Capítulo 38, Levando para a escola

O despertador tocou, e Tang Huan acordou com o som. O sonho dissipou-se, e ela cobriu o rosto com as mãos; era vergonhoso demais!

Ela realmente dissera a si mesma no sonho que os sonhos são o oposto da realidade...

Ela sonhara que tivera um sonho, no qual choramingava pedindo que alguém soprasse seu ferimento, enquanto a "ela" do sonho se consolava dizendo que sonhos são o inverso do real.

Teria ela tido um sonho dentro de outro? Então, o sonho era o contrário, certo?

Após enrolar mais cinco minutos na cama, Tang Huan levantou-se para se arrumar. Hoje, vestiu o conjunto de agasalho vermelho com tênis brancos.

Prendeu o cabelo em um rabo de cavalo alto, trançando-o em seguida. No meio dos colegas, ninguém diria que ela já tinha vinte anos.

Ao sair do quarto com a caneca de escovar os dentes, tentou agachar-se, mas, ao lembrar-se do machucado no joelho, endireitou-se e escovou os dentes levemente inclinada.

A horta já estava limpa, restando apenas a terra nua, o que permitia ver claramente o que acontecia sob a latada de uvas do outro lado.

Sob a latada, sentada, estava uma figura vestida com uniforme militar verde, tomando o café da manhã.

Tang Huan fingiu não ver, mantendo a cabeça baixa, concentrada na escovação. Ela não se sentia capaz de encarar o cunhado; temia que, ao vê-lo, lembrasse do sonho e corasse.

No fim das contas, tudo era culpa daquele sopro que ele dera no seu ferimento na noite anterior, o que fizera sua imaginação voar longe.

Após escovar os dentes e arrumar a mochila, saiu. Tang Huan seguiu pelo caminho da horta sem notar se ele ainda estava sob a latada.

Assim que atravessou o portão, desejou ter voltado.

Um jipe militar estava parado na entrada. O vidro traseiro estava abaixado, e o homem lá dentro virou-se para olhá-la.

— Cunhado, até mais! Tenha uma boa viagem! — Tang Huan acenou rigidamente, acompanhando o gesto com um sorriso seco.

Dito isso, ela quis seguir caminho imediatamente.

Meng Zeyan divertiu-se com a reação dela e sorriu:
— Entre. Eu te dou uma carona, estou de passagem.

Não importava o que ela vestisse, parecia sempre ficar incrivelmente bem.

— Não precisa! — Tang Huan recuou um passo, demonstrando clara resistência. — Vou de ônibus. Pode ir, não se atrase!

Embora fosse apenas um sonho e ninguém soubesse, ela sentia-se culpada, como se tivesse tido pensamentos impuros a respeito dele.

Era uma vergonha indescritível.

O olhar de Meng Zeyan demorou-se um pouco em seu joelho antes de ele falar:
— O ônibus vive lotado, é inevitável esbarrarem em você, e o movimento de sentar e levantar é instável, o que pode abrir a ferida. Se abrir, não garantirá a cicatrização em dois ou três dias.

Lembrando-se de como o motorista sempre arrancava antes que ela conseguisse se sentar, fazendo-a ser arremessada contra o assento pela inércia, Tang Huan hesitou. Pela manhã, ao se vestir, ela checara o ferimento; já não doía e criara uma casca, parecendo estar em processo de cura há dias.

— Entre — insistiu Meng Zeyan, aproveitando a abertura.

Convencida, Tang Huan olhou para o outro lado do banco de trás e, decidida, abriu a porta do passageiro, ao lado do motorista.

O banco da frente era melhor! Ela poderia esticar a perna e evitar que a ferida se abrisse.

Depois que ela entrou, Meng Zeyan disse calmamente:
— Vamos.

Xu Qian deu a partida com destreza, e o jipe saiu lentamente do beco.

Tang Huan, que nunca dirigira, mas tinha grande interesse por carros, passou o caminho todo observando os movimentos de Xu Qian. Quando ela conseguisse seu emprego estável, compraria uma casa e depois um carro.

Ah, não, primeiro ela precisaria tirar a carteira de motorista!

Havia um espelho retrovisor central acima do para-brisa. Tang Huan olhou para ele, curiosa; na verdade, ela nunca soubera exatamente para que servia.

Seria para ver o que faziam no banco de trás?

A visão era bem nítida. O olhar de Tang Huan deslizou do uniforme militar até o rosto dele. Antes que pudesse suspirar sobre como o charme dele era avassalador vestindo aquele uniforme, encontrou um par de olhos.

Embora não estivessem face a face, seus olhares se cruzaram estranhamente pelo retrovisor. Tang Huan desviou o olhar quase instantaneamente, virando o corpo para observar a janela.

Ao chegar perto do ponto de ônibus da escola, Tang Huan pediu para parar; ela pretendia esperar por Feng Sisi, que ainda não chegara.

