicar a reputação do local; embora isso seja uma manobra obscura, ainda está dentro das regras da seita, e a irmã Ji não pode fazer muito a respeito. Mas este item na bolsa tem valor incomparável, como você bem sabe. Vou ser direto: este tesouro é crucial para o caminho da irmã Ji. Se ela perder o posto de discípula verdadeira, ainda poderá cultivar. Mas se seu caminho for interrompido, adivinha o que ela faria?"

Mesmo que Ji Xingyao tenha perdido grande parte de seu potencial, ainda é uma cultivadora de Fundação no auge, a mais poderosa da seita. Eles só se atrevem a esses jogos porque Ji Xingyao está presa às regras da seita. Se seu caminho for destruído, com sua personalidade, certamente se rebelaria, empunhando a espada contra todos que a prejudicaram.

Xié Yun, apenas no início da Fundação, seria morto por Ji Xingyao em um instante, caso ela desejasse. Ao imaginar essa cena assustadora, Xié Yun sentiu um calafrio, e instintivamente devolveu a bolsa a Lú Yan.

Mas então, hesitou, estreitando os olhos ao encarar Lú Yan: “Você diz que o tesouro pertence à irmã Ji, mas que provas tem de sua relação com ela?”

Lú Yan ergueu a sobrancelha e enfiou a mão direita no peito. Por algum motivo, esse gesto causou inquietação em Xié Yun.

Ao retirar a mão, Lú Yan segurava... uma fotografia.

Xié Yun desconhecia o que era aquilo, mas podia ver claramente uma mulher vestindo roupas estranhas. Diferente do estilo atual do mundo espiritual, a saia da mulher mal chegava às coxas, o traje ajustava-se ao corpo ressaltando suas curvas; seu grau de exposição rivalizava com as feiticeiras da seita da Harmonia.

Observando atentamente o rosto, era idêntico ao de Ji Xingyao.

"Isso..."

Xié Yun ficou profundamente chocado; jamais imaginaria que a altiva Deusa do Jade vestisse roupas tão indecorosas em segredo. Com um olhar crítico, quis examinar mais, mas Lú Yan guardou a foto rapidamente.

"E então, irmão Xié?"

Xié Yun voltou o olhar para Lú Yan, com cinco partes de surpresa, quatro de admiração e uma de inveja quase imperceptível.

"Jamais pensei que ela gostasse de alguém como você..."

Sacudindo a cabeça e suspirando, Xié Yun devolveu a bolsa a Lú Yan, desfazendo o feitiço de isolamento.

"Pode ir!"

Lú Yan recuperou a bolsa e entrou a passos largos no Mercado Verde.