Capítulo Trinta e Nove: Possessão Corporal

Li Chen permitiu que Chen Si o levantasse, sem oferecer qualquer resistência ou resposta.

Chen Si jogou-o ao chão e, logo em seguida, abateu-se em um estado de profunda prostração.

Não se sabe quanto tempo os dois permaneceram em silêncio até que Li Chen finalmente voltou a falar: "Será que realmente não há como sair daqui? Eu queria levar Yueyue para fora e enterrá-la dignamente na terra."

Chen Si sentia-se igualmente impotente diante daquelas paredes de carne, permanecendo mudo.

Esforçando-se para retomar o ânimo, ele disse: "Vamos examinar os arredores. Talvez encontremos alguma pista."

Li Chen assentiu; naquele momento, não havia outra opção.

Contudo, a câmara secreta não passava de trinta ou quarenta metros quadrados, hermeticamente selada por todos os lados, sem qualquer detalhe que revelasse uma saída.

Lembrando-se de algumas técnicas que aprendera na equipe de exploração, Li Chen deitou-se e encostou o ouvido no chão. Era um método geralmente usado para identificar a direção de rios subterrâneos.

Pouco tempo depois, o som claro e borbulhante de água chegou aos ouvidos de Li Chen. Pela intensidade, tratava-se de um rio subterrâneo de proporções imensas.

"Irmão Chen, ouço água!"

Chen Si encostou o ouvido no chão e, de fato, o som do fluxo fluvial era inconfundível. Sua audição era superior à de Li Chen, e logo ele identificou a direção: estava exatamente abaixo deles!

Aquela correnteza forte certamente levaria para fora da caverna.

"Gordo, estamos salvos! Se abrirmos uma brecha neste chão e formos levados pela correnteza, certamente chegaremos ao mundo exterior!"

Li Chen ficou radiante, mas logo seu rosto se cobriu de preocupação novamente. "Mas não temos como vencer esta parede de carne."

Chen Si acariciou o queixo, pensativo, por um momento. "Há um método, mas é extremamente arriscado. Se falharmos... temo que acabaremos morrendo aqui."

Li Chen respirou fundo e disse com firmeza: "Eu confio em você, irmão Chen! Nós vamos sair daqui!"

Chen Si não perdeu tempo. Despiu a manga do braço direito, revelando uma pequena serpente de cerca de meio metro. O animal, sem olhos e sem escamas, permanecia enrolado ao seu braço, como se estivesse em um sono profundo.

Ele recordou-se do confronto contra o taoísta de muitos olhos; a Serpente Dragão só pôde compartilhar seus pensamentos e ajudá-lo a matar porque consumira seu sangue. O sangue era, sem dúvida, a chave para selar um pacto com bestas demoníacas.

Ele cortou a palma da mão, e o sangue escorreu, pingando sobre a Serpente Dragão.

Um leve odor de sangue pairou no ar, e a língua bífida da serpente projetou-se suavemente.

No instante em que o sangue tocou sua língua, o corpo de Chen Si estremeceu como se tivesse sido atingido por uma descarga elétrica. Sua mente pareceu fundir-se instantaneamente à da serpente. A sensação era bizarra; naquele momento, ele não conseguia distinguir se era Chen Si ou a serpente, como se sua consciência habitasse simultaneamente o corpo humano e o réptil.

A exaustão que antes consumia seu corpo desapareceu instantaneamente, e suas capacidades físicas foram amplificadas.

Chen Si deu o comando mental para devorar, e a Serpente Dragão abriu suas mandíbulas, cravando os dentes com ferocidade na carne do chão.

O que antes não cedera nem mesmo sob o golpe da Espada das Sete Estrelas, agora exibia marcas de sangue sob as presas da serpente, e um pequeno buraco começou a se abrir.

Li Chen, exultante, segurou Chen Si pelo braço: "Está funcionando! Irmão Chen, peça para ela continuar!"

Ao olhar para o rosto de Chen Si, porém, levou um susto. Seus olhos haviam se transformado em fendas verticais, desprovidas de qualquer emoção. Os músculos sob sua pele atrofiavam-se visivelmente; seu corpo, já esgotado, parecia agora o de um cadáver mumificado.

