Capítulo 48: Amor secreto?

Era a primeira vez que usava fósforos. A chama queimou um pouco rápido demais e, sentindo que ia queimar os dedos, Tang Huan tratou de jogá-la no fogão.
A chama vacilou duas vezes dentro do fogão e apagou...
Nem mesmo a palha de milho nas bordas chegou a acender.
Como o fogo não pegou do jeito que ela imaginava, Tang Huan mordiscou os lábios e tirou outro palito da caixa.
Desta vez, seus movimentos foram mais suaves; assim que a chama acendeu, ela a jogou apressadamente no fogão.
Dessa vez com certeza vai pegar, não é?
O resultado foi que esse fósforo vacilou por dois segundos a mais que o anterior, mas ainda assim apagou...
Que injustiça!
Tang Huan pegou mais dois fósforos, riscou ambos de uma vez só e os jogou juntos no interior do fogão.
Desta vez houve algum efeito: duas palhas de milho na borda chegaram a acender.
Antes que pudesse sorrir, aquelas duas palhas de milho se apagaram...
Isso é maldade demais!
Desta vez ela usaria três. Não podia acreditar que não conseguiria acender!
Irritada, Tang Huan abriu a caixa de fósforos e viu que só restavam dois lá dentro.
Observando toda a cena desde a entrada da cozinha, Meng Zeyuan finalmente decidiu intervir:
— Quer que eu faça isso?
Virando-se para olhá-lo, Tang Huan baixou os olhos e tirou os dois últimos fósforos da caixa:
— Não precisa, eu mesma dou jeito.
Ela não podia continuar se permitindo encará-lo como seu porto seguro.
Enquanto falava, os dois fósforos acenderam em suas mãos. Dessa vez, Tang Huan os colocou no fogão com toda a solenidade, esperando que eles lhe gradessem com uma resposta satisfatória.
Era evidente que nem os fósforos nem o fogão tinham percebido a sinceridade dela.
A caixa de fósforos estava vazia e o coração de Tang Huan também. Quantos fósforos ela já tinha usado mesmo?
Na verdade, lavar o rosto com água fria à noite também não seria o fim do mundo. No dia seguinte, ela compraria várias caixas de fósforos e tentaria tudo de novo.
Ela simplesmente tinha que fazer esse fogo pegar!
Meng Zeyuan ainda estava na porta, testemunhando o fracasso dela.
— Para que você está tentando acender fogo?
Olhando para a garrafa térmica, Tang Huan respondeu com um ar meio acanhado:
— Esentar água.
Dirigindo o olhar para as duas garrafas térmicas em cima da mesa encostada na parede, Meng Zeyuan falou com um sorriso na voz:
— Essas duas garrafas térmicas têm água quente. Estão cheias.
Ele havia fervido água especialmente à tarde e enchido todas as garrafas térmicas da casa, com exceção da que ficava no quarto de Tang Huan, onde ele achou melhor não entrar.
— Ah... — Tang Huan virou-se para encarar as duas garrafas térmicas. Ela sequer havia notado a possibilidade de haver água nelas.
A culpa era dela por nem ter se dado ao trabalho de conferir se as garrafas tinham água!

Ainda segurando a caixa de fósforos vazia, ela pensou que aqueles fósforos tinham morrido em vão.
Jogando a caixa vazia no fogão, Tang Huan foi até lá, pegou uma das garrafas térmicas da mesa, transferiu a água para a sua própria garrafa e depois devolveu a outra para o lugar.
Não era que Tang Huan fosse mesquinha a ponto de se importar com uma simples garrafa térmica. A questão é que a garrafa dela era vermelha viva, estampada com um caractere amarelo de felicidade dupla.
Aquela garrafa havia sido comprada pelo corpo original quando se casaram, pois na época acharam que trazia sorte.
Carregando sua garrafa térmica vermelha com o caractere da felicidade, Tang Huan saiu da cozinha para se lavar e ir dormir.
Meng Zeyuan já havia saído há muito tempo, desde quando ela estava indo e vindo com a água das garrafas.
A noite foi repleta de sonhos emaranhados. Ao acordar de manhã, Tang Huan já não se lembrava do que havia sonhado, apenas sabia que tivera muitos sonhos.
No dia anterior, sua sogra dissera para ela não ir tanto ao hospital e se concentrar nos estudos. Tang Huan conhecia a índole da sogra; ela não era o tipo de pessoa que fazia gentilezas falsas ou vazias.
Por isso, logo cedo ela correu para o ponto de ônibus.
No ônibus, Feng Sisi perguntou como estava indo a redação de sua carta de retratação.
Tang Huan tirou a carta da bolsa para que a amiga pudesse contemplá-la.
A redação de duas mil palavras logo recebeu aprovação:
— Huan Huan, você escreveu algo incrível! O professor Zhang com certeza vai adorar.
Tang Huan também achava. Para ser sincera, ela até desconfiava se Meng Zeyuan não passava a vida escrevendo aquilo, caso contrário, não seria tão fácil para ele.
Ao chegar à escola e entregar a carta ao professor Zhang, o episódio das faltas de Tang Huan foi oficialmente encerrado.
