Capítulo 52: Visita aos Familiares no quartel

Feng Sisi: "Sun Qiyang, esses seus movimentos foram todos pesquisados por você mesmo?"
Sun Qiyang: "A maior parte sim, e uma pequena parte eu descobri observando os outros às escuras."
"Então, quanto tempo você treinou para ficar desse jeito?"
"Seis ou sete anos."
······
Neste momento, Feng Sisi era fã da técnica de Sun Qiyang e havia se transformado completamente em uma fonte inesgotável de perguntas. Tang Huan sentia-se aliviada e livre, já que justamente não sabia o que dizer.
Ao entrarem no restaurante, Tang Huan sentou-se ao lado de Feng Sisi, enquanto Sun Qiyang sentou-se sozinho em frente a elas.
Havia um menu escrito em uma das paredes do restaurante. Tang Huan pediu dois pratos de carne, um prato de vegetais e três tigelas de arroz.
Ela bem que gostaria que os convidados fizessem o pedido, mas os dois estavam ocupados demais conversando e não tinham tempo para isso.
Temendo que ficassem com a garganta seca de tanto falar, Tang Huan ainda pediu atenciosamente três garrafas de refrigerante.
Sun Qiyang também estava inconformado: quantos problemas aquela garota, Feng Sisi, tinha? Até o motivo de haver cinco rodas na sola dos patins ela quis perguntar.
Finalmente, aproveitando que Feng Sisi estava bebendo refrigerante, Sun Qiyang apressou-se em mudar de assunto: "Tem um cinema aqui perto, vocês querem ir ver um filme à tarde?"
Feng Sisi continuava bebendo o refrigerante, mas isso não a impediu de acenar com a cabeça; ela queria ir.
Os dois olharam juntos para Tang Huan que, diante dos olhares cheios de expectativa deles, balançou a cabeça de forma decepcionante: "Eu não vou, tenho compromisso à tarde."
Ela queria ir para casa à tarde.
"Então eu também não vou", Feng Sisi mudou de ideia imediatamente, pois queria ir junto com Tang Huan.
Como seria se ela, uma mulher solteira, fosse ao cinema com um homem solteiro?
Sun Qiyang nunca havia tentado conquistar uma garota antes, pois sempre fora perseguido por elas, e esta era a primeira vez que convidava alguém ativamente e levava um fora.
Ele tentou consertar a situação por conta própria: "Se a Tang Huan tem compromisso à tarde, então que tal combinarmos para o próximo domingo?"
Os dois voltaram a encará-la simultaneamente, fazendo com que Tang Huan ficasse sem graça para recusar de novo: "Se eu não tiver nenhum compromisso no próximo domingo, então vamos juntos."
No fim, os três combinaram que, caso estivessem livres, se encontrariam na pista de patinação no domingo à tarde, e se houvesse algum imprevisto, ligariam um para o outro para avisar.
Sun Qiyang, que carregava sempre uma caneta consigo, pediu uma pequena folha de papel emprestada ao dono do estabelecimento e anotou o número de telefone dos três.
Assim que o dono terminou de servir todos os pratos, Tang Huan foi logo pagar a conta. Talvez por reflexo de assistir a dramas televisivos, ela temia que Sun Qiyang fosse pagar a conta sem que ela percebesse.
Sun Qiyang realmente havia pensado nisso, mas não deu tempo de colocar a ideia em prática...

