Capítulo 52: Aldeia de Huangqukou

Pouco depois, sobre o altar sacrificial do pequeno templo, apareceu de forma impressionante uma cabeça humana ensanguentada.

Os aldeões reuniram-se para observar e, para seu espanto, era justamente o dono da fábrica!

Isto gerou um pânico generalizado entre a população. Cada família percebeu vagamente a natureza maligna do pequeno templo, e ninguém mais ousou fazer oferendas.

Mas, ao mesmo tempo, sentiam uma profunda curiosidade: agora que uma cabeça humana havia sido oferecida, que tipo de recompensa a divindade do templo concederia desta vez?

Na manhã seguinte, vários aldeões chegaram unanimemente às profundezas da montanha, no pequeno templo.

Desconfiavam uns dos outros, mas nenhum estava disposto a desistir de investigar aquela recompensa.

Um grupo de dez pessoas entrou sucessivamente no templo.

E com certeza, viram que sob o castiçal em frente à estátua de pedra, estava comprimido um pergaminho de pele de carneiro vermelho-sangue.

O que o escrito registrava não era outra coisa senão a verdadeira lei para alcançar a iluminação e tornar-se um imortal!

Isto encheu a todos de imensa alegria, e juntos pegaram o pergaminho de pele de carneiro para estudá-lo cuidadosamente.

O livro registrava um método alquímico para alcançar a imortalidade: a fórmula de refinação da Pílula das Vísceras do Sapo de Sangue.

Para transformar esta pílula, era necessário reunir os corações, fígados, baços, pulmões e rins de mil pessoas como ingredientes principais, complementados por vesícula biliar, intestino delgado, estômago, intestino grosso, bexiga e os três aquecedores como ingredientes secundários. Estes deviam ser oferecidos diante da estátua de pedra do templo para serem cozinhados dia e noite. Após noventa e nove dias, a pílula estaria formada, e ao ingeri-la, alcançar-se-ia a iluminação e a imortalidade.

De posse desta fórmula de pílula, os dez não revelaram nada ao mundo exterior.

Os demais habitantes da aldeia também estavam aterrorizados com a cabeça humana em frente ao templo, de modo que, por um tempo, ninguém mais ousou fazer oferendas.

Assim, a aldeia desfrutou de um período de rara tranquilidade.

No entanto, acompanhando isso, estranhos acontecimentos começaram a ocorrer com frequência.

Crianças e idosos da aldeia desapareceram sucessivamente. A polícia investigou, mas não encontrou nenhuma pista concreta.

Em seguida, homens e mulheres adultos também começaram a desaparecer um a um. Os aldeões saíam à procura, mas eram incapazes de encontrar o menor vestígio.

A aldeia, antes próspera e animada, foi decaindo dia a dia. Os aldeões restantes fugiram ou desapareceram, e grande parte dos que ficaram enlouqueceu.

A Aldeia Koukou havia se transformado essencialmente em uma vila fantasma!

Foi justamente nessa época que o Departamento de Gestão Espiritual percebeu a anomalia e enviou um membro periférico para investigar, mas no final, apenas um relatório foi transmitido de volta, e quanto a ele próprio, nunca mais retornou.

Ao ouvir o relato de Hua Yinfeng, Chen Si não pôde deixar de franzir a testa.

A verdade é que as informações fornecidas por este caso eram escassas demais.

Por que razão os aldeões desapareceram? O que era aquela estátua de pedra no templo? Quais eram exatamente os efeitos da Pílula das Vísceras do Sapo de Sangue após a ingestão? Nada disso estava claro.

O mais importante é que o nível de poder do adversário que teria de enfrentar era totalmente desconhecido, e aceitar este trabalho de forma precipitada seria um risco excessivo.

— Peço desculpas, mas considero que minha força atual ainda não é suficiente para lidar com este caso.

Hua Yinfeng não demonstrou qualquer surpresa com a resposta de Chen Si; com o nível de cultivo dele, lidar com este assunto era realmente um pouco forçado.

— Fique tranquilo, não vou pressioná-lo, e o Departamento de Gestão Espiritual tampouco desperdiçaria a vida de um membro periférico sem motivo.

— Se estiver disposto a assumir este caso, enviarei uma das minhas feras espirituais para acompanhá-lo, e durante esse período ela obedecerá às suas ordens.

Dito isto, aquela massa de sombra negra emergiu de dentro da própria sombra de Hua Yinfeng.

Chen Si já havia testemunhado o poder formidável daquela fera espiritual.

Quando enfrentou Gao Liyao, sentiu-se completamente impotente, mas a sombra negra bastou estender a mão para subjugá-lo; sua força era inquestionável.

Se pudesse contar com a ajuda dela, ainda haveria alguma esperança.

Ainda assim, Chen Si não aceitou precipitadamente, perguntando em vez disso: — Qual é exatamente o poder místico desta sombra negra?

Hua Yinfeng respondeu: — Esta fera se chama Wangliang, uma criatura desprovida de corpo físico e de alma, capaz de atravessar entidades sólidas à vontade. Ela pode se fundir na sombra de seu mestre a qualquer momento, possuindo uma capacidade de ocultação extremamente forte.

— Além disso, todo o seu corpo é constituído por órgãos digestivos; tudo o que for varrido pela sua sombra, por mais duro que seja, será devorado por ela. Suas capacidades de combate real são bastante consideráveis.

Chen Si lembrou-se da cena em que o Wangliang decepou a mão serpenteante de Gao Liyao e acenou levemente com a cabeça.

Ele a examinou com mais atenção e perguntou, curioso: — Sinto que este Wangliang exala uma aura fúnebre e sombria, parecendo muito mais uma besta demoníaca. Por que motivo o senhor o descreve como uma fera espiritual?

Hua Yinfeng explicou: — Bestas demoníacas e feras espirituais pertencem essencialmente à mesma categoria. A única diferença é que algumas feras demoníacas já firmaram um contrato com cultivadores, servindo aos seus comandos, e para distingui-las, são chamadas de feras espirituais.

— Este Wangliang firmou contrato comigo há dois anos, mas justamente devido à existência desse contrato, ele não pode se afastar de mim por muito tempo. Você deve resolver este assunto no prazo de meio mês, caso contrário, temo que não conseguirá contê-lo.

Chen Si ponderou por um momento e finalmente concordou com um aceno.

— Sendo assim, aceito este caso. Espero que o senhor cumpra sua palavra.

— Naturalmente.

Assim que Hua Yinfeng terminou de falar, seu corpo dissolveu-se em uma poça de água e fundiu-se com o solo.

Enquanto isso, o Wangliang permaneceu para trás, fundindo-se perfeitamente com a sombra de Chen Si.

Ao tomar conhecimento sobre as feras espirituais, sua mente inevitavelmente começou a fervilhar de ideias.

Anteriormente, fora justamente por não conseguir conter o dragão com chifres em seu braço que quase acabou consumido por ele.

Se pudesse obter do Departamento de Gestão Espiritual o método para firmar um contrato com uma fera demoníaca e domar o dragão com chifres para torná-lo sua própria fera espiritual, não ganharia mais um imenso trunfo?

Tendo tomado sua decisão, Chen Si planejou partir o mais breve possível, para evitar que Gao Liyao voltasse a procurá-lo.

Bem quando se levantava, uma voz sinistra ecoou rente aos seus ouvidos.

— Papai.

Chen Si ficou tão assustado que todo o seu corpo se arrepiou.

Olhou para trás, mas não havia absolutamente ninguém; em toda a habitação, estava apenas ele próprio!

Lançou um olhar desconfiado para a sua própria sombra.

Será que foi essa coisa? Ela acabou de se apossar do meu corpo, por que razão viria me chamar de pai?

Imediatamente depois, lembrou-se do dragão com chifres enrolado em seu braço direito.

Será que ele havia desenvolvido consciência espiritual e se tornado um espírito?

Chen Si permaneceu com os ouvidos atentos por um longo tempo, mas nenhum outro som voltou a ecoar, levando-o a suspeitar que pudesse ter ouvido mal, pelo que acabou por empurrar o assunto para o fundo da mente.

No dia seguinte, assim que Chen Si saiu de casa, um automóvel preto parou logo abaixo do edifício, e um motorista vestindo terno curvou-se educadamente para ele.

— Senhor Chen, fui enviado para levá-lo até a Aldeia Koukou.

Chen Si não recusou e entrou diretamente no carro.

Independentemente de qualquer outra coisa, os serviços do Departamento de Gestão Espiritual eram extremamente eficientes.

A Aldeia Koukou não ficava longe da Cidade de Huayin, exigindo apenas cerca de duas horas de viagem de carro.

Quando chegaram ao destino, uma faixa de isolamento já havia sido esticada bem ao longe na estrada, com dezenas de policiais e policiais armados alinhados em prontidão rigorosa.

Sob o sinal de um dos oficiais de polícia, o automóvel parou diante da linha de isolamento.

— Peço desculpas, mas ocorreu um acidente com deslizamento de terra no local de extração logo à frente, e esta estrada está temporariamente interditada. Por favor, deem a volta.

O motorista desceu do veículo e murmurou algumas palavras ao ouvido do policial, cuja expressão mudou sucessivamente, revelando um brilho incomum nos olhos enquanto fitava Chen Si atentamente.

Por fim, o motorista exibiu uma credencial, e só então o oficial ordenou que o grupo afastasse a faixa de isolamento, abrindo passagem.

— Com que então é um enviado especial enviado pelas instâncias superiores. Já estávamos à sua espera há muito tempo; se demorasse mais alguns dias a chegar, tememos que já não fôssemos capazes de controlar a situação.

Nesse momento, Chen Si também saiu do carro.

— A situação na aldeia é assim tão grave?

O policial ostentava uma expressão de aflição.

— O número de aldeões que perdem braços, pernas e enlouquecem aumenta a cada dia. Não conseguimos distinguir se estão mortos ou vivos, e não ousamos disparar nossas armas. No início estava relativamente calmo, com apenas um ou dois casos, mas depois passaram a ser mais de dez pessoas por dia a romper sucessivamente a linha de isolamento. O nosso efetivo humano é terrivelmente escasso, e estávamos apenas à espera que as instâncias superiores enviassem alguém para resolver isto.