Capítulo 14: Casar antes dos trinta

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Tang Huan voltou da escola e, de longe, viu uma mancha preta na porta de casa. Aproximando-se, percebeu que eram três grandes cães pretos, cada um mais assustador que o outro.

Nem mesmo conseguia chegar perto; os cães já latiam ferozmente para ela.

Parou, com medo de que algum deles escapasse da coleira.

Por que havia tantos cães na porta de casa?

Do lado de dentro, Xing Cui ouviu os latidos e gritou para fora: “Xiaohuan, é você que voltou?”

Esses três monstros que Meng Zeyan trouxe a assustavam. Cada vez que eles latiam lá fora, ela perguntava para o pátio.

“Mamãe, sou eu.” Tang Huan, cercada pelos cães que a encaravam como presas, foi se encostando lentamente na parede, respondendo para dentro do pátio.

“Espere aí, já vou sair para te receber!”

Assim que ouviu que Tang Huan voltara, Xing Cui correu para dentro para chamar Meng Zeyan, pedindo que ele levasse aqueles monstros embora para não atrapalhar a filha ao chegar.

Meng Zeyan, preguiçoso para fazer a viagem de volta, pensou em deixá-los em casa só por uma noite. Talvez por terem brincado demais à tarde, os três cães estavam agitados, latindo para qualquer um que aparecesse.

Tang Huan se agachou junto à parede, esperando a sogra sair para buscá-la.

Os cães pretos estavam muito bem cuidados, gordos, com pelos brilhantes e um ar imponente.

Os três cães enormes a observavam; ela, indefesa, se encolheu junto à parede, sem fazer movimentos bruscos para não parecer provocativa.

Meng Zeyan saiu, deu uma volta e finalmente encontrou Tang Huan agachada na parede.

Parecia uma pequena vítima, indefesa.

Segurando as três coleiras, ele os levou para o canto e, sorrindo, chamou Tang Huan para se levantar: “Vamos, entra em casa, fica tranquila, eles não mordem.”

Ela se levantou e, sem responder, correu para o pátio na velocidade mais rápida que já alcançara.

Desta vez, não desviou pelo caminho.

Entrando em casa, Tang Huan guardou a mochila e foi para a cozinha procurar a sogra, precisando saber para que serviam aqueles cães.

Será que o irmão mais velho queria criar cães em casa?

Xing Cui também não sabia muito, e, percebendo o medo de Tang Huan, falou baixinho: “Mamãe não vai deixar ele criar aqui, eu também fico com medo. O exército preparou uma casa pra ele; se quiser criar, que leve para lá.”

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Meng Zeyan fora transferido para esta base militar, e, de acordo com seu posto, tinha direito a moradia, embora ainda não tivesse se registrado oficialmente.

Tang Huan acenou, enquanto ajudava a sogra na cozinha, descascando alho e cebola.

Quando o velho Meng voltou do trabalho, também levou um susto com os três cães, mas não ficou tão amedrontado e achou que os cães eram bons.

No jantar, Xing Cui falou especialmente para Meng Zeyan que os cães não podiam ficar em casa, e, se ele quisesse mesmo, que os levasse embora.

Meng Zeyan sorriu e disse: “Mãe, eu não vou criar aqui, vou devolver para Liangzi em alguns dias.”

Assim que acabasse com Liang Erban, ele os levaria de volta.

Meng Qinghe gostava muito deles e sugeriu: “Por que não fica com um para cuidar da casa?”

Xing Cui olhou para os três cães na porta e balançou a cabeça: “Não dá, se eles saírem correndo, eu e Xiaohuan não conseguimos segurar. Melhor perguntar para Liangzi se tem um filhote. Se pegar um, tudo bem.”

Enquanto o casal discutia sobre criar cães, Tang Huan abaixou a cabeça para comer. A sogra havia feito costeletas cozidas com molho e vagem seca que estavam deliciosas; a carne macia e perfumada misturada com as vagens, cozidas por horas, tinha um sabor intenso e uma textura firme.

Pensando no olhar desamparado de Tang Huan, Meng Zeyan sugeriu ao velho Meng: “Liangzi tem esses cães grandes; minha mãe não se sente segura aqui.”

“Então, nem cria,” disse o velho Meng. Como Meng Zeyan já disse que não era seguro, ele não insistiu.

Por enquanto, o assunto dos cães ficou encerrado. Xing Cui lembrou de algo que não conseguiu perguntar quando foram à loja estatal pela manhã.

Ela não viu Meng Zeyan a tarde toda e agora se lembrava.

“Filho, o que você achou da moça que vende sapatos com a gente hoje de manhã?”

Moça que vende sapatos? Meng Zeyan fingiu não entender: “O que tem? Não comprou sapato?”

Xing Cui ficou irritada com a falta de entendimento dele, tendo explicado com tanta clareza!

Sem opção, explicou de forma mais direta: “Como ela é? Você gosta dela? Posso arranjar um encontro para vocês se conhecerem melhor.”

Tang Huan, comendo animadamente, parou o movimento das mãos ao ouvir aquilo.

Ela discretamente olhou para Meng Zeyan para ver sua reação. Antes, quando ela sugeriu que o irmão fosse a encontros para arranjar uma cunhada, ele sempre rejeitava, dizendo que ela subestimava seu charme.

Meng Zeyan notou o olhar dela e os dois se encontraram com os olhos.

Tang Huan rapidamente desviou o olhar; não há nada mais embaraçoso do que ser flagrada observando algo pelo próprio envolvido.

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Meng Zeyan nem sabia que a intenção de Xing Cui ao chamá-lo para comprar sapatos era essa; ele precisava esclarecer: “Mãe, por enquanto não tenho planos de casar.”

O clima no pátio ficou pesado instantaneamente. Tang Huan não sabia se os sogros perderam o apetite, mas ela mesma não achava mais a comida tão saborosa.

Meng Qinghe se considerava uma pessoa razoável, mas ao ouvir isso não pôde evitar sentir raiva. Se ele fosse um rapaz de vinte e poucos anos, não o pressionariam; o problema é que ele já tinha vinte e oito, quase trinta, e sequer tinha uma namorada!

“Zeyan, não vamos forçá-lo, mas que você se case antes dos trinta está bom.” Conhecendo o filho, Meng Qinghe sabia que não adiantava insistir e decidiu colocar um prazo.

Ficou silêncio na mesa por um tempo; Tang Huan até ficou com vergonha de mastigar o legume, para não fazer barulho.

Depois de dois minutos, Meng Zeyan concordou: “Tudo bem, vou me casar antes dos trinta.”

Durante todos esses anos, várias mulheres se interessaram por ele, mas ele sempre achou complicado e não queria desperdiçar seu afeto com ninguém.

Ao ouvir que o irmão finalmente cedia à realidade, Tang Huan calculou mentalmente quanto tempo ele ainda tinha.

Ele tinha vinte e oito anos, faltavam dois para os trinta, mas já havia passado mais da metade deste ano, então, na prática, sobrava um ano e três meses.

Um ano e três meses para encontrar alguém e se casar parecia um tempo bastante confortável.

Desejou-lhe sorte!

Para os sogros, o acordo era uma vitória. Xing Cui ficou mais animada e começou a contar para Tang Huan sobre os modelos de sapatos que viu hoje.

Após o jantar, Xing Cui deu duas pares de sapatos para Tang Huan experimentar, todos do tamanho do seu pé, só não sabia se ela gostaria do estilo.

Tang Huan levou os sapatos para o quarto, calçou primeiro o tênis, saiu para o pátio para a sogra ver. Depois voltou para trocar as botas e também mostrou para ela.

“Ficam bem, Xiaohuan fica linda de qualquer jeito,” Xing Cui elogiou sorrindo, “O importante é que nossa Xiaohuan é bonita.”

Ao receber um elogio direto assim, Tang Huan ficou tímida, corou e sorriu feliz, com os olhos brilhando.

Depois de experimentar os sapatos, Tang Huan voltou para o quarto para fazer a lição de casa. Hoje não tinha muito, mas ela planejava fazer um guia de reforço de inglês para Feng Sisi.

Feng Sisi tinha uma base muito fraca; além do básico mais simples, precisava revisar tudo.

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