Sem saber se Chen Si ainda estava vivo, Li Chen estendeu a mão para tocar-lhe o rosto.

As pupilas verticais de Chen Si focaram instantaneamente em Li Chen, com um olhar de predador observando sua presa. Li Chen recuou apavorado, o que apenas despertou a natureza selvagem dentro de Chen Si.

Com a boca cheia de presas, ele saltou, tentando morder o pescoço de Li Chen!

Enquanto lutava para se defender, Li Chen gritou: "Sou eu, irmão Chen! O que houve? Você foi possuído por um demônio? Socorro!"

Chen Si não parou o ataque, mas respondeu com clareza: "Não se preocupe, gordo, não estou possuído. Sou eu quem a controla! Assim que eu te devorar e te colocar no meu estômago, estaremos seguros para sair!"

Li Chen estava quase chorando: "Estou vivo e bem, por que você quer me comer? Você está sendo controlado, acorde! Você prometeu que me tiraria daqui!"

Chen Si parou, um lampejo de confusão passando por seus olhos.

"Estou sendo controlado?"

Ele olhou para o lado. A parede de carne já tinha um buraco grande o suficiente para uma pessoa passar, e a Serpente Dragão continuava a devorar a carne vorazmente, deixando para trás várias camadas de pele trocada. Em poucos minutos, seu tamanho havia dobrado para um metro, e escamas finas surgiram em seu corpo antes liso.

Chen Si sentiu um calafrio. Que tipo de criatura era aquela caverna? Em tão pouco tempo, permitiu que a serpente realizasse tantas metamorfoses!

Ele tentou mentalmente ordenar que a serpente voltasse, mas a serpente também lhe enviava comandos. Homem e animal entraram em um impasse.

Sentindo que perdia o controle, um desejo de matar surgiu na mente de Chen Si. Ele poderia matar a serpente, mas a serpente não poderia matá-lo, pois ele era o hospedeiro.

Já que não podia controlá-la, seria melhor eliminá-la antes de ser consumido por ela.

Como suas mentes estavam conectadas, no momento em que o pensamento surgiu, a Serpente Dragão percebeu e saltou decididamente pelo buraco.

"Siga-a!"

Chen Si rugiu e saltou logo atrás, seguido por um Li Chen apressado.

Com um mergulho, caíram no rio subterrâneo. A correnteza era violenta, e eles foram arrastados para longe. Chen Si usou a Corda de Amarração Imortal para prender Li Chen, impedindo que se separassem.

Ao entrar na água, Chen Si percebeu algo estranho: a água estava quente, quase fervendo, e tinha uma consistência viscosa. Ele supôs que deveria haver um vulcão próximo; quando a geologia era instável, os rios que passavam perto de magma aqueciam-se drasticamente.

Ele sentia claramente a Serpente Dragão tentando invadir seus pensamentos, e o pânico crescia em seu peito.

Após meia hora sendo arrastados, a Serpente Dragão foi lançada em um banco de areia. Sabendo que Chen Si se aproximava, ela encontrou uma fenda e tentou se esconder.

A transformação de Chen Si tornava-se cada vez mais evidente; sua pele estava quase toda coberta por escamas brancas. Ele uniu os pés e as mãos, projetando a cabeça para frente e movendo o corpo na água com a agilidade de uma cobra.

Ao chegarem ao banco de areia, Chen Si arrastou Li Chen para a margem. A serpente já estava a metros de profundidade na rocha.

Chen Si ia enfiar a cabeça na fenda, mas lembrou-se de que ainda possuía um corpo humano. Manipulou a corda, lançando-a pela fenda, e em pouco tempo prendeu a cauda da serpente.

Com um puxão firme, ele a arrancou para fora.

O corpo branco contorcia-se no ar, como se implorasse por clemência. Um sorriso gélido surgiu no rosto de Chen Si. A serpente já era perigosa demais; não podia ser perdoada!

Erguendo a Espada das Sete Estrelas, ele desferiu o golpe sem hesitação.

"Chen Si, morra!"