Capítulo Cinquenta e Um: A Mudança

Na verdade, Chen Si estava sendo injusto com a cidade de Huayin. A energia espiritual cultivada pelos cultivadores imortais provém toda do subsolo e, com exceção de raros locais abençoados, a energia espiritual na maioria das regiões não é particularmente densa.

O Templo dos Três Imortais que ele havia visitado anteriormente foi construído exatamente sobre um desses locais abençoados, ao qual chamavam de "Yin Feminino".

Em comparação com outras cidades, a concentração de energia espiritual em Huayin já superava em muito a média; caso contrário, ela não teria sido considerada a capital de seis dinastias e vista pelos antigos como um solo de ascensão de dragões.

Foi apenas porque ele havia cultivado no Yin Feminino durante um mês, submetendo-se a uma infusão maciça e forçada de energia espiritual, que sua cultivação avançou a passos largos, fazendo com que agora, olhando para trás, ele achasse o ritmo de cultivo em Huayin excessivamente lento.

A razão pela qual planejava mudar-se devia-se também ao desejo de romper gradualmente os laços com as pessoas comuns.

Afinal, até pouco tempo atrás ele era um estudante universitário comum e não se considerava alguém com uma determinação inabalável no Dao. Se permanecesse imerso nos desejos do mundo secular por muito tempo, temia que isso prejudicasse sua futura jornada de cultivo.

O que ele buscava era o Grande Dao da Longevidade. Como já havia começado sua jornada de cultivo relativamente tarde, ele não tinha tempo a perder com maquinações envolvendo pessoas comuns.

Se algo semelhante ao que aconteceu hoje ocorresse novamente e quase perturbasse sua clareza mental, ele nem teria tempo de se arrepender.

Nos dias seguintes, ele percorreu vários empreendimentos imobiliários nos subúrbios da cidade de Huayin, mas, por mais que procurasse, não encontrava um único apartamento que agradasse ao seu gosto.

Não havia outro motivo senão o fato de que a energia espiritual nessas localidades era verdadeiramente escassa, algo que ele simplesmente não conseguia apreciar.

Além disso, sua intenção era comprar um terreno relativamente grande para poder expandir a escala da Formação de Ascensão Espiritual dos Cem Sangues, aumentando assim a eficiência na absorção de energia espiritual.

No entanto, para sua surpresa, o solo na cidade de Huayin era extremamente valioso, com propriedades de poucas centenas de metros quadrados custando dezenas de milhões no mínimo. A quantia exígua que ele tinha em mãos definitivamente não era suficiente.

Chen Si suspirou e começou a ponderar sobre o dragão com chifres enrolado em seu braço direito.

Um dragão com chifres de meio metro de tamanho já podia ser vendido pelo alto preço de cinco milhões. Agora que ele havia crescido até atingir um metro de comprimento, seu valor de mercado certamente não se multiplicaria várias vezes?

O dragão com chifres pareceu sentir algo e encolheu o corpo involuntariamente.

Contudo, momentos depois, ele acabou por desistir dessa ideia.

Um homem comum é inocente, mas o tesouro que carrega é o seu crime.

O dragão com chifres era precioso demais e jamais se podia permitir que mais pessoas soubessem de sua existência; caso contrário, problemas contínuos certamente surgiriam para importuná-lo.

Justo quando Chen Si se encontrava sem alternativas, Hua Yinfong reapareceu.

Desta vez, quem veio não foi uma sombra negra, mas sim o seu verdadeiro corpo.

Esta era a primeira vez que Chen Si via o seu corpo físico, cuja aparência era muito parecida com a que havia imaginado.

Cabelo raspado, rosto quadrado, óculos de escuros e uma expressão implacável.

Assim como da última vez, ele invadiu sem pedir a permissão de Chen Si, cruzando os braços sobre o peito e encostando-se na parede, postado na penumbra como se fosse um fantasma.

Chen Si, que estava sentado em posição de lótus meditando, logo o notou, levantou-se e disse: — Você não pode entrar pela porta da frente da próxima vez? Fica sempre aparecendo e desaparecendo feito um espectro, o Departamento de Espíritos opera sempre com esse estilo?

Hua Yinfong permaneceu impassível. — Vim para informá-lo de que Gao Liyao conseguiu escapar. Embora a perseguição continue, a probabilidade de capturá-lo em curto prazo não é alta. Tenha mais cuidado daqui em diante.

A expressão de Chen Si despencou rapidamente. — Não foi isso que você me disse quando armamos a armadilha. Com tantas pessoas cercando-o e bloqueando-lhe o caminho com antecedência, como ele conseguiu escapar? Isso me faz duvidar seriamente da competência profissional do Departamento de Espíritos.

Hua Yinfong também parecia um tanto impotente.

— A técnica dele é muito peculiar e suas habilidades são fora do comum. Gastamos muito esforço, mas ainda assim não conseguimos detê-lo. No entanto, há uma boa notícia: através deste incidente, confirmamos que ele era de fato o verdadeiro suspeito, e você não será mais monitorado por nós a partir de agora.

Para Chen Si, isso certamente não era uma má notícia, mas estar fora do escopo de vigilância também significava que ele perderia a proteção do Departamento de Espíritos no futuro, tornando sua situação extremamente perigosa caso voltasse a encontrar Gao Liyao.

Aprimorar sua força tornou-se uma urgência iminente.

Depois de dar o aviso, Hua Yinfong não partiu imediatamente, mas mencionou outro assunto.

— Você me perguntou da última vez sobre as condições para se tornar um membro periférico do Departamento de Espíritos. Atualmente, tenho em mãos dois casos que deveriam ser resolvidos por mim, mas como o assunto da Caverna dos Espíritos ainda não foi esclarecido, não posso me ausentar no momento. Se você tiver o interesse de lidar com eles, posso avalizar e recomendá-lo.

Isso surpreendeu um pouco a Chen Si.

Ele pensava que entrar para o Departamento de Espíritos não seria uma tarefa fácil, mas uma simples e breve frase de Hua Yinfong foi suficiente para integrá-lo, o que foi realmente inesperado.

O que ele não sabia, porém, era que o Departamento de Espíritos era, por natureza, uma organização rigorosa por dentro, mas flexível por fora. Para se tornar um membro interno oficial, os requisitos eram naturalmente altíssimos; contudo, para se tornar apenas um membro periférico, bastava a recomendação de um membro oficial.

Afinal, a quantidade de incidentes sobrenaturais que ocorriam por toda a China era incontável, e o pequeno contingente do Departamento de Espíritos simplesmente não dava conta de todos; portanto, o número de membros externos superava em muito o de membros oficiais.

Naturalmente, Chen Si não precisava se preocupar tanto com isso; bastava-lhe poder trocar o que desejava dentro do Departamento de Espíritos.

— Se eu resolver esse caso para você, receberei a devida recompensa, correto?

Hua Yinfong assentiu. — É claro. As transações do Departamento de Espíritos sempre foram justas, e basicamente podemos satisfazer os recursos desejados por um pequeno cultivador como você.

— E quanto às informações sobre a Caverna dos Espíritos?

Hua Yinfong hesitou por um instante.

— Naturalmente.

Tendo obtido a promessa, Chen Si começou então a indagar sobre os detalhes específicos do caso.

Hua Yinfong também não escondeu nada e relatou a Chen Si todas as informações que já haviam sido investigadas e esclarecidas.

Segundo ele, a pouco mais de 100 quilômetros a sudoeste da cidade de Huayin, havia uma localidade chamada Vila Huangkou.

Antigamente, aquele lugar era um vilarejo pobre e isolado, onde no passado até mesmo garantir o suficiente para comer era um problema.

No entanto, poucos anos antes, uma mina de metal de alta qualidade foi descoberta perto da vila, atraindo o investimento de uma fábrica de extração. O vilarejo enriqueceu rapidamente, e em apenas dois ou três anos suas condições de vida melhoraram consideravelmente.

Logicamente, os aldeões haviam passado a vida inteira cavando a terra e, agora que finalmente levavam uma vida boa, deveriam trabalhar em paz.

Contudo, havia um vale naquela vila que abrigava um pequeno templo do tamanho da palma da mão, onde todos os anos, durante os feriados, os aldeões iam espontaneamente queimar incenso.

Esse pequeno templo não passava de um abrigo construído com telhas de pedra, com pouco mais de um metro de altura, que abrigava em seu interior uma estátua de pedra danificada. Os aldeões nem sabiam que tipo de divindade era aquela, mas o costume de oferecer incenso àquele templo já durava mais de duzentos anos.

Agora que a vila estava cada vez mais rica, algumas pessoas começaram a dizer que era a divindade do templo que os protegia secretamente, e propuseram oferecer alguns animais como sacrifício ao pequeno templo.

Diante dessa proposta, alguns acharam razoável, mas a maioria não deu importância.

Afinal, queimar incenso servia apenas para trazer paz de espírito; quem estaria disposto a oferecer a um templo em ruínas as galinhas e patos que criava com tanto esforço?

Apesar disso, alguém seguiu em frente com a ideia e, naquele mesmo dia, ofereceu um pato, sacrificando-o em frente ao templo e colocando-o diante da estátua de pedra.

O mais bizarro foi que, ao verificar o pato no dia seguinte, ele havia desaparecido!

Suspeitando inicialmente que alguém da vizinhança o tivesse roubado para comer, a mesma pessoa ofereceu então uma galinha.

Naquela mesma noite, a sua perna coxo-moxa que o afligia há mais de trinta anos curou-se milagrosamente. Ao verem aquilo, os vizinhos ficaram estupefatos e passaram a afirmar que fora a divindade do templo que o curara.

Em pouco tempo, a notícia espalhou-se de boca em boca, propagando-se rapidamente por toda a vila.

Os aldeões faziam fila todos os dias para fazer oferendas ao pequeno templo, e os cadáveres daqueles animais acumulavam-se em pilhas semelhantes a pequenas montanhas em frente ao santuário, mas no dia seguinte todos desapareciam sem deixar vestígios.

Quanto aos aldeões que faziam as oferendas, ou recebiam uma fortuna inesperada sem motivo aparente, ou tinham todas as suas dores e feridas curadas.

A poucos passos, eles até decifraram o padrão das oferendas.

Quanto mais espiritual fosse o animal oferecido, maior seria a recompensa recebida.

Por exemplo, oferecer um boi garantia um retorno muito maior do que oferecer um pato.

Assim, algumas pessoas começaram a ter intenções torpes: que tipo de recompensa a divindade daria se oferecessem um ser humano?