Capítulo Quatorze: A Negociação da Serpente Branca

Chen Si colocou duas cobras-brancas no aquário; ao entrarem na água, rapidamente se acalmaram, seus corpos ondulando de forma estranha com as ondas. Ele gravou um vídeo desse momento e imediatamente o enviou para um site de venda de animais de estimação, acompanhando com a mensagem: “Cobra albina mutante, pouco venenosa, preço a negociar.”

Vender animais selvagens raros é ilegal. Embora a espécie dessas cobras fosse desconhecida, ele não queria correr riscos e resolveu testar primeiro no site de pets.

Passaram-se várias horas até que uma mensagem privada chegou pelo seu perfil, de um usuário chamado “Doce Garota”.

“Suas cobrinhas são tão fofas, miau! Quanto você quer por elas?”

Chen Si olhou para as cobras, franzindo levemente a testa. Uma menina com um gosto tão excêntrico?

Sem saber ao certo o valor, ele respondeu cuidadosamente:

“Você que diga um preço, aí vejo se vale a pena continuar conversando.”

Doce Garota demorou a responder, mas depois enviou quatro caracteres: “Cem mil cada?”

Chen Si quase engasgou com a água, atônito. Cem mil por cada uma? Duas cobras valem duzentos mil! Por que não tinha trazido mais do covil desde o começo?

Além disso, ela começou oferecendo cem mil, indicando que o preço poderia subir bastante. Parecia uma rica herdeira e Chen Si não planejava poupar esforços.

Contendo a excitação, ele respondeu friamente: “Está pouco.”

“Cem mil já é muito, miau. Cobrinhas mutantes comuns custam isso mesmo.”

Chen Si se manteve firme e não respondeu mais.

Minutos depois, a conversa retomou:

“Tá bom, tá bom, errei, aumenta um pouco, quinze mil, não posso mais que isso!”

Quinze mil parecia o limite dela.

Chen Si ficou contente; o valor ultrapassava muito suas expectativas, e ele não queria assustar essa potencial compradora aumentando o preço.

Quando estava prestes a digitar a palavra “fechado”, outra mensagem chegou, de um usuário com um nome codificado terminando em 7856.

“Quantas cobras você tem?”

Ele entendeu que, no vídeo, só mostrara uma cobra, então essa pessoa não sabia que ele tinha duas.

Por precaução, respondeu:

“Só uma.”

7856: “Quanto por uma? Dê um preço.”

Chen Si rebateu: “Você que diga um preço, aí vejo se vale a pena continuar.”

Houve silêncio, e então veio a resposta:

“Cinco milhões, e apague o vídeo imediatamente, já tem gente de olho em você.”

Chen Si engoliu em seco.

Cinco milhões! Nem tudo que ele possuía valia tanto. Que origem teria essa cobra?

Diante de uma quantia tão alta, o entusiasmo desapareceu, e ele encarou o aquário com seriedade.

Quem estaria observando?

Ao verificar o cadastro do usuário 7856, descobriu que era uma conta recém-criada, registrada às oito da manhã do mesmo dia — logo após seu vídeo ser postado.

Será que a pessoa viu o vídeo imediatamente, então criou a conta? Se ela reagiu tão rápido, outros também poderiam. Essa cobra tinha uma origem misteriosa, não tão simples quanto ele imaginava, talvez envolvendo assuntos de outro nível...

Para mais segurança, Chen Si apagou o vídeo conforme solicitado, mas decidiu conduzir essa negociação com muito mais cautela.

“Só aceito pagamento em dinheiro, entrega na hora.”

“Ok.”

“Também quero saber os detalhes específicos da cobra.”

7856 demorou, mas respondeu com um seco “Ok.”

Depois, acertaram local e horário do encontro. Para testar a seriedade do comprador, Chen Si impôs algumas condições rigorosas, e 7856 aceitou todas sem hesitar.

Finalmente, combinaram o negócio para o meio-dia do dia seguinte, na loja de antiguidades chamada “Pavilhão da Lua da Montanha”, na cidade de Huayin.

7856 parecia ser o dono da loja, garantindo sigilo na transação.

Depois de confirmar tudo, Chen Si planejou sair para comprar alguns itens de defesa pessoal. Embora seu corpo tivesse mudado após uma noite de treinamento, ainda era humano e precisava estar preparado caso o comprador fosse um bandido.

Ao fechar o computador, viu dezenas de notificações no site — todas mensagens da Doce Garota.

Durante sua negociação, ela não desistira, aumentando o preço até um milhão!

“Querido irmão, desculpa, não devia ter te pressionado por ser novato. Que tal um milhão e quinhentos mil? Pode ser?”

O valor continuava subindo.

“Essa cobra é muito importante para mim, por favor, me venda! O preço fica a seu critério!”

“Snif, snif, se você não me responder vou chorar!”

Chen Si sentiu um calafrio e respondeu friamente: “Não precisa mais conversar, as cobras já foram vendidas para outro comprador.”

Então fechou o computador com um estalo.

No dia seguinte, Chen Si foi ao mercado de antiguidades.

Huayin era uma antiga capital dos Seis Reinos, com uma rica herança histórica e muitas relíquias escavadas. O mercado era movimentado, sempre cheio de pessoas buscando peças valiosas.

A maioria das pessoas olhava os produtos das barracas, e Chen Si também deu uma olhada rápida.

Viu um jovem pagando oito mil por uma pulseira de jade de Mianmar, radiante, achando que tinha feito um grande negócio.

Chen Si balançou a cabeça — mesmo sem ser especialista, sabia que a pulseira era de plástico, e o vendedor tentava conter o riso.

Depois dessa área de barracas, havia lojas mais formais, com peças mais autênticas.

Chen Si não parou e virou a esquina para uma rua tranquila. Depois de caminhar dez minutos por becos tortuosos, viu uma placa velha e caída pendurada na parede.

“Pavilhão da Lua da Montanha.”

A porta era de madeira vermelha, maciça e robusta, mas parecia abandonada há anos, com a superfície desgastada, cheia de musgo e bordas apodrecidas.

Ele hesitou um momento antes de entrar, mas a porta se abriu sozinha.

Uma voz rouca e indiferente disse: “Entre.”

Engoliu a saliva e adentrou. Um cheiro úmido e mofado o envolveu.

O interior estava pouco iluminado, com muita poeira no ar e flocos de pelúcia desconhecidos flutuando. O chão de madeira rangia sob seus passos, e plantas estranhas estavam espalhadas ao acaso, enquanto símbolos místicos cobriam as paredes.

O dono da loja era um velho de mais de oitenta anos, vestido com roupas de taoísta, aparentando ser um sacerdote. Seu cabelo e barba eram brancos, o rosto enrugado, o corpo curvado e encolhido sob uma túnica suja.

Chen Si carregava consigo bastões elétricos, spray de pimenta, facas, mas diante daquele velhinho, sentiu que não precisava de nada disso.

Uma videira vermelha, longa e fina, mexeu-se de forma estranha, estendendo-se levemente em sua direção, fazendo seu rosto se contorcer.

“Você diz que é dono de loja de antiguidades, mas isso aqui parece mais um jardim de plantas exóticas. Muitas dessas flores nunca vi antes.”

O velho guiava-o enquanto falava:

“Claro que é loja de antiguidades. Esses vasos de plantas, algum deles não é uma peça verdadeira?”

Chen Si olhou ao redor, surpreso.

Vasos antigos usados para flores, isso significava que o velho devia ser milionário.

E se usava relíquias como vasos, as plantas deviam valer ainda mais!