Embora estivesse assistindo às aulas na escola, seu coração ainda andava preocupado com os dois idosos.
Bem, para ser exata, não eram apenas os dois idosos.
À às vezes, ela simplesmente não conseguia se conter e imaginava se Meng Zeyuan contaria hoje mesmo aos pais que aceitava ir ao encontro de apresentação para um possível casamento.
Se ele aceitasse, considerando a eficiência da sogra, era muito provável que marcassem a data do encontro bem rápido.
Meng Zeyuan iria ao encontro e, se tudo corresse bem, avançaria no relacionamento com a outra moça...
Cada vez que esses pensamentos caóticos surgiam, Tang Huan se forçava a suprimi-los, repetindo o processo uma e outra vez.
Ao voltar para casa à anoitecer, o portão do pátio estava trancado e não havia ninguém.
Tirando a chave da bolsa para abrir a porta e levando a mochila para o quarto, Tang Huan deitou-se na cama, sentindo-se desamparada.
As pessoas eram mesmo seres complexos; sabendo de tudo perfeitamente, por que diabos não conseguiam controlar a si mesmas?
Em dado momento, ela quis fazer as pazes consigo mesma, dizendo a si mesma que aquilo não passava de uma paixão secreta.
Tang Huan não tinha nenhuma intenção descabida; nunca pensou em revelar aqueles sentimentos, em fazer com que ele soubesse ou se sentisse incomodado.
Entre eles, existia apenas a relação de cunhado e cunhada, e nada mais.
Deitada na cama por um longo tempo, ela ergueu o pulso para verificar as horas no relógio de pulso ao lado do travesseiro: eram pouco mais de sete.
Ninguém havia voltado.
Levantando-se da cama e saindo do quarto, Tang Huan deu uma olhada na cozinha.
A comida estava guardada na panela, ainda morna.
Ele não devia ter saído há muito tempo, caso contrário a comida já estaria fria.
Tang Huan sentou-se à beira do fogão para jantar.
Dizem que gostar de alguém nos faz usar lentes cor-de-rosa. Analisando a si mesma, embora seus sentimentos não fossem avassaladores, aquilo definitivamente se encaixava na definição de uma paixão secreta.
A comida preparada pela pessoa de quem ela gostava teoricamente deveria parecer deliciosa. Então, por que parecia sem graça?
Será que seus sentimentos estavam esfriando? Ou será que os dotes culinários dele eram péssimos?
Após jantar e lavar a louça, ela voltou para o quarto para fazer os deveres de escola.
Assim que terminou as tarefas, foi até a cozinha preparar uma garrafa térmica de água para se lavar. Quando terminou a higiene pessoal, ele ainda não havia retornado.
Deveria esperar por ele ou ir dormir?
Tang Huan optou pela segunda alternativa. Ela, na posição de cunhada, ficar esperando o cunhado voltar para casa soava inadequado até de ouvir.
Ela decidiu trancar o portão da frente e ir dormir.
Embora pensasse assim, ao deitar-se na cama Tang Huan ainda não conseguia fechar os olhos, ficando à espreita do som do portão.
Assim que o portão batesse, ela se levantaria para abrir.
Ficou de vigília até a meia-noite, quando já não conseguiu resistir à tentação do sono.
Foi apenas na manhã seguinte que Tang Huan descobriu que Meng Zeyuan não havia voltado para casa a noite toda.
Será que ela deveria sair para procurá-lo?
Após hesitar muito entre tirar licença ou ir à aula, Tang Huan finalmente avistou um bilhete preso na mesa, sob a parreira.
O bilhete havia sido escrito por Meng Zeyuan no dia anterior: houvera uma emergência na unidade militar e ele precisara retornar imediatamente para lidar com o assunto.
Ele contratara um restaurante para entregar todas as refeições dos idosos no hospital e providenciara transporte para quando recebessem alta. Pediu que ela não se preocupasse com o hospital e frequentasse as aulas normalmente. À noite, recomendou que trancasse bem o portão e tomasse cuidado com a segurança.
Com que então ele havia voltado para a unidade militar.
Ele já havia resolvido todas as questões de casa; a única obrigação de Tang Huan era focar em seus estudos com tranquilidade.
O médico dissera que eles poderiam ter alta à tarde, por isso Xing Cui e Meng Qinghie começaram a arrumar as coisas logo cedo. Embora estivessem lá havia apenas dois dias, a quantidade de bagagem não era pequena.
Enquanto trabalhava, Xing Cui parecia um pouco preocupada:
— Velho Meng, o que você acha que passa pela cabeça do Zeyuan afinal? A filha da dona Liu, lá da vizinhança, é uma moça tão bonita e ele recusou. Tinha prometido pensar no assunto, mas bastou um piscar de olhos para mudar de ideia.
Meng Qinghe também estava preocupado. Era raro ver o filho mais velho mudar de opinião com tanta rapidez; Xiaohuan dissera que pensaria no assunto antes de lavar as marmitas, e antes mesmo de ela terminar o serviço, ele já havia voltado atrás.
— Você acha que ele tem alguma outra mulher de quem gosta? — suspeitou Meng Qinghe.