Capítulo 38: Destino

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— Afastem-se, irmãozão!

Chen Si despertou de repente e viu uma rajada de vento cortante avançando diretamente contra ele. Naquele momento, já era tarde demais para erguer a espada!

De repente, sentiu a perna esquerda ficar leve. Yueyue havia se soltado dele e, estendendo as duas mãos, empurrou-o com toda a força.

Seu corpinho era magro e frágil, e ela não tinha quase força alguma. Mesmo dando tudo de si, só conseguiu fazer Chen Si e Li Chen se moverem uma pequena distância.

Mas aquela distância foi justamente o bastante para que os dois escapassem por um triz da rajada, passando raspando por ela.

Quando se virou para olhar, Chen Si viu que o corpo de Yueyue havia sido cortado ao meio, exatamente na altura da cintura.

Suas vísceras e o sangue foram rapidamente arrancados pelo vendaval, enquanto seu rosto rosado perdia a cor num instante.

— Yueyue!

Chen Si rugiu e imediatamente lançou a corda que prendia imortais para agarrá-la.

Enquanto conseguisse puxá-la de volta, ainda haveria salvação! O Templo dos Três Imortais estava repleto de artes malignas; bastaria capturar um daqueles taoistas e interrogá-lo depois. Com certeza conseguiriam salvá-la!

Chen Si acreditava nisso.

Forçava-se a acreditar nisso.

Mas, no instante em que a corda estava prestes a tocar o corpo de Yueyue, outra violenta rajada de vento sombrio surgiu e, num piscar de olhos, afastou os dois.

O redemoinho os arrastou em uma velocidade espantosa para o abismo subterrâneo.

Durante o trajeto, ninguém sabia quantas voltas eles haviam dado presos ao vento. Em determinado momento, Chen Si chegou a perder brevemente a consciência por falta de ar. Quando despertou novamente, já estava muito perto do fundo do abismo.

Por fim, o redemoinho os arremessou para fora. Os dois desenharam uma parábola no ar antes de se chocarem pesadamente contra o chão.

Mas, para sua surpresa, não sentiu dor alguma. Em vez disso, seu corpo ainda quicou duas vezes.

Chen Si apalpou o chão. Não era rocha, mas uma massa pegajosa, semelhante a uma membrana carnosa.

Ao iluminá-la com a lanterna, descobriu que havia membranas daquele tipo em todas as direções, formando uma câmara fechada.

No teto havia uma fenda de carne. Fora por ali que os dois haviam sido lançados.

Contudo, aquela fenda parecia permitir apenas a entrada, não a saída. Chen Si tentou abri-la, mas não conseguiu de jeito nenhum.

— Irmãozão, são vocês?

De repente, a voz de Yueyue ecoou ao redor.

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A voz era extremamente fraca, como se pudesse desaparecer a qualquer momento.

Uma onda de alegria inundou o coração de Chen Si. Ele rapidamente apontou a lanterna naquela direção e, junto com Li Chen, começou a procurar Yueyue por toda parte.

A câmara era pequena, mas, depois de procurarem por um longo tempo, não encontraram nem sinal dela.

— Yueyue, onde você está? Não consigo ver você!

Ele gritou aflito.

Pouco depois, a voz dela tornou a soar, tão fraca quanto um fio de vida.

— Estou aqui... irmãozão.

Seguindo o som, ele finalmente viu a silhueta de Yueyue, que agora tinha apenas metade do corpo. Mas ela não estava dentro da câmara: encontrava-se do outro lado da parede de carne.

Ou melhor, em outra câmara.

Chen Si ficou radiante e disse depressa:

— Aguente firme, Yueyue! Espere por mim, já vou salvar você. Não tenha medo, eu vou tirar você daqui! Lá fora, há muitas pessoas que querem que você viva. Você precisa continuar viva!

Ergueu a Espada das Sete Estrelas e golpeou com toda a força.

Mas aquela fina parede de carne era surpreendentemente resistente. A espada ricocheteou, sem deixar sequer uma marca na superfície.

Chen Si não se conformou e golpeou novamente com todas as forças, mas a espada tornou a ser repelida com facilidade.

Nesse momento, ele já conseguia sentir a respiração de Yueyue enfraquecendo cada vez mais.

— Gorducho, vá conversar com Yueyue. Não a deixe dormir! Eu vou continuar golpeando a parede!

Li Chen correu depressa para perto da parede e começou a conversar com Yueyue do outro lado, tentando manter sua atenção.

— Yueyue, não durma, mantenha-se acordada! Quer que eu conte histórias sobre o mundo lá fora? Escute, o mundo exterior é muito divertido. Os carros correm muito mais depressa que os cavalos, e qualquer pessoa pode comprar uma passagem de avião e voar pelo céu, ainda mais alto que um pássaro! E há o mar também. O mar é como um lago imenso, muito maior que milhares, dezenas de milhares das suas aldeias! Yueyue, não durma! Você ainda está me ouvindo?

— Sim... Yueyue está ouvindo...

Chen Si continuava golpeando desesperadamente, até suas mãos tremerem e o sangue brotar das palmas.

Li Chen prosseguiu:

— Lá fora, as crianças não precisam mais pastorear bois. Quando atingem certa idade, vão estudar e aprender a ler. Não é como aqui, onde, se você não entra num templo taoista, nem sequer tem direito a estudar. Se quiser, você também pode aprender a desenhar e a cantar. As meninas devem aprender alguns talentos; assim, quando crescerem, serão mais queridas. Yueyue, ainda está me ouvindo?

— Sim... Yueyue está...

Chen Si já estava quase enlouquecendo. Havia mordido as gengivas até fazê-las sangrar, mas a parede de carne continuava intacta.

Li Chen estava soluçando. Não sabia mais o que dizer, mas ainda assim reuniu forças e continuou:

— Lá fora, não existem taoistas fedidos machucando as pessoas. Todos vivem bem, todos são gentis. Ao ver uma boa menina como Yueyue, certamente vão gostar muito dela.

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— Daqui a dez anos, você terá crescido e se tornado uma moça bonita. Então se casará com um homem bom e terá com ele um garotinho forte. Vocês três viverão juntos em paz e felicidade. Depois de mais algumas décadas, quando envelhecer, ninguém vai falar sobre retribuição cármica, ninguém vai dizer que você é um sacrifício humano. Você viverá até os cem anos e envelhecerá tranquila, de forma natural. Quando morrer, será enterrada e lembrada para sempre por seus filhos e netos... Yueyue, você ainda está me ouvindo?

— Sim...

Por fim, Chen Si desistiu. Desabou no chão e disse, abatido:

— Desculpe, Yueyue. Acho que não vou conseguir tirar você daqui.

— Não faz mal... Só o fato de alguém ter querido salvar Yueyue já é o bastante... Vocês precisam... se lembrar de Yueyue...

O coração de Chen Si parecia ser cortado em pedaços, um golpe após o outro. Rangendo os dentes, ele disse:

— Não se preocupe. Eu vou me lembrar. Eu certamente vou me lembrar!

Yueyue tirou do bolso um isqueiro. Era o modelo mais barato vendido em lojas de conveniência, um por uma moeda. Ninguém sabia há quantos anos o guardava; até a etiqueta já havia perdido a cor.

Ela segurou o isqueiro com cuidado e, usando a última gota de força que lhe restava, pressionou o botão.

Dentro da pequena câmara, a chama iluminou seu corpo reduzido à metade. O brilho tremeluzente refletiu-se em seus olhos puros, fazendo-os cintilar intensamente.

— Como é bonito... Eu queria tanto conhecer o mundo lá fora... e devolver isto a ele...

A chama se apagou.

Hao Yueyue morreu.

Chen Si agarrou a própria cabeça e soltou um rugido de cortar o coração. Li Chen também se sentou abatido junto à parede, enxugando as lágrimas em silêncio.

A jovem vida que os havia acompanhado durante todo o caminho desaparecera assim, com uma facilidade cruel.

Chen Si se arrependeu. Arrependeu-se de ter quebrado a promessa de levá-la para fora.

Arrependeu-se de ter se distraído no instante decisivo e causado sua morte com as próprias mãos.

Querer conhecer o mundo exterior, não querer morrer: dois desejos tão pequenos, mas tão difíceis de realizar.

— Gorducho! Dê-me seu sangue. Vou desenhar uma formação! Quando terminar de dominar minha técnica, sairei imediatamente daqui para vingar Yueyue. Nenhum taoista do Templo dos Três Imortais escapará!

Entretanto, Gorducho apenas balançou a cabeça, desanimado, e perguntou:

— Chen Si, você já pensou por que ficou subitamente paralisado no fim? Talvez aquele velho taoista realmente tenha calculado o destino dela...

Chen Si recordou de repente o que o mestre do templo havia dito a Yueyue quando entraram no santuário, e seu coração estremeceu.

Mas, no instante seguinte, seu rosto se contorceu numa expressão feroz. Ele agarrou Li Chen pelo colarinho e rosnou:

— Quem disse que isso era o destino dela? Quem disse que essa era a vida que lhe estava destinada? Se aqueles taoistas não tivessem insistido em nos matar, como ela teria morrido? Li Chen, grave isto: foram eles que mataram Yueyue!

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