Se ela fosse de carro, não teria como avisar a amiga.

Meng Zeyan não disse nada, e Xu Qian, compreensivo, parou o veículo.

Ao descer, Tang Huan acenou para Xu Qian, que estava ao volante:
— Até mais!

Xu Qian retribuiu com um aceno sorridente. O comandante achava que ele falava demais, então ele vinha tentando aprender a ser mais silencioso.

No banco de trás, Meng Zeyan abaixou o vidro e olhou para fora, vendo que a expressão de Tang Huan estava visivelmente tensa.

Antes, eles conviviam de forma harmoniosa, mas hoje Tang Huan estava claramente diferente.

— Obrigado por manter o segredo — disse Meng Zeyan, usando isso como desculpa para encobrir sua sutil e inadvertida invasão de limites.

Tang Huan relaxou um pouco a expressão e acenou para ele, parecendo um tanto ansiosa para que ele fosse embora:
— De nada, cunhado. Vá com cuidado!

O jipe partiu, e ela o acompanhou com o olhar até sumir.

Ao ter certeza de que estava longe o suficiente, Tang Huan suspirou aliviada e seguiu para o ponto de ônibus. Tudo culpa daquele sonho, que a deixava sempre com a consciência pesada; cada vez que ele a olhava, ela sentia como se ele estivesse vendo através dela.

No entanto, o comportamento prestativo do cunhado — tanto ao cuidar de seu ferimento quanto ao levá-la à escola — também tinha uma explicação: ele provavelmente sentia-se culpado por ela por causa do incidente com Meng Zeyu.

Somado ao fato de ela ter concordado em guardar seu segredo, a culpa transformara-se em gratidão.

Ela bem sabia que o cunhado era uma pessoa íntegra e de princípios.

Mas será que ela era?

Após menos de dez minutos no ponto, o ônibus chegou, e Feng Sisi desceu, mancando.

Ela achou que Tang Huan estaria gravemente ferida e não viria à aula, mas, ao descer, viu a amiga parada ali.

— Huanhuan, por que não veio de ônibus hoje? — Feng Sisi aproximou-se mancando e não esqueceu de elogiá-la: — Que roupa linda!

Ontem, ao chegar em casa, seu joelho não doía tanto, mas ao acordar hoje, estava assustador: roxo e inchado, doendo a cada passo.

Tang Huan estendeu a mão para ajudá-la, e caminharam juntas em direção à entrada da escola:
— Eu vim de carona. Por que você está tão mal?

A essa altura, sua própria postura ao caminhar estava normal; o ferimento já não a impedia de andar.

Feng Sisi estava frustrada:
— Ontem antes de dormir, minha mãe perguntou se eu queria que ela passasse um óleo medicinal, mas como achei que não era grave, recusei. Se eu soubesse, teria aceitado!

— Mas a sua perna não dói? Quando eu machuco o joelho, prefiro ficar dois dias deitada em casa a ter que caminhar. Dói demais.

Tang Huan quis dizer que passara um remédio, mas temeu que Feng Sisi perguntasse qual era, e isso inevitavelmente envolveria Meng Zeyan.

No momento, ele era uma pequena zona proibida para ela. Tang Huan mudou a resposta:
— Dói também, mas eu consigo aguentar.

Ao ouvir isso, Feng Sisi sentiu-se um pouco mimada. Se alguém com um joelho ferido e sangrando conseguia caminhar bem, como ela podia estar ali mancando?

Ela também tentou resistir e caminhar direito, mas, após alguns passos, voltou ao estado anterior. Será que ela só parecia saudável, mas na verdade era fraca?

Apesar de estar assim, Feng Sisi achou que valera a pena. Ir à pista de patinação custava dois yuans; dali em diante, ela e Tang Huan poderiam ir de graça, o que significava economizar dois yuans por vez.

— Quando minha perna melhorar, vamos à pista para lavar a honra! — Feng Sisi queria aprender a patinação artística que Sun Qiyang ensinava. Ela vira outros patinando com patins em linha e queria tentar também.

Tang Huan, que já decidira nunca mais tocar em um par de patins, recusou rapidamente:
— Eu não vou. Não consigo controlar aquele troço.

Que garota boba, não aproveitar a vantagem? Feng Sisi cutucou o rosto de Tang Huan:
— Tudo bem se você não aprender, mas tem que me acompanhar. Você fica lá fora me vendo patinar, e quando eu aprender as manobras, farei uma apresentação para você.

Tang Huan ponderou:
— Só olho, não entro na pista.

Ela gostava muito de sair com Feng Sisi. Naquela época, sem celulares inteligentes, ficar o dia todo em casa era um tédio.

Sentar-se fora da pista para vê-la brincar era como assistir a um show gratuito sem pagar ingresso; na verdade, não era nada mal.