Após a refeição, Feng Sisi e Sun Qiyang continuaram a praticar patinação, enquanto Tang Huan foi embora sob o pretexto de ter assuntos urgentes em casa.
Ao entrar no ônibus, sentou-se perto da janela e olhou distraidamente para a paisagem exterior, ciente de que não deveria pensar naquilo, mas sem conseguir evitar a dúvida: será que Meng Zeyan já havia voltado?
Será que a ligação para a sogra tinha dado certo?
Sentia-se dividida e impotente.
Quando chegou em casa de ônibus, já passava das duas da tarde.
Nem mesmo Tang Huan havia percebido o quanto seus passos estavam apressados. No momento em que entrou no beco de sua casa, o som de suas próprias batidas cardíacas parecia ecoar bem perto de seus ouvidos.
Cada batida era mais forte que a anterior, e o intervalo entre elas tornava-se cada vez mais curto.
Não havia nenhum carro na entrada, tampouco marcas de pneus na estrada; na verdade, tudo isso era mais do que suficiente para mostrar que ele não havia voltado.
No entanto, as pessoas sempre guardam uma nesga de esperança enquanto não veem as coisas com os próprios olhos.
Não havia ninguém no pátio; a sogra assistia à televisão na sala principal. O coração de Tang Huan acalmou-se um pouco. Ela entrou na sala principal e sentou-se para fazer companhia à sogra enquanto assistiam à TV.
Meng Zeyan não havia voltado; ele parecia ter desaparecido no ar.
O bilhete deixado por ele sobre a mesa havia sido guardado por Tang Huan dentro do exemplar de "A Lenda de Tang Taizong" que ficava na mesinha de cabeceira. Às vezes, quando não conseguia dormir à noite e folheava o livro, acabava o encontrando.
Toda vez que o via, relia-o do início ao fim; a posição de cada caractere e o formato de cada letra daquelas poucas frases estavam firmemente gravados em sua mente.
Mais uma semana se passou e ele continuava sem dar notícias.
As ligações para o número de Xing Cui não haviam completado. Ela já não conseguia esperar mais e foi conversar com Tang Huan: "Xiaohuan, que tal irmsemos ao quartel ver o seu cunhado?"
O quartel não ficava longe e havia ônibus de longa distância. Xing Cui pensava que, se não conseguia entrar em contato com Meng Zeyan, as pessoas do quartel certamente saberiam para onde ele havia ido.
Ela compraria algumas coisas e diria que estava levando suprimentos para o comandante Meng.
Xing Cui também sabia que estava sendo excessivamente sensível; antes, passava-se meio ano sem receber uma única carta e ela não achava nada demais, mas agora, bastavam poucos dias sem atender ao telefone para que ficasse desesperadamente ansiosa.
Ah, quanto mais perto os filhos ficavam dela, menos equilibrada ela parecia se tornar!
A sogra vinha comendo mal e dormindo mal nos últimos dias, o que Tang Huan via claramente. Ela deveria tê-la aconselhado a esperar mais um pouco, mas faltou-lhe coragem e, tomando uma decisão firme, respondeu: "Tudo bem."
Ao ver o cenho da sogra finalmente se suavizar, Tang Huan sentiu um aperto no coração. Será que a ida repentina delas ao quartel seria inadequada?
Isso colocaria Meng Zeyan em uma situação difícil?
Enquanto Xing Cui se preparava para separar as coisas que levaria para Meng Zeyan, Tang Huan foi até a sala principal tentar fazer uma ligação. Ela pensava que, se a chamada fosse atendida do outro lado, elas não precisariam ir.
O som insistente da linha chamando parecia o ponteiro de um cronômetro em contagem regressiva. O tempo passava segundo a segundo, e no telefone só se ouvia o tom contínuo de ocupado ou sem atendimento.

Abaixando o auscultador, Tang Huan respirou fundo e fechou os punhos discretamente: elas iriam apenas para verificar se ele estava em segurança, sem causar transtornos a ninguém.
Quando Meng Qinghe voltou do trabalho e soube da decisão das duas mulheres, não as impediu, pois ele próprio também estava um tanto preocupado. O mais importante era que sua esposa vivia aflita; sem deixá-la ir ver o filho com os próprios olhos, ela não ficaria tranquila.
Dada a patente militar de Meng Zeyan, os familiares tinham o direito de acompanhá-lo na base. Mesmo que Meng Zeyan não estivesse presente quando chegassem, haveria outros oficiais para verificar a situação e levá-las até a residência dele.
Xing Cui foi à loja comprar várias coisas e também preparou uma grande porção de carne refogada em casa para levar; como o clima estava frio, a comida não estragaria no caminho.
Na manhã seguinte, Xing Cui e Tang Huan pegaram suas sacolas, tomaram o ônibus urbano até o terminal rodoviário e lá embarcaram em um ônibus de longa distância.
A viagem de ônibus de longa distância levaria cerca de três horas.
Xing Cui não havia dormido bem na noite anterior e, pouco depois de o ônibus arrancar, embalada pelo balanço do veículo, encostou-se no ombro de Tang Huan e adormeceu.
Tang Huan recostou-se na carroceria do veículo, com a mente em completo alvoroço. Por um instante, lembrou-se do compromisso que tinham feito para irem ao cinema à tarde, percebendo que havia se esquecido de ligar para avisar que não poderia comparecer.
Não ter um telefone celular era realmente muito inconveniente.
Conforme o ônibus avançava na estrada, quase todos os passageiros que ainda não haviam descido eram familiares indo visitar parentes nas forças armadas.
Ouvindo a conversa dos demais passageiros, Tang Huan conseguia distinguir o grau de parentesco entre eles.
Alguns eram pais visitando os filhos; outros, irmãos e irmãs visitando os irmãos; alguns eram esposas e filhos indo ao encontro do marido...
A única exceção era ela, uma cunhada sem qualquer laço de sangue indo visitar o irmão mais velho do marido.
Quando alguém perguntou a Tang Huan quem ela ia visitar, ela sorriu e respondeu que era o irmão.
Próximo ao destino, Xing Cui também acordou e começou a conversar com os outros passageiros.
Em sua mente, Tang Huan era como uma filha legítima, o que tornava Tang Huan irmã de Meng Zeyan, sem qualquer discrepância.
O ônibus chegou ao ponto final e os passageiros começaram a desembarcar um a um.
Alguns familiares que já haviam feito aquela visita antes sabiam o caminho, e os demais seguiam logo atrás deles.
Tang Huan e Xing Cui, carregando suas sacolas, também se juntaram ao grupo.
A paragem de autocarros ainda ficava a uma certa distância do complexo militar, exigindo cerca de vinte minutos de caminhada.
Caminhar durante vinte minutos carregando peso exigia bastante da condição física de Tang Huan.
O familiar que guiava o grupo levou-os até a entrada do quartel guardada por sentinelas. Ali, precisavam fazer o registo de entrada; em seguida, os soldados de serviço entravam em contacto com os superiores e, após sucessivas aprovações, a pessoa visitada vinha ao encontro dos